Los recibos de EE. UU. cambian las etiquetas de precio en Japón: la inflación no es solo un problema lejano

La percepción económica de las personas que viven en Estados Unidos se está volviendo rápidamente más pesimista.

Según varias encuestas reportadas por ABC News el 29 de julio de 2026, la encuesta de CNN muestra que el 77% de los estadounidenses evalúan negativamente la economía, y solo el 23% la consideran "buena". En las encuestas de Pew Research Center y Fox News, aproximadamente tres cuartas partes también ven la situación económica como mala.

El centro de la preocupación no son cifras abstractas como los precios de las acciones o las ganancias corporativas.

El 69% de las personas están muy preocupadas por los costos médicos, el 66% por los alimentos y productos de uso diario, el 64% por los costos de vivienda, el 56% por los precios de la gasolina y el 54% por las tarifas eléctricas. La preocupación por los precios de la gasolina ha aumentado significativamente desde el 34% en enero de 2026.

El índice de precios al consumidor de EE. UU. en junio de 2026 aumentó un 3.5% en comparación con el mismo mes del año anterior. Aunque se ha desacelerado desde el 4.2% de mayo, estadísticamente parece que la inflación ha mejorado algo.

Sin embargo, el descontento del público no disminuye.

La razón es simple: incluso si la tasa de inflación disminuye, no significa que los precios de los productos que han subido vuelvan a bajar.

Si una compra que costaba 100 dólares ahora cuesta 120 dólares, incluso si la tasa de aumento de precios se reduce, la cantidad a pagar no ha regresado a 100 dólares. Mientras el gobierno explica que "la inflación se ha desacelerado", los consumidores reciben recibos más altos cada semana.

Esta "discrepancia entre los indicadores económicos y la percepción de la vida" no es un problema exclusivo de Estados Unidos. La misma estructura se está extendiendo en Japón.

Incluso con una baja tasa de inflación en Japón, no significa que los hogares estén cómodos

El índice de precios al consumidor de Japón en junio de 2026 aumentó un 1.7% en comparación con el mismo mes del año anterior. Es más bajo que el 3.5% de EE. UU., y solo comparando las cifras, el aumento de precios en Japón parece relativamente moderado.

Sin embargo, una baja tasa de inflación no es lo mismo que tener un margen de maniobra en la vida.

Mientras los precios suben un 1.7%, si el crecimiento de los ingresos es menor, la cantidad de productos y servicios que se pueden comprar realmente disminuye. Especialmente cuando aumentan los gastos difíciles de recortar como alimentos, tarifas eléctricas, gasolina y costos relacionados con la vivienda, los hogares tienden a reducir gastos en comidas fuera de casa, viajes, entretenimiento, ropa y educación.

En Japón, durante muchos años ha sido difícil aumentar los precios de los productos. Por lo tanto, las empresas a menudo responden al aumento de costos reduciendo el contenido o simplificando los servicios sin cambiar los precios.

Desde el punto de vista del consumidor, incluso si los precios mostrados no han subido mucho, la cantidad o calidad que se obtiene por el mismo dinero ha disminuido. Estos aumentos de precios reales a veces no se reflejan completamente en la tasa oficial de inflación.

El fenómeno en EE. UU. de "la tasa de inflación ha bajado pero la vida es difícil" debería ser fácil de entender para quienes viven en Japón.

La primera vía por la que los altos precios en EE. UU. llegan a Japón es el petróleo crudo

Al considerar la preocupación económica de los hogares estadounidenses como un problema japonés, lo primero en lo que hay que centrarse son los precios de la energía.

En EE. UU., los conflictos relacionados con Irán y la preocupación por el suministro de petróleo han elevado los precios de la gasolina y la energía. En la encuesta presentada por ABC News, aproximadamente tres cuartas partes respondieron que los precios de la gasolina han afectado sus hogares.

Aunque EE. UU. es uno de los principales productores de petróleo del mundo, no puede escapar del aumento de los precios del petróleo crudo y los productos petroleros. Japón, que importa gran parte de sus recursos energéticos del extranjero, es aún más susceptible a estos impactos.

Según la Agencia de Recursos Naturales y Energía, la tasa de autosuficiencia energética de Japón es de aproximadamente el 15%, el nivel más bajo entre los países del G7. Además, más del 90% del petróleo crudo importado por Japón proviene de la región de Medio Oriente.

Por lo tanto, cuando hay incertidumbre en el suministro en Medio Oriente, es fácil que los precios de adquisición del petróleo crudo en Japón aumenten.

El impacto no solo se refleja en las estaciones de gasolina.

Si aumentan los costos de combustible para camiones, barcos y aviones, también aumentan los costos de logística para transportar alimentos y productos de uso diario. En la agricultura, se extiende a los costos de combustible para maquinaria agrícola, calefacción de invernaderos, fertilizantes y materiales de embalaje. En la pesca, los costos de combustible para los barcos pesqueros aumentan, y también se necesita electricidad para la congelación y refrigeración.

Además, si sube el precio de la nafta derivada del petróleo, también afecta a los envases de plástico, películas, productos químicos y prendas de vestir.

En otras palabras, el aumento del precio del petróleo crudo no es solo un problema de "la gasolina se vuelve más cara". Es una reacción en cadena que se extiende a los costos de alimentos, electricidad, tarifas de entrega, tarifas aéreas, costos de alojamiento y costos de fabricación.

El Banco de Japón, en su perspectiva económica y de precios de abril de 2026, indicó que el aumento de los precios del petróleo crudo, en el contexto de la situación en Medio Oriente, podría reducir las ganancias de las empresas japonesas y los ingresos reales de los hogares, desacelerando el crecimiento económico en el año fiscal 2026. También prevé que el aumento de los precios del petróleo eleve los precios de la energía y los productos, llevando la tasa de inflación al consumidor para el año fiscal 2026 a un rango de 2.5% a 3.0%.

El hecho de que la tasa de inflación actual de Japón sea más baja que la de EE. UU. no significa que se pueda estar tranquilo en el futuro.

La inflación en EE. UU. también se propaga a Japón a través del "yen débil"

La segunda vía es a través de las tasas de interés de EE. UU. y el tipo de cambio del yen.

Si la inflación en EE. UU. se mantiene alta, la Reserva Federal de EE. UU. tendrá dificultades para reducir rápidamente las tasas de interés. Si las tasas de interés en EE. UU. permanecen más altas que en Japón durante un período prolongado, generalmente se fortalece la tendencia a mantener dólares en lugar de yenes, lo que deja una presión de depreciación sobre el yen.

Cuando el yen se debilita, aumenta la cantidad de yenes necesarios para importar un producto que cuesta 1 dólar.

El petróleo crudo, gas natural, piensos, cereales, aceites comestibles, granos de café, cacao, ropa, teléfonos inteligentes, materias primas farmacéuticas y una amplia gama de productos que Japón compra en el extranjero tienden a subir de precio.

Si las empresas absorben todo el aumento de costos, sus ganancias disminuyen. Si no pueden absorberlo, lo trasladan a los precios de los productos o tarifas de servicios. En ambos casos, eventualmente se refleja en salarios, empleo, inversión en equipos o precios al consumidor.

En comunidades como JapanFinance, donde se reúnen residentes en el extranjero y usuarios de redes sociales japonesas, se repite el debate de que mientras las empresas exportadoras y los poseedores de activos en moneda extranjera se benefician del yen débil, los consumidores que reciben salarios en yenes y compran productos importados enfrentan una carga concentrada.

Esto es similar a la "discrepancia entre Wall Street y los hogares comunes" que se discute en EE. UU.

Incluso si los precios de las acciones suben y el rendimiento de las grandes empresas mejora, si los hogares sin activos sufren por el aumento de los precios de los alimentos y los servicios públicos, es difícil sentir que "la economía está bien".

En Japón, el aumento de las ganancias de las empresas exportadoras debido al yen débil no es sinónimo de una mejora en la vida de los hogares comunes.

La percepción de que "la economía no son números, sino el costo de vida" reflejada en las redes sociales

En las redes sociales de EE. UU., se pueden ver publicaciones que interpretan la actual preocupación económica no solo como un ciclo económico, sino como un "problema de confianza" hacia el gobierno y las políticas económicas.

En la comunidad económica de Reddit, se señaló que mientras el mercado de valores está respaldado por expectativas en inversiones relacionadas con inteligencia artificial, los hogares comunes enfrentan el aumento de los precios de la gasolina, el alquiler, los alimentos y las tasas de interés de los préstamos.

Aunque las opiniones políticas están muy divididas, hay un reconocimiento común entre los usuarios de diferentes posturas de que "los consumidores reaccionan más a los costos diarios de gasolina y alimentos que a las explicaciones geopolíticas".

Por supuesto, no se puede juzgar la opinión pública de todo EE. UU. solo a partir de las publicaciones en redes sociales. Las opiniones fuertes y políticas tienden a difundirse más, mientras que las opiniones moderadas son menos visibles.

Aun así, en las redes sociales aparecen cambios específicos en la vida que son difíciles de captar en las encuestas de opinión.

Experiencias como reducir las comidas fuera de casa, comprar menos carne, visitar varios supermercados, aumentar el saldo de las tarjetas de crédito, posponer las actividades extracurriculares de los niños o los viajes.

En las comunidades de redes sociales relacionadas con Japón, también se ven publicaciones sobre el aumento de precios en café, arroz, huevos, comidas fuera de casa, peluquería, transporte público, y sobre cómo se están cancelando suscripciones para reducir gastos.

Lo que destaca en medio de esto es la reacción de que "aunque Japón pueda parecer barato para quienes vienen del extranjero, no lo es para quienes reciben salarios en yenes".

El hecho de que los turistas extranjeros sientan que "Japón es barato" no contradice que los residentes japoneses sufran por el aumento de precios. Esto se debe a que la moneda y los ingresos que sirven como base de comparación son diferentes.

Para los viajeros que ganan ingresos en dólares, Japón con un yen débil parece económico. Por otro lado, para las familias japonesas que ganan ingresos en yenes, los productos importados se vuelven cada vez más caros.

Las opiniones opuestas en las redes sociales de "Japón es barato" y "Japón se ha vuelto caro" no están equivocadas; simplemente provienen de diferentes perspectivas.

La desaceleración del consumo en EE. UU. presiona las ventas de las empresas japonesas

La tercera vía es el consumo personal en EE. UU.

Una característica importante de la economía de EE. UU. es el gran tamaño del consumo personal. Si las familias estadounidenses reducen sus gastos en automóviles, electrodomésticos, ropa, comidas fuera de casa, viajes y entretenimiento, el impacto no se limita solo a EE. UU.

Para las empresas japonesas, EE. UU. es un mercado importante para automóviles, piezas, maquinaria, equipos electrónicos, productos químicos y contenido.

Si en EE. UU. aumentan los costos de alimentos, vivienda, atención médica y gasolina, el dinero disponible para los consumidores disminuye. Como resultado, es más probable que pospongan la compra de un automóvil nuevo, retrasen la renovación de electrodomésticos o reduzcan los viajes y el entretenimiento.

El impacto se extiende no solo a las empresas que exportan productos a EE. UU., sino también a fabricantes de piezas, empresas de materiales, empresas de logística y agencias de publicidad.

La Organización de Comercio Exterior de Japón ha señalado que los aranceles adicionales de EE. UU. no solo afectan las exportaciones directas desde Japón, sino también la cadena de suministro global de las empresas japonesas, lo que podría llevar a una disminución de la demanda, un aumento en los costos de adquisición y venta, y una disminución en la disposición a invertir.

Si la desaceleración del consumo debido a los altos precios y los aranceles avanzan simultáneamente, se convierte en una doble carga para las empresas japonesas.

Si aumentan los precios de venta en EE. UU., los productos se vuelven más difíciles de vender. Si mantienen los precios, las ganancias de las empresas disminuyen. Si trasladan las bases de producción a EE. UU., se requieren inversiones en equipos y costos laborales.

Eventualmente, esto afecta a los socios comerciales, el empleo, los salarios y la inversión en equipos dentro de Japón.

Las elecciones intermedias de EE. UU. también afectan los precios en Japón

Según una encuesta recopilada por ABC News, la economía y los altos precios son uno de los temas más importantes en las elecciones intermedias de EE. UU. en noviembre de 2026.

En la encuesta de Pew, el 37% de las personas respondieron que se inclinan hacia el Partido Demócrata en cuanto a política económica, mientras que el 36% se inclinan hacia el Partido Republicano, mostrando que la evaluación de ambos partidos está casi igualada. La ventaja tradicional del Partido Republicano como "el partido fuerte en la gestión económica" se ha reducido.

Sin embargo, esto debería verse no como una fuerte expectativa hacia los demócratas, sino como una expansión del descontento hacia ambos partidos.

El resultado de las elecciones en EE. UU. también tiene un impacto indirecto en los hogares japoneses.

Si cambia la composición del Congreso, podrían cambiar los aranceles, el desarrollo energético, la política hacia Irán, el compromiso con Ucrania y Medio Oriente, el gasto fiscal y las regulaciones a las empresas.

Si la política hacia Medio Oriente afecta el suministro de petróleo, repercutirá en los precios del combustible en Japón. Si se fortalecen los aranceles, afectará los precios de exportación y los planes de inversión de las empresas japonesas. Si la política fiscal de EE. UU. eleva la inflación o las tasas de interés, también afectará los precios de importación de Japón a través del tipo de cambio del yen.

Desde la perspectiva de Japón, las elecciones inter