¿Deberían preocuparse más las personas que solo tienen barriga? Una nueva discusión sobre la "barriga cervecera" y el riesgo de insuficiencia cardíaca

¿Deberían preocuparse más las personas que solo tienen barriga? Una nueva discusión sobre la "barriga cervecera" y el riesgo de insuficiencia cardíaca

Razones por las que el futuro del corazón puede diferir a pesar de tener el mismo peso

Aunque en un examen de salud veas tu peso o tu IMC (índice de masa corporal calculado a partir de la altura y el peso) y pienses "estoy bien", si notas un abultamiento solo en el abdomen frente al espejo, la situación podría ser diferente. Investigaciones recientes han comenzado a mostrar que, más que la cantidad de peso en sí, la ubicación de la grasa puede influir en la estructura del corazón.


La llamada "barriga cervecera" no es necesariamente causada solo por la cerveza. Hábitos de consumo de alcohol, picoteo nocturno, disminución de la actividad física, falta de sueño, estrés... varios factores se combinan, haciendo que la grasa se acumule más fácilmente en el abdomen. Esa forma de acumulación es problemática para el corazón, y ese es el punto clave aquí.


Más peligrosa que la "grasa subcutánea" es la "grasa visceral"

Hay dos tipos principales de grasa en el abdomen. La grasa justo debajo de la piel que se puede pellizcar (grasa subcutánea) y la grasa que se acumula en el fondo de la cavidad abdominal, alrededor de los órganos (grasa visceral). La grasa visceral no es solo un "almacén", sino que se considera que segrega sustancias relacionadas con la inflamación y el metabolismo, y se asocia fácilmente con anomalías en el azúcar en sangre, lípidos y presión arterial. Estas condiciones ejercen presión sobre el corazón a lo largo del tiempo.


Cuando la grasa visceral aumenta, el cuerpo tiende a un estado de "inflamación baja" crónica, y es más probable que se superpongan la resistencia a la insulina (estado en el que es difícil reducir el azúcar en sangre), las anomalías lipídicas y el aumento de la presión arterial. Cada uno de estos es un riesgo cardiovascular, pero cuando ocurren simultáneamente, es problemático porque pueden provocar una "remodelación" del corazón para que siga funcionando.


El corazón se "engrosa" ─ Remodelación que avanza silenciosamente

Recientemente, se ha prestado atención a cómo la obesidad abdominal puede estar relacionada con el "engrosamiento del miocardio" y la "capacidad ventricular". En términos más simples, las paredes de la cámara del corazón que funciona como una bomba (ventrículo) se engrosan, mientras que el espacio interno se reduce, disminuyendo la capacidad de almacenar y bombear sangre.


Este tipo de cambio puede tener pocos síntomas al principio. El cuerpo compensa aumentando los latidos o ajustando de otras maneras. Sin embargo, si el estado de falta de capacidad continúa, se señala que puede llevar a un tipo de insuficiencia cardíaca en la que "puede contraerse pero no puede expandirse bien para tomar sangre". Lo preocupante es que el cambio estructural puede haber comenzado "antes de ser diagnosticado con una enfermedad".


¿Es más efectivo el "índice cintura-cadera" que el IMC? Comparación mostrada por la investigación

El peso y el IMC son convenientes, pero tienen la desventaja de no poder distinguir entre la cantidad de músculo y grasa, y no reflejan bien la ubicación de la grasa. Incluso con el mismo IMC, una persona con grasa concentrada en el abdomen y otra con grasa distribuida por todo el cuerpo pueden tener diferentes estados metabólicos y cargas en el corazón.


Aquí es donde se utiliza el "índice cintura-cadera (cintura ÷ cadera)". Se puede medir fácilmente en casa con una cinta métrica para estimar si la grasa está concentrada en el abdomen. En el contexto del estudio mencionado, se sugiere que cuanto mayor es este índice, más se asocia con una "remodelación cardíaca no deseada".


¿Por qué es más prominente en los hombres?

La posibilidad de que el impacto de la obesidad abdominal sea más notable en los hombres se atribuye a menudo a la forma en que se distribuye la grasa (los hombres tienden a acumularla en el abdomen) y a la influencia de las hormonas. Se explica que las mujeres tienden a acumular grasa en la parte inferior del cuerpo antes de la menopausia, lo que puede resultar en menos grasa visceral en el abdomen. Además, se debate que el estrógeno puede tener un efecto protector sobre el metabolismo y los vasos sanguíneos. Sin embargo, no es raro que la distribución cambie en las mujeres después de la menopausia, acercándose el riesgo.


Lo importante aquí no es asumir "porque soy hombre" o "porque soy mujer", sino conocer tu propia distribución y tomar medidas tempranas como una estrategia realista.


"Chequeos" y "medidas" que puedes tomar desde hoy

1) Primero mide (visualiza)
Mide la parte más delgada de la cintura y la parte más ancha de la cadera, y calcula "cintura ÷ cadera". Además, solo registrar regularmente la circunferencia de la cintura facilita el seguimiento de los cambios.


2) No culpes solo al "alcohol" (pero revisa tu consumo)
La barriga cervecera no se debe solo a la cerveza, sino a la ingesta calórica total, las comidas nocturnas, la falta de sueño y la falta de ejercicio. Sin embargo, el alcohol puede aumentar el apetito y desordenar la elección de aperitivos, por lo que vale la pena revisar la cantidad, la frecuencia y la forma de beber (no beber con el estómago vacío, cambiar los aperitivos).


3) "Doble enfoque" de aeróbicos + entrenamiento de fuerza
Para reducir la grasa visceral, es realista combinar ejercicios aeróbicos sostenibles (como caminar rápido) con entrenamiento de fuerza para construir una base metabólica. No se puede perder la grasa abdominal solo con ejercicios abdominales, por lo que reorganizar "hábitos de todo el cuerpo" es el camino más corto.


4) No subestimes el sueño y el estrés
La falta de sueño y el estrés crónico afectan el comportamiento alimentario y el entorno hormonal, y se dice que tienden a aumentar la grasa visceral. Después de la dieta y el ejercicio, el sueño y el descanso se convierten en el "tercer pilar".


5) Señales para consultar a un profesional de la salud temprano
Si experimentas más falta de aliento, hinchazón, palpitaciones, empeoramiento de la presión arterial, azúcar en sangre o lípidos, no lo manejes por tu cuenta y consulta. Comenzar con intervenciones en el estilo de vida antes de que aparezcan los síntomas es más fácil de revertir.


Reacciones en redes sociales (tendencias observadas en publicaciones y hilos públicos, principalmente en el extranjero)

El tema de hoy también es popular en las redes sociales, con puntos de discusión como "el abdomen más que el peso", "culpar demasiado a la cerveza", "riesgos ocultos en personas delgadas con solo el abdomen abultado", y "cambios percibidos al dejar o reducir el alcohol". En foros públicos como Reddit, se destacan principalmente las siguientes reacciones.

  • Grupo que considera que "no es solo la cerveza, sino las calorías líquidas y el estilo de vida": La conclusión de que no solo la cerveza es la causa, sino el aumento de la ingesta calórica total debido al consumo de alcohol y las comidas nocturnas.

  • Grupo que distingue "diferentes tipos de grasa (subcutánea vs visceral)": Explicación de que los hombres tienden a acumular grasa visceral y desarrollar un "abdomen duro y redondo".

  • Compartir experiencias de "empezar a perder abdomen al reducir el alcohol": Relatos de experiencias donde reducir el consumo de alcohol mostró cambios visibles en el abdomen y mejoró el progreso en el entrenamiento de fuerza.

  • Advertencia de que "la barriga cervecera no siempre es solo grasa": Comentarios que tocan otros problemas de salud, como la posibilidad de acumulación de líquido abdominal debido a daño hepático relacionado con el alcohol.

  • "Es fácil que se convierta en burlas sobre el cuerpo, por lo que es difícil cómo decirlo": También se refleja la precaución de que la información de salud puede fácilmente convertirse en body shaming.


Lo bueno de las redes sociales es que reúnen explicaciones simplificadas de términos técnicos y la perspectiva de la vida cotidiana de las personas. Sin embargo, también es fácil que se mezclen afirmaciones no verificadas médicamente, por lo que la conclusión más fuerte tiende a ser "medir, registrar y consultar si es necesario".


URLs de referencia

Artículos relacionados