Tratamiento para detener las caries en dientes de leche sin usar taladro

El tratamiento de caries en niños pequeños presenta dificultades diferentes a las de los adultos.

No pueden quedarse quietos en el sillón del dentista, temen los sonidos y vibraciones de los instrumentos, no pueden mantener la boca abierta por mucho tiempo, y no aceptan inyecciones de anestesia local. Cuando las caries se extienden a varios dientes, se considera un tratamiento con sedación o anestesia general.

No se puede dejar las caries sin tratar. Sin embargo, los padres sienten ansiedad al someter a sus hijos pequeños a tratamientos que les imponen una gran carga.

Una solución que está ganando atención para llenar este vacío es el fluoruro de diamina de plata, conocido por sus iniciales en inglés como "SDF". En Japón, se le llama "fluoruro de diamina de plata" y ha sido conocido desde hace tiempo como un medicamento para inhibir el progreso de las caries.

Al aplicar el líquido sobre la parte afectada por la caries, se suprime la actividad de la lesión sin necesidad de taladrar el diente. Aunque no es un tratamiento que restaure la forma perdida del diente como un empaste, se espera que retrase o detenga el empeoramiento de la caries.

Un ensayo clínico a gran escala publicado en julio de 2026 en la revista médica "JAMA Pediatrics" se convirtió en uno de los estudios más grandes en Estados Unidos para verificar la efectividad del SDF en niños pequeños.

Ensayo de fase III con 830 niños de 1 a 6 años

En el estudio participaron 830 niños de entre 12 y 71 meses de edad. Todos ellos tenían caries severas en la infancia temprana, incluyendo caries con cavidades que alcanzaban la dentina.

Los participantes fueron divididos aleatoriamente en dos grupos: 414 niños recibieron una aplicación del 38% de SDF y 416 niños recibieron un placebo que imitaba el color, entre otros aspectos.

El medicamento se aplicó dos veces, al inicio del estudio y seis meses después. Durante el procedimiento, no se taladró la parte afectada por la caries; se limpió y secó con un cepillo pequeño o un cepillo de dientes, y luego se aplicó el medicamento con un instrumento especial durante aproximadamente 10 segundos.

Las evaluaciones se realizaron al inicio, a los 3 meses, a los 6 meses y a los 8 meses. Los investigadores verificaron si la parte afectada por la caries permanecía blanda o si se había endurecido y detenido su progreso.

Lo importante aquí es que la principal unidad de evaluación de efectividad no fue "el número de niños", sino "cada lesión cariosa individual". No significa que "la mitad de los niños tratados quedaron completamente libres de caries".

La tasa de detención a los 6 meses fue del 54.0%

Los resultados mostraron que el SDF tiene un claro efecto inhibidor del progreso.

De las lesiones cariosas tratadas con SDF, el porcentaje de detención fue del 57.5% a los 3 meses, del 54.0% a los 6 meses y del 50.2% a los 8 meses.

Por otro lado, la tasa de detención en el grupo placebo fue del 18.8% a los 3 meses, del 22.5% a los 6 meses y del 17.4% a los 8 meses.

En el principal punto de evaluación del estudio, a los 6 meses, la tasa de detención en el grupo SDF fue más del doble que en el grupo placebo. Inicialmente, se planeaba registrar más participantes, pero debido a que la efectividad se confirmó en un análisis intermedio, el registro de nuevos participantes se detuvo anticipadamente en 830.

Si se puede inhibir el progreso de las caries durante un cierto período, se pueden considerar opciones como esperar hasta que el niño tenga la edad suficiente para aceptar el tratamiento dental, planificar procedimientos menos invasivos o evitar o posponer tratamientos que requieran anestesia general.

Sin embargo, a los 8 meses, aproximadamente la mitad de las lesiones no se habían detenido incluso con el uso de SDF. Que el efecto sea alto no significa que todas las caries se puedan detener con certeza.

¿Por qué las caries se detienen "solo con aplicar"?

El SDF es un líquido que contiene plata, fluoruro, amoníaco, entre otros.

La plata tiene un efecto inhibidor sobre la actividad bacteriana, mientras que el fluoruro fortalece el tejido dental y promueve la remineralización. Se cree que la combinación de estos componentes suprime la actividad de las bacterias relacionadas con las caries y la descomposición del tejido dental, endureciendo la parte afectada por la caries.

En el tratamiento convencional con empastes, se elimina la parte afectada por la caries y se restaura la forma perdida con materiales como resinas o metales. El SDF no restaura la forma del diente, sino que es un "tratamiento no restaurativo" que suprime la actividad de las caries.

Por lo tanto, en casos donde hay un agujero tan grande que se acumula comida, hay posibilidad de que la infección haya alcanzado el nervio del diente, hay hinchazón o pus, o el dolor es persistente, es probable que el SDF no sea suficiente.

En este ensayo, los dientes en los que se confirmó dolor, infección o exposición pulpar fueron excluidos del estudio y se remitieron para el tratamiento necesario. El SDF es un medicamento que se utiliza bajo el diagnóstico y seguimiento de un dentista, y no es un producto de flúor común para aplicar en casa.

La mayor desventaja es que la parte afectada por la caries se vuelve negra

El SDF tiene una desventaja muy evidente: la parte afectada por la caries que se trata con el medicamento se vuelve de un color marrón oscuro o negro, y ese color permanece básicamente.

Esto se debe a que el componente de plata reacciona con el tejido carioso, y que la lesión se vuelva negra y dura es una indicación de que el tratamiento está funcionando. Sin embargo, en lugares visibles como los dientes frontales, el problema estético se vuelve significativo.

En los molares o en la parte posterior de los dientes frontales, puede no ser tan visible, pero si hay caries en la superficie de los dientes frontales superiores, es posible que la parte negra sea visible al sonreír.

Aunque los dientes de leche eventualmente se caerán, si se aplica a la edad de 1 o 2 años, esa condición puede persistir durante varios años hasta que los dientes permanentes crezcan. Aunque los dientes permanentes no se vuelven negros, no son pocas las familias que se preocupan por las fotos de sus hijos, las reacciones de los demás y la posibilidad de que el niño se preocupe por su apariencia.

No es el tejido dental sano, sino principalmente la parte afectada por la caries la que se vuelve negra, pero si el líquido entra en contacto con la piel o las membranas mucosas, puede producirse una coloración temporal. En el estudio, se informó de una coloración fuera de la boca en el 2.4% del grupo SDF y una coloración dentro de la boca en el 1.2%.

La Asociación Dental Americana también menciona que la decoloración permanente de las lesiones cariosas detenidas es un efecto secundario representativo del SDF. Antes del tratamiento, es importante revisar fotos reales y comprender los cambios en la apariencia antes de dar su consentimiento.

No se observaron grandes diferencias de seguridad con el placebo

Durante el período del ensayo, el porcentaje de niños que reportaron algún evento adverso fue del 47.3% en el grupo SDF y del 43.3% en el grupo placebo.

Aunque los números pueden parecer altos, incluyen eventos no directamente relacionados con el medicamento del ensayo, como fiebre, tos, infecciones de oído, estreñimiento, diarrea y traumatismos dentales.

Los eventos adversos considerados relacionados con el tratamiento fueron del 22.9% en el grupo SDF y del 22.2% en el grupo placebo, siendo casi iguales. La suspensión del estudio debido a eventos adversos fue del 7.5% en ambos grupos.

Los investigadores señalaron que no se identificaron problemas de seguridad graves que persistieran después de una o dos aplicaciones. Por otro lado, no hubo una diferencia clara entre el grupo SDF y el grupo placebo en cuanto al dolor asociado con las caries.

Es decir, incluso si la lesión se endurece y se detiene el progreso, no necesariamente se mejora el dolor. Es necesario que un dentista verifique regularmente el estado después del tratamiento.

Las voces destacadas en las redes sociales que desean evitar la anestesia

Al revisar las publicaciones en redes sociales disponibles, lo que más preocupa a los padres que consideran el SDF no es solo "si las caries se volverán negras".

Especialmente en niños pequeños, a veces se les explica que para rellenar múltiples caries o colocar coronas, es necesario utilizar sedación o anestesia general. Para los padres, existe tanto la preocupación de posponer el tratamiento y que las caries empeoren, como la preocupación de someter a sus hijos pequeños a la anestesia.

Un padre publicó que se le ofreció la opción de aplicar SDF en los dientes frontales de su hijo de 16 meses para controlar temporalmente las caries hasta que tuviera la edad suficiente para recibir tratamiento. Aunque tenía dudas sobre ver las partes negras durante más de medio año, comparó la posibilidad de realizar empastes blancos en el futuro sin sedación.

En otra publicación, se evaluó positivamente que el procedimiento fue breve y sin dolor ni sedación, pero se expresó tristeza por ver las partes negras al sonreír.

Estas publicaciones muestran que el SDF no se percibe simplemente como un "tratamiento de mal aspecto", sino como una opción realista para evitar la anestesia y procedimientos invasivos.

El dilema de "querer proteger la autoestima del niño"

En las publicaciones de padres a quienes se les recomendó SDF para los dientes frontales, se observó la preocupación sobre la decoloración negra permanente y visible, y el dilema de "¿debería elegir proteger los dientes o la autoestima?".

También hay preocupaciones sobre la posibilidad de que otros señalen las partes negras o que los niños se burlen entre ellos. Especialmente en niños pequeños que aún tienen tiempo antes de que les salgan los dientes permanentes, no es fácil simplemente pensar "no importa porque son dientes de leche".

Por otro lado, hay experiencias de familias que aceptaron la decoloración negra para evitar infecciones o anestesia general, y que encontraron que las observaciones de otros fueron menos de lo esperado.

La medida en que la apariencia se percibe como una carga varía según la ubicación de la caries, la edad del niño, los valores familiares y el contexto cultural. Los profesionales dentales deben compartir de manera concreta el impacto estético, en lugar de simplemente explicar que "los dientes de leche eventualmente se caerán".

Aunque hay testimonios de que "las caries se detuvieron", no es una solución universal

Otro padre publicó que el SDF ayudó a detener el progreso de múltiples caries en un niño con formación dental débil. Sin embargo, en esa familia no confiaron solo en el SDF, sino que los padres realizaban el cepillado y el uso de hilo dental por la noche y utilizaban pasta dental con flúor recetada.

Esta experiencia coincide con la conclusión del artículo actual. El SDF no resuelve todo por sí solo y debe combinarse con el cepillado, el uso de flúor, la revisión de hábitos alimenticios y exámenes regulares.

Las publicaciones en redes sociales son experiencias personales y no datos médicos que prueben la efectividad del tratamiento. La profundidad de las caries, las causas, la calidad dental y los hábitos de vida varían entre individuos, por lo que los métodos que funcionaron en otras familias no necesariamente se aplican directamente.

Sin embargo, proporcionan material para conocer las dudas, el alivio, la culpa y las emociones sobre la apariencia después del tratamiento que no se perciben fácilmente solo con los números de los artículos de investigación.

Razones para no sobrevalorar los resultados de la investigación

El estudio actual tiene varias limitaciones.

Primero, aunque se registraron 830 personas, solo 584 completaron el estudio, lo que representa el 70% del total. De los participantes que no pudieron ser seguidos, 81 fueron afectados por la pandemia de COVID-19.

El período de investigación también se limita a 8 meses. Este ensayo no puede determinar si el efecto se mantendrá hasta que los dientes de leche se caigan, cuántas veces se debe aplicar a largo plazo, o cuál es el intervalo óptimo para la reaplicación.

Aunque se realizó una segunda aplicación a los 6 meses desde el inicio, la tasa de detención a los 8 meses fue del 50.2%, y este ensayo no confirmó una mejora adicional con la segunda aplicación. Los investigadores sugieren que se debe considerar si una reaplicación en intervalos más cortos es efectiva para niños con alto riesgo de caries.

Además, dado que el SDF cambia el color de la parte afectada por la caries, es posible que el evaluador haya podido deducir qué medicamento se utilizó, lo que podría haber comprometido la ceguera del estudio.

Sobre todo, muchas lesiones no se detuvieron incluso con el uso de SDF. Los propios investigadores concluyen que el SDF debe combinarse con otras medidas preventivas y observarse cuidadosamente después del tratamiento.

En Japón, se ha utilizado desde hace tiempo como "Saforide"

Dado que esta noticia trata sobre un ensayo a gran escala en los Estados Unidos, el SDF puede parecer un tratamiento completamente nuevo. Sin embargo, en Japón, el "Saforide Dental Solution 38%" que contiene un 38% de fluoruro de diamina de plata está registrado como medicamento de uso médico.

La información del producto indica que la inhibición del progreso de las caries iniciales, la inhibición de las caries secundarias recurrentes después del tratamiento y la inhibición de la hipersensibilidad dentinaria son sus indicaciones y efectos.

También se prevé su uso en niños con dificultades para recibir tratamiento y en personas mayores con dificultades para acudir al