¿Por qué sobrevivieron los calamares a la extinción de los dinosaurios? ― La historia de 100 millones de años de las profundidades marinas revela la "mecha de la evolución".

Los calamares fueron los "supervivientes"

Cuando se habla de la extinción de los dinosaurios, muchas personas piensan en el fin de los grandes seres terrestres. Sin embargo, el mismo cataclismo de esa época también azotó sin piedad los océanos. Hace aproximadamente 66 millones de años, cuando ocurrió una extinción masiva a nivel global, las criaturas marinas también fueron severamente seleccionadas. Entre ellas, los ancestros de los calamares y sepias, que hoy dominan los mares, aparentemente sobrevivieron en silencio. Investigaciones recientes sugieren fuertemente que el escenario de esta supervivencia fue el océano profundo.

Los calamares y sepias son animales "extraños" en muchos aspectos: piel que cambia de color, propulsión a chorro ágil, sistemas nerviosos avanzados, entre otros. Sin embargo, su historia evolutiva no se comprendía del todo. La razón es simple: sus cuerpos blandos no se fosilizan fácilmente y sus genomas son grandes y complejos. En el estudio actual, se han añadido tres genomas de alta calidad y se han integrado con la información genómica y transcriptómica existente para reconstruir las relaciones filogenéticas de los decápodos, incluidos los calamares y sepias.

El origen no fue en aguas poco profundas, sino en el océano profundo

Generalmente, se piensa que la evolución ocurre en mares poco profundos o zonas costeras, debido a la presencia de luz, alta productividad y fuerte competencia entre organismos. Sin embargo, el análisis actual muestra que las principales líneas de calamares y sepias comenzaron a divergir rápidamente en el entorno oceánico profundo hace unos 100 millones de años, durante el Cretácico medio. El resumen del artículo también indica que la divergencia de los principales grupos actuales es consistente con una rápida divergencia en el océano profundo.

Este punto resuena con otro estudio publicado en Science en 2025. Este estudio visualizó numerosos fósiles de picos de calamares mediante "minería de fósiles digitales", mostrando que los calamares aparecieron y se dispersaron rápidamente hasta hace unos 100 millones de años. En otras palabras, tanto desde el lado fósil como desde el lado genómico, el contorno de "el verdadero inicio de los calamares fue hace unos 100 millones de años" se está volviendo más claro. El estudio actual conecta esta historia con un "origen en el océano profundo" y una "expansión costera post-extinción".

¿Por qué lograron sobrevivir a la extinción?

Entonces, ¿por qué lograron superar la catástrofe global? El equipo de investigación considera probable la existencia de "refugios" ricos en oxígeno dispersos en el océano profundo. Las aguas poco profundas al final del Cretácico probablemente fueron duras para los cefalópodos con conchas debido a la acidificación del océano y el deterioro ambiental. Por otro lado, en el océano profundo había microambientes con condiciones de oxígeno relativamente estables, y es posible que los linajes ancestrales sobrevivieran refugiándose allí.

Lo interesante aquí es que el océano profundo no fue solo un "rincón inhóspito", sino que pudo haber actuado como un "seguro evolutivo". Un entorno normalmente discreto se convierte en el último refugio seguro en una crisis a nivel de la historia de la Tierra. La investigación sobre organismos de aguas profundas a menudo se narra como un romance, pero este estudio ha redefinido el océano profundo como un "refugio evolutivo". Las profundidades del mar no son solo el hábitat de organismos extraños, sino un amortiguador que transmite la biodiversidad al futuro. Esto es más una gran implicación que se puede leer de los datos que una conclusión estricta del artículo.

La evolución no explotó de inmediato

Otro aspecto impresionante del estudio es la idea de una "mecha larga". Las principales líneas de calamares y sepias ya se habían separado en el Cretácico, pero la diversidad no floreció inmediatamente después. Según el equipo de investigación, hubo un período prolongado con pocas ramificaciones importantes, y solo después del período de recuperación posterior a la extinción masiva del K-Pg, se expandieron rápidamente hacia nuevos nichos en las costas y aguas poco profundas.

Esta estructura corrige la imagen de la evolución como una "serie de mutaciones repentinas". Los grandes cambios no siempre ocurren de manera abrupta sin un período de preparación. Las líneas se separan bajo la superficie, esperando cambios ambientales, y cuando las condiciones son adecuadas, se dispersan rápidamente. Los calamares fueron probablemente el ejemplo típico de esto. El mundo después de la extinción de los dinosaurios no solo ofreció nuevos espacios a los mamíferos, sino también a los depredadores marinos.

Criaturas que han tenido conchas pero las han abandonado

Al observar a los calamares y sepias en conjunto, es fácil entenderlos simplemente como "compañeros de cuerpo blando". Sin embargo, uno de los focos del estudio es cómo han cambiado las conchas que han internalizado. La concha redondeada de la sepia, el gladius alargado del calamar común, la concha en espiral del calamar trompeta, e incluso la pérdida de conchas en algunas especies de aguas poco profundas, muestran una gran diversidad en la estructura interna de los decápodos. El análisis filogenético actual también proporciona una base para entender en qué orden surgieron estas diferencias morfológicas.

Por lo tanto, este estudio no solo responde a "¿De dónde vienen los calamares?", sino también a "¿Por qué tienen cuerpos tan extraños?". La evolución molecular que dio lugar a características como la natación rápida, el camuflaje, el desarrollo nervioso avanzado y los órganos sensoriales únicos podrá ser rastreada con mayor precisión en el futuro. Los investigadores de OIST también afirman que, con las relaciones filogenéticas establecidas, será más fácil comparar la evolución de los órganos y comportamientos novedosos de los cefalópodos.

¿Qué resonó en las redes sociales?

La razón por la que este tema ha captado la atención en las redes sociales no es solo por su importancia académica. Al seguir el contenido de las publicaciones públicas, lo que más se comparte es la sorpresa de que "el origen de los calamares fue en el océano profundo". En las publicaciones de Facebook de OIST y en las de Threads de ScienceX, se destaca que la diversificación comenzó en el océano profundo hace unos 100 millones de años y que se expandió después de un largo período de estancamiento.

Lo siguiente que se destaca es la narrativa de que "los calamares sobrevivieron a la extinción que acabó con los dinosaurios". En los titulares de Discover Magazine y las publicaciones de Facebook, se enfatiza el punto de que escaparon a refugios ricos en oxígeno en el océano profundo, y en el canal de Biodiversity en Mastodon se presenta un enfoque similar. Para los lectores en general, es más fácil que resuene intuitivamente el drama de "cómo sobrevivieron a esa catástrofe mundial" que el propio árbol filogenético.

Además, se pueden confirmar anuncios en X por parte de los propios investigadores y personas relacionadas. En las publicaciones de Gustavo Sanchez, el primer autor, y Fernando Fernández-Álvarez, coautor, así como en las publicaciones de difusión de terceros, se compartieron directamente el título del artículo y el comunicado de prensa de OIST. Según los resultados de búsqueda, la reacción en redes sociales en este momento parece centrarse más en la sorpresa y la curiosidad intelectual, como "¿El océano profundo fue un refugio?" o "¿La historia evolutiva de los calamares es tan antigua?", en lugar de en controversias o escepticismo fuerte. Sin embargo, esto es una observación limitada basada en las reacciones iniciales accesibles públicamente y no un análisis exhaustivo de todas las redes sociales.

Más interesante que los números es cómo cambia la percepción del océano

En la página del artículo de Nature, el Altmetric era de 72 poco después de su publicación, lo que indica que se ha difundido relativamente rápido fuera de la comunidad investigadora. Pero lo realmente interesante no son los números en sí. Este estudio ha cambiado ligeramente la percepción de la historia del océano de ser una "narrativa de competencia en la superficie" a una "narrativa en la que las posibilidades conservadas en el océano profundo pueden redefinir el mundo superficial".

Los calamares no solo sobrevivieron tenazmente. Mantuvieron viva la chispa de la evolución en el océano profundo durante mucho tiempo, y después de que el ambiente terrestre se estabilizó, se expandieron hacia las costas, convirtiéndose en uno de los grupos de criaturas más fascinantes y extrañas del océano moderno. La extinción es un final, pero al mismo tiempo, es un comienzo para otros linajes. Este estudio nos muestra esa rica y cruel historia de la Tierra a través de un protagonista inesperado: el calamar.

URL de referencia

1. ScienceDaily
Resumen del estudio, origen en el océano profundo, y la historia de diversificación post-extinción masiva del K-Pg.
https://www.sciencedaily.com/releases/2026/03/260331001100.htm

2. Página de actualización de investigación de OIST
Explicación del propio instituto de investigación. Se utiliza para explicar la adición de tres nuevos genomas, la divergencia de hace unos 100 millones de años, los refugios ricos en oxígeno en el océano profundo y el modelo de mecha larga.
https://www.oist.jp/news-center/news/2026/3/30/100-million-years-ago-evolutionary-fuse-was-lit-deep-ocean-sparking-squid-diversification

3. Artículo publicado en Nature Ecology & Evolution
Artículo original de la investigación. Se utiliza para verificar las relaciones filogenéticas, la rápida divergencia en el océano profundo y la expansión costera post-K-Pg, así como el valor Altmetric.
https://www.nature.com/articles/s41559-026-03009-1

4. Información del artículo de Science de 2025 en PubMed
Estudio relacionado del año anterior. Se utiliza para contextualizar que los calamares aparecieron y se dispersaron hasta hace unos 100 millones de años.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40570114/

5. Introducción a la investigación relacionada de la Universidad de Hokkaido
Explicación general del estudio de fósiles de 2025. Se utiliza para complementar el contexto de la minería de fósiles digitales y los antiguos fósiles de calamares.
https://www.global.hokudai.ac.jp/news/22419/

6. Publicación de Threads de ScienceX/Phys.org
Se utiliza para verificar cómo se comparte en las redes sociales el punto de que "la diversificación comenzó en el océano profundo hace unos 100 millones de años".
https://www.threads.com/@sciencex.physorg/post/DWgLdd9lpkF/genomic-analysis-indicates-that-squid-and-cuttlefish-began-diversifying-in-the/

7. Publicación de Facebook de OIST
Anuncio en redes sociales del propio instituto de investigación. Se utiliza para verificar la presentación del origen en el océano profundo y la diversificación post-extinción masiva.
https://www.facebook.com/oistedu/posts/new-mapping-suggests-deep-sea-origins-and-mass-extinction-triggered-diversificat/1251207693874234/

8. Artículo de Discover Magazine
Artículo reestructurado para el público general. Se utiliza para verificar el enfoque de "refugios de oxígeno en el océano profundo" y "los calamares sobrevivieron a la extinción de los dinosaurios" que se difundió en las redes sociales.
https://www.discovermagazine.com/66-million-years-ago-squid-survived-the-dinosaur-killing-extinction-in-deep-sea-oxygen-refuges-then-rapidly-evolved-48890

9. Publicación de Facebook de Discover Magazine
Se utiliza para verificar qué expresiones se destacan en las redes sociales dirigidas al público general.
https://www.facebook.com/DiscoverMag/posts/for-tens-of-millions-of-years-squid-and-cuttlefish-barely-changed-then-almost-su/1309007781090366/

10. Publicación en Mastodon del canal de Biodiversity
Se utiliza como ejemplo de cómo se comparte en redes sociales públicas el enfoque de que los calamares resistieron la crisis de extinción a nivel de dinosaurios en el océano profundo.
https://newsmast.community/@biodiversity

11. Publicación en X del primer autor Gustavo Sanchez
Se utiliza para verificar el anuncio de publicación del artículo por parte del propio investigador.
https://x.com/CephaGus/status/2038640748544041148

12. Publicación en X del coautor Fernando Fernández-Álvarez
Se utiliza para verificar la difusión del anuncio por parte de personas relacionadas con la investigación.
https://x.com/cefafalopodo/status/2038582218251997464