Aumento inexplicable de casos: Infecciones por EHEC—¿Qué tan peligrosas son? Lo que debes saber ahora

1. ¿Qué está sucediendo ahora? (Cronología y panorama general)

• Estado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Alemania: El número de casos confirmados ha aumentado a 17. La mayoría de los pacientes son niños, y varios requirieron cuidados intensivos. La fuente de infección es desconocida, y se está investigando ampliamente, incluyendo alimentos y contacto con animales (informe del 30 de agosto de 2025, local). tagesspiegel.de
  
  

• Instalaciones para personas mayores en Bélgica: En varias instalaciones, aproximadamente 20 personas infectadas, al menos 4 personas han fallecido. Se ha detectado el mismo tipo de EHEC en las muestras, sugiriendo una posible fuente común de infección, aunque aún no se ha identificado. tagesspiegel.deFAZ.NETbelganewsagency.eu
  
  

• Evaluación de la situación en toda Alemania: El RKI ha anunciado que no hay señales de un aumento simultáneo en otras regiones, aunque están monitoreando cuidadosamente. El número de informes nacionales para 2025 fue de aproximadamente 3660 casos hasta el 27 de agosto, en comparación con aproximadamente 4570 casos en todo 2024 y aproximadamente 3440 casos en 2023. tagesspiegel.det-online

2. ¿Qué es el EHEC (Escherichia coli enterohemorrágica)?

EHEC es un grupo de Escherichia coli que produce toxina Shiga (también conocida como STEC/VTEC), y reside principalmente en los intestinos de animales rumiantes (vacas, ovejas, cabras, etc.). Los humanos se infectan a través de alimentos contaminados (carne poco cocida, leche no pasteurizada, productos frescos con mala higiene como hojas verdes y brotes), contacto con animales o el medio ambiente, o por transmisión de persona a persona. Es característico que incluso una pequeña cantidad de bacterias pueda causar la enfermedad. Instituto Robert KochInstituto Federal de Evaluación de Riesgos

3. ¿Qué tan peligroso es? (Gravedad y SHU)

Los síntomas típicos incluyen diarrea acuosa, dolor abdominal, náuseas, y en casos graves, diarrea con sangre. Raramente, puede complicarse con síndrome hemolítico urémico (SHU), llevando a insuficiencia renal o síntomas neurológicos, con un riesgo particularmente alto en niños y ancianos. Durante el gran brote en Alemania en 2011, se reportaron aproximadamente 3800 casos y más de 50 personas murieron. En el brote actual, se destaca la aparición en grupos vulnerables como niños y instalaciones para ancianos, subrayando la importancia de una respuesta temprana. tagesspiegel.deedoc.rki.de

4. Período de incubación y cómo reconocerlo

El período de incubación es en promedio de 3 a 4 días (2 a 10 días). Generalmente, los síntomas aparecen unos días después de consumir alimentos contaminados. Aunque puede ser leve, si experimenta diarrea con sangre, dolor abdominal severo, disminución del volumen urinario o fatiga extrema, se recomienda buscar atención médica de inmediato. Instituto Robert KochInstituto Federal de Evaluación de Riesgos

5. Rutas de infección

• Alimentos: Carne picada o formada poco cocida, leche no pasteurizada, productos frescos con mala higiene como hojas verdes y brotes, etc.

• Animales y medio ambiente: Lavado de manos inadecuado después del contacto con ganado o animales de contacto.

• Persona a persona: Incluso una pequeña cantidad de bacterias puede causar infección y puede ser el origen de brotes en instalaciones. Instituto Federal de Evaluación de Riesgos

6. Comparación con el gran brote de 2011

En 2011, en Alemania, se sospechó fuertemente que la contaminación provenía de brotes de semillas de fenogreco de origen egipcio, causando numerosos casos de SHU en una amplia área. Los casos actuales no tienen una causa identificada, y la relación entre Alemania y Bélgica aún no se ha aclarado. Sin embargo, en Bélgica se ha confirmado el mismo tipo de bacteria, sugiriendo una posible fuente única. La investigación se centra en entrevistas (historial alimentario) y análisis genético. tagesspiegel.de

7. La "incertidumbre" actual: ¿por qué es difícil de identificar?

El EHEC puede causar enfermedad con una cantidad muy baja de bacterias, y puede propagarse por contaminación cruzada durante la preparación o el servicio de alimentos. Es difícil identificar la causa a partir de pequeñas cantidades de restos en hogares o instalaciones, y debido a que los síntomas tardan varios días en aparecer, la falta de registros de comidas también es un obstáculo. La detección del mismo tipo es una pista de una fuente común, pero en la etapa actual, donde hay poca evidencia de alimentos específicos, las medidas preventivas generales son la prioridad. tagesspiegel.de

8. Lista de verificación de medidas prácticas que los individuos pueden tomar desde hoy

Higiene en la cocina

• Cocine bien los alimentos, asegurándose de que la temperatura central alcance al menos 70°C durante 2 minutos (especialmente para carne picada o formada).

• Use tablas de cortar y cuchillos separados para carne cruda y alimentos listos para comer. Después de cocinar, lave bien con agua caliente y detergente.

• Mantenga una gestión adecuada de refrigeración (por debajo de 5°C) y congelación. Tenga cuidado con el goteo al descongelar.

• Evite la leche no pasteurizada y los productos lácteos poco cocidos. Lave bien las hojas verdes y los brotes. Instituto Federal de Evaluación de Riesgos