Ungleichheit in der psychischen Betreuung von Kindern – Junge Menschen in armen Gegenden sind weiter von Unterstützung entfernt

Kinder haben Ängste. Sie können nicht zur Schule gehen. Sie können nicht schlafen. Sie können nicht essen. Es gibt Anzeichen von Selbstverletzung. Eltern, Lehrer oder Hausärzte bemerken die Veränderungen und versuchen, sie mit Fachstellen zu verbinden. An diesem Punkt sollte sich zumindest die Tür zur Unterstützung öffnen – so denken viele.

Doch eine neue Studie aus Großbritannien zeigt, dass diese "Tür" nicht für alle Kinder gleich offen steht. Laut einer Analyse, die von einem Forschungsteam der Universität Nottingham geleitet wurde, sind Kinder und Jugendliche, die in ärmeren Gegenden leben, benachteiligt, wenn es um den Zugang zu CAMHS, den Diensten für Kinder- und Jugendpsychiatrie, geht, selbst wenn sie psychische Schwierigkeiten haben.

Das Gewicht der Studie liegt darin, dass es nicht nur darum geht, dass Kinder in armen Gegenden eher psychische Probleme haben. Selbst wenn sie Probleme haben und überwiesen werden, ist es schwierig, Unterstützung zu erhalten. Zudem ist die Verbesserung auch ein Jahr nach der Überweisung oft begrenzt, und viele Kinder bleiben in einem Zustand, der Unterstützung erfordert. Das bedeutet, dass es möglicherweise mehrere Schichten von Ungleichheiten gibt: die Ungleichheit in der Umgebung vor dem Auftreten von Schwierigkeiten, die Ungleichheit beim Zugang zur Unterstützung und die Ungleichheit im Genesungsprozess.

Die Grundlage der Studie ist eine großangelegte Untersuchung namens STADIA. Die Zielgruppe waren 1.225 Kinder und Jugendliche mit emotionalen Schwierigkeiten, die an CAMHS in mehreren NHS Trusts in Großbritannien überwiesen wurden. Das Forschungsteam verfolgte, ob die Überweisungen angenommen wurden, ob Pflege angeboten wurde, ob Diagnosen oder Unterstützung erfolgten und wie sich der klinische Zustand danach veränderte.

Die Studie wirft die grundlegende Frage auf, "wer erhält Unterstützung in der psychischen Betreuung von Kindern?" Das Forschungsteam weist darauf hin, dass Kinder und Jugendliche in den ärmsten Gegenden eher Ablehnungen von CAMHS-Überweisungen erfahren und dass ihre klinischen Ergebnisse nach 12 Monaten schlechter sind. Zudem wurde festgestellt, dass Kinder unter 11 Jahren weniger wahrscheinlich Unterstützung erhalten. Obwohl eine frühzeitige Intervention eine Verschlechterung verhindern könnte, ist es für jüngere Kinder schwieriger, spezialisierte Unterstützung zu erhalten, was dem Prinzip der Früherkennung und Frühintervention widerspricht.

Besonders besorgniserregend ist, dass 61 % auch ein Jahr nach der Überweisung weiterhin die Kriterien für psychische Unterstützung erfüllten. Dies zeigt nicht nur, dass der Zustand der überwiesenen Kinder schwerwiegend ist, sondern auch, dass das derzeitige Dienstleistungssystem der Nachfrage nicht gerecht wird. Wenn Kinder und Familien zu dem Zeitpunkt, an dem sie an spezialisierte Dienste überwiesen werden, bereits erhebliche Ängste und Erschöpfung erleben, dann muss das System gefragt werden, ob es nach der Überweisung wirklich zur Genesung führen kann.

Wichtig ist zu verstehen, dass die Ungleichheit in der psychischen Gesundheit nicht nur innerhalb der medizinischen Einrichtungen auftritt. In armen Gegenden wirken sich wirtschaftliche Unsicherheit der Familien, Wohnverhältnisse, fehlende Schulressourcen, Arbeits- und Pflegebelastung der Eltern sowie ein Mangel an Unterstützungseinrichtungen in der Gemeinschaft aus. Wenn ein Kind unwohl ist, kann es für die Eltern eine große Hürde sein, wiederholt Termine zu vereinbaren, Fahrtkosten zu tragen, mit Schulen und medizinischen Einrichtungen zu kommunizieren, die erforderlichen Unterlagen zu beschaffen und lange Wartezeiten zu überstehen.

Auch das Wort "Überweisung" kann je nach familiären Ressourcen eine unterschiedliche Bedeutung haben. Eltern, die flexibel mit ihrer Zeit umgehen können, Familien mit leichtem Zugang zu Informationen und Gemeinden mit unterstützendem Personal in Schulen können nach der Überweisung hartnäckig verhandeln, alternative Unterstützungsquellen suchen und eine erneute Überweisung beantragen. In instabilen Familien kann jedoch der Weg zur Unterstützung bereits mit einer Ablehnung enden. Auch wenn das System auf den ersten Blick gleich erscheint, führt die Ungleichheit in der Fähigkeit und den Ressourcen, es zu nutzen, letztendlich zu einer Vergrößerung der Ungleichheit.

Auch in den Reaktionen auf sozialen Medien spiegelt sich die Unzufriedenheit mit dieser Struktur wider. Obwohl die Reaktionen auf den Artikel selbst in öffentlichen Suchanfragen noch begrenzt sind, wurden ähnliche Stimmen in Beiträgen und Foren über CAMHS und die Unterstützung der psychischen Gesundheit von Kindern in Großbritannien immer wieder geäußert. Besonders auffällig sind Beschwerden wie "Die Wartezeiten sind viel zu lang", "Man wird überwiesen, aber dann heißt es, man erfülle die Kriterien nicht" und "Die Unterstützung kommt erst in einer Krisensituation". In einem britischen Forum wurden Erfahrungen geteilt, dass die Wartezeiten bei CAMHS Jahre dauern können und dass selbst in ernsten Fällen entschieden wird, dass die Schwelle nicht erreicht ist. In einem anderen Beitrag wurde die Sorge geäußert, dass, wenn man nicht für spezialisierte Dienste in Frage kommt, man an Schulberatung, soziale Dienste oder regionale Unterstützung verwiesen wird, die jedoch ebenfalls nicht ausreichend sind.

Auf der anderen Seite sind die Reaktionen in den sozialen Medien nicht nur einfache "CAMHS-Kritik". In Beiträgen von medizinischem Personal und Unterstützern wird darauf hingewiesen, dass die Dienste nicht faul sind, sondern dass die Nachfrage das Angebot weit übersteigt und man mit begrenztem Personal gezwungen ist, schwerwiegende Fälle zu priorisieren. Besonders bei kleinen Kindern wird darauf hingewiesen, dass nicht unbedingt eine individuelle psychiatrische Behandlung die beste Lösung ist, sondern dass eine Kombination aus schulischer, familiärer, regionaler Unterstützung, Entwicklungsförderung und Elternunterstützung notwendig ist. Dies ist ein wichtiger Aspekt. Das Problem liegt nicht darin, dass alle Kinder in die spezialisierte medizinische Versorgung geschickt werden sollten. Notwendig ist ein System, das je nach Zustand des Kindes überall angemessene Unterstützung bietet.

In der Realität gibt es jedoch Lücken im Netz der "angemessenen Unterstützung". Wenn CAMHS nicht angenommen wird, was wird dann angeboten? Haben die Schulen ausreichend psychologische Fachkräfte und Beratungssysteme? Gibt es jemanden, der die Familien begleitet, damit sie nicht isoliert sind? Ist die regionale Unterstützung so gestaltet, dass sie in ärmeren Gegenden besser erreichbar ist? Die Studie fordert eine Neugestaltung des gesamten Unterstützungssystems für Kinder, nicht nur der Eingänge zu spezialisierten Diensten.

Auch die Erschöpfung der Eltern zeigt sich stark in den sozialen Medien. Sie bemerken die Probleme ihrer Kinder, konsultieren Schulen oder Ärzte, warten auf eine Überweisung und werden dann an eine andere Stelle verwiesen. Solche Erfahrungen hinterlassen bei den Familien das Gefühl, "im Stich gelassen" zu sein. Besonders in armen Gegenden sind die Möglichkeiten, privat Beratung oder Diagnosen zu finanzieren, begrenzt. Je länger die Unterstützung verzögert wird, desto mehr breiten sich die Probleme auf das Schulleben, die Familienbeziehungen, das Selbstwertgefühl und die zukünftige Laufbahn aus. Die Verzögerung in der Unterstützung der psychischen Gesundheit von Kindern mag kurzfristig die medizinischen Kosten senken, könnte aber langfristig die Belastung auf Bildung, Wohlfahrt, Beschäftigung, Justiz und Erwachsenenmedizin ausweiten.

Ein weiterer bemerkenswerter Punkt der Studie ist das Paradoxon, dass "Kinder in armen Gegenden Unterstützung benötigen, aber schwerer erreichen". Im Allgemeinen benötigen Kinder in sozial benachteiligten Umgebungen mehr Unterstützung. Doch wenn das System auf Antragstellung, Überweisungen und Wartelisten basiert, können die Familien, die am meisten Unterstützung benötigen, die Verfahren und Wartezeiten nicht bewältigen und fallen leicht aus dem System. Dies ist sowohl ein medizinisches als auch ein administratives Problem.

Was wird also benötigt?

Erstens ist ein System erforderlich, das Kinder, deren Überweisung abgelehnt wurde, nicht als "außerhalb des Ziels" betrachtet. Auch wenn entschieden wird, dass sie keine spezialisierten medizinischen Dienste benötigen, verschwinden ihre Schwierigkeiten nicht. Es muss eine sichere Verbindung zu alternativen Unterstützungen geben. Beispielsweise sollten schulinterne Unterstützung, regionale Jugendhilfe, Familienunterstützung, digitale Beratung, kurzfristige psychologische Bildung und Programme für Eltern kombiniert werden, um die Lücke nach der Überweisung zu verringern.

Zweitens ist ein aktives Unterstützungsdesign in ärmeren Gegenden erforderlich. Wenn psychische Gesundheitsdienste zu einem Ort werden, an den nur diejenigen kommen, die können, ist die Zugangsunterschiede unvermeidlich. Es ist wichtig, Schulen, Gemeindezentren, Hausärzte, Jugendhilfeorganisationen und Online-Portale zu vernetzen, damit Kinder und Familien über mehrere Eingänge Unterstützung erhalten können. Besonders Hindernisse wie Fahrtkosten, Arbeitszeiten der Eltern, digitale Umgebung sowie sprachliche und kulturelle Hintergründe sollten bei der Systemgestaltung berücksichtigt werden.

Drittens muss die frühzeitige Unterstützung für Kinder unter 11 Jahren verstärkt werden. Die Ängste, Depressionen und Verhaltensänderungen bei kleinen Kindern sind schwerer zu erkennen, da sie diese nicht leicht in Worte fassen können. Daher sollten die Unterstützungsmöglichkeiten, die auf das Alter abgestimmt sind, wie Unterstützung in Schulen und Familien, Verständnis für Entwicklungsmerkmale und Interventionen durch Spiel und Beziehungen, erweitert werden. Es braucht ein System, das frühzeitig leichte bis mittelschwere Schwierigkeiten auffängt, nicht nur die Wahl zwischen spezialisierter medizinischer Versorgung oder nicht.

Viertens müssen die Bewertungskriterien der Dienste von "Wie viele Überweisungen wurden bearbeitet?" zu "Wer hat Unterstützung erhalten und wer hat sich erholt?" verschoben werden. Die Frage der Forscher "Wer wird behandelt, wer erhält Unterstützung und wer wird besser?" ist der Kern der Systembewertung. Es reicht nicht aus, nur die Wartelisten zu verkürzen. Es muss verfolgt werden, ob Kinder in armen Gegenden, jüngere Kinder und Kinder in komplexen familiären Verhältnissen tatsächlich Fortschritte machen.

Natürlich wird das Problem nicht gelöst, indem nur die Unterstützer vor Ort verantwortlich gemacht werden. Die psychische Unterstützung für Kinder, einschließlich CAMHS, steht seit Jahren unter dem Druck steigender Nachfrage und Personalmangels. Seit der Pandemie haben sich die Ängste, Depressionen, Isolation und Schulprobleme von Kindern und Jugendlichen in vielen Ländern verschärft. Die Auswirkungen von sozialen Medien und Online-Räumen, wirtschaftliche Unsicherheiten der Familien, akademischer Druck und die Schwächung der Gemeinschaften kommen hinzu. Egal wie sehr sich die Unterstützer bemühen, wenn die Kapazität des gesamten Systems nicht ausreicht, muss die Grenze am Eingang verschärft werden.

Deshalb ist die aktuelle Studie so wichtig. In der Frage, wie begrenzte Ressourcen verteilt werden, zeigt sich die Ungleichheit am deutlichsten. Wenn die Dienste überlastet sind, profitieren Familien, die das System nutzen können, die ihre Stimme erheben können und die wiederholt verhandeln können. Umgekehrt entfernen sich Familien, die mit Lebensschwierigkeiten oder Isolation zu kämpfen haben, von der Unterstützung. Dies ist das Gegenteil von dem, was die psychische Unterstützung eigentlich anstreben sollte: "Unterstützung nach Bedarf".

Psychische Probleme bei Kindern haben eine höhere Chance auf Genesung, wenn sie frühzeitig unterstützt werden. Wenn die Unterstützung verzögert wird, werden die Schwierigkeiten komplexer und sowohl das Kind als auch die Familie und die Schule werden erschöpft. Die Studie zeigt, dass es nicht nur darum geht, dass junge Menschen in armen Gegenden "eher Schwierigkeiten haben", sondern dass der Weg zur Hilfe auch nach dem Auftreten von Schwierigkeiten schmaler ist.

Die Gesellschaft muss sich fragen, ob es akzeptabel ist, dass die Möglichkeit, psychische Betreuung zu erhalten, davon abhängt, wo ein Kind lebt. Psychische Gesundheitsdienste dürfen nicht nur ein Notausgang sein, der erst nach einer Krise in Bewegung kommt. Schulen, Familien, Gemeinden, Medizin und Wohlfahrt müssen verbunden sein, um Veränderungen zu bemerken und Brücken zur Unterstützung zu bauen, bevor Kinder ihre Stimme erheben.

"Überwiesen, aber keine Hilfe erhalten." Diese Worte dürfen nicht die Zukunft der Kinder beschreiben. Die Studie fordert dazu auf, die Ungleichheit in der psychischen Gesundheit von Kindern nicht als individuelles oder familiäres Problem, sondern als Problem der gesellschaftlichen Gestaltung zu betrachten. Das System muss so gestaltet werden, dass Kinder, die Unterstützung benötigen, näher an die Unterstützung herangeführt werden. Es ist an der Zeit, diese Selbstverständlichkeit wirklich umzusetzen.

Quellen-URL

Mirage News „Youth in Deprived Areas Face Mental Health Care Gap“
Verweis auf die von der Universität Nottingham geleitete Studie, die Ungleichheit beim Zugang zu CAMHS, die Anzahl der Teilnehmer der STADIA-Studie und die Tatsache, dass 61 % auch nach 12 Monaten noch Unterstützung benötigten.
https://www.miragenews.com/youth-in-deprived-areas-face-mental-health-care-1662307/

EurekAlert! „Children and young people from deprived areas less likely…“
Zusätzliche Informationen zur Studienveröffentlichung. Verweis auf die veröffentlichte Zeitschrift, DOI, den Titel der Studie, Kommentare der Forscher und die Einordnung der STADIA-Analyse.
https://www.eurekalert.org/news-releases/1125527

Medical Xpress „Poorer areas see more child mental health referrals…“
Berichterstattung über dieselbe Studie. Bestätigung der Schwierigkeit, Kinder unter 11 Jahren zu unterstützen, und der begrenzten Verbesserungen nach 12 Monaten.
https://medicalxpress.com/news/2026-04-poorer-areas-child-mental-health.html

NIHR Journals Library „Clinical and cost-effectiveness of a standardised diagnostic assessment…“
Verwendung zur Überprüfung des Hintergrunds der STADIA-Studie, der Diagnosen und Bewertungen nach CAMHS-Überweisungen sowie des Kontexts von Dienstkapazität und klinischem Bedarf.
https://www.journalslibrary.nihr.ac.uk/hta/GJKS0519

PMC „STAndardised DIagnostic Assessment for children and young people with emotional difficulties“
Verwendung des STADIA-Protokolls zur Erfassung des Studiendesigns, der Zielgruppe und der wichtigsten Ergebnisse.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9096530/

Reddit „Why I left the UK's broken children and young people's…“
Verweis auf die Reaktionen in sozialen Medien und Foren, die die langen Wartezeiten bei CAMHS und die Unzufriedenheit mit den Unterstützungskriterien betreffen.
https://www.reddit.com/r/unitedkingdom/comments/uvglzn/why_i_left_the_uks_broken_children_and_young/

Reddit „How do mental health services work in the NHS for young people?“
Verweis auf die Diskussionen in sozialen Medien und Foren, die darauf hinweisen, dass die Unterstützung für junge Menschen, insbesondere für jüngere Kinder, leicht auf Schul-, Sozial- und Gemeindedienste verteilt werden kann.
https://www.reddit.com/r/MentalHealthUK/comments/1rza05c/how_do_mental_health_services_work_in_the_nhs_for/

LinkedIn „Study: Digital assessment of mental health needs“
Verweis auf die Reaktionen von Fachleuten und der Forschungsgemeinschaft, die das Interesse an der Studienübersicht bestätigen.
https://www.linkedin.com/posts/o-mahen-heather-a66aba84_such-an-important-study-high-parental-and-activity-7343159717977841664-iZy6