"사용하지만 믿지 않는다" 젊은이들의 AI 피로가 시작되고 있다

AI를 싫어하는 젊은이일수록 AI를 사용할 수밖에 없는 시대

생성 AI를 둘러싼 논의는 언제나 극단적으로 치우치기 쉽다.
한편으로는 "AI를 잘 다루지 못하는 사람은 뒤처진다"고 말하고, 다른 한편으로는 "AI가 일을 빼앗고 창의성을 파괴하며 학습 능력을 저하시킨다"고 경고한다. 그러나 지금 젊은이들 사이에서 일어나고 있는 것은 그 어느 한쪽도 아니다.

그들은 AI를 사용하고 있다. 게다가 꽤 자주 사용하고 있다.
과제의 사전 조사, 이메일 초안 작성, 자료 요약, 코드 보조, 아이디어 발상, 이력서 조정, SNS 게시물 초안. AI는 이미 학교나 직장, 취업 활동 곳곳에 스며들고 있다.

그런데 동시에 그들은 AI를 별로 신뢰하지 않는다.
오히려 사용하면 사용할수록 "이것이 정말 나를 위한 도구인가"라고 의심하기 시작한다.

Kotaku가 다룬 이 역설은 현대 AI 붐의 핵심을 찌르고 있다. AI와 가장 가까운 세대가 AI의 가장 열렬한 지지자가 되는 것은 아니다. 오히려 일상 속에서 AI를 사용할 수밖에 없는 젊은이일수록 그 한계나 위화감, 강요에 민감해지고 있다.

"편리해서 사용한다"와 "신뢰한다"는 다르다

AI 추진파의 말투에서는 이용률의 높음이 종종 지지율의 높음처럼 다뤄진다.
"젊은이는 AI를 사용하고 있다. 그러므로 젊은이는 AI를 환영하고 있다."
이 논리는 이해하기 쉽지만, 현실은 더 복잡하다.

예를 들어, 학생이 AI로 강의 노트를 요약한다.
젊은 직원이 AI로 사내 문서 초안을 작성한다.
취업 준비생이 AI로 지원 동기를 정리한다.
이것들은 확실히 "이용"이다. 그러나 그것은 반드시 "신뢰"나 "호의"는 아니다.

사람은 싫어하는 것이라도 사용한다.
혼잡한 전철을 좋아하지 않아도 통근에 사용한다.
건강에 나쁜 것을 알면서도 심야에 패스트푸드를 먹는다.
조작성에 불만이 있어도, 일에서 지정된 소프트웨어를 사용한다.

AI도 그것에 가까운 존재가 되어가고 있다.
편리해서 사용한다. 빠르기 때문에 사용한다. 주위가 사용하고 있기 때문에 사용한다. 사용하지 않으면 불리할 것 같아서 사용한다. 그러나 그것은 AI의 미래를 무조건적으로 환영한다는 의미는 아니다.

젊은이들은 AI가 단기적으로는 편리하다는 것을 이해하고 있다.
동시에 그 편리함이 장기적으로 자신들의 학습력, 사고력, 직업적 가치를 깎아내는 것이 아닐까 하고 느끼고 있다.

이 "편리하지만 불안", "사용할 수 있지만 신뢰할 수 없다", "필요하지만 좋아하지 않는다"는 감정의 꼬임이야말로 현재의 AI 수용을 해독하는 데 중요한 포인트다.

Gen Z는 AI에 꿈을 꾸지 않는다

AI 기업이나 투자자는 AI를 "미래 그 자체"로 말한다.
모든 업무를 효율화하고, 지식 노동을 재발명하고, 창작을 민주화하고, 교육을 개별 최적화한다. 그런 말은 화려하지만, 젊은이들의 체감은 그리 밝지 않다.

그들이 보고 있는 것은 더 가까운 현실적인 광경이다.

수업에서는 "AI를 사용하지 마라"고 말하면서도, 다른 수업에서는 "AI를 활용하라"고 말한다.
기업 설명회에서는 "AI 시대에 대응할 수 있는 인재"가 요구된다.
구인 광고에는 어느새 AI 도구 사용 경험이 적혀 있다.
SNS에서는 AI 생성 이미지가 "대충 만든 것", "가짜", "AI 슬롭"이라고 조롱받는다.
직장에서는 "어쨌든 AI를 사용해 생산성을 올려라"고 명령받는다.

즉, 젊은이들은 AI를 둘러싼 모순된 명령을 동시에 받고 있다.
"사용하지 마라, 하지만 사용하라"
"스스로 생각하라, 하지만 AI로 효율화하라"
"AI에 일자리를 빼앗길 것이다, 하지만 AI를 사용할 수 없으면 고용되지 않을 것이다"

이 딜레마는 단순한 기술에 대한 불안이 아니다. 자신의 미래가 자신의 의지가 아니라, 기업이나 대학이나 시장의 편의에 의해 바뀌어가는 감각에 가깝다.

SNS에서 보이는 "AI 피로"의 본심

SNS상의 반응을 보면, 이 불만은 꽤 구체적이다.

Reddit의 기술 커뮤니티에서는 The Verge 기사에 대해 많은 사용자가 "일에서는 사용하게 되지만, 사생활에서는 사용하지 않는다"는 취지의 댓글을 게시하고 있다. 한 사용자는 회사에서 AI 사용을 권장받지만, 실제로는 모든 작업에 AI를 억지로 끼워 넣으려는 흐름이 번거롭다고 말했다.

다른 댓글에서는 IT 직종의 사용자가 "AI를 사용하지 않은 프로젝트를 상사에게 지적받고, 회사의 AI를 사용하는 것이 프로세스가 되어 있다고 주의받았다"고 썼다. 그러나 그 사내 AI는 엉뚱한 답변을 내놓는 경우가 많아, 실무적으로는 도움이 되지 않는다고 한다.

또한 "AI를 사용하면 반드시 더블 체크가 필요하다. 결국 얼마나 시간을 절약할 수 있는지"라는 목소리도 눈에 띈다. 이는 AI에 대한 반발이라기보다는 실용성에 대한 냉정한 의문이다. AI가 실수하는 이상, 인간은 확인 작업에서 벗어날 수 없다. 오히려 AI의 출력을 검증하는 일이 늘어날 뿐이라는 감각이다.

한편, 완전한 부정은 아닌 반응도 있다.
"AI는 삽과 같은 것이다. 손으로 구멍을 파는 것보다 편리하지만, 구멍을 파는 작업 자체는 필요하다"는 취지의 게시물도 있었다. 이는 AI를 도구로 인정하면서도, 도구를 가진다고 해서 능력이 자동으로 생기는 것은 아니라는 지적이다.

SNS의 반응을 종합하면, 젊은이들이나 현장의 노동자가 화내고 있는 것은 AI 그 자체보다는 "AI를 사용하면 모든 것이 해결된다"는 조잡한 분위기다.
그들은 AI가 할 수 있는 것을 알고 있다. 그렇기 때문에 AI가 할 수 없는 것도 알고 있다.

AI는 "창의성"을 돕는 것인가, 희석하는 것인가

AI에 대한 젊은이들의 위화감이 특히 강하게 나타나는 것이 창작의 영역이다.

문장, 이미지, 음악, 동영상, 게임 소재. 생성 AI는 과거에 전문 스킬이 필요했던 표현을 한 번에 쉽게 만들었다. 이는 큰 가능성이지만, 창작물의 가치를 둘러싼 감각을 크게 흔들고 있다.

SNS에서는 AI 생성 이미지나 AI 문장에 대해 "부자연스럽다", "얇다", "영혼이 없다", "어디서 본 것 같은 것들뿐이다"라는 비판이 확산되고 있다. 특히 젊은 세대 사이에서는 AI를 사용한 것을 숨기거나, AI 사용이 의심받기만 해도 평가가 떨어지는 분위기도 있다.

여기서 중요한 것은 젊은이들이 단순히 "새로운 기술을 두려워하는 것"이 아니라는 것이다.
그들은 오히려 인터넷 문화 속에서 진짜와 가짜, 노력과 대충, 인용과 도용, 오마주와 표절의 경계가 모호해지는 모습을 매일 목격하고 있다.

AI 생성물이 대량으로 유입되면서, 인터넷 공간에는 "그럴듯해 보이지만 내용이 얇은 것들"이 늘어난다.
처음에는 편리하고 재미있어 보여도, 같은 표현, 같은 구도, 같은 아름다움이 계속되면 결국 질리게 된다.
AI가 만들어내는 것은 새로움이 아니라 기존의 평균치에 맞춘 대량의 콘텐츠가 아닐까. 그런 의문이 젊은이들 사이에서 강해지고 있다.

학교는 AI를 어떻게 다뤄야 할까

교육 현장에서는 AI를 둘러싼 혼란이 더욱 심각하다.

학생에게 AI는 과제를 빨리 끝내는 도구이며, 어려운 내용을 이해하는 보조이기도 하다. 하지만 동시에 생각할 기회를 빼앗는 유혹이기도 하다.

AI에 문장을 쓰게 한다.
AI에 요약하게 한다.
AI에 답을 내게 한다.
AI에 논의의 구성을 만들게 한다.

그때마다 학생은 작업 시간을 단축할 수 있다. 하지만 그 단축된 시간 속에는 본래라면 자신의 머리로 고민하고, 생각하고, 다시 쓰고, 이해하기 위해 필요했던 시간도 포함되어 있다.

물론 모든 AI 이용이 나쁜 것은 아니다.
사전이나 검색 엔진, 계산기, 번역 도구가 학습을 지원해왔듯이, AI도 사용 방법에 따라서는 강력한 보조 바퀴가 될 수 있다.

문제는 보조 바퀴가 어느새 다리 그 자체를 대신하게 되는 것이다.
학생이 "모르는 것을 이해하기 위해" AI를 사용하는가, "모른 채 제출물을 정리하기 위해" AI를 사용하는가. 그 차이는 크다.

더욱 까다로운 것은 대학 측의 방침이 통일되지 않았다는 것이다.
어떤 수업에서는 AI 이용이 금지되고, 다른 수업에서는 권장된다. 어떤 교수는 엄격히 단속하고, 다른 교수는 AI 전제의 과제를 낸다. 학생 입장에서는 어디까지가 허용되고 어디부터가 부정인지가 보이지 않는다.

이 모호함이 AI에 대한 불신을 더욱 강화한다.
AI를 사용해도 불안하다. 사용하지 않아도 불안하다. 사용한 것을 말해도 불안하다. 숨겨도 불안하다.
결과적으로 AI는 학습의 도구이기 이전에, 학생들 사이와 학생과 교사 사이에 의심을 낳는 존재가 되어버린다.

직장에서의 AI는 "효율화"인가 "감시"인가

직장에서의 AI 도입도 젊은이의 불안을 증폭시키고 있다.

기업은 AI를 "생산성 향상"의 도구로 도입한다.
그러나 현장의 젊은 직원 입장에서는 그것이 반드시 환영할 만한 이야기는 아니다.

AI를 사용하라고 한다.
AI로 빠르게 일을 하라고 한다.
AI를 사용했는지 확인받는다.
AI로 만든 것을 사람이 수정한다.
그리고 마지막에는 AI로 대체할 수 있는 일이라고 여겨질지도 모른다.

이 흐름 속에서 젊은이는 AI를 "자신을 돕는 도구"로서뿐만 아니라 "자신의 가치를 측정하는 장치"로도 느끼고 있다.
AI를 사용할 수 없으면 평가받지 못한다. 하지만 AI로 할 수 있는 일이라고 판단되면 자신의 일이 불필요해질지도 모른다.

이는 극히 불안정한 입장이다.

특히 경력의 입구에 있는 젊은이에게는 처음 몇 년은 경험을 쌓고, 실패하고, 선배에게 배우고, 전문성을 키우는 시기이다. 거기에 AI가 끼어들어 "신입이 할 만한 밑바닥 작업은 AI로 충분하다"고 여겨지면 젊은이는 배울 기회 자체를 잃는다.

AI가 일을 빼앗는가의 문제만은 아니다.
AI에 의해 일을 통해 성장하기 위한 계단이 제거되는 것이 아닐까.
이 두려움이 젊은 세대의 AI 불신의 근저에 있다.

"AI를 사용하는 사람"에 대한 시선도 변하고 있다

또 하나 놓칠 수 없는 것은 AI 이용에 대한 사회적 시선이다.

과거에는 AI를 사용하는 것이 선진적이고, 효율적이며, 현명한 선택처럼 보였다.
그러나 최근에는 문맥에 따라서는 반대로 "대충", "속임수", "스스로 생각하지 않는다"고 여겨지는 경우가 있다.

SNS에서는 AI 생성의 문장이나 이미지가 의심받으면 그것만으로 비판의 대상이 되는 경우가 있다.
크리에이터가 AI 사용을 의심받으면 논란이 되고, 기업 광고에 AI 생성 소재가 사용되면 "싸구려"라고 말해진다. 학교에서는 AI를 사용했는지가 신뢰의 문제가 된다.

이 분위기는 젊은이에게 "AI 수치심"이라고도 할 수 있는 감각을 낳고 있다.
사용하지 않으면 뒤처질 것 같다.
사용하면 경멸받을 것 같다.
당당히 사용하기에는 불안이 있고, 숨어서 사용하기에는 죄책감이 있다.