El problema creciente de la hipertensión infantil: la era de los "niños hipertensos" causada por la comida chatarra y el sedentarismo

Las "enfermedades de adultos" están infiltrándose en la vida cotidiana de los niños

El periódico regional francés 'Le Progrès' publicó un artículo advirtiendo que "la hipertensión en niños y adolescentes está aumentando a un ritmo alarmante". Detrás de esto se encuentra un gran metaanálisis publicado en la revista médica The Lancet Child & Adolescent Health.leprogres.fr

Este estudio recopiló datos de más de 443,000 personas de 96 grandes encuestas en 21 países. La prevalencia de hipertensión en menores de 19 años, que era del 3.2% en el año 2000, superó el 6.2% en 2020, lo que significa que aproximadamente 114 millones de niños y jóvenes en todo el mundo podrían ser diagnosticados con hipertensión.EurekAlert!

La imagen de "hipertensión = enfermedad de adultos de mediana edad" ya no se ajusta a la realidad. Solo mirando los números, en una clase de 30 estudiantes, 1 o 2 podrían tener hipertensión, y otros 2 o 3 serían considerados "en riesgo".

La obesidad se ha convertido en un "cambio de juego"

El equipo de investigación enfatiza la fuerte conexión con la obesidad. Aproximadamente el 19% de los niños y jóvenes obesos tienen hipertensión, mientras que en los niños con peso normal, la cifra es inferior al 3%. Esto representa una diferencia de riesgo de aproximadamente 8 veces, y la obesidad se considera el principal culpable del aumento global de la hipertensión.EurekAlert!

En los últimos 20 años, la obesidad infantil ha seguido aumentando en todo el mundo. Según la OMS, se estima que en 2020, alrededor de 39 millones de niños menores de 5 años y 340 millones de niños y adolescentes de 5 a 19 años tenían sobrepeso u obesidad.Wikipedia

Detrás de esto, hay un entorno de vida común.

• La facilidad de acceso a bebidas azucaradas, snacks y comida rápida

• El tiempo prolongado sentado y frente a pantallas, acelerado por la pandemia

• Estrés y falta de sueño debido a clases extraescolares, exámenes y presión por las calificaciones

Estos factores combinados están poniendo una "carga de adulto" en cuerpos pequeños.

Una "enfermedad silenciosa" difícil de detectar

Lo que hace que la hipertensión sea temida es que, en muchos casos, casi no presenta síntomas. Lo mismo ocurre con los niños, y aunque experimenten dolores de cabeza o fatiga, a menudo se atribuyen al cansancio del crecimiento o al uso excesivo del smartphone.

El análisis de The Lancet estima que el 8.2% de los niños en todo el mundo tienen "presión arterial elevada (prehipertensión)" antes de ser diagnosticados con hipertensión evidente. En particular, esta proporción se eleva al 11.8% durante la adolescencia.Reuters

Aún más problemática es la "hipertensión oculta". Este tipo se caracteriza por lecturas normales en el consultorio, pero elevadas en casa o en la escuela, y se estima que afecta al 9.2% de los niños y jóvenes.Medical Xpress

Incluso después de medir más de tres veces en el consultorio, la hipertensión sostenida real se estima en un 4.3%, pero al combinar mediciones en el hogar o con monitores de presión arterial de 24 horas, se eleva al 6.7%, según algunos informes.Medical Xpress

En otras palabras, incluso las cifras reportadas actualmente son solo "la punta del iceberg", y es posible que muchos más niños tengan hipertensión.

El "choque" y el "debate sobre la responsabilidad personal" se expanden en las redes sociales

Cuando los resultados de este estudio fueron reportados por los medios de comunicación de todo el mundo, las redes sociales también se agitaron rápidamente.

• Voces de choque y ansiedad
  En las líneas de tiempo, destacan publicaciones de padres que, sorprendidos por las cifras, las relacionan con sus propios hijos, diciendo cosas como "No puedo creer que incluso los niños tengan hipertensión" o "Estoy preocupado porque mi hijo también ha ganado algo de peso recientemente".

• Voces que cuestionan la responsabilidad de los padres
  Por otro lado, también abundan los comentarios de "culpa a los padres", como "Es responsabilidad de los padres que no pueden controlar la dieta de sus hijos" o "Les dan demasiados videojuegos". Este patrón se observa independientemente del país o la cultura, y se repite en las discusiones en el ámbito de habla japonesa.

• Voces que enfatizan los factores ambientales
  En contraposición, hay un aumento de publicaciones que señalan problemas estructurales de la sociedad, diciendo cosas como "¿Cómo se supone que se mantengan saludables en una ciudad donde solo hay tiendas de conveniencia en el camino de regreso a casa?" o "La publicidad y los algoritmos están guiando a los niños hacia la comida chatarra".

• "Hilos explicativos" de profesionales de la salud
  Pediatras y cardiólogos crean hilos largos en X (anteriormente Twitter) e Instagram, explicando con calma que "no es que de repente necesiten medicamentos" y que "primero se debe abordar el estilo de vida".
  ・Los criterios de presión arterial en niños varían según la edad, el sexo y la altura
  ・Incluso si es alta una vez, se debe medir varias veces para tomar una decisión
  ・Cómo elegir un tensiómetro para el hogar y consejos para mantener el brazo a la altura del corazón durante la medición
  , compartiendo puntos específicos para calmar la ansiedad excesiva mientras se comparte la sensación de urgencia.

• Voces de los propios niños y adolescentes
  En las publicaciones de los adolescentes, se refleja la insatisfacción con el entorno, diciendo cosas como "Las máquinas expendedoras de la escuela solo tienen bebidas azucaradas" o "Nos dicen que las pruebas son más importantes que la educación física". Sin embargo, también se observan intentos de encontrar soluciones por su cuenta, como "Hacer ejercicios de fuerza durante 10 minutos antes de jugar videojuegos" o "Desafiarse a caminar a casa con amigos".

Lo que emerge de este paisaje en las redes sociales es la perspectiva de que "no es un problema que solo los padres deban cargar". El esfuerzo familiar es importante, pero ciertamente existe una "barrera ambiental" que no se puede superar solo con eso.

El riesgo futuro ya ha comenzado "ahora"

Se sabe que la hipertensión en la infancia, si se deja sin tratar, aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y enfermedades renales en la edad adulta.Medical Xpress

Esto se debe a que el daño se acumula en el interior de los vasos sanguíneos desde una edad temprana, acelerando el progreso de la arteriosclerosis. Pensar que el "envejecimiento invisible" comienza en la adolescencia ayuda a comprender la magnitud de su impacto.

Además, cuando la hipertensión se combina con diabetes tipo 2, dislipidemia, apnea del sueño, etc., el riesgo de eventos cardiovasculares futuros aumenta significativamente como "síndrome metabólico".

Cinco puntos de control que se pueden hacer en casa

Entonces, ¿qué pueden hacer los padres? Basándonos en las recomendaciones de médicos y guías internacionales, organizamos cinco puntos que se pueden tener en cuenta en el hogar.The Lancet

1. Conocer el "número de presión arterial" al menos una vez al año
   Durante los exámenes escolares o visitas al pediatra, simplemente agregar "¿Podrían medir también la presión arterial?" puede llevar a la detección temprana de riesgos. Si hay un tensiómetro en casa, asegúrese de que el brazalete se ajuste al brazo del niño.

2. Las bebidas azucaradas y los snacks deben ser "eventos" y no "cotidianos"
   En lugar de consumirlos como un hábito diario, establecer un "solo los fines de semana" o "solo en días especiales" puede reducir naturalmente la ingesta total de calorías, sal y azúcar.

3. Reducir el "uso del smartphone mientras" y aumentar el "ejercicio mientras"
   Prohibir completamente los videojuegos o videos no es realista. En su lugar,

   • Dividir el tiempo de visualización con un temporizador

   • Hacer estiramientos o ejercicios de fuerza antes y después de ver
     , establecer "tiempos de movimiento" como reglas puede facilitar su continuidad.

4. Considerar el sueño como "parte del tratamiento"
   Quedarse despierto hasta tarde altera las hormonas del apetito y del estrés, empeorando tanto la obesidad como la hipertensión. Es fundamental no cambiar drásticamente la hora de levantarse, tanto en días de semana como en fines de semana.

5. Compartir "números" con los niños
   En lugar de usar el peso o la presión arterial como material para regañar o avergonzar, adoptar un enfoque de "registrar juntos y observar los cambios" fomenta la autonomía del niño. Hacer gráficos o establecer objetivos de manera lúdica puede fomentar una actitud positiva.

Si la escuela y la sociedad no cambian, el hogar tiene sus límites

Los investigadores posicionan los resultados de este estudio como "un desafío para toda la salud pública, no solo un problema médico".Cadena SER

• Reducción de sal y mejora del equilibrio en las comidas escolares

• Garantizar tiempo y espacio para la educación física y actividades extracurriculares

• Regulación de la publicidad de comida chatarra dirigida a niños

• Crear ciudades donde sea seguro caminar o andar en bicicleta

Estas medidas se convertirán en la "infraestructura" para proteger la presión arterial de los niños. En las redes sociales también está aumentando la crítica de que "las medidas que dependen solo del esfuerzo de los padres solo amplían las desigualdades", y ya se están iniciando esfuerzos para influir en la política y la administración.

Un sentido de equilibrio entre "no tener demasiado miedo y no ignorar"

Después de leer hasta aquí, es posible que la ansiedad haya aumentado. Sin embargo, los autores del estudio enfatizan que "también hay buenas noticias