La prémisse de la "réduction des méfaits" est-elle ébranlée ? Toxicité avant chauffage ─ Que se passe-t-il avec le liquide des cigarettes électroniques ?

« Les cigarettes électroniques sont sûres car elles ne "brûlent pas" » — cette image a circulé dans le monde entier. Cependant, une nouvelle étude brésilienne met en lumière un danger plus précoce, à savoir le **« liquide avant chauffage »** lui-même. Des chercheurs de l'université pontificale catholique de Rio de Janeiro (PUC-Rio) et de l'université fédérale de Rio Grande (FURG) ont analysé des e-liquides circulant illégalement et ont démontré que même avant chauffage, il pourrait y avoir des dommages cellulaires. InfoMoney

Dommages commençant « avant l'inhalation » — que montre l'étude ?

L'équipe de recherche s'est concentrée non pas sur l'aérosol (vapeur) souvent associé au « risque d'inhalation », mais sur le **liquide non chauffé (e-liquide)** lui-même. Ils ont collecté des produits circulant illégalement au Brésil, fournis par des utilisateurs, et les ont classés selon l'étiquetage et l'origine déclarée (Brésil, Chine, Europe, Paraguay, États-Unis, etc.).InfoMoney

Dans l'évaluation de la toxicité, les e-liquides ont été exposés à des levures (Saccharomyces cerevisiae) et à des cellules de rat à différentes concentrations. Cela a révélé que, selon la concentration et la composition chimique, la croissance, le métabolisme et la santé cellulaire étaient affectés, et des signes liés au stress oxydatif ont également été examinés. L'accent est mis sur le fait que c'est la composition et la concentration du contenu qui influencent la toxicité, plutôt que la « provenance du produit » ou sa « réglementation locale ». InfoMoney

Pourquoi le « avant chauffage » est-il important : scénarios d'exposition sans inhalation

Il est souvent pensé que « sans chauffage, c'est sûr », mais en réalité, il existe des points de contact « autres que l'inhalation ». Par exemple —

• Fuite de liquide du cartouche sur la peau

• Contact avec les mains lors de la manipulation, ingestion minime via la nourriture ou la bouche

• Ingestion accidentelle par des enfants ou des animaux domestiques (souvent signalée à l'étranger)

• Le liquide se dépose sur des objets environnants, entraînant un contact indirect

Bien que cette étude ne démontre pas directement les effets cliniques (sur le corps humain), elle soulève au moins la question que le « liquide n'est pas simplement une matière première », mais qu'il peut lui-même constituer une charge au niveau cellulaire. InfoMoney

Les contradictions du « kit de base » des e-liquides

Les e-liquides sont principalement basés sur la **glycérine végétale (VG) et le propylène glycol (PG)**, auxquels s'ajoutent divers additifs tels que la nicotine, des arômes et des agents rafraîchissants (coolants). Les rapports résumant l'étude mentionnent que ces additifs peuvent renforcer la toxicité. jornaldachapada.com.br

Ce qui est encore plus problématique, c'est que le chauffage peut générer d'autres substances chimiques. Les experts de la Société brésilienne de pneumologie soulignent que les cigarettes électroniques produisent des aérosols, et non de la « vapeur d'eau », qui peuvent contenir de nombreuses substances.Revista Pesquisa Fapesp
En d'autres termes, risque avant chauffage / risque différent après chauffage, ce qui pourrait constituer une double menace.

« Interdit mais en expansion » : la réalité au Brésil

Au Brésil, les cigarettes électroniques (DEF : Dispositivos Eletrônicos para Fumar) sont interdites depuis 2009 pour la fabrication, la vente, l'importation et la publicité, et cette interdiction a été maintenue lors des révisions récentes.Serviços e Informações do Brasil

Néanmoins, un marché illégal existe et l'utilisation est particulièrement visible chez les jeunes. Selon les données officielles brésiliennes, l'enquête PNS 2019 indique que « 0,64 % des personnes de 15 ans et plus utilisent actuellement ces produits, soit environ un million de personnes », avec une proportion élevée chez les 15-24 ans.Serviços e Informações do Brasil

Ce n'est pas parce qu'il y a une réglementation que c'est « sûr », mais la structure qui permet la circulation malgré la réglementation amplifie les variations de qualité et l'incertitude des étiquettes. L'importance de cette étude réside dans le fait qu'elle a « d'abord vérifié le contenu du marché illégal au niveau cellulaire ».

Reconnaître les limites de l'étude

Il est important de rester objectif. Selon les rapports, l'analyse a porté sur 15 échantillons, et il ne s'agit pas d'une étude clinique (c'est-à-dire qu'elle ne mesure pas directement les effets sur le corps humain).jornaldachapada.com.br

Cependant, le fait qu'il y ait des limites ne signifie pas que l'étude est inutile. Elle fonctionne plutôt comme un premier dépistage indiquant « par où commencer ». En fait, les chercheurs ont l'intention de poursuivre des études plus approfondies sur la présence de métaux et les biomarqueurs, selon les rapports.Rádio Metrópole - Metro 1

Des experts non impliqués dans l'étude ont également évalué que « les cigarettes électroniques ne sont pas inoffensives » et que cela pourrait servir à déconstruire l'idée de « réduction des méfaits ».jornaldachapada.com.br

Réactions sur les réseaux sociaux : surprise, scepticisme et débat sur la réglementation

Ce type de nouvelles se propage rapidement sur les réseaux sociaux. En effet, des discussions ont émergé sur les forums communautaires brésiliens (comme r/brasil sur Reddit), où l'accent est mis sur le fait que « même avant chauffage, il y a toxicité ».Reddit

Sur Instagram, des publications citent l'étude pour souligner « l'urgence » et la nécessité d'une « collaboration entre experts et autorités ».Instagram

Les réactions se divisent généralement en trois catégories.

1. Type surprise et anxiété : « Toxicité avant même l'inhalation ? » « Si ça fuit, c'est dangereux »

2. Type sceptique : « Expériences cellulaires ≠ corps humain » « Les conclusions varient selon les conditions »

3. Type réglementation et problème social : « Le problème est la distribution malgré l'interdiction » « Que faire des saveurs pour jeunes ? »

Chaque position a sa validité, mais ce qui est certain, c'est que le sujet dépasse les « préférences des fumeurs » pour inclure des questions sociales telles que la distribution (marché illégal), l'étiquetage, l'entrée des jeunes et l'éducation à la santé. Serviços e Informações do Brasil

Ce qui sera questionné à l'avenir

Les futures questions clés seront : (1) quelles combinaisons de composants augmentent la toxicité, (2) dans quelle mesure d'autres facteurs de contamination, comme les métaux, sont impliqués, et (3) comment cela affecte le corps humain dans des conditions réelles d'utilisation et d'exposition.Rádio Metrópole - Metro 1

Sur le plan politique, il ne s'agit pas seulement de répression, mais aussi de prévention adaptée à l'usage des jeunes, de soutien à l'arrêt du tabac, et de mesures contre la publicité et la diffusion en ligne.

Les autorités brésiliennes (Anvisa) ont identifié des risques pour la santé liés aux DEF, tels que les maladies respiratoires, les troubles cardiovasculaires, l'exposition à des substances toxiques et des métaux, et la dépendance à la nicotine.Serviços e Informações do Brasil

Le rapport actuel sur la « toxicité avant chauffage » ajoute une « nouvelle entrée » à cette liste.