El calor extremo es un riesgo laboral: "7 recetas para el manejo del calor en el lugar de trabajo" presentadas por la OMS y la OMM - La gestión del estrés térmico es un desafío tanto para la salud como para la gestión empresarial.

"No podemos ignorar una sociedad donde simplemente trabajar daña la función renal". El mensaje conjunto emitido el 22 de agosto por la OMS, la agencia de salud de la ONU, y la OMM, la agencia meteorológica, es una advertencia para actualizar la noción de "trabajo" en la era de la crisis climática. Ambas agencias revisaron completamente un antiguo informe técnico de 1969 sobre el estrés térmico en el lugar de trabajo, por primera vez en medio siglo, y pidieron "acciones urgentes" a los gobiernos y empleadores.ReutersOrganización Mundial de la Salud

¿Qué es "nuevo"?: La realidad que muestran las cifras

• 2.4 mil millones de personas (la mayoría de los trabajadores del mundo) están expuestas a un calor excesivo.

• 22.85 millones de incidentes laborales al año, aproximadamente 19,000 muertes están directamente relacionadas con la exposición a altas temperaturas en el lugar de trabajo.

• La productividad disminuye entre un 2% y un 3% por cada grado Celsius que supera los 20°C (según estándares de índices de calor como el WBGT).

• El impacto no solo afecta a la agricultura, construcción y pesca al aire libre, sino también a lugares interiores rodeados de equipos de alta temperatura.
  Estos son resultados cuantitativos respaldados por estimaciones epidemiológicas de la OIT y revisiones de la OMS/OMM.Organización Internacional del Trabajo+1The Verge

La OMM informa que 2024 ha sido el año más caluroso registrado. Esto significa que no se trata de un "verano excepcional", sino de una "actualización de la normalidad". El calor llega como una ola, erosionando la capacidad fundamental del mercado laboral.Organización Meteorológica Mundial

Contenido de las medidas: Los descansos no son un costo, sino una "inversión"

La característica de la nueva guía es que proporciona herramientas "aplicables en el campo". Por ejemplo, gráficas de color de orina y chequeos simples de pérdida de peso para detectar la deshidratación de inmediato, instalación de áreas de sombra y enfriamiento, revisión de la ropa de trabajo, y diseño de ciclos de trabajo-descanso-hidratación se implementan en conjunto. Se requiere la formulación de "planes de acción contra el calor" específicos para cada industria y región, operados conjuntamente por empleadores, trabajadores y expertos en salud.Financial TimesOrganización Mundial de la Salud

Además, en el ámbito médico y de emergencias, se ha propuesto fortalecer la detección de la exposición ocupacional y la educación clínica, ya que es fácil pasar por alto enfermedades relacionadas con el calor. En cuanto a la regulación, estándares como la temperatura máxima legal de trabajo podrían ser una opción, pero se enfatiza la "posibilidad de implementación" sobre la "rigidez uniforme", ya que la solución óptima varía según el clima y la estructura industrial.Investing.com

Por qué la implementación aún no avanza: No solo se debe considerar el costo

El malentendido de que los descansos y el enfriamiento reducen la productividad persiste. Sin embargo, como muestra el informe, la productividad disminuye entre un 2% y un 3% por cada grado Celsius adicional de calor. Este es un "costo oculto" que ya se paga cuando no se toman medidas, y las medidas son en realidad una reducción de pérdidas. El subdirector de la OMM, Ko Barrett, enfatiza que "la protección de los trabajadores es un tema de salud y un tema económico".Reuters

Cómo se moverán los lugares de trabajo del mundo: Políticas y brotes empresariales

En los Estados Unidos, se ha presentado una propuesta de regulación de seguridad térmica a nivel federal, y se han presentado proyectos de ley en el Congreso para elevar las medidas de protección en gobiernos locales y el sector público. En Ontario, Canadá, se está discutiendo la Ley de Estrés Térmico (propuesta para 2025), avanzando en la creación de un marco de protección legal. Todos estos incluyen contenido práctico para las empresas, como la reprogramación de horarios de trabajo, la obligación de proporcionar agua y áreas de enfriamiento, y el fortalecimiento de la comunicación de riesgos.The VergeSmart Cities DiveAsociación Canadiense de Derecho Ambiental

Reacciones en las redes sociales—La "sabiduría práctica" se difunde

• La cuenta oficial de la OMS publicó que "2.4 mil millones de personas están expuestas a un calor mortal" y llamó a implementar los 7 pasos de la nueva guía.X (anteriormente Twitter)

• La cuenta oficial de la OMM también destacó "impactos significativos en la salud y la productividad", posicionando las medidas térmicas en el lugar de trabajo como un tema "de vida o muerte".X (anteriormente Twitter)

• El Director General de la OMS, Tedros, señaló "el aumento rápido en la frecuencia e intensidad del calor extremo" y proporcionó acceso al informe.X (anteriormente Twitter)

• La cuenta de la ONU/UNDESA también compartió la información, apoyando la implementación por parte de gobiernos y empresas.X (anteriormente Twitter)

• La Red Global de Salud por Calor (GHIN) y agencias especializadas compartieron el trasfondo del apoyo a la creación y explicaron el uso de herramientas de campo en hilos.X (anteriormente Twitter)

• En el sector laboral, organizaciones como AFL-CIO volvieron a enfatizar la necesidad de regulación y las muertes relacionadas con el calor en el país. En Facebook, la concienciación continúa con ejemplos de "muertes evitables".Facebook

• Los medios también están difundiendo la información. El titular de Reuters es "Acción urgente", mientras que The Verge informó conectando el tema con el debate político como "uno de los mayores factores de riesgo laboral".X (anteriormente Twitter)The Verge

Lista de verificación de implementación para empresas (propuesta editorial)

1. Actualizar la evaluación de riesgos al "estándar WBGT": Considerar no solo la temperatura, sino también la humedad, radiación, viento, ropa y tasa metabólica.

2. Rediseño del trabajo: Programación para evitar las horas de calor extremo, formalización de ciclos de trabajo: descanso: hidratación.

3. Infraestructura en el lugar: Áreas de sombra y enfriamiento, niebla portátil o chalecos de hielo, EPP liviano y transpirable.

4. Monitoreo de deshidratación: gráficas de color de orina, chequeo de diferencias de peso antes y después del trabajo, reposición de sal y electrolitos.Financial Times

5. Educación y capacitación: Detección temprana de signos de enfermedades relacionadas con el calor y respuesta de emergencia para gerentes, trabajadores y personal de rescate.Organización Mundial de la Salud

6. Colaboración de partes interesadas: Formular un "plan de acción contra el calor" en colaboración con empleadores, autoridades de salud y atención médica local.Investing.com##