Le méthane de l'océan Arctique pourrait-il à nouveau déclencher le réchauffement climatique ? Où se trouve l'"interrupteur" - Chaîne dangereuse entre l'océan Arctique, les micro-organismes et le réchauffement climatique

Le méthane de l'océan Arctique pourrait-il à nouveau déclencher le réchauffement climatique ? Où se trouve l'"interrupteur" - Chaîne dangereuse entre l'océan Arctique, les micro-organismes et le réchauffement climatique

2025年10月20日 01:59

Introduction : Un levier invisible qui pourrait transformer le climat

Le dioxyde de carbone (CO₂) est souvent au centre des discussions sur les gaz qui accélèrent le réchauffement climatique, mais un autre acteur puissant, le méthane (CH₄), pourrait faire basculer le système climatique dans une autre direction en fonction de son comportement. Une nouvelle étude, rapportée le 18 octobre 2025, suggère qu'un mécanisme surnommé **"l'interrupteur à méthane"** existe dans l'océan Arctique et qu'il pourrait avoir joué un rôle lors du réchauffement rapide d'il y a environ 56 millions d'années (PETM : Paléocène-Éocène Thermal Maximum), transformant l'océan Arctique en une source de CO₂. Le principal argument de l'étude est que lorsque l'oxydation anaérobie du méthane (AOM) sur le fond marin est remplacée par l'oxydation aérobie du méthane (AeOM) dans la colonne d'eau, le méthane se transforme rapidement en CO₂, consommant de l'oxygène, favorisant l'acidification des océans et prolongeant le réchauffement. Cet "interrupteur" pourrait être plus facile à activer à mesure que l'Arctique actuel se réchauffe et se dessale, réduisant ainsi l'oxygène.Nature


Qu'est-ce qui déclenche "l'interrupteur" ?

1) La nature de l'interrupteur : AOM → AeOM

  • **L'AOM (oxydation anaérobie du méthane)** est réalisée par des bactéries réductrices de sulfate dans les sédiments marins, agissant comme un **"filtre biologique" pour piéger le méthane. Elle produit des ions bicarbonate (alcalins)** comme sous-produit, contribuant à stabiliser le pH de l'océan.

  • L'AeOM (oxydation aérobie du méthane) utilise l'oxygène dans la colonne d'eau pour convertir rapidement le méthane en CO₂. Elle consomme de l'oxygène et favorise l'émission de CO₂ et l'acidification.
    Pendant le PETM, il est probable que la concentration en sulfate des océans était faible, et la capacité de traitement de l'AOM n'a pas pu **suivre le "gavage de méthane", permettant au méthane de s'échapper dans la colonne d'eau et à l'AeOM de prendre le relais - c'est ce qu'on appelle l'interrupteur à méthane**.Live Science


2) Comment ont-ils découvert cela ?

L'équipe de recherche a extrait des molécules organiques (biomarqueurs) d'un carottage de forage de 15 mètres au centre de l'océan Arctique et a reconstitué le régime alimentaire des microbes de l'époque grâce au rapport isotopique du carbone. En particulier, les empreintes isotopiques de l'hopanoïde "hop-17(21)-ene" ont indiqué une activité accrue de l'oxydation aérobie du méthane. Cela constitue l'une des preuves que l'AeOM a dominé dans la colonne d'eau pendant le PETM.Natureenglish.cas.cn


Du passé à aujourd'hui : quel est le risque de répétition ?

Le principal auteur, Kim Bumsu, avertit prudemment que "cela pourrait se produire dans l'Arctique moderne, et la probabilité est élevée". L'océan Arctique, en raison du réchauffement et de l'afflux d'eau douce, a tendance à perdre de l'oxygène, créant des conditions favorables à la domination de l'AeOM. Cependant, certains chercheurs expriment des doutes sur une extrapolation directe en raison des différences dans la chimie océanique et la géomorphologie des bassins entre le passé et le présent, bien qu'ils s'accordent sur le fait que les rétroactions complexes du cycle du carbone sont souvent sous-estimées dans les projections post-2100.Live Science


Il y a également des rapports selon lesquels le bilan carbone de l'Arctique penche récemment de plus en plus vers une source. Par exemple, le **NOAA "Arctic Report Card" de 2024** a montré des signes que la toundra arctique est devenue une source nette de CO₂, en raison de facteurs combinés tels que les incendies de grande ampleur et le dégel du pergélisol. Avec l'**"amplification arctique" du réchauffement**, les conditions favorables à l'activation de l'interrupteur à méthane s'accumulent.The Guardian


Réactions sur les réseaux sociaux : le point d'ébullition de la communauté scientifique et le scepticisme face à la "bombe de méthane"

 


  • Communauté académique et de la communication scientifique (X)
    Le compte officiel de Nature Geoscience a présenté l'article, et le point selon lequel **"l'AeOM pourrait avoir prolongé l'approvisionnement en CO₂ après le PETM" a été largement partagé. Les écrivains scientifiques ont également diffusé des messages soulignant que "sous-estimer les rétroactions du cycle du carbone est dangereux"**.X (anciennement Twitter)

  • Médias scientifiques grand public (Live Science)
    Le titre **"L'océan Arctique était autrefois une grande source de gaz à effet de serre" a circulé sur X et les agrégateurs de nouvelles, suscitant des discussions sur "si le même interrupteur pourrait être activé à nouveau"**.Live Science

  • Reddit (r/climate/r/climatechange et autres)
    Les discussions sur le méthane ont tendance à opposer les pessimistes (doomers) et les sceptiques et les vérificateurs. Les réactions incluent des voix calmes disant **"ne pas trop extrapoler les émissions massives du passé au présent", des remarques sur "la grande incertitude due à la brièveté des enregistrements d'observation", et un résumé réaliste que "la gestion du méthane est néanmoins urgente"**.Reddit

  • Frein aux reportages exagérés (vérification des faits)
    Les titres du type **"La bombe de méthane explose maintenant" ont déjà été critiqués par le passé, et les experts rappellent qu'il faut éviter les conclusions exagérées à partir d'observations limitées. Cette fois encore, la position selon laquelle "il faut transmettre correctement les incertitudes"** a été réaffirmée.Climate Feedback

Nouveauté de l'étude : points clés de la méthode et de la signification

  1. Prélèvement d'empreintes sur la "scène de crime" paléo-océanique
    En combinant les biomarqueurs (hop-17(21)-ene) et les isotopes du carbone, les chercheurs ont retracé qui (quel groupe microbien) a mangé quoi. Ils ont identifié la période de prédominance de l'AeOM à partir des traces chimiques dans les stratesNature

  2. Concordance avec les modèles géochimiques
    Les conditions limites de faible sulfate, dessalement et réduction de l'oxygène ont rationalisé la transition de l'AOM à l'AeOM. Elles suggèrent une transformation en source de CO₂ et une prolongation de l'acidificationNature

  3. Applicabilité à l'Arctique moderne
    La progression de la réduction de l'oxygène et du dessalement est également observée. En tant que **"mise en garde du passé"**, cela fournit du matériel pour réévaluer la représentation des rétroactions du cycle du carbone dans les modèles climatiquesThe Guardian

Implications pour aujourd'hui : liste de contrôle pour les politiques et les affaires

  • Renforcement de la surveillance de l'oxygène marin (O₂) : suivi détaillé de l'O₂ de surface à intermédiaire dans l'Arctique. Détection précoce des signes de transition vers l'AeOM.

  • Réévaluation de l'apport en sulfate et de la stratification : évaluation précise des effets de la formation de lentilles d'eau douce due à l'afflux de grandes rivières et à la fonte des glaces sur la concentration en sulfate, la stratification et la ventilation.

  • Observation croisée du méthane : intégration multi-méthodes de l'observation continue du CH₄/CO₂ par satellite, avion, fluxomètre sous-marin et colonne d'eau..

  • Mise à jour des modèles :

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