El misterio de la amenorrea: el malentendido de "es normal que no venga la menstruación" que se extiende entre las mujeres atletas

"Entrenar hasta el punto de que se detenga el ciclo menstrual es, de hecho, una prueba de esfuerzo". Esta percepción todavía persiste en algunos entornos deportivos y en la cultura de la dieta. Sin embargo, la realidad es lo contrario. Los cambios en el ciclo menstrual, como irregularidades o la ausencia total, pueden ser una señal de que el cuerpo está priorizando la supervivencia sobre la reproducción. El artículo original también abordaba la amenorrea, que es común en mujeres con altos niveles de actividad, no solo como un fenómeno, sino como un problema que refleja la salud en general. Al seguir la información pública y los comentarios de expertos relacionados, surgen factores como la falta de energía, el desequilibrio hormonal y los efectos sobre los huesos y la salud mental, que a menudo se pasan por alto.

El ciclo menstrual no solo indica la posibilidad de embarazo. Un ciclo menstrual regular es un indicador de que el cerebro, los ovarios, la tiroides, el metabolismo y el estado nutricional están funcionando en equilibrio. El NHS considera que un ciclo de menos de 21 días o más de 35 días es irregular, y la información de salud femenina en EE. UU. también señala que un ciclo irregular, pesado o doloroso puede ser un signo de problemas de salud. Por lo tanto, las irregularidades en el ciclo no deben ser descartadas como "algo común".

Existen varios tipos de amenorrea, pero actualmente se presta especial atención a la amenorrea funcional que ocurre en mujeres con altos niveles de ejercicio. Si una persona que tenía un ciclo regular deja de menstruar durante más de tres meses, o si alguien con un ciclo irregular no menstrua durante más de seis meses, se requiere una evaluación para la amenorrea secundaria. Las guías de las sociedades profesionales y la información clínica sugieren que, además de descartar el embarazo, se deben investigar múltiples causas como el SOP, anomalías tiroideas, hiperprolactinemia, insuficiencia ovárica primaria, medicamentos, trastornos alimentarios y estrés intenso.

Entonces, ¿por qué el ejercicio está relacionado con la interrupción del ciclo menstrual? La clave no es solo "cuánto se ha ejercitado", sino "si se está comiendo lo suficiente para recuperarse en relación con la energía gastada". Un comentario de un experto en un medio ginecológico alemán explica que la amenorrea relacionada con el deporte no se debe tanto a la actividad física intensa en sí, sino a un estado crónico donde el gasto energético supera la ingesta, agravado por el estrés físico y mental. El documento de consenso RED-S del COI también define este estado como baja disponibilidad energética, lo que puede afectar la función reproductiva, los huesos, el sistema inmunológico, el sistema cardiovascular y el rendimiento.

Cuando el cuerpo carece de energía, comienza a ahorrar en funciones no esenciales para la supervivencia. Un ejemplo principal es la función reproductiva. Para desarrollar los folículos, ovular y preparar el endometrio, el cuerpo necesita reservas. Sin estas reservas, las señales hormonales del hipotálamo se debilitan, dificultando la ovulación y deteniendo el ciclo menstrual. Esto no es un "cuerpo perezoso", sino una reacción del cuerpo que indica "esto es peligroso". Por eso, no se debe juzgar solo por la apariencia de delgadez. En las redes sociales, se comparten experiencias de personas que dicen: "No estaba visiblemente bajo de peso, pero mi ciclo se detuvo" o "El peso no era un indicador de mi salud".

La razón más importante para no subestimar la amenorrea es que sus efectos no se limitan a "no tener el ciclo". Un estado prolongado de bajos niveles de estrógeno puede alterar el metabolismo óseo, impidiendo la acumulación de masa ósea que debería ocurrir en la juventud. Los comentarios de expertos publicados enfatizan que una intervención temprana protege contra la disminución de la densidad ósea en la juventud, y los resúmenes de investigación informan que las atletas femeninas con amenorrea tienen menor densidad ósea en la columna y en todo el cuerpo en comparación con aquellas con ciclos regulares. Además, el enfoque RED-S sugiere que puede afectar el estado de ánimo, la concentración, el sueño, el sistema inmunológico y la eficiencia del entrenamiento. En otras palabras, la amenorrea no es un atajo para mejorar el rendimiento, sino que, a largo plazo, puede ser el comienzo de una disminución en el rendimiento.

La fertilidad tampoco es ajena a este problema. Los sitios de información sobre salud femenina indican que la irregularidad menstrual o la amenorrea pueden indicar la ausencia de ovulación, y los trastornos de ovulación son una causa principal de infertilidad. El NICHD también explica que la amenorrea puede estar relacionada con condiciones de salud que afectan la fertilidad. Por supuesto, un ciclo irregular no significa inmediatamente que el embarazo futuro sea imposible. Sin embargo, posponer la preocupación pensando "no estoy considerando el embarazo ahora" es arriesgado. Los años jóvenes son un tiempo que afecta tanto a los huesos como a las hormonas y al futuro de la persona.

Lo importante aquí es no asumir que "solo el deporte es la causa". El embarazo, la lactancia, la transición a la menopausia, el SOP, las enfermedades tiroideas, la hiperprolactinemia, los cambios rápidos de peso, el estrés mental, los trastornos alimentarios y los medicamentos también pueden alterar el ciclo menstrual. La ASRM sugiere que la evaluación de la amenorrea secundaria debe incluir una historia clínica detallada, pruebas hormonales y, si es necesario, ecografías. En otras palabras, lo que se necesita para alguien cuyo ciclo se ha detenido no es una resistencia autodidacta, sino una perspectiva médica para identificar las causas. Puede que haya una enfermedad endocrina oculta que se pensaba relacionada con el deporte.

Entonces, ¿cómo se percibe este problema en las redes sociales? Al observar Instagram y Reddit recientemente, las reacciones se dividen en cuatro grandes categorías. Primero, la toma de conciencia sobre la "falsa creencia" de que "es normal que las mujeres que entrenan duro pierdan su ciclo". Segundo, el compartir experiencias de que "incluso sin ser demasiado delgada, la falta de calorías o el estrés pueden detenerlo". Tercero, los informes de recuperación que dicen "aumenté la ingesta de alimentos, incluí descanso y ajusté el ejercicio, y mi ciclo regresó". Cuarto, la ansiedad genuina de "no saber por dónde empezar" o "querer recuperarse mientras continúan compitiendo". Aunque no tienen la precisión de un artículo médico, estas voces reflejan que la amenorrea no es solo un problema de atletas de élite, sino una realidad que se extiende a quienes practican deportes en clubes, corredores aficionados, personas que van al gimnasio y aquellos que están a dieta.

Lo que resulta especialmente impactante es que no son pocas las publicaciones que dicen: "Me dijeron que si estaba haciendo ejercicio, era normal no tener el ciclo". En respuesta, cuentas que tratan sobre la nutrición de las atletas femeninas y RED-S enfatizan fuertemente que "la desaparición del ciclo no es normal" y que "no es una prueba de entrenamiento intenso, sino una advertencia del cuerpo". Aunque las redes sociales pueden ser un caldo de cultivo para la desinformación, en este tema, también desempeñan un papel en romper el silencio de los afectados y cuestionar la "normalización" del problema.

El principio para abordar el problema no es solo suprimir los síntomas, sino desentrañar las causas. Los comentarios de expertos publicados indican que el centro del tratamiento es corregir la falta de energía, aumentando la ingesta de alimentos, revisando la intensidad y cantidad del entrenamiento, y estableciendo días de recuperación. Es deseable el apoyo de un equipo multidisciplinario que incluya ginecología, endocrinología, nutrición y psicología. Aunque se puede considerar el tratamiento hormonal, eso por sí solo no resolverá el estado de baja energía. La reanudación del ciclo es un objetivo, pero lo esencial es "recuperar un estado en el que el cuerpo pueda juzgar que está seguro".

El ciclo menstrual a menudo se describe como una molestia. Sin embargo, visto de otra manera, es un informe de salud que el cuerpo entrega cada mes. Un ciclo irregular o una interrupción repentina no son silencios que se deban ignorar porque "todavía soy joven", "hago ejercicio" o "estoy ocupado". Más bien, son una oportunidad para revisar la condición personal, incluyendo el rendimiento diario, el futuro de los huesos, la estabilidad mental y la fertilidad. Aquellas personas que se esfuerzan no deben considerar la ausencia del ciclo como una "medalla de esfuerzo". Hay una razón del cuerpo para un ciclo que no llega. Escuchar atentamente es el primer paso hacia la recuperación.

※ Un diagnóstico médico no puede realizarse solo con el artículo. Si no ha tenido el ciclo durante más de tres meses, o si hay irregularidades en el ciclo junto con fatiga, facilidad para fracturarse, cambios de humor o fluctuaciones repentinas de peso, es seguro consultar con una clínica ginecológica o endocrina.

Fuente URL

https://www.aerztezeitung.de/Medizin/Amenorrhoe-Was-ein-unregelmaessiger-Zyklus-ueber-die-Gesundheit-aussagt-462247.html

Artículo público para ginecólogos en Alemania (utilizado para comprender el trasfondo de la amenorrea relacionada con el deporte, RED-S, los efectos sobre los huesos, la salud mental y la fertilidad, y la política de respuesta)
https://gyn-community.thieme.de/aktuelles/panorama/detail/ausbleibende-periode-trotz-training-warum-zyklusstoerungen-bei-sportlichen-frauen-ernst-zu-nehmen-sind-51348

Información de prensa de la Sociedad Alemana de Endocrinología (utilizada para confirmar el mensaje de la sociedad de que "la ausencia del ciclo no es normal")
https://www.endokrinologie.net/pressemitteilung/wenn-die-periode-ausbleibt.php

Explicación de irregularidades menstruales del NHS (utilizada como referencia para ciclos menstruales irregulares)
https://www.nhs.uk/symptoms/irregular-periods/

Office on Women’s Health (utilizado para señalar que un ciclo irregular puede ser un signo de problemas de salud o dificultades para quedar embarazada)
https://womenshealth.gov/menstrual-cycle/period-problems
https://womenshealth.gov/menstrual-cycle/your-menstrual-cycle-and-your-health

Manual Profesional de MSD (utilizado para definir la amenorrea primaria y secundaria)
https://www.msdmanuals.com/professional/gynecology-and-obstetrics/abnormal-uterine-bleeding/amenorrhea

Opinión del comité de ASRM (utilizada para el flujo de evaluación, pruebas y diagnóstico diferencial de la amenorrea)
https://www.asrm.org/practice-guidance/practice-committee-documents/current-evaluation-of-amenorrhea/

Documento de consenso RED-S del COI en PDF (utilizado para comprender la baja disponibilidad energética y sus efectos sobre los huesos, la reproducción, el sistema cardiovascular y el rendimiento)
https://www.casem-acmse.org/wp-content/uploads/2024/11/1073.full_.pdf

Hospital Infantil de Boston (utilizado para señalar que la amenorrea puede ser un signo de RED-S)
https://www.childrenshospital.org/conditions-treatments/female-athletes-and-menstruation
https://www.childrenshospital.org/conditions-treatments/reds

NICHD (utilizado para señalar que el ejercicio excesivo, el estrés y los problemas alimentarios pueden estar relacionados con la amenorrea)
https://www.nichd.nih.gov/health/topics/amenorrhea/conditioninfo/causes
https://www.nichd.nih.gov/health/topics/factsheets/amenorrhea

Resumen de PubMed (utilizado para el resumen de investigación sobre la baja densidad ósea en atletas femeninas con amenorrea)
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18519482/

Ejemplo de reacción en redes sociales 1: Reddit (utilizado para comprender las experiencias de los afectados sobre el nivel de actividad, la baja nutrición, el estrés y el proceso de recuperación)
https://www.reddit.com/r/Amenorrhearecovery/comments/1rmfzfk/ama_period_recovery_dietitian/
https://www.reddit.com/r/Amenorrhearecovery/comments/1hj5lna/too_active/
https://www.reddit.com/r/Amenorrhearecovery/comments/1s7yf3e/period_loss_endurance_sports/
https://www.reddit.com/r/Amenorrhearecovery/comments/1hhk7x5/got_my_period_back_while_staying_active/

Ejemplo de reacción en redes sociales 2: Reddit (utilizado para comprender las voces que dicen "ocurre incluso sin bajo peso" y "fue una señal de que algo estaba mal")
https://www.reddit.com/r/xxfitness/comments/4llqxn/lost_periods_my_experience_and_how_it_might_help/
https://www.reddit.com/r/xxfitness/comments/2x2ujl/two_missed_menstrual_periods_normal_for_athletes/
https://www.reddit.com/r/xxfitness/comments/2kk0hp/in_response_to_all_the_girls_wondering_if_their/

Ejemplo de reacción en redes sociales 3: Instagram (utilizado para confirmar la tendencia de publicaciones de concienciación que dicen "la ausencia del ciclo no es normal")
https://www.instagram.com/reel/DOnTmRyj2de/
https://www.instagram.com/p/DWTcAFDl2QG/
https://www.instagram.com/p/DOnTmRyj2de/