Nueva York demanda a empresas de redes sociales por la dependencia de los niños: ¿Pueden los algoritmos proteger a los menores? - NYC enfrenta a las redes sociales como una "molestia pública".

El 8 de octubre de 2025, hora de EE. UU., la ciudad de Nueva York presentó una demanda de 327 páginas en el tribunal federal contra las principales plataformas como Meta (Facebook/Instagram), Alphabet (Google/YouTube), Snap (Snapchat) y ByteDance (TikTok), acusándolas de "crear adicción en los niños y fomentar una crisis de salud mental en los jóvenes". Los pilares de la demanda son "negligencia grave" y "molestia pública", buscando compensación por daños, incluidos los costos públicos en educación y salud. El mismo día, la ciudad anunció su intención de retirarse de las demandas estatales y unirse a un litigio federal nacional (MDL) en el Distrito Norte de California【Presentación de la demanda, acusaciones y política de transferencia, nombres de empresas, etc. Investing.com】.

La demanda señala que cada servicio está diseñado para "explotar la psicología y neurofisiología de los jóvenes", intensificando su uso y provocando la destrucción de ritmos de vida como la falta de sueño y el aumento de llegadas tarde y ausencias. Se cita una estadística que indica que el 77.3% de los estudiantes de secundaria de Nueva York (82.1% de las chicas) reportan más de 3 horas de tiempo de pantalla al día, argumentando que este uso adictivo tiene un impacto sistemático negativo en el aprendizaje y la salud【Reclamaciones de estadísticas e impactos. Investing.com】.

Además, la demanda vincula el aumento reciente de "surfing" en el metro de Nueva York (actos peligrosos de subirse a la parte superior o lateral de los vagones) con una cadena de "contenido estimulante difundido", mostrando datos policiales que indican que al menos 16 personas han muerto desde 2023, incluidas dos niñas de 12 y 13 años solo este mes. La ciudad enfatiza que "la educación pública y la atención médica pública están asumiendo el costo de los daños, y los contribuyentes están pagando la factura"【Reclamaciones sobre accidentes de surfing y carga de la ciudad. Investing.com】.

Como reacción inicial de los acusados, un portavoz de Google argumentó que "YouTube no es una red social para compartir actualizaciones con amigos, sino un servicio de streaming". Otras empresas han optado por no hacer comentarios detallados en este momento【Comentarios iniciales de las empresas. Investing.com】.

Antecedentes: Política de NYC y nueva legislación del estado de NY

En enero de 2024, la ciudad de Nueva York se convirtió en la primera gran ciudad de EE. UU. en clasificar oficialmente las redes sociales como un "factor perjudicial para la salud pública", intensificando la concienciación social sobre los riesgos【Designación de "peligro para la salud pública" de la ciudad. The Washington Post】.

En junio del mismo año, el estado de Nueva York promulgó la "Ley SAFE for Kids (Stop Addictive Feeds Exploitation)", prohibiendo en principio los "feeds algorítmicos adictivos" para menores y estableciendo restricciones de notificaciones de medianoche a 6 a.m. El fiscal general del estado publicó un borrador de reglas de implementación en septiembre de 2025, detallando métodos para la verificación de edad y obtención de consentimiento de los padres【Promulgación de la ley estatal y borrador de reglas. Hunton Andrews Kurth】.

En resumen, la demanda de NYC es parte de un movimiento escalonado que va desde la declaración de crisis de salud de la ciudad→institucionalización estatal→unión a un gran litigio federal. Con las batallas legales y el desarrollo regulatorio avanzando en paralelo, es probable que las plataformas se vean obligadas a realizar múltiples ajustes, como cambios de diseño, estimación de edad y fortalecimiento de procesos de consentimiento.

Cuestiones legales: ¿Es el diseño de la plataforma "responsabilidad del producto" o "libertad de expresión"?

No solo en este caso, sino también en otras demandas presentadas en varios estados contra plataformas dirigidas a menores, a menudo se discuten (1) la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones (inmunidad de la plataforma) y (2) la Primera Enmienda de la Constitución de los EE. UU. (libertad de expresión). Las empresas tienden a enfatizar el problema del "contenido generado por el usuario" y argumentan que la libertad de diseño (clasificación y recomendaciones) debería estar ampliamente protegida. Por otro lado, los demandantes tienden a posicionar el diseño en sí como "defectuoso" o "peligroso", responsabilizando a los mecanismos de intervención conductual como UI/UX, diseño de recompensas y frecuencia de notificaciones. En Nueva York, también ha habido casos individuales sobre accidentes mortales de surfing en el metro, donde se está juzgando la "participación activa" de la plataforma【Tendencias en litigios relacionados. Reuters】.

Impacto en el mercado y la sociedad

A corto plazo, es probable que haya restricciones en el comportamiento por edad de los inventarios publicitarios y algoritmos de recomendación, lo que podría reducir el tiempo de permanencia y la frecuencia de contacto de los adolescentes. En particular, la suspensión nocturna de notificaciones y la desactivación predeterminada de feeds recomendados tocan el "núcleo" del diseño de compromiso. Por otro lado, las plataformas probablemente refinarán la estimación de edad (señales del dispositivo, patrones de comportamiento) y el UX de obtención de consentimiento de los padres, buscando minimizar el impacto financiero al crear un **"UX separado solo para menores"**.

En el ámbito educativo, continúan las restricciones sobre el uso de teléfonos inteligentes y el fortalecimiento de las reglas de uso dentro de las escuelas. En las comunidades de padres y educadores, hay un equilibrio entre el grupo que aboga por la "responsabilidad de supervisión de los padres" y el grupo que enfatiza la "responsabilidad de diseño de las empresas", a menudo generando debates intensos【Ejemplos de debates en redes sociales (ver también la sección de reacciones más adelante). Hacker News】.

Reacciones en redes sociales (puntos clave)

• Partidarios de "enfatizar el papel de los padres"
  Existe una fuerte opinión de que "la exposición de los niños a internet es un problema de crianza. Culpar solo a las plataformas es incorrecto"【Ejemplo de debate en Hacker News. Hacker News】.

• Partidarios de "enfatizar la responsabilidad de diseño"
  Se argumenta que "el diseño de 'recomendaciones' y notificaciones roba la atención de los jóvenes y arruina su sueño. Las empresas deberían cambiar su diseño"【Opiniones mayoritarias en un hilo de Reddit. Reddit】.

• Compartiendo experiencias del campo
  También se han visto publicaciones señalando cambios concretos, como que "el recreo se ha vuelto más animado" en escuelas donde se prohíben los teléfonos inteligentes【Experiencias en Hacker News. Hacker News】.

※Aunque las publicaciones individuales son diversas y no consistentes, el debate se centra casi exclusivamente en los dos ejes de **"supervisión de los padres" y "restricción de diseño"**. Con la presentación de las reglas de implementación de la ley estatal de NY, el debate parece estar cambiando de "prohibir o no prohibir" a "cómo implementar"【Contexto de implementación de políticas. New York State Attorney General】.

¿Qué sucederá a continuación?

1. El campo de batalla legal es el "diseño"
   Se evaluará cómo el diseño específico de algoritmos, notificaciones y UI se vincula con "peligrosidad" o "negligencia". Al unirse al MDL, es posible que se amplíe el alcance de la divulgación de pruebas (documentos, datos experimentales, resultados de A/B)【Unión al MDL. Reuters】.

2. Pruebas de implementación regulatoria
   La Ley SAFE del estado de NY conecta los detalles de implementación con la competitividad, como la verificación de edad, el consentimiento de los padres y el manejo de notificaciones nocturnas. Las empresas tecnológicas están introduciendo gradualmente la "cronología" como predeterminada y moderando las notificaciones, mientras que el UX de prueba de no ser menor sin fricciones será clave【Puntos clave del borrador de reglas. AP News】.

3. Colaboración entre padres, escuelas y municipios
   Al final, se necesita la colaboración entre el hogar, la escuela y la salud pública. Desde la declaración de crisis de salud de 2024, la ciudad ha estado ampliando la provisión de información y la educación en alfabetización, y la demanda funciona como una recuperación de costos y presión para el cambio de comportamiento en esa línea【Política de la ciudad. Gobierno de la Ciudad de Nueva York】.
   
   
   

Memorando práctico (para marcas/educadores)

• Revisar los "predeterminados" del UX para menores: desactivar recomendaciones por defecto, moderar notificaciones nocturnas, ajustar UI que inciten a desplazarse.

• Visibilizar la rendición de cuentas: diálogos de advertencia y transparencia sobre "por qué se muestra esta publicación".

• Estimación de edad y consentimiento de los padres: obtención de consentimiento en "dos etapas" (usuario→padre), asegurando capacidad de auditoría, incluida la gestión de registros.

• Colaboración con escuelas: alinear políticas de uso y reglas de dispositivos en el aula con el hogar.