SpaceX, nuevamente adjudicatario de un satélite de seguridad nacional de EE. UU. - Lo que la transferencia del GPS III-7 indica sobre la competencia en el desarrollo de cohetes y las implicaciones para Japón -

La Fuerza Espacial de EE. UU. anunció el 2 de junio (hora local) que transfirió la misión de seguridad nacional para lanzar el último satélite GPS III-7 (Fase 2 de NSSL) de United Launch Alliance (ULA) a SpaceX. La misión, que originalmente estaba asignada al nuevo cohete "Vulcan" de ULA, se trasladó al confiable Falcon 9 existente debido a repetidos retrasos en la certificación y desafíos técnicos. Página web de la Oficina del Gabinete

1. ¿Por qué se delegó el GPS III-7 a SpaceX?

El Vulcan, cuyo vuelo inaugural estaba previsto para mediados de 2020, se ha retrasado más de cuatro años, enfrentando incidentes como la caída de los propulsores sólidos y demoras en el suministro de motores. Como resultado, de las 48 misiones de la Fase 2 de NSSL de 2020 a 2024, la asignación inicial de "60% para ULA" ya se ha invertido. Con este cambio, dos misiones consecutivas han sido reasignadas a SpaceX, dejando a ULA en una situación difícil con "solo 1 de 26 misiones completadas".Página web de la Oficina del Gabinete

El General de División Purdy de la Fuerza Espacial criticó abiertamente en el Comité de Servicios Armados de la Cámara a finales de mayo, diciendo: "El Vulcan solo ha obtenido certificación para 5 de 9 tipos de órbitas, y los retrasos en las misiones ponen en peligro el logro de los objetivos nacionales".Página web de la Oficina del Gabinete

2. Rendimiento e importancia militar del satélite GPS III-7

La serie GPS III de Lockheed Martin presume de una precisión de posicionamiento tres veces mayor y una resistencia a interferencias ocho veces superior en comparación con las 38 unidades existentes, y tiene alta interoperabilidad con sistemas como el Sistema de Satélites Quasi-Zenith (QZSS). En particular, el "III-7" (en realidad el octavo) es un caso modelo del protocolo de despliegue rápido de la Fuerza Espacial, que establece "desde la decisión hasta el despliegue en menos de tres meses".Página web de la Oficina del Gabinete

3. Último estado del plan de lanzamiento

El Falcon 9 está programado para lanzarse desde SLC-40 en Florida en una ventana de 15 minutos el 7 de junio a las 13:23-38 (hora de verano del este de EE. UU.). La probabilidad de condiciones climáticas favorables es del 45% para el viernes y del 50% para el sábado, el día de aplazamiento. SpaceX ya ha lanzado 64 unidades solo en 2025, demostrando una capacidad de producción sin igual con más de 100 misiones anuales en perspectiva.Página web de la Oficina del Gabinete

4. Reacciones en redes sociales: #VulcanDelays es tendencia en X de EE. UU. (anteriormente Twitter)

• Observador de defensa de EE. UU. @SpacePolicyGuy

  “Cada retraso del Vulcan le entrega a Elon otro contrato. La fiabilidad es política.”

• CTO de una empresa japonesa de TI espacial @GNSS_Tokyo

  “Si la señal de alta precisión del III-7 se abre al comercio, el posicionamiento a nivel centimétrico con Michibiki×GPS será siempre posible.”

• Ingeniero aeroespacial @RocketNerdJP

  “Para transportar satélites de seguridad nacional con el H3, primero necesitamos aumentar drásticamente el número de lanzamientos.”

Los hashtags #SpaceXWins #GPSIII también se difundieron, con publicaciones elogiando la velocidad de producción y el tiempo de respuesta, comparándolo con el "método de producción Toyota en el mundo de los cohetes". Por otro lado, en los alrededores del Congreso de EE. UU., persisten fuertes argumentos a favor de que "ULA debe mantenerse como 'redundancia estratégica'".

5. Impacto en Japón: viento a favor en los negocios de posicionamiento y seguridad

1. Negocios

   • Si la señal de alta precisión L1C está disponible pronto, el mercado de posicionamiento doméstico (estimado en 4 billones de yenes para 2030 por el Instituto de Investigación Económica Yano) se acelerará en áreas como la agricultura autónoma, maquinaria de construcción y logística de drones.

2. Seguridad

   • El Ministerio de Defensa planea aumentar el sistema QZSS a 11 unidades hacia finales de la década de 2020. A medida que se asegure la redundancia del lado del GPS estadounidense, se espera que la disponibilidad operativa conjunta esté garantizada, reduciendo el riesgo del sistema en operaciones conjuntas Japón-EE. UU.

3. Estructura industrial

   • El problema estructural de "alta demanda de lanzamientos pero insuficiente oferta doméstica" se ha destacado nuevamente, aumentando la presión para desarrollar cohetes reutilizables privados como el H3 de Mitsubishi Heavy Industries y startups como ISC (Innovative Space Carrier).

6. Perspectivas futuras: Fase 3 y el mercado global

La Fuerza Espacial ya ha anunciado una asignación provisional para la Fase 3 de NSSL (2025-29) de 13.7 mil millones de dólares, con 52% para SpaceX, 35% para ULA y 13% para Blue Origin. A menos que ULA recupere la confianza, es probable que su asignación se reduzca aún más. Página web de la Oficina del Gabinete

Para las empresas japonesas,

• Vendedores de satélites: Se amplían las oportunidades para participar en la cadena de suministro de componentes de los sucesores del GPS.

• Servicios de lanzamiento: Es urgente la transición a un modelo de producción en masa y lanzamientos frecuentes.

• Cooperación público-privada: Evitar "refugiados de lanzamiento" de satélites de seguridad mediante adquisiciones híbridas, incluyendo el uso de cohetes fabricados en EE. UU.

La economía de cohetes reutilizables promovida por SpaceX podría cambiar fundamentalmente los precios y los intervalos de lanzamiento para jugadores nacionales como el H3 y el pequeño vehículo reutilizable "ASCA 1.0" de ISC.

7. A modo de conclusión

El número de lanzamientos exitosos genera confianza, y esa confianza atrae proyectos de defensa: la transferencia del GPS III-7 simboliza esta cadena. Para Japón, la cuestión es cómo maximizar el viento a favor en el negocio del posicionamiento mientras se fortalece la capacidad de acceso al espacio propia. El eje de la competencia está convergiendo en "si se puede lograr el tiempo de entrega y el costo que el cliente puede esperar", en lugar de "si es grande o pequeño" o "si es de un solo uso o reutilizable".