셀럽들도 열광하는 '젊어지는 NAD 주사'에 경종 - 27세 여성 NAD 주사 사망 사고가 비추는 장수 비즈니스의 어두운 면

NAD 붐의 이면에 숨겨진 과학과 웰니스 비즈니스의 위험한 거리

「세포 수준에서 젊어지다」

「피로가 사라지고 머리가 맑아진다」

「노화 속도를 늦춘다」

이러한 매력적인 말과 함께, 유럽과 미국의 웰니스 산업에서 급속히 확산된 것이 NAD＋를 정맥으로 투여하는 "NAD 점적"이다.

미용과 건강에 관심이 많은 유명 인사들이 이용하는 모습도 미디어와 SNS에서 소개되며, NAD＋는 어느새 최첨단 장수 과학을 상징하는 존재가 되었다.

흰색을 기본으로 한 청결한 시설. 넓고 편안한 리클라이닝 체어. 팔에 연결된 투명한 튜브. 시술을 받으면서 스마트폰을 조작하는 이용자――.

그 광경만 보면, 위험한 의료 행위라기보다는 고급 스파의 특별 메뉴로 보일지도 모른다.

그러나 뉴욕에서 발생한 27세 여성의 사망 사고는 그 안심감이 반드시 안전을 보장하지 않는다는 것을 일깨워 주었다.

27세 여성이 점적 직후 의식을 잃다

사고가 발생한 것은 2026년 7월 19일. 장소는 뉴욕시 브롱크스구 리버데일에 있는 "Bereshit Lifestyle Center"라는 홀리스틱 계열의 웰니스 시설이었다.

현지 보도에 따르면, 사망한 사람은 브롱크스에 거주하는 27세의 엘리자베스 바론 씨였다.

그녀는 시설 내에서 NAD＋를 포함한 것으로 알려진 정맥 내 투여를 받았다. 그러나 투여 후 급격히 건강 상태가 악화되어 의식을 잃었다고 한다.

구급차로 뉴욕 프레스비테리안 앨런 병원으로 이송되었으나, 곧 사망이 확인되었다.

수사 당국이 특히 문제시하는 것은 시술을 한 것으로 알려진 시설 경영자가 뉴욕주뿐만 아니라 미국 내에서 의사로 진료할 수 있는 유효한 면허를 가지고 있지 않았다는 점이다.

시설의 경영자는 도미니카 공화국에서는 의사 자격을 가지고 있다고 설명했으나, 미국에서 의료 행위를 할 자격은 확인되지 않았다.

경찰은 경영자를 체포하고, 무자격으로 전문직을 수행한 혐의와 무모한 행위로 타인을 위험에 빠뜨린 혐의로 기소했다.

형사 고발의 내용을 보도한 현지 매체에 따르면, 경영자는 여성이 의식을 잃은 후 경찰에 대해 NAD＋를 정맥 투여한 직후 의식을 잃었다는 취지의 설명을 했다고 한다.

하지만 여기서 중요한 점이 있다.

2026년 7월 29일 시점에서는, 사법 해부나 독극물 검사 등을 포함한 공식적인 사인 조사 결과는 공표되지 않았다.

「NAD＋라는 분자가 직접 여성을 사망하게 했다」고는 아직 단정할 수 없는 것이다.

투여된 물질의 정확한 성분이나 농도, 투여량, 투여 속도, 제조원, 보관 상태, 혼합 방법, 여성의 기왕력, 알레르기 반응의 유무 등, 해명되지 않은 점은 많다.

그렇기 때문에 이 사고를 단순히 「NAD는 독이었다」고 결론짓는 것도, 「무자격자의 실수에 불과하며 NAD는 완전히 안전하다」고 치부하는 것도 불가능하다.

애초에 NAD＋란 무엇인가

NAD는 "니코틴아미드 아데닌 다이뉴클레오타이드"의 약칭이다.

이름만 들으면 연구실에서 인공적으로 만들어진 특수한 약품처럼 느껴질 수 있다. 하지만 NAD는 우리 몸에 원래 존재하는 중요한 분자이다.

NAD＋와 NADH라는 두 가지 상태를 오가며, 식사에서 얻은 영양소를 세포가 이용할 수 있는 에너지로 바꾸는 과정을 지원하고 있다.

더 나아가, DNA 손상의 수리, 산화 환원 반응, 세포 내 정보 전달 등에도 관련되어 있다. 생명 활동을 유지하는 데 필수적인 존재이다.

노화 연구에서 NAD＋가 주목받는 이유는, 나이가 들면서 일부 조직에서 NAD＋의 양이 감소하는 것으로 보고되었기 때문이다.

그래서 생겨난 것이 매우 이해하기 쉬운 가설이다.

「노화로 인해 NAD＋가 줄어든다면, 외부에서 보충하면 젊은 상태에 가까워질 수 있지 않을까」

쥐 등을 사용한 연구에서는 NAD＋의 전구체를 보충함으로써, 대사나 근육 기능 등에 바람직한 변화가 나타난 예가 있다.

NAD＋ 그 자체가 아니라, 체내에서 NAD＋의 재료가 되는 NMN이나 NR 등의 성분의 연구도 세계 각지에서 이루어지고 있다.

일본에서도 NMN은 "차세대 젊어짐 성분"으로 널리 알려지게 되어, 보충제, 고급 음료, 미용 메뉴 등에 이용되고 있다.

하지만, 「노화와 함께 NAD＋가 줄어든다」는 관찰과 「외부에서 대량으로 투여하면 인간의 노화가 늦어진다」는 결론 사이에는 큰 거리가 있다.

혈액 중의 수치가 올라가는 것과, 질병이 줄어드는 것.

일시적인 피로감이 변화하는 것과, 건강 수명이 연장되는 것.

세포나 쥐에서 변화가 확인되는 것과, 인간이 장수하는 것.

이것들은 동일하지 않다.

「체내에 있는 물질이라서 안전하다」고는 할 수 없다

NAD＋ 점적의 광고에서는, 「원래 체내에 존재하는 성분」이라는 설명이 자주 사용된다.

하지만, 체내에 존재하는 물질이라는 것은, 어느 양을, 어느 방법으로, 어느 속도로 투여해도 안전하다는 의미는 아니다.

예를 들어, 포도당이나 나트륨도 생명 유지에 필수적이지만, 농도나 투여 방법을 잘못하면 심각한 건강 피해를 초래할 수 있다.

더 나아가, 입으로 섭취하는 경우와 정맥으로 직접 넣는 경우에는, 위험의 성질이 크게 다르다.

경구 섭취된 물질은 소화관에서 흡수되어 간 등에서 대사된다. 흡수되지 않는 성분도 있으며, 체내에 들어가는 양에는 일정한 제한이 걸린다.

한편, 정맥 주사나 점적은 물질을 직접 혈류에 주입한다.

효과가 빠르게 나타날 가능성이 있는 반면, 이물질이나 오염 물질, 잘못된 농도의 약액이 들어갔을 경우에도 그 영향이 급속히 전신으로 퍼진다.

한번 혈관 내에 들어간 액체를, 나중에 회수하는 것은 불가능하다.

이 때문에 점적은, 단순히 바늘을 찔러 액체를 흐르게 하는 행위가 아니다. 의료 종사자에 의한 사전 평가, 무균 관리, 투여 중의 관찰, 이상 발생 시의 대응이 필요하다.

겉모습이 미용 메뉴라 하더라도, 정맥으로 물질을 투여하는 이상, 본질적으로는 의료 행위이다.

FDA는 사망 사고 이전부터 부작용을 보고하고 있었다

미국 식품의약국, FDA는 2024년, 조제 시설 등에 향해, 주사용 NAD＋ 제제의 원료 관리에 대해 주의를 촉구하고 있었다.

FDA에는 NAD＋ 주사약 사용 후에, 심한 오한, 떨림, 구토, 강한 피로감 등이 발생했다는 유해 사건 보고가 접수되었다. 일부 환자는 의료 처치를 필요로 했다고 한다.

FDA는 이러한 증상에 대해, 제제 중의 엔도톡신 농도가 높았을 경우에 나타나는 반응과 일치한다고 설명하고 있다.

엔도톡신이란, 주로 그람 음성균의 외막에 기인하는 물질이다. 세균 자체가 살아 있지 않더라도 남을 수 있으며, 혈관 내에 들어가면 발열, 오한, 혈압 저하 등의 강한 염증 반응을 일으킬 가능성이 있다.

주사약에는, 경구 보충제와는 비교할 수 없을 정도로 엄격한 무균성과 품질 관리가 요구된다.

식품용이나 보충제용으로 판매된 원료를, 그대로 무균 주사약의 조제에 사용할 수는 없다.

이번 사망 사고에 대해, 엔도톡신 오염이 확인된 것은 아니다. 그러한 정보는 현재 시점에서는 공표되지 않았다.

그러나 FDA가 이전부터 주사용 NAD＋ 제제의 품질에 관련된 부작용을 파악하고 있었다는 것은, NAD 점적 시장 전체를 생각하는 데 있어 간과할 수 없는 사실이다.

문제는 NAD＋라는 분자만이 아니다.

원료가 어디에서 제조되었는가.

주사약으로서 적절한 순도인가.

무균 상태가 유지되고 있는가.

보관 온도는 적절했는가.

누가 어느 농도로 조제했는가.

어느 정도의 속도로 투여했는가.

이상이 발생했을 때, 산소 투여나 심폐 소생, 아드레날린 투여 등의 구명 처치를 즉시 할 수 있는 환경이었는가.

안전성은, 이러한 조건 모두에 의해 좌우된다.

점적 중의 흉부 압박감이나 심박수 상승도 보고

2026년에 발표된 NAD＋ 정맥 투여와 NR 정맥 투여를 비교하는 후향적 연구에서는, NAD＋를 투여받은 이용자에게 중등도에서 중증의 위장 증상, 심박수 상승, 흉부 압박감 등이 보고되었다.

증상은 투여 종료 후에 해소되었다고 하지만, NAD＋ 군에서는 불쾌 증상 때문에 평균 투여 시간이 NR 군보다 길어졌다.

이 연구는 상업 시설의 진료 기록을 되돌아본 소규모 조사로, 무작위화 비교 시험은 아니다.

연구자의 일부가 웰니스 기업에 소속되어 있는 것도 명기되어 있다. 따라서 장기적인 안전성이나 젊어짐 효과를 증명하는 연구로 받아들일 수는 없다.

그럼에도, 「NAD 점적은 아무런 증상도 일으키지 않는 온화한 미용 시술」이라는 이미지와는 달리, 투여 중에 무시할 수 없는 신체 반응이 일어날 수 있다는 것은 보여지고 있다.

점적을 빠르게 흐르게 하면 시술 시간은 짧아진다. 그러나, 몸에 대한 부담이나 불쾌 증상이 강해질 가능성이 있다.

상업 시설에 있어, 침대나 개인실을 장시간 점유하는 점적은 비용이 된다. 그렇다고 해서, 안전성보다 회전율이 우선된다면, 이용자는 위험에 처하게 된다.

SNS에서는 「원인이 무엇인가」라는 추측이 과열

이 사고는, 바이오해킹이나 건강법에 관심을 가진 이용자가 모이는 해외 게시판 Reddit에서도 큰 논쟁이 되었다.

눈에 띈 것은, NAD＋ 자체에 대한 불안보다도, 「실제로 무엇이 점적되었는지 모른다」는 제제 품질에 대한 의심이었다.

「의약품 등급이 아니었던 것 아닌가」

「오염 물질이 들어 있었던 가능성은 없는가」

「투여량이나 속도에 문제가 있었던 것 아닌가」

「사인과 NAD＋의 인과 관계를 판단하기에는 정보가 부족하다」

이러한 반응이 잇따라 게시되었다.

또한, 과거에 NAD＋의 점적이나 주사를 받은 적이 있다는 이용자로부터는, 두근거림이나 흉부의 강한 불쾌감을 경험했다, 점적 속도를 늦췄더니 증상이 가라앉았다, 주사 부위가 오랜 기간 부었다, 등의 체험담도 게시되었다.

이것들은 익명 이용자의 자기 신고이며, 의학적으로 검증된 사례 보고는 아니다. 개별 게시물만을 근거로, NAD＋의 위험성이나 안전성을 판단할 수는 없다.

한편, 「자신은 NAD＋ 보충제를 먹고 있는데 중단해야 할까」「점적과 경구 보충제는 같은 것인가」라고 불