बच्चों के डायपर से लेकर सेंसर तक? फंगस के इंफ्रास्ट्रक्चर बनने की भविष्यवाणी

"सिर्फ डायपर" के भविष्य में खाद बनने का दिन

दिखने में यह एक साधारण पेपर डायपर है। लेकिन जब आप पैकेज खोलते हैं, तो अंदर एक छोटा पाउडर का सैशे होता है - और उसके अंदर होता है फ्रीज-ड्राइड "मशरूम का फंगस"।

इस फंगस को इस्तेमाल किए गए डायपर पर छिड़कने से, डायपर लगभग 1 साल में मिट्टी में बदल सकता है, और यह प्रभावशाली है। यह एक स्टार्टअप प्रोजेक्ट "Hiro" है जिसे ब्रिटिश पेपर गार्जियन ने पेश किया है।गार्जियन

दुनिया भर में हर साल, अरबों डायपर लैंडफिल में भेजे जाते हैं, और उनमें से कई में मौजूद प्लास्टिक सैकड़ों वर्षों तक बना रहता है। इस समस्या का समाधान करने के लिए Hiro ने "फंगस के माध्यम से इसे तोड़ने" का विचार पेश किया है। डायपर में मौजूद प्लास्टिक को फंगस द्वारा स्रावित एंजाइमों के माध्यम से तोड़ा जाएगा, और अंततः इसे खाद में बदलने का लक्ष्य है। प्रयोगशाला स्तर पर, 6 महीने से कम समय में विघटन की प्रगति की रिपोर्ट की गई है, और वर्तमान में लैंडफिल के समान वातावरण में परीक्षण चल रहे हैं।गार्जियन

बेशक, चुनौतियाँ भी हैं। कुछ प्लास्टिक जैसे पॉलिएस्टर या पॉलीयुरेथेन फंगस द्वारा अपेक्षाकृत आसानी से विघटित हो सकते हैं, जबकि पॉलीइथिलीन या पॉलीप्रोपाइलीन जैसे बहुत कठिन सामग्री भी हैं। शोधकर्ता तर्कसंगत रूप से बताते हैं कि वर्तमान में "सभी प्लास्टिक तेजी से मिट्टी में नहीं बदलते हैं"।गार्जियन

फिर भी, "डायपर मिट्टी में वापस आ सकता है" की छवि बहुत प्रभावशाली है। एक समय पर्यावरण समस्या का प्रतीक रहे डायपर फंगस की शक्ति से एक चक्रीय संसाधन में बदल सकते हैं।

5.1 मिलियन प्रजातियाँ, "तीसरा साम्राज्य" सक्रिय हो रहा है

अब क्यों फंगस पर इतना ध्यान दिया जा रहा है?
इसके पीछे यह समझ है कि फंगस न तो पौधे हैं और न ही जानवर, बल्कि एक स्वतंत्र विशाल साम्राज्य है। अनुमानित 5.1 मिलियन प्रजातियों में से कई का अभी तक विस्तार से अध्ययन नहीं किया गया है, लेकिन उनमें से कई में अद्भुत क्षमताएँ पाई जा रही हैं।गार्जियन

विशेष रूप से महत्वपूर्ण है "मायसेलियम (फंगस का धागा)"। यह मिट्टी या लकड़ी के अंदर चलने वाला पतला धागा नेटवर्क है, जिसे हम "मशरूम" कहते हैं, उससे कहीं अधिक यह असली शरीर है।

मायसेलियम कृषि अवशेषों या लकड़ी के टुकड़ों जैसे कम मूल्य के जैविक पदार्थों पर, लगभग बिना देखरेख के भी तेजी से बढ़ता है। इस प्रक्रिया में, यह मजबूत और हल्के "फंगस बोर्ड" का निर्माण करता है, और लकड़ी या पेट्रोलियम आधारित यौगिकों और प्लास्टिक को तोड़ने वाले एंजाइमों का स्राव करता है।गार्जियन

संक्षेप में, मायसेलियम "सामग्री बनाने का कारखाना" और "विघटन और शुद्धिकरण का केंद्र" दोनों है। यह "दोहरी भूमिका" फंगस को स्थिरता के संदर्भ में एक अत्यधिक आकर्षक उपस्थिति बनाती है।

खाद्य योजक भी "मशरूम फैक्ट्री" की ओर

इस बार के Future is Fungi Awards (फ्यूचर इज़ फंजाई अवार्ड्स) में, Hiro के डायपर के अलावा, फंगस को "रासायनिक कारखाने" में बदलने वाले स्टार्टअप्स को भी सराहा गया।गार्जियन

उदाहरण के लिए, Michroma (माइक्रोमा) एक कंपनी है जो फंगस का उपयोग करके प्राकृतिक खाद्य रंग बनाती है। पारंपरिक चमकीले कृत्रिम रंग अक्सर पेट्रोलियम आधारित होते हैं, और उनके उत्पादन प्रक्रिया में CO₂ उत्सर्जन और आपूर्ति श्रृंखला के पर्यावरणीय प्रभाव की आलोचना की गई है। दूसरी ओर, फंगस में पहले से ही विविध रंग और द्वितीयक मेटाबोलाइट्स उत्पन्न करने की क्षमता होती है, और इसे किण्वन टैंक में उगाकर, आवश्यक रंग को अपेक्षाकृत स्वच्छ तरीके से बड़े पैमाने पर उत्पादन किया जा सकता है।गार्जियन

Mycolever (माइकोलेवर) एक ऐसा स्टार्टअप है जो कॉस्मेटिक्स और पर्सनल केयर उत्पादों में उपयोग किए जाने वाले इमल्सीफायर को फंगस आधारित अवयवों से बदलने की कोशिश कर रहा है। इमल्सीफायर तेल और पानी को मिलाने के लिए महत्वपूर्ण सामग्री है, लेकिन पारंपरिक रूप से इनमें से कई पेट्रोलियम रसायन पर निर्भर हैं। फंगस के मेटाबोलिक पथ का उपयोग करके, एक अधिक स्थायी आपूर्ति श्रृंखला का निर्माण किया जा सकता है।गार्जियन

यहाँ दिलचस्प बात यह है कि बैक्टीरिया या यीस्ट में जीन संशोधन के बिना नहीं बन सकने वाले जटिल अणु भी, फंगस की दुनिया में "लगभग वैसे ही" उपयोग किए जा सकने वाले उम्मीदवार पहले से ही मौजूद हैं। विशाल प्रजातियों की संख्या और जटिल मेटाबोलिक क्षमताओं के साथ, फंगस को बायोमैन्युफैक्चरिंग के "खजाने के पहाड़" के रूप में पुनः मूल्यांकित किया जा रहा है।

घर और अग्निशमन भी मायसेलियम से बदल सकते हैं?

मायसेलियम का अनुप्रयोग केवल रसायनों तक सीमित नहीं है।
फंगस के धागे को मोल्ड में डालकर उगाया और सुखाया जा सकता है, जिससे इन्सुलेशन सामग्री, पैकेजिंग सामग्री, और निर्माण सामग्री के रूप में उपयोग किए जाने वाले हल्के बोर्ड बनाए जा सकते हैं। पारंपरिक फोम रेजिन की तरह यह जीवाश्म ईंधन आधारित नहीं है, और उपयोग के बाद यह मिट्टी में वापस चला जाता है। यूरोप और अमेरिका में, मायसेलियम आधारित पैकेजिंग सामग्री पहले से ही व्यावहारिक उपयोग में आ रही है।गार्जियन

और भी अधिक साहसी है, जॉर्डन स्थित Metanovation (मेटानोवेशन) द्वारा विकसित किया जा रहा "मायसेलियम फायरफाइटिंग फोम"। वर्तमान में कई अग्निशमन फोम में PFAS नामक "अनंत रासायनिक पदार्थ" होते हैं, जो मिट्टी और भूमिगत जल को दीर्घकालिक रूप से प्रदूषित करते हैं। मेटानोवेशन का लक्ष्य है कि अपशिष्ट आधारित सामग्री से उगाए गए मायसेलियम का उपयोग करके, एक फोम बनाया जाए जो उपयोग के बाद प्राकृतिक रूप से विघटित हो जाए।गार्जियन

अगर यह तकनीक परिपक्व हो जाती है, तो "आग बुझाने के बाद पर्यावरण को प्रदूषित करने" की दुविधा को काफी हद तक कम किया जा सकता है। अग्निशमन और पर्यावरण संरक्षण के संयोजन में, फंगस एक नया विकल्प पेश कर सकता है।

मशरूम इलेक्ट्रॉनिक्स? "जीवित सेंसर" की संभावना

और सबसे अधिक विज्ञान कथा जैसा, लेकिन धीरे-धीरे वास्तविकता की ओर बढ़ता हुआ है "फंगस इलेक्ट्रॉनिक्स" की दुनिया।
ब्रिटेन के ब्रिस्टल में वेस्ट ऑफ इंग्लैंड यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर एंड्रयू एडमात्ज़की की टीम मायसेलियम के विद्युत व्यवहार का अध्ययन कर रही है, और इसे सरल सर्किट तत्व के रूप में कार्य करने की कोशिश कर रही है।गार्जियन

मायसेलियम से भरे सामग्री पर बाहरी वोल्टेज लगाने पर यह छोटे विद्युत पल्स उत्पन्न करता है, और एक निश्चित लय में "ऑसिलेटर" की तरह व्यवहार करता है। इसके अलावा, यह संकेतों को अस्थायी रूप से संग्रहीत कर सकता है, और इनपुट के अनुसार प्रतिक्रिया पैटर्न बदल सकता है, जैसे कि यह एक कंडेनसर या फिल्टर की तरह व्यवहार कर रहा हो।गार्जियन

इन विशेषताओं का उपयोग करके, प्रकाश, दबाव, रासायनिक पदार्थों के प्रति प्रतिक्रिया करने वाले "जीवित सेंसर" या "स्वयं मरम्मत करने वाले सॉफ्ट रोबोट" के हिस्से के रूप में मायसेलियम को शामिल किया जा सकता है। उपयोग के बाद यह प्राकृतिक रूप से विघटित हो सकता है, और कुछ मामलों में खाद के रूप में पुनः उपयोग किया जा सकता है, जिससे "बायोडिग्रेडेबल गैजेट्स" की एक नई श्रेणी सामने आ सकती है।

बेशक, एक पूर्ण पैमाने पर "मशरूम कंप्यूटर" तुरंत नहीं आएगा। वर्तमान में अधिकांश प्रयोगशाला स्तर के प्रयोग हैं, लेकिन Future is Fungi Awards का उद्देश्य स्वयं इस प्रकार के "अजीब लेकिन तार्किक विचारों" को प्रोत्साहित करना है।गार्जियन

सोशल मीडिया पर फैलती हैरानी और प्रतिक्रियाएँ

इस प्रकार की खबरें न केवल वैज्ञानिक मीडिया में बल्कि सोशल मीडिया पर भी फैल रही हैं।
X (पूर्व में ट्विटर) और Mastodon पर, इस लेख को साझा करने वाले पोस्ट पर विभिन्न प्रतिक्रियाएँ देखी गईं।

• "हर डायपर बदलने पर 'फंगस छिड़कना', यह पालन-पोषण का नया युग है"

• "अगर मशरूम प्लास्टिक खा सकते हैं, तो मैं चाहता हूँ कि वे मेरे स्टोर रूम में भी आएँ"

• "फंगस कंप्यूटर की ध्वनि पर एक साइंस फिक्शन फिल्म बनाई जा सकती है"

• "यह कोई जादू नहीं है, बल्कि 'उचित स्थान पर मशरूम' है, जो वास्तविकता में मुझे पसंद है"

पर्यावरण के प्रति जागरूक उपयोगकर्ताओं से यह उम्मीद भी जताई गई कि "अगर पेट्रोलियम पर निर्भर नहीं रहने वाले रंग और इमल्सीफायर आम हो जाते हैं, तो कॉस्मेटिक्स चुनने का तरीका बदल सकता है", जबकि कुछ ने बायोटेक्नोलॉजी के जोखिमों की ओर इशारा किया, जैसे कि "फंगस को विदेशी प्रजातियों के रूप में फैलाने से बचने के लिए सुरक्षा डिजाइन आवश्यक है" और "विघटन के दौरान उत्पन्न होने वाले उप-उत्पादों का मूल्यांकन भी आवश्यक है"।

जापानी उपयोगकर्ताओं से यह टिप्पणी भी आई कि "मिसो और सोया सॉस भी फंगस की शक्ति का उपयोग करते हैं। जापान मूल 'फंगस टेक' है, इसलिए हमें दुनिया के साथ मिलकर इसे और बढ़ावा देना चाहिए"।##