아기 머리의 향기가 "인류의 치유"로? 대학 발 벤처가 개발한 새로운 감각의 프래그런스란

1. 소개: "그 향기"를 과학적으로 분석하기

많은 사람들이 아기의 머리 냄새에 "치유된다", "안정된다"고 느낀 경험이 있을 것입니다. 달콤하고 부드러운 향기, 모성 본능을 자극하는 따뜻함—그 정체는 과학적으로 해명되고 있습니다. 아기의 향기는 단순한 '좋은 냄새'가 아니라, 인류에게 본능적인 의미를 가지고 있는 것입니다.

그런 아기의 냄새를 재현하려는 독특한 도전이, 도호쿠 대학 출신의 벤처 기업 "센트어스 주식회사"에 의해 이루어졌습니다.

2. 센트어스 주식회사란: 대학 출신 스타트업의 도전

센트어스(ScentEarth Inc.)는 향기 연구를 기반으로 하는 도호쿠 대학 출신의 스타트업 기업입니다. 이 회사는 "향기×뇌과학×웰빙"을 키워드로, 사람의 감정·기억·건강에 기여하는 제품 개발에 힘쓰고 있습니다.

설립자 중 한 명인 박사(농학)는 "향기의 기억이 사람의 행동과 심리에 미치는 영향"에 관심을 가지고, 오랜 연구 끝에 이번 향수 개발에 이르게 되었습니다.

3. 아기의 향기의 정체는?

■ 과학적으로 분석된 향기

아기의 머리나 목 주변에서 자연스럽게 발산되는 휘발성 유기 화합물(VOCs)은 약 30종류에 이릅니다. 이를 가스크로마토그래피·질량 분석(GC-MS)으로 분석하고, 인간의 후각에 대한 수용 특성과 대조하여 조합 비율을 결정했습니다.

■ 달콤함·부드러움·"모성"의 조합

조향에서는 "유지방", "우유", "솜털", "부드러운 시트러스" 등이 조합되어, 코를 간지럽히는 부드러운 향기가 완성되었습니다. 아기의 냄새를 재현하는 데 필수적인 '미묘한 균형'이 열쇠를 쥐고 있습니다.

4. 제품화된 향수 "BabyHead Fragrance"

■ 상품 개요

• 상품명: BabyHead Fragrance (베이비헤드 프래그런스)

• 용량: 30ml

• 가격: 세금 포함 6,600엔

• 판매 방법: 자사 EC 사이트 및 제휴 백화점·셀렉트샵

■ 향기의 특징

탑 노트에 부드러운 우유와 솜의 뉘앙스, 미들 노트에는 은은한 플로럴을 더하고, 베이스 노트에는 파우더리한 머스크와 화이트 앰버를 배합했습니다.

5. 해외에서의 주목: 아기 문화와 프래그런스

일본에서는 "아기의 냄새에 치유된다"는 감각이 일반적이지만, 해외에서는 이 발상이 자체가 드물고 신선한 콘셉트로 받아들여지고 있습니다.

■ 프랑스: 향수 문화와의 친화성

프랑스에서는 전통적으로 베이비 파우더나 "베이비 프래그런스"가 존재하며, 아기용 향수 시장도 있습니다. 이번 제품은 "어른을 위한 치유 향수"로 주목받고 있습니다.

■ 미국: 정신 건강 시장과의 접점

미국에서는 스트레스 대책·마인드풀니스가 트렌드입니다. 향기에 의한 치유·정서 케어를 도입하는 움직임이 진행되고 있으며, "BabyHead Fragrance"는 릴랙스 효과를 원하는 층에 받아들여지고 있습니다.

6. 향기와 뇌과학: 치유의 메커니즘

■ 후각과 기억의 관계

뇌의 해마(기억)와 편도체(감정)와 밀접하게 연결되어 있는 후각은 감정의 변동에 직결되는 감각으로 여겨집니다. 아기의 향기는 무의식적으로 안도감이나 그리움을 불러일으키는 힘을 가지고 있습니다.

■ 치유 호르몬 "옥시토신"

향기의 자극에 의해 분비되는 호르몬 중 하나가 "옥시토신(애정 호르몬)"입니다. 이 호르몬은 스트레스를 완화하고, 안도감이나 친밀감을 높이는 작용이 있다고 하며, 이번 제품도 그 효과를 기대하고 있습니다.

7. 의료·복지 분야로의 응용 가능성

센트어스는 향기를 사용한 새로운 마음의 케어나 치매 예방으로의 응용에도 의욕을 보이고 있습니다.

■ 치매 예방: 향기에 의한 기억 자극

경도 인지 장애(MCI) 환자에 대해 향기로 기억을 자극하는 아로마테라피 연구가 진행되고 있으며, "아기의 향기"는 '옛날의 기억'에 호소할 가능성을 가지고 있습니다.

■ 정신 케어: 향기의 처방전

심리 치료과나 상담실에서 "처방되는 향기"로서, 앞으로의 도입이 기대되고 있습니다. 릴랙스나 정서 안정 목적의 향기 사용에, BabyHead Fragrance는 새로운 가능성을 제시하고 있습니다.

8. 리뷰와 사용자 의견

• "향기를 맡는 순간 '아기를 안았던 기억'이 떠올라 눈물이 났다" (30대 여성)

• "바쁜 업무 중간에, 향기로 마음이 안정된다" (40대 남성)

• "파트너와의 거리가 자연스럽게 가까워진 느낌이 든다" (20대 여성)
  
  

9. 향후 전망과 해외 진출

센트어스는 앞으로 다음과 같은 전개를 예정하고 있습니다.

• 해외 수출(아시아·유럽·북미)

• 구독형 아로마 제품 개발

• 향기를 활용한 VR·메타버스 체험과의 연계
  
  

향기의 힘을 최대한으로 끌어내어, "감정에 기여하는 기술"의 확립을 목표로 합니다.

10. 결론: "향기가 연결하는 기억과 치유"

아기의 머리 향기—그것은 단순한 "귀여운 냄새"가 아니라, 사람의 본능이나 기억, 감정에 깊이 연결된 '인류 공통의 치유'입니다. 향기라는 보이지 않는 문화 자원을 과학하고, 상품으로 전달하는 센트어스의 도전은 향수라는 틀을 넘어, 우리의 생활이나 마음의 상태에 새로운 시각을 제공합니다.

참고 기사·출처 링크 목록

• 아기의 머리 향기를 재현한 향수 "Poupon pure"를 6년의 연구 끝에 출시한 기사 (6월 15일 출시, 세금 포함 2,970엔): 센츠페스트 주식회사의 노력을 자세히 소개 rocketnews24.com+1scentfest.co.jp+1

• 센츠페스트 주식회사(Scent Fest) 공식 사이트 상의 〈Poupon pure(푸퐁퓨어)〉 향수에 관한 뉴스 릴리스 게재 페이지 scentfest.co.jp+1rocketnews24.com+1

• 향기와 뇌·심리에 대한 영향에 관한 과학적 리뷰 기사 (향기가 기분·스트레스·뇌파에 미치는 영향): 향기의 심리생리학적 효과에 대해 pmc.ncbi.nlm.nih.gov

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