일본의 새로운 세제로 관광객에게 시련! 세관에서의 긴 대기 시간이 화제

「줄을 서느니 면세를 포기하겠다」――일본의 새로운 제도에, 외국인 여행자가 당황하는 이유

일본에서 쇼핑을 즐긴 외국인 여행자에게 있어, 기념품으로 가득 찬 여행 가방은 여행의 만족감을 상징하는 것이다.

그러나 귀국을 앞두고 "환불 등록은 끝났는가", "공항에서 어디로 가야 하는가", "비행기에 제시간에 탈 수 있는가"라는 걱정이 생기기 시작하면, 그 즐거움은 조금 달라질 수 있다.

2026년 11월 1일, 일본의 방일객을 위한 면세 제도는 구매 시에 세금 포함 가격을 지불하고 출국 시 세관 확인 후 소비세 상당액이 환불되는 "리펀드 방식"으로 전환되었다.

해외의 여행 커뮤니티에는 도입 전부터 다음과 같은 취지의 목소리가 전해지고 있었다.

"공항에서 얼마나 줄을 서야 할지 모른다면, 세금은 그냥 내고 말겠다"

"귀국할 때까지 굳이 스트레스를 늘리고 싶지 않다"

"다음 여행에서는 쇼핑 양을 줄일 것 같다"

이것들은 Reddit의 일본 여행 커뮤니티에서 확인된 게시물을 일본어로 요약한 것이다. 새로운 제도를 사용한 후의 감상이 아니라, 도입을 앞둔 2026년 10월 시점의 반응이다.

그럼에도 불구하고, 이 말에서는 일본에서 사는 우리에게는 보이지 않는 여행자의 심리가 드러난다. 면세의 매력은 세금이 돌아오는 것만이 아니다. 안심하고, 번거로움 없이 쇼핑을 마칠 수 있는 것에도 있었다.

"조금 싸지는 것"보다 "무사히 돌아가는 것"이 중요하다

일본인이 해외여행을 할 때에 대입하면 이해하기 쉽다.

귀국 비행기를 타기 위해 처음 사용하는 공항으로 향한다. 항공사 카운터를 찾아 짐을 맡기고 보안 검사를 통과하여 탑승구까지 이동해야 한다.

거기에 쇼핑 환불 절차가 추가된다.

안내는 외국어로 되어 있고, 스마트폰 조작이 필요하며, 잘 진행되지 않으면 누구에게 물어봐야 할지도 모른다. 줄이 있어도 얼마나 시간이 걸릴지 판단할 수 없다.

그런 상황에서 "소액이라면 환불을 포기해도 좋다"고 생각하는 사람이 있어도 이상하지 않다.

Reddit에서 보였던, 대기 시간이 얼마나 될지 모른다면 세금을 그냥 내겠다는 의견도 이 감각에 가깝다.

여행자에게 환불 금액과 맞바꾸는 것은 시간만이 아니다. 귀국 비행기에 늦지 않는다는 안심과 여행의 마지막을 차분히 보낼 여유도 포함되어 있다.

일본 측이 "절차를 하면 환불된다"고 설명하는 것만으로는 이 불안에 충분히 답할 수 없다. "어디에서, 무엇을, 어떤 순서로 하면 끝나는지"까지 보여주는 것이 중요하다.

"일본에는 음식과 경치를 즐기러 왔다. 쇼핑은 덤"

같은 Reddit의 논의에는 쇼핑을 줄이겠다는 의향을 나타낸 이용자도 있었다.

그 게시자는 일본을 방문하는 주된 목적은 음식과 경치를 즐기는 것이며, 쇼핑은 추가적인 즐거움이었다고 설명했다. 지금까지는 친구나 가족을 위해 꽤 많이 샀지만, 다음번에는 자제하겠다는 취지로 적고 있다.

물론, 한 사람의 게시물로 방일객 전체의 쇼핑이 줄어들 것이라고 결론지을 수는 없다. 실제 소비 행동이 어떻게 변했는지는 별도의 데이터로 확인할 필요가 있다.

다만, 이 목소리는 일본의 가게에 있어 무시하기 어렵다.

여행자의 쇼핑에는 처음부터 구매를 결정한 상품뿐만 아니라, "이왕이면 이것도 사자"라는 것이 있다. 가족을 위한 과자, 친구를 위한 잡화, 자신을 위한 화장품. 여행의 즐거움 속에서 조금씩 쇼핑이 늘어난다.

거기에 "나중에 별도의 등록이 필요할지도 모른다"는 부담이 더해지면 추가 구매를 망설이는 이유가 될 수 있다.

여행자의 불만을 단순히 "세금을 내고 싶지 않다는 이야기"로 받아들이면 이 점을 놓치게 된다. 쇼핑을 즐긴 후까지 복잡한 작업을 미루고 싶지 않다는 마음도 있다.

도입 후에는 "등록에 최대 20분"이라는 보도도

도입 전의 불안에 대해, 제도 시작 후에는 어떤 목소리가 보도되었는가.

11월 11일자 독일 매체 "Kreiszeitung"은 환불 서비스에의 등록에 시간이 걸린다는 여행자의 신고를 소개했다. 기사에 따르면, 디지털 등록만으로 최대 20분이 걸렸다는 사람도 있었다.

여기서 주의할 점은 "최대 20분"이 일본 공항 전체의 평균 대기 시간이 아니라는 것이다. 원문의 본문에서는 환불 서비스에의 등록에 걸린 시간으로 설명되어 있다.

기사가 언급한 부담 중 하나는, 매장에 따라 이용하는 환불 서비스가 다르다는 것이다. 그에 따라 여행자가 반복적으로 등록이나 SMS 인증을 요구받을 수 있다고 한다.

여행자의 입장에서 생각해보면, 같은 일본에서 쇼핑을 하고 있는데, 가게가 바뀔 때마다 다른 시스템으로 안내받게 된다.

일본 측에서는 가게, 환불 사업자, 세관에 각각 역할이 있다. 그러나 여행자에게는 그 분담이 이해하기 어렵다. 어디서든 막히면 "이 사업자의 등록이 어렵다"보다 "일본의 면세가 번거로워졌다"는 인상으로 이어지기 쉽다.

이는 여행자의 목소리에서 생각할 수 있는 과제이며, 모든 매장에서 같은 부담이 발생한다고 확인된 것은 아니다. 그럼에도 제도를 사용하는 측에는 사업자별 차이도 포함한 안내가 필요하다.

"공항에서 환불"이라고 들으면, 같은 창구에 모두 줄을 선다고 생각하게 된다

SNS의 불안에는 제도의 실제와 구분해서 생각해야 할 부분도 있다.

Reddit에서는 매장마다 진행하던 절차가 공항으로 모여 긴 줄이 생길 것이라고 걱정하는 게시물이 보였다.

그러나 새로운 제도는 모두가 같은 유인 창구에 줄을 서서 현금을 받는 방식이 아니다.

세관이 담당하는 것은 구매한 상품을 국외로 반출하는 것의 확인이다. 환불은 면세점 등이 진행하며, 방법은 매장이나 이용하는 서비스에 따라 다르다.

나리타, 하네다, 간사이, 주부, 신치토세, 후쿠오카, 나하의 7개 공항에서는 정해진 장소에서 전용 Wi-Fi에 연결하고 Visit Japan Web을 사용하여 확인 절차를 진행하는 방법도 준비되어 있다.

관광청에 따르면, 면세 절차용 단말기로 여권을 읽은 후 검사 필요 여부가 판정되기까지는 몇 초 정도. 다만, 순번 대기나 필요하다고 판단된 경우의 현물 확인은 별도이다.

즉, "반드시 긴 줄이 생긴다"고도, "몇 초 만에 모든 것이 끝난다"고도 말할 수 없다.

여행자의 불안을 줄이기 위해서는 "디지털이므로 간단합니다"라는 설명뿐만 아니라, 추가 확인이 된 경우도 포함하여 다음에 무엇을 해야 하는지를 제시할 필요가 있다.

"먼저 여행 가방을 맡기면?"이라는 함정

외국인 여행자에게 특히 중요한 것은 짐을 맡기는 순서이다.

면세 대상 상품을 넣은 여행 가방은 세관 확인을 마치기 전에 항공사에 맡기지 않는다. 필요할 경우 상품을 제시할 수 있어야 하기 때문이다.

그러나 귀국하는 여행자는 먼저 큰 짐을 맡기고 몸을 가볍게 하고 싶어할 것이다. 평소의 공항에서의 행동과 새로운 제도에 필요한 순서가 엇갈릴 가능성이 있다.

매장에서 "공항에서 절차를 해주세요"라고만 들었다면, 짐을 맡긴 후에도 할 수 있다고 생각하는 사람이 있어도 이상하지 않다.

여기서 요구되는 것은 긴 제도 설명보다 행동을 잘못하지 않기 위한 한 마디이다.

"구입한 상품이 들어간 짐을 맡기기 전에 면세 확인을 마쳐주세요"

이러한 구체적인 안내가 구매 시, 숙소, 공항 입구 등에서 반복적으로 눈에 띄면 당황을 줄일 수 있을 것이다.

왜 바꿨는지, 일본 측의 이유도 전하고 싶다

여행자의 부담에 주목하는 한편, 제도 변경의 목적도 빼놓을 수 없다.

재무성이 제시하는 것은 면세 구매품이 일본 국내에서 유통되는 등의 부정에 대한 대응이다.

방일객을 위한 면세는 상품을 국외로 반출하는 것을 전제로 하고 있다. 세금이 면제된 상품이 국내에서 재판매되면 그 전제가 무너진다.

그래서 구매 시에는 세금 포함 가격을 지불하고 국외로 반출하는 것을 확인한 후 환불하는 순서로 개정했다.

이 목적을 전하는 것은 외국인 여행자가 제도를 이해하는 데 있어서도 중요하다. 하지만 부정 대책에 이유가 있다는 것과 절차가 이해하기 쉽다는 것은 별도로 충족해야 한다.

정확하게 쇼핑을 한 여행자에게는 자신이 왜 여러 등록을 해야 하는지, 언제 돈이 돌아오는지가 가까운 문제가 된다. 제도의 정당성만으로 그 곤란함이 해소되는 것은 아니다.

외국인의 목소리가 가르쳐주는 것은 "마지막까지 안심하고 싶다"는 마음

이번에 확인한 SNS 게시물은 일부 이용자의 의견이며, 방일객 전체를 대표하는 조사는 아니다. 또한, 도입 전의 불안과 도입 후에 보도된 등록의 부담은 구분할 필요가 있다.

그럼에도 불구하고, 거기에는 공통되는 질문이 있다.

"환불을 받기 위해, 나는 얼마나 수고를 해야 하는가"

이 의문에, 쇼핑 시점에서 답할 수 있는지가 중요하다.

등록처, 환불 방법, 수수료, 환불 시기, 공항에서의 순서. 이것들이 알 수 있다면, 여행자는 스스로 판단할 수 있다. 반대로, 마지막까지 모르는 것이 남으면, 소액의 쇼핑이라도 심리적 부담은 커진다.

일본인이 해외에서, 언어가 잘 통하지 않는 창구나 복잡한 환불 절차에 당황하는 것과 같다. 일본을 방문하는 사람도 여행의 마지막까지 안심하고 지내고 싶다.

"줄을 서느니 면세를 포기하겠다"는 목소리는 단순한 불만으로 치부하기에는 아깝다. 일본에서의 쇼핑을 더 즐기게 하기 위해 어디를 이해하기 쉽게 해야 하는지를 알려주는 목소리이기도 하다.

출처・참고 자료

1. Reddit「JapanTravelTips」의 공개 스레드
   외국인 여행자의 반응으로 소개한 중심 자료. 대기 시간에 대한 불안, 환불을 포기하겠다는 의향, 쇼핑을 줄이겠다는 의향을 확인. 본문의 목소리는 일본어로 요약된 것으로, 2026년 10월 도입 전의 게시물. 도입 후의 이용 경험이나 통계는 아님.
   https://www.reddit.com/r/JapanTravelTips/comments/1wy5pj7/new_tax_free_shopping_rules_from_november_2026/www.reddit.com

2. Kreiszeitung（2026년 11월 11일）
   제공된 원문 기사. 등록에 최대 20분이 걸렸다는 여행자의 신고, 매장에 따른 환불 서비스의 차이, 반복적인 등록이나 SMS 인증 등을 소개. 사용자 제공의 본문을 참조.
   https://www.kreiszeitung.de/welt/neues-steuersystem-in-japan-touristen-klagen-ueber-lange-wartezeiten-bei-der-zollpruefung-zr-94584445.html

3. 관광청「여행자용 특별 페이지」
   2026년 11월 1일부터의 리펀드 방식과 출국 시의 확인 절차에 대한 공식 안내.
   https://www.mlit.go.jp/kankocho/tax-free/page01_000001_00021.htmlwww.mlit.go.jp##