Plus difficile que les Jeux Olympiques : l'entrée dans le pays ? Évitez le cauchemar des "spectateurs absents" : le risque institutionnel auquel est confronté LA2028

L'article d'EssentiallySports publié le 26 août (heure de l'Est des États-Unis) aborde de front l'« avertissement » qui pourrait influencer le sort de LA2028. Le cœur du problème n'est pas la gestion des compétitions, mais les procédures d'entrée dans le pays, à savoir les visas. Peu importe à quel point une ville est préparée, si le système fédéral est engorgé, le principe même des Jeux Olympiques, qui est de « rassembler le monde », est remis en question. Les spectateurs et certains membres des équipes, en particulier, sont dans une position où la possibilité de venir aux États-Unis dépend de légers changements de politique.EssentiallySports

Un « engorgement » familier : les Championnats du monde d'athlétisme de l'Oregon 2022

Il n'est pas rare que les visas deviennent un goulot d'étranglement lors de grands événements internationaux organisés aux États-Unis. Un exemple emblématique est celui des Championnats du monde d'athlétisme de l'Oregon en 2022. Des centaines d'athlètes et de membres du personnel ont été confrontés à des retards ou à des refus, et de nombreux cas d'entrée tardive ont été signalés juste avant l'événement. À l'époque, même l'un des sprinteurs les plus rapides du monde, Ferdinand Omanyala, n'a pu entrer qu'à la dernière minute, ce qui a eu un impact significatif sur sa préparation. Ces expériences ont gravé dans l'esprit des athlètes du monde entier la préoccupation que « le système d'entrée des États-Unis n'est pas compatible avec le calendrier des compétitions internationales de haut niveau ».ReutersAl Jazeera

2025, une situation encore plus complexe

À l'été 2025, avant LA2028, la situation s'est encore compliquée. Tout d'abord, de nouvelles interdictions et restrictions de voyage annoncées en juin ont limité et surveillé l'entrée de 12 à 19 pays, suscitant de nombreux débats sur leur impact sur les compétitions internationales. En août, un programme pilote de « caution de visa » a été lancé, imposant une caution de 5 000 à 15 000 dollars pour les demandeurs de certains pays pour les visas touristiques et commerciaux (B1/B2). De plus, des rapports ont fait état de l'introduction de frais supplémentaires appelés « frais d'intégrité des visas », augmentant ainsi les coûts et l'incertitude pour les spectateurs. Ces mesures, justifiées par des raisons de « sécurité et de lutte contre le dépassement de séjour », pourraient constituer des obstacles réels pour les visiteurs des événements sportifs internationaux.AP NewsFederal RegisterDépartement d'État des États-Unis, Bureau des affaires consulairesNAFSAAxios

En outre, concernant l'application des interdictions de voyage, des décisions judiciaires ont été prises sur la légalité de la « non-délivrance de visas », autorisant la délivrance tout en maintenant des restrictions au moment de l'entrée, créant ainsi une situation « contradictoire ». Pour les participants et spectateurs des compétitions, comprendre le système devient de plus en plus complexe.Politico

Et pourtant, « les athlètes pourront venir » ? Une « garantie verbale » du gouvernement fédéral

Il n'y a pas que du pessimisme. Le Comité olympique et paralympique des États-Unis (USOPC) a annoncé en avril avoir reçu une « forte assurance » de la Maison Blanche concernant la facilitation des procédures de visa pour LA2028. L'entrée des athlètes, entraîneurs et personnel essentiel sera traitée en priorité, un message répété à plusieurs reprises. Casey Wasserman, du comité d'organisation de LA2028, a également affirmé sur X et lors de réunions que « l'entrée des athlètes ne posera pas de problème ». Cependant, il est important de noter que ces promesses concernent principalement « les athlètes et les officiels », sans mentionner de dérogations globales pour « le grand public ».ReutersX (anciennement Twitter)

Les spectateurs, la plus grande incertitude

Concernant l'accueil des spectateurs, le LA Times et les médias locaux avertissent que « si les retards dans l'examen des visas persistent, cela pourrait nuire aux revenus touristiques ». En mai 2025, des membres bipartites du Congrès ont envoyé une lettre au secrétaire d'État de l'époque, Marco Rubio, demandant une accélération des examens en vue de la Coupe du Monde 2026 et de LA2028. Le Département d'État appelle également à « une demande anticipée », mais plus le système se complexifie, plus la crainte que seuls certains « pays et groupes de spectateurs » puissent venir augmente.Los Angeles TimesFOX 11 Los Angelesyoungkim.house.gov

De plus, le système de caution imposé aux demandeurs de certains pays a été critiqué pour imposer un fardeau excessif aux spectateurs des régions à faible revenu. Le Washington Post souligne que, compte tenu du revenu par habitant et du taux de pauvreté des pays concernés, ce système pourrait effectivement conduire à des Jeux Olympiques réservés aux « riches ».The Washington Post

Le sentiment sur les réseaux sociaux : entre « renonciation » et « réalisme »

Les opinions sur les réseaux sociaux sont fortement divisées.

• Sur les forums olympiques de Reddit, des inquiétudes telles que « dans cette situation, il pourrait être envisageable de renoncer à accueillir les Jeux » ou « les spectateurs seront majoritairement issus de pays exemptés de visa » sont fréquemment exprimées, allant jusqu'à des appels au boycott.Reddit

• D'un autre côté, certains tempèrent le pessimisme excessif en affirmant que « les athlètes ne sont pas des touristes. Ils entrent avec des visas appropriés pour chaque Jeux Olympiques. Il en sera de même pour LA ».Reddit

• Sur X (anciennement Twitter), les médias rapportent en temps réel des initiatives telles que la création de « task forces » et l'unification des visas et des accréditations. Dans ce contexte de tension entre espoir et méfiance, la question « les athlètes sont protégés, mais qu'en est-il des spectateurs ? » revient sans cesse.X (anciennement Twitter)

Que peut-on faire ? La « conception pratique » entre la ville et le fédéral

Les mesures pour réaliser des Jeux Olympiques « ouverts » à LA2028 sont claires.

1. Standardisation des demandes anticipées : Collaborer avec les fédérations sportives nationales pour établir un « canal vert » en fonction des calendriers de qualification (pour les athlètes et le personnel).

2. Examen groupé des délégations : Unifier les modèles de documents et les preuves de voyage pour les délégations et les tournées officielles. Limiter la marge de manœuvre des examinateurs pour réduire le temps de traitement.

3. Mesures exceptionnelles pour les spectateurs : Envisager un système alternatif simplifiant l'entrée, similaire aux « Fan ID » des Coupes du Monde en Russie et au Qatar, sous réserve d'une vérification stricte de l'identité et des antécédents, adapté au système juridique américain.AP News

4. Assouplissement des cautions et frais supplémentaires : Négocier avec les agences concernées pour exonérer ou réduire ces frais pour les spectateurs pendant la période des Jeux, et simplifier les procédures de remboursement immédiat.Federal RegisterAxios

5. Présentation centralisée des informations : Sur le hub officiel de LA28 et du Département d'État, fournir des informations sur les procédures nécessaires, les délais moyens de traitement et les prévisions d'affluence par pays, statut et objectif, mises à jour en plusieurs langues pour lutter contre la désinformation.

Conclusion : tenir la promesse d'un « Jeux Olympiques ouverts à tous »

Avant de discuter de l'héritage de LA2028, il est essentiel de répondre à la question fondamentale de savoir si le monde pourra réellement venir. Bien que des signes positifs apparaissent concernant l'entrée des athlètes, les spectateurs restent pris dans les méandres du système. Pour concrétiser l'inclusivité prônée par les Jeux Olympiques, il est impératif que la ville et le gouvernement fédéral agissent en tant que « co-organisateurs de la conception du système ». Avant que la flamme de la cérémonie d'ouverture ne s'allume, il est crucial de réduire la bureaucratie (red tape) pour assurer le succès de LA2028.

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