"SNS hasta 2 horas al día" Meta impondrá restricciones significativas a Facebook e Instagram para adolescentes, preocupaciones sobre verificación de edad en la red

Abres tu smartphone y comienzas a ver los reels de Instagram, y antes de que te des cuenta, ha pasado una hora, dos horas. Esta experiencia no es rara solo para los adultos, sino también para los adolescentes.

Sin embargo, en Estados Unidos, se avecina un cambio significativo en la forma en que se utilizan estas redes sociales.

Meta, que opera Facebook e Instagram, implementará medidas de protección sin precedentes para usuarios menores de 18 años, limitando el tiempo de uso combinado de ambos servicios a un máximo de 2 horas al día, restringiendo el uso nocturno, deteniendo las notificaciones durante el horario escolar y reforzando la verificación de edad.

El trasfondo de esto es un gran acuerdo con varios estados de EE.UU. que han planteado preocupaciones sobre la seguridad de las redes sociales para niños y adolescentes.

La compensación del acuerdo podría alcanzar un máximo de aproximadamente 180 mil millones de dólares, convirtiéndose en uno de los casos históricos más significativos para las empresas tecnológicas, solo por el monto.

Sin embargo, lo que realmente merece atención no es la cantidad de dinero.

Es el hecho de que el modelo de crecimiento de las redes sociales, que busca mantener a los usuarios en el servicio el mayor tiempo posible, está siendo frenado de manera contundente desde la perspectiva de la seguridad infantil.

Facebook e Instagram combinados "2 horas al día"

La parte más clara de esta reforma es la limitación del tiempo de uso para menores de 18 años.

Según Meta, a los usuarios adolescentes afectados se les aplicará un límite de uso diario de 2 horas combinado para Facebook e Instagram como configuración predeterminada.

Es importante destacar que no significa que puedan usar 2 horas en Instagram y 2 horas en Facebook.

El tiempo de uso de ambos servicios se suma, y el estándar es un total de 2 horas.

Además, si Meta detecta el uso de múltiples cuentas por la misma persona, también se incluirán en el tiempo total.

No es un sistema que los usuarios adolescentes puedan desactivar fácilmente, y se requerirá el permiso de los padres para desactivarlo.

Hasta ahora, las empresas de redes sociales han introducido advertencias como "Has estado usando esto por mucho tiempo" o "¿Quieres tomar un descanso?".

Sin embargo, en muchos casos, simplemente cerrando la notificación, se puede continuar usando el servicio.

Este nuevo sistema da un paso más allá, pasando de "Usa con precaución" a "El servicio limita el uso excesivo desde el principio".

Además, se mostrará un mensaje que sugiere tomar un descanso si se usa durante 15 minutos consecutivos.

También se notificará cuando el tiempo de uso diario alcance los 60 y 90 minutos.

Está diseñado para hacer que los usuarios sean conscientes de cuánto tiempo pasan viendo redes sociales.

De 12 a.m. a 6 a.m. es el "toque de queda digital"

No solo se limita el tiempo de uso.

Para las cuentas de adolescentes, de 12 a.m. a 6 a.m. se establecerá un "toque de queda digital" de facto, restringiendo el acceso a las funciones principales de Facebook e Instagram.

El objetivo es evitar que los usuarios vean continuamente el feed, las historias, los reels y las funciones de descubrimiento durante toda la noche.

La falta de sueño ha sido un tema importante en los problemas relacionados con los adolescentes y las redes sociales.

Ver videos hasta justo antes de dormir o revisar notificaciones recibidas en medio de la noche puede reducir el tiempo de sueño necesario.

Con esta medida, no solo se les pide a los usuarios que "no se queden despiertos hasta tarde", sino que el servicio crea un estado en el que es difícil de usar.

Esto es significativamente diferente de la gestión de tiempo de pantalla voluntaria anterior.

Las notificaciones durante el horario escolar también se detendrán en principio

También afectará la vida escolar.

De lunes a viernes, de 8 a.m. a 3 p.m., se activará el "School Mode", deteniendo en principio las notificaciones push para las cuentas de adolescentes.

"Alguien le dio 'me gusta' a tu publicación", "Alguien actualizó su historia", "Hay un nuevo video recomendado" durante las clases.

Tales notificaciones que llegan continuamente al smartphone son un fuerte incentivo para abrir la aplicación.

La idea es reducir el número de veces que se distraen con las redes sociales al detener las notificaciones.

Sin embargo, no se cortará por completo la comunicación con la familia o amigos.

Algunos, como los mensajes directos o las notificaciones importantes sobre la seguridad de la cuenta, serán excepciones.

Por lo tanto, esta medida es más cercana a debilitar el sistema que atrae la atención de los usuarios durante el horario escolar que a una "prohibición de smartphones".

Los números de "me gusta" también serán menos visibles

La reforma se extiende más allá del tiempo de uso.

Para los usuarios adolescentes, la visualización de "me gusta" y el número de reacciones en las publicaciones se ocultarán de manera predeterminada.

En las redes sociales, es fácil que ocurra una "comparación numérica", como cuántas reacciones ha recibido una publicación propia o si es mejor o peor evaluada en comparación con las publicaciones de amigos.

Se ha señalado que estos números pueden influir en la autoevaluación y las relaciones humanas, especialmente en los adolescentes.

Por lo tanto, Meta está cambiando el diseño para que los usuarios jóvenes no se vean envueltos en comparaciones numéricas con otros.

También se reforzarán las restricciones sobre filtros de belleza que cambian drásticamente la apariencia.

Además, se ampliarán los mecanismos para proteger a los adolescentes de contenidos relacionados con el acoso, trastornos alimentarios, suicidio y autolesiones.

Meta está desarrollando su "Teen Accounts", que ha estado implementando anteriormente, hacia configuraciones de seguridad más fuertes.

¿Cómo se determina si alguien es un "adolescente"?

Aquí surge el mayor problema.

Si se van a restringir el tiempo de uso y el acceso nocturno solo para menores de 18 años, Meta debe determinar la verdadera edad de los usuarios.

Sin embargo, la verificación de edad en Internet no es sencilla.

Con un sistema de autodeclaración donde se puede ingresar "nacido en 2000" en la pantalla de registro, es fácil eludirlo, incluso si en realidad se tiene 15 años, siendo tratado como adulto.

Meta está avanzando en el uso de tecnología de estimación de edad basada en IA.

Por ejemplo, analiza múltiples pistas, como publicaciones relacionadas con cumpleaños en el perfil, textos que indican el grado escolar, comentarios, descripciones de perfil, fotos y videos, para estimar si hay una gran diferencia entre la edad declarada y el grupo de edad real.

Meta explica que este análisis de imágenes es diferente del reconocimiento facial que identifica a personas específicas.

No se identifica a individuos a partir de sus rostros, sino que se utilizan características visuales generales contenidas en fotos o videos como una señal para la estimación de edad.

Las cuentas estimadas como menores de 13 años podrían estar sujetas a suspensión o a procedimientos para demostrar la edad.

Además, según Reuters, el acuerdo no exige de manera uniforme que todos los usuarios presenten identificaciones con foto o selfies en video.

Sin embargo, cuanto más estricta sea la verificación de edad, más inevitable será el problema de privacidad sobre "hasta dónde investigar sobre los usuarios".

Y precisamente esta parte es la que más se debate en las redes sociales.

En las redes sociales, más preocupación por la "recolección de datos" que por la "protección infantil"

Tras esta noticia, se han publicado diversas opiniones en comunidades abiertas como Reddit.

Lo que destaca especialmente es el temor de que la verificación de edad conduzca a una nueva recolección de información personal.

En comunidades relacionadas con la tecnología, se han publicado opiniones que sugieren que "bajo el pretexto de verificar la edad, se recopilará más información no solo sobre los niños, sino también sobre los adultos".

También hay una fuerte preocupación por entregar a las empresas en línea información que no se puede cambiar fácilmente, como identificaciones y datos biométricos, en caso de fuga.

Es la preocupación de que la "verificación de edad por seguridad" debilite la anonimidad en Internet.

Por otro lado, dado que el sistema no obliga a todos los usuarios a presentar autenticación biométrica o identificaciones, es importante tener cuidado con la percepción de que "todos tendrán que presentar una identificación" que se observa en las redes sociales.

El sistema real indica una dirección que combina múltiples métodos, como la estimación por IA y el uso.

Aun así, persiste la contradicción de que "para proteger a los niños, se debe conocer su edad, pero para conocer su edad, se necesita más información sobre los usuarios".

Reacciones como "Simplemente elimina Instagram"

En Reddit, también se pueden ver reacciones bastante frías a esta noticia, como "Es hora de eliminar Instagram" o "Simplemente no uses Facebook o Instagram".

Se puede considerar que hay una desconfianza subyacente hacia las empresas de redes sociales.

Facebook e Instagram han crecido durante años al hacer que los usuarios pasen más tiempo en el servicio y vean más contenido.

En un modelo de negocio basado en publicidad, cuanto más tiempo pasen los usuarios, más oportunidades hay de mostrar anuncios.

Algunos usuarios sienten una contradicción en que ahora la empresa introduzca un sistema para "reducir el tiempo de uso".

Por supuesto, esta medida no fue iniciada completamente de manera voluntaria por Meta.

Las demandas y la presión regulatoria de los estados son un gran trasfondo.

Por eso, también hay opiniones críticas en línea que dicen "¿No se podría haber implementado esto antes?".

"¿Realmente los adolescentes usan Facebook?"

Otra reacción desde un ángulo diferente también es interesante.

En Reddit, se pueden ver publicaciones en tono de broma preguntando "¿Realmente los adolescentes de hoy usan tanto Facebook?".

Es cierto que en el uso de redes sociales por parte de los jóvenes, TikTok, Instagram y YouTube tienen una presencia significativa, y Facebook ya no tiene tanto la imagen de ser "la red social de los jóvenes".

Sin embargo, esta restricción también incluye a Instagram.

Por lo tanto, no es apropiado juzgar que "no afecta a los jóvenes" solo mirando el tiempo de uso de Facebook.

Especialmente para los adolescentes que usan Instagram para reels, mensajes directos y comunicación escolar o entre amigos, podría ser un cambio bastante cercano.

La duda de "¿Solo se cambiarán a otra aplicación?"

Y hay una gran duda sobre la efectividad de esta regulación.

¿Qué pasará si los adolescentes que solo pueden usar Facebook e Instagram por 2 horas comienzan a usar otros servicios como TikTok, YouTube o Snapchat después?

Es posible que el tiempo total de uso del smartphone no cambie.

En las redes sociales, también hay opiniones que sugieren que "si solo una empresa limita el tiempo de uso, los usuarios simplemente se cambiarán a otro servicio".

Meta también es consciente de este problema.

La empresa ha llamado a TikTok y YouTube a unirse a estándares de seguridad similares, ya que los adolescentes usan múltiples aplicaciones diariamente.

Parte del acuerdo incluye que TikTok y YouTube implementen restricciones de uso y medidas de verificación de edad similares.

Es decir, Meta no busca solo endurecer Facebook e Instagram, sino convertirlo en un "estándar de la industria" que involucre a servicios competidores.

Dependiendo de si esto se logra o no, el significado de esta reforma cambiará significativamente.

También hay opiniones de que "es responsabilidad de los padres, no de las empresas"

Además, en las redes sociales, hay opiniones de que "no son las empresas o el gobierno quienes deben gestionar el uso de redes sociales de los niños, sino los padres".

Los smartphones ya tienen funciones de control parental y limitación de tiempo de uso.

La idea es que, dado que se puede gestionar desde el hogar, no es necesario aumentar las regulaciones que afectan a todos los usuarios.

En respuesta a esto, hay un contraargumento de que, dado que los propios servicios de redes sociales están diseñados para fomentar el uso prolongado con notificaciones, desplazamiento infinito, reproducción automática y algoritmos de recomendación, no es apropiado responsabilizar solo al hogar.

Este conflicto no se limita solo al problema de Meta.