Pas besoin de se priver de sucreries ? Ce que les recherches sur les édulcorants ont révélé, les questions qui subsistent

En comparant les boissons gazeuses ordinaires et les bouteilles "zéro" sur l'étagère réfrigérée du konbini. Je veux réduire le sucre. Mais j'ai entendu dire que les édulcorants artificiels sont également mauvais pour la santé. Finalement, lequel devrais-je choisir ?

Les nouvelles concernant les édulcorants ont souvent suscité ce genre d'hésitation. Un jour, ils sont présentés comme des alliés pour perdre du poids, et un autre jour, leurs effets négatifs sur l'appétit et le métabolisme sont discutés.

Le 22 septembre 2026, une revue de recherche présentée par HNA en Allemagne a encouragé à reconsidérer la méfiance généralisée envers les édulcorants. Il n'a pas été observé de schéma où l'utilisation d'édulcorants à faible ou sans calories à la place du sucre entraînait une détérioration de la gestion du poids ou des indicateurs de risque cardiovasculaire et métabolique mesurés.

Cependant, il est trop tôt pour conclure définitivement sur la sécurité des édulcorants. Il est nécessaire de distinguer les questions auxquelles cette étude a répondu de celles qui restent sans réponse.

L'étude a examiné l'utilisation des édulcorants dans la vie alimentaire réelle

Cette revue narrative a rassemblé les essais des projets de recherche européens SWEET, SWITCH et Sweet Tooth. Elle intègre les connaissances des recherches existantes sous forme écrite, ce qui diffère d'une méta-analyse qui compile toutes les recherches sur les édulcorants en un seul chiffre.

Les cinq essais présentés par HNA ont examiné différentes conditions, allant des réactions immédiates après la consommation de biscuits ou de boissons à la gestion du poids sur environ un an.

Par exemple, dans SWITCH, un programme de perte de poids avec 493 participants a comparé les boissons contenant des édulcorants à faible calorie à l'eau. Dans Sweet Tooth, 180 personnes ont été étudiées pour voir comment changer la douceur globale de l'alimentation affectait les préférences et le poids.

Ces études ne se contentent pas de comparer les personnes qui consomment des édulcorants à celles qui n'en consomment pas. Elles utilisent des essais randomisés pour examiner les différences lorsque les conditions alimentaires ou de boisson sont modifiées.

Les auteurs de la revue soulignent également la nécessité de prêter attention aux caractéristiques des participants, aux conditions d'intervention et aux différences dans les éléments mesurés. Certains aspects de l'appétit et des valeurs de test étaient des évaluations secondaires ou exploratoires. Même si les résultats sont similaires, toutes les questions n'ont pas été vérifiées avec la même précision.

"Boire pour maigrir" et "Remplacer pour être utile" sont différents

Dans l'étude de maintien du poids de SWEET, on a d'abord perdu du poids, puis comparé l'utilisation ou non d'édulcorants dans une alimentation visant à maintenir le poids perdu. Le groupe utilisant des édulcorants a montré certains avantages pour maintenir le poids perdu.

Il est important de noter ici que ce n'était pas un essai où seuls les édulcorants étaient ajoutés à l'alimentation habituelle. Les résultats proviennent de leur utilisation dans le cadre d'un régime visant à réduire le sucre.

Remplacer les boissons sucrées par des boissons à faible calorie peut potentiellement réduire l'apport énergétique. Cependant, si vous augmentez la consommation d'autres sucreries parce que vous avez choisi "zéro", le sens du remplacement change.

Selon l'article original, dans SWITCH, le groupe consommant des boissons avec édulcorants a perdu plus de poids que le groupe consommant de l'eau. Cependant, cela résulte d'un programme de perte de poids spécifique. On ne peut pas généraliser en disant que "tout le monde perdra du poids en remplaçant l'eau par des boissons zéro".

Graham Finlayson de l'Université de Leeds a expliqué dans l'article original que conserver la douceur pourrait maintenir la satisfaction alimentaire et faciliter la poursuite des actions pour perdre du poids. C'est une hypothèse plausible, mais cela ne signifie pas que le mécanisme est confirmé.

Pourquoi les conclusions diffèrent-elles des études montrant une augmentation de l'appétit ?

Les inquiétudes concernant les édulcorants ont également des antécédents de recherche.

Dans un essai croisé randomisé publié en 2025 avec 75 participants, les réactions cérébrales et la sensation de faim après avoir bu des boissons contenant du sucralose ont été examinées. Comparé aux boissons sucrées, des différences dans la sensation de faim ont été rapportées.

Cependant, ressentir la faim immédiatement après avoir bu et prendre du poids plusieurs mois plus tard ne sont pas les mêmes résultats. Les images cérébrales, la sensation subjective de faim, la quantité réelle de nourriture consommée et les changements de poids à long terme sont des éléments d'évaluation distincts.

Le choix du comparateur est également important. Le sucre contient de l'énergie, tandis que l'eau n'a ni douceur ni énergie. "Comment cela se compare-t-il au sucre" et "Comment cela se compare-t-il à l'eau" sont des questions différentes.

Lors de la lecture des résultats de recherche, il est important de vérifier le nom de l'édulcorant, le comparateur et la durée d'observation. Aligner simplement les titres "bon" ou "mauvais" peut donner l'impression que des expériences distinctes se contredisent.

La corrélation avec la maladie ne signifie pas nécessairement la causalité

Dans les études d'observation suivant la vie quotidienne sur une longue période, il est parfois rapporté que les personnes consommant beaucoup de boissons édulcorées ont une incidence plus élevée d'obésité, de diabète et de maladies cardiovasculaires.

Cependant, il est possible que les personnes préoccupées par leur poids ou leur glycémie aient déjà remplacé les boissons sucrées par des boissons diététiques. Dans ce cas, les problèmes de santé influencent le choix des boissons.

Cela ne signifie pas que les études d'observation deviennent inutiles. Elles jouent un rôle important pour étudier les maladies qui se développent sur de longues périodes ou les effets relativement rares.

D'un autre côté, les essais randomisés ont également des limites en termes de durée et de nombre de participants. Le fait qu'aucune détérioration de la pression artérielle ou de la glycémie n'ait été confirmée sur environ un an ne signifie pas que le risque d'infarctus du myocarde ou d'accident vasculaire cérébral après des décennies d'utilisation est écarté.

Les résultats actuels sont un élément rassurant, mais pas la réponse finale à toutes les préoccupations.

Comment interpréter les recommandations de l'OMS ?

En 2023, l'OMS a publié une recommandation conditionnelle déconseillant l'utilisation d'édulcorants non sucrés pour la gestion du poids ou la réduction des risques de maladies non transmissibles.

Le terme "conditionnel" est important ici. L'OMS elle-même reconnaît que les caractéristiques initiales des participants et les pratiques d'utilisation complexes peuvent influencer les associations observées avec les maladies.

De plus, cette recommandation ne réévalue pas la toxicité des édulcorants individuels ni ne fixe de nouvelles limites de consommation. "Est-ce recommandé comme méthode de promotion de la santé à long terme" et "Peut-il être consommé en toute sécurité à une certaine quantité" sont des jugements différents.

Les personnes ayant un diabète existant sont exclues de la recommandation, et les alcools de sucre ne sont pas concernés. Par conséquent, on ne peut pas appliquer la même conclusion à toutes les personnes et à tous les substituts de sucre.

Le fait que cette revue soit publiée ne signifie pas que "l'OMS a reconnu une erreur" ou que "la recommandation a été retirée".

Ne pas traiter les édulcorants comme un seul composant

Les termes "édulcorants artificiels" et "substituts de sucre" sont pratiques, mais ils incluent des substances aux propriétés différentes.

L'article original mentionne également des recherches sur les risques cardiovasculaires liés à l'érythritol et au xylitol, tout en expliquant que SWEET et SWITCH n'ont pas testé ces substances individuellement.

Ainsi, on ne peut pas utiliser les résultats actuels pour nier directement les préoccupations concernant certains alcools de sucre. Inversement, il n'est pas approprié de parler des préoccupations concernant une substance particulière comme si elles s'appliquaient à toutes les propriétés des édulcorants.

Il est nécessaire de considérer non seulement l'impression de "naturel ou artificiel", mais aussi quel composant est consommé, en quelle quantité, et sous quelle forme alimentaire.

Sur les réseaux sociaux, les sentiments de "soulagement" et "d'inquiétude persistante" se croisent

Les réactions sur les réseaux sociaux à l'article de HNA n'ont pas été suffisamment collectées dans la mesure où elles ont pu être confirmées. Ici, nous présentons les réactions réelles publiées sur le forum public Reddit concernant des recherches connexes sur les édulcorants. Ce qui suit est un résumé des sujets des publications et ne représente pas une enquête sur l'opinion publique dans son ensemble.

Dans un fil de discussion sur une étude sur le sucralose en mars 2025, des publications ont mentionné que les boissons sans sucre ont aidé à perdre du poids, ou que même après une utilisation prolongée, elles ont permis de maintenir le poids grâce à une gestion alimentaire. D'autres ont exprimé le désir de vérifier les financeurs de l'étude.

Dans un autre fil de discussion en juillet 2026 sur une étude connexe, des commentaires ont souligné l'importance de savoir non seulement comment les édulcorants se comparent à l'eau, mais aussi au sucre. Certains ont insisté sur le fait que les personnes évitant les édulcorants ne passent pas nécessairement à l'eau, mais peuvent revenir aux boissons sucrées.

En revanche, des opinions prudentes ont été exprimées, affirmant que même si les édulcorants présentent des avantages par rapport au sucre, cela ne signifie pas qu'ils peuvent être consommés sans limite.

Ces échanges révèlent des problèmes de vie quotidienne qui se situent en dehors des articles scientifiques. "Quelle est l'option idéale ?" et "Quelle amélioration puis-je maintenir ?" ne coïncident pas nécessairement.

Bien sûr, les expériences de perte de poids sur les réseaux sociaux ne prouvent pas l'efficacité des édulcorants. L'alimentation, l'exercice, les médicaments, etc., peuvent également avoir changé simultanément. De même, on ne peut pas déterminer la cause des expériences négatives uniquement à partir des publications.

Lire les sources de financement de la recherche avec les résultats

L'article original mentionne que les recherches connexes incluent non seulement des fonds de recherche de l'UE, mais aussi des financements de partenariats public-privé impliquant l'American Beverage Association et des entreprises privées. La publication de la revue a été soutenue par un comité lié à l'IAFNS, une institution de recherche dans le domaine de l'alimentation et de la nutrition.

Le fait que des fonds d'entreprises ou d'associations industrielles soient impliqués ne signifie pas que les résultats sont erronés. Cependant, c'est une information importante pour les consommateurs pour évaluer la fiabilité.

Il est nécessaire de ne pas accepter ou rejeter les conclusions uniquement en fonction de leur convenance, mais de vérifier le plan de recherche, le traitement des abandons, les éléments d'évaluation, la divulgation des conflits d'intérêts, et de voir si les résultats sont reproduits dans des recherches indépendantes.

Ce qu'il faut considérer devant l'étagère réfrigérée

Ce que cette recherche montre, c'est que traiter les édulcorants comme des méchants uniformes peut faire perdre de vue les options pour réduire le sucre.

En même temps, l'indication "zéro" ne garantit pas que l'ensemble de l'aliment est sain. L'objectif d'utiliser des édulcorants est-il de réduire le sucre qui était initialement élevé, ou est-ce une raison d'ajouter des sucreries ? Cela change le sens.

Pour ceux qui sont satisfaits avec de l'eau ou du thé non sucré, il n'y a pas de raison de commencer à consommer des boissons édulcorées pour la gestion du poids. En revanche, pour ceux qui ont du mal à réduire les boissons sucrées, le remplacement peut être une astuce réalisable.

L'important est de ne pas confier toute la santé à un seul composant. Les nouvelles sur les édulcorants sont plus utiles comme matériel pour réfléchir à ce que vous voulez changer dans votre alimentation que comme tableau de jugement pour déterminer le bien ou le mal des boissons.

URL de la source

1. HNA (22 septembre 2026)
   Référence aux cinq essais, explications des chercheurs, distinction avec les alcools de sucre, informations sur le financement de la recherche. Le texte a été vérifié à partir des documents fournis par l'utilisateur.
   https://www.hna.de/leben/gesundheit/zuckerersatzstoffe-sind-moeglicherweise-nicht-so-schlecht-fuer-sie-wie-viele-denken-zr-94504436.html

2. Cad et al. "Nutrients" (2026) / Informations sur l'article de l'Université de Maastricht
   Revue narrative de SWEET, SWITCH et Sweet Tooth. Vérification de la nature de la recherche, des conclusions et des limites d'interprétation.
   https://cris.maastrichtuniversity.nl/en/publications/effects-of-non-nutritive-sweeteners-and-sweet-taste-exposure-on-w/
   https://doi.org/10.3390/nu18111647

3. Étude SWEET "Nature Metabolism" (2025)
   Essai examinant le maintien du poids après la perte de poids en intégrant des édulcorants dans un régime alimentaire visant à réduire le sucre.
   https://doi.org/10.1038/s42255-025-01381-z

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