AI 인재 전쟁 시대: Google, Windsurf를 "역인수"하여 OpenAI를 앞지르다

1. "예상치 못한 아침"──파혼의 속보

7월 11일 오전 6시 (미 태평양 시간). 샌프란시스코 만의 베이 브리지를 내려다보는 Windsurf 본사에서는 투자자와의 최종 서명을 위한 자료 검토가 밤새 계속되고 있었다.──그 와중에 Bloomberg의 "Deal Off" 속보가 스마트워치에 진동을 전했다.

"OpenAI와의 독점 협상 기한은 오늘 아침 5시를 기해 만료되었습니다." 딜 팀이 숨을 죽이는 가운데, CEO 바룬 모한은 조용히 노트북을 닫았다. "Move on. 다음 파도를 타자." 이 말이 후에 "Google로의 전격 이적"을 결정짓는 전환점이 되었다.Bloomberg.com

2. 파혼의 무대 뒤──Microsoft와 지재권 공유의 함정

협상 파혼의 최대 요인은 OpenAI와 자본 제휴하는 Microsoft가 제시한 지재권 공유 조항이었다고 한다. Cascade 모델의 가중치 데이터를 Azure Cloud에서 재훈련하고 싶어 하는 MS 측과, 독자적인 스택을 사수하고 싶어 하는 Windsurf 측의 간극은 메워지지 않았다. TOI의 취재에 따르면, 이사회는 "IP가 상쇄될 위험"을 이유로 가결을 보류. 결과적으로 5월에 체결한 LOI(의향표명서)의 90일 배타 기간이 만료되었다.The Times of India

3. Google의 "리버스 어쿠하이어"──2억 4천만 달러의 진의

배타 기간 종료 후 불과 18시간 만에 DeepMind CEO 데미스 하사비스가 직접 전화를 걸었다. 제안은 "주식은 필요 없고, 기술 사용 라이선스료 2억 4천만 달러와 경영진의 합류". 모한은 "회사의 독립성을 유지할 수 있을 뿐만 아니라, 직원도 유출되지 않는다"며 즉답했다. Reuters에 따르면, Google은 지분을 취득하지 않음으로써 독점 당국의 심사 라인을 "패스트트랙"화. 미국 의회에서 검토되고 있는 "Acquihire Disclosure Act"를 교묘히 회피했다고 보는 전문가도 있다.Reuters

4. "에이전트×에이전트"──Cascade와 Gemini의 화학 반응

기술 면에서의 목표는 명확하다. Windsurf가 자랑하는 "Cascade"는 테스트 실행 및 배포까지 자동화하는 에이전트형 코드 생성 AI. 한편, Google Gemini는 거대한 멀티모달 기반이다. DeepMind의 개발진은 "Cascade의 스크립트 실행 능력을 Gemini의 추론 엔진에 연결하면, '자기 복구하는 소프트웨어'에 가까워진다"고 말한다. 실제로 Windsurf 상위 사용자 1000명 중 73%가 "Google 통합을 환영"이라고 응답한 사내 설문조사 결과도 유출되고 있다.Cybernews

5. SNS의 열광과 풍자

• X (구 Twitter)

  • "Google의 독주. OpenAI는 '인수 피로'?" — VC 애널리스트 @SpirosMargaris X (formerly Twitter)

  • "특종: Windsurf의 CEO들이 Google로" — NYTimes 기자 @MikeIsaac X (formerly Twitter)

• Hacker News

  • 사용자 xyst"결국 Google은 IP를 동결하고 선반에 올려놓기만 할 것이다"Hacker News

• Reddit /r/technology

  • "OpenAI의 3B 딜 소멸은 MS의 횡포설?"이라는 스레드가 한때 핫한 게시물 1위를 차지.Reddit

긍정적인 목소리도 많다. 개발자 커뮤니티 Dev.to에서는 "Gemini와 Cascade가 통합되면 VS Code가 필요 없어진다"는 블로그가 화제가 되어 좋아요 1.2만 건을 넘었다.DEV Community

6. 스타트업 측의 시각──남겨진 250명의 행방

라이선스 수입 2억 4천만 달러는 주주에게 배당되는 한편, Windsurf 본체는 SaaS 사업을 계속한다. 임시 CEO 제프 왕은 사내 이메일에서 "엔터프라이즈용 Cascade Cloud를 연내 GA"라고 선언하고, 유출 방지를 위해 전 직원에게 스톡옵션을 재부여했다. 투자자는 "IPO를 2년 이내에"라는 압력을 강화하지만, 왕은 "수익을 내기 전에 가치를 쌓아라"며 사내 슬랙에서 응답. 스타트업의 "제2장"이 시작된다.Reuters

7. 업계 임팩트──인재 쟁탈전의 새로운 단계

FAANG에 의한 대규모 "Reverse Acquihire"는 2024년 Amazon×Cohere 이후 두 번째 사례. 이번 스킴은 〈①주식 비취득 ②고액 라이선스 ③핵심 인물 고용〉의 세 가지 세트로, 투자 은행계에서는 "Google 모델"이라 불리기 시작했다. 전문가들은 "코드 생성 AI의 패권 다툼이 'GPU 쟁탈'에서 '인재 쟁탈'로 이동한 결정적 순간"이라고 분석한다.TechCrunchThe Economic Times

8. 규제의 시선

미 연방거래위원회(FTC)는 같은 날 "인재 취득을 목적으로 한 거래에도 심사 권한을 적용할 수 있다"고 성명. 유럽위원회의 마르그레테 베스타에거 부위원장도 "라이선스 거래가 은폐되지 않는지 주시할 것"이라고 언급. 반대로 현행법으로의 규제는 어렵다는 견해도 있어, 법 정비를 둘러싼 논의가 재점화되고 있다.Reuters

9. OpenAI의 다음 수

OpenAI는 홍보 담화에서 "M&A-first 전략을 재검토하고, 사내 개발에 리소스를 집중할 것"이라고 표명. 그러나 사내에서는 "보상 테이블이 Google/Meta에 비해 뒤떨어진다"는 불만이 분출. 인재 유출 방지를 위해 스톡 유닛의 평가액을 180달러→260달러로 올리는 대책을 내놓았다. 샘 알트먼 CEO는 직원 대상 Slack에서 "We lost this battle, not the war."라고 격려했다고 한다.Top AI Tools List - OpenTools

10. 향후 시나리오

1. Gemini × Cascade의 공식 통합
   2025년 4분기의 Google Cloud Next에서 공개 프리뷰 발표가 유력.

2. Windsurf 단독 IPO
   라이선스 수익과 Google 계약을 실적으로, 2027년 전반에 나스닥 상장을 노린다.

3. 규제 강화
   미 의회의 새 법안이 가결되면, 유사한 "역 어쿠하이어"에는 사전 신고 의무가 부과될 가능성.

어쨌든 이번 사건은 "AI 업계의 경쟁 축이 '모델 성능'에서 '인재와 지재권의 결합력'으로 이동했다"는 것을 상징하는 사건으로 전해질 것이다.