Haben Hunde eine so hohe Intelligenz entwickelt? Es gibt Hunde, die Wörter wie Kinder lernen – allerdings nicht alle Hunde.

„Unser Hund tut so, als ob er nicht zuhört, hört aber alles“ – das könnte kein Zufall sein

Wenn man mit einem Hund lebt, erlebt man manchmal seltsame Momente. Man spricht nicht direkt mit dem Hund, aber er reagiert nur auf bestimmte Wörter und seine Augen leuchten auf. Zum Beispiel „Spaziergang“, „Leckerli“, „Ball“. Deshalb fangen wir an, die Wörter zu buchstabieren, damit der Hund es nicht versteht – „S-P-A-Z-I-E-R-G-A-N-G“. Doch es kommt der Tag, an dem selbst das nicht mehr funktioniert.

In den letzten Jahren haben sich Forschungen auf Hunde konzentriert, die nicht nur Befehle (wie „Sitz“) verstehen, sondern auch die Namen von Gegenständen lernen. Es gibt Hunde, die aus einem Haufen Spielzeug einen „Teddy“ herausholen können. Manche von ihnen können sogar Hunderte von Namen merken. Eine neueste Studie hat gezeigt, dass einige dieser Hunde neue Wörter lernen könnten, indem sie einfach die Gespräche ihrer Besitzer „belauschen“, was für Aufsehen gesorgt hat.

Wie echt ist das „Wortverständnis“ von Hunden eigentlich?

Hunde sind sehr empfindlich gegenüber menschlichen Stimmen und reagieren stark auf Hinweise wie Zeigen oder Blickkontakt. Doch die Frage, ob sie „Worte“ verstehen, ist ziemlich komplex. Denn was Hunde oft gut können, ist das Lernen von Hinweis→Verhalten, und das Gefühl, dass wir im Alltag „miteinander kommunizieren“, entsteht durch eine Mischung aus Gesichtsausdrücken, situativen Hinweisen und wiederholten Erfahrungen.

Es gibt jedoch Ausnahmen. Einige Hunde sind besonders gut darin, nicht Befehle, sondern „den Gegenstand selbst“ mit „dem Klang (Label)“ zu verbinden. Forscher nennen solche Hunde Label-Lernhunde oder Gifted Word Learner (GWL). Der Punkt ist, dass Hunde nicht Sätze oder Grammatik lernen, sondern zunächst Paare von Gegenständen und Namen.

2004 überraschte ein Hund namens „Rico“ die Welt

Der Border Collie „Rico“, der 2004 Aufmerksamkeit erregte, machte dieses Forschungsfeld weithin bekannt. In Experimenten konnte Rico die Namen von über 200 Spielzeugen unterscheiden und das angeforderte Spielzeug bringen.

Um den Verdacht zu vermeiden, dass der Hund nur auf unbewusste Hinweise der Besitzer reagiert, testeten die Forscher Rico auch unter Bedingungen, bei denen er die Menschen nicht sehen konnte. Die Ergebnisse blieben unverändert. Das bedeutet, dass Rico zumindest nicht nur durch „Schummeln“ mit Blicken und Gesten antwortete.

Machen Hunde das gleiche wie Kinder, wenn sie „Ausschlussverfahren (schnelles Mapping)“ anwenden?

Wenn Kinder neue Wörter lernen, verwenden sie oft das „Ausschlussverfahren“. Wenn bekannte und unbekannte Dinge nebeneinander stehen, vermuten sie, dass das unbekannte Wort das unbekannte Objekt bezeichnet. Dies ist eine Art des Lernens, die als „schnelles Mapping“ bezeichnet wird.

Ähnliches Verhalten wurde auch bei Rico beobachtet. Wenn er ein neues, unbekanntes Spielzeug zwischen bekannte Spielzeuge mischte und es mit einem „nie gehörten Namen“ anforderte, wählte er das neue Spielzeug aus. Es wurde auch gezeigt, dass er sich diese Zuordnung eine Weile merken konnte. Wichtig ist hier weniger, ob der Hund die „Bedeutung“ tief versteht, sondern dass die Vermutung, dass ein Label mit einem Objekt verbunden ist, erstaunlich schnell erfolgt.

Der Kern der neuesten Forschung: Hunde, die neue Wörter lernen, indem sie „nur zuhören“

Die im Januar 2026 diskutierte Studie geht noch einen Schritt weiter. Der Fokus liegt darauf, ob Hunde auch in Situationen, in denen sie „nicht direkt unterrichtet werden“, Wörter lernen können. Menschliche Kinder lernen manchmal Wörter, indem sie den Gesprächen von Erwachsenen zuhören. Können Label-Lernhunde dasselbe tun?

In der Studie wurden zehn Hunde, die als fähig zum Label-Lernen gelten, unter zwei Hauptbedingungen trainiert, die Namen neuer Spielzeuge zu lernen.

• Bedingung des direkten Unterrichts: Der Besitzer zeigt dem Hund das Spielzeug und wiederholt den Namen

• Bedingung des Belauschens: Der Besitzer spricht mit einer anderen Person über das Spielzeug, spricht aber nicht direkt mit dem Hund

Trotz der sehr kurzen „Gesamtbelichtungszeit“ des Lernens (aufgeteilt auf etwa 8 Minuten) lernten 7 von 10 Hunden neue Labels im Test. Es wurde auch berichtet, dass die Erfolgsquote von Anfang an hoch war, insbesondere unter der Bedingung des Belauschens.

In einem weiteren Experiment wurde die Schwierigkeit hinzugefügt, dass der Hund das Objekt zuerst sieht, es dann in einen nicht sichtbaren Zustand (wie einen Eimer) gelegt wird und dann der Name gehört wird – also das **„Sehen“ und „Hören“ zeitlich versetzt** wird. Trotzdem konnten viele Hunde neue Labels lernen. Dies lässt sich nicht einfach durch situative Hinweise erklären.

Warum man trotzdem nicht sagen kann, dass Hunde wie Menschen Sprache lernen

Hier entsteht Begeisterung: „Hunde verstehen doch Worte!“ Aber Forscher und Erklärungsartikel warnen immer wieder vor folgendem Punkt.

Was Hunde zeigen, ist wahrscheinlich eine fortgeschrittene Version des Verknüpfens von Klang (Wort) und Objekt (Spielzeug) = assoziatives Lernen. Wenn menschliche Kinder Wörter lernen, erkennen sie, was der andere vermitteln möchte, interpretieren Absichten und Ziele und aktualisieren die Bedeutung entsprechend der Situation. Zum Beispiel kann selbst ein einfaches „Schau!“ die Welt erfassen, während sie die Absicht des anderen einschätzen.

Auch Hunde können Zeigen und Blicke von Menschen lesen. Doch es gibt nicht genügend Beweise, um zu behaupten, dass das Prinzip des „Teilens von Absichten“ die Kommunikation von Hunden bestimmt. Das bedeutet, dass Hunde nicht „Sprache“ erwerben, sondern dass es lediglich **individuelle Hunde gibt, die besonders gut darin sind, „Namen zuzuordnen“**.

Warum nur „geniale Hunde“ das können: Neugier, Konzentration, Hemmung

Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass diese Fähigkeit äußerst selten ist. Berichten zufolge gibt es weltweit nur wenige solcher Hunde, und Forscher kennen nur einige Dutzend. Das bedeutet, dass die Erwartung „Mein Hund kann auch Hunderte von Wörtern lernen“ möglicherweise übertrieben ist.

Was macht also den Unterschied? In verwandten Studien wird festgestellt, dass Label-Lernhunde im Vergleich zu durchschnittlichen Hunden durch eine starke Neugier für Objekte, anhaltende Konzentration und die Fähigkeit, Impulse zu kontrollieren (Hemmung), gekennzeichnet sind. Es wird angenommen, dass es weniger um Talent geht, sondern dass die „Grundlage“ für das Lernen vorhanden ist. Darüber hinaus könnte eine Umgebung, in der sie regelmäßig mit verschiedenen Spielzeugen spielen und in der Namen häufig verwendet werden, einen Einfluss haben.

Hinweise für unser Leben: „Umgebung“ kommt vor „Unterricht“

Das Interessante an dieser Forschung ist nicht, dass sie als Beweis für die Intelligenz von Hunden dient. Vielmehr zeigt sie, wie genau Hunde das menschliche Leben beobachten und dass Lernen nicht nur durch „direktes Training“ geschieht.

Wenn Sie möchten, dass Ihr Hund Wörter lernt, könnte es effektiver sein, als mehr kurze Trainingseinheiten zu machen,

• die gleichen Ausdrücke konsistent zu verwenden

• auf eine Weise zu spielen, die die Verbindung von Objekten und Namen erleichtert

• eine Umgebung zu schaffen, die nicht zu ablenkend ist (Auswahlmöglichkeiten einschränken)
  solche „Lebensgestaltung“ könnte effektiv sein.

Andererseits, wenn Sie nicht möchten, dass Ihr Hund etwas bemerkt (z. B. Tierarzt, allein zu Hause, Medikamente), könnte es in Zukunft nutzlos sein, zu buchstabieren. Hunde lernen nicht die Buchstaben, sondern die Klangmuster und den Kontext. Hunde merken sich, was nach einem bestimmten Ablauf passiert, mehr als die Worte selbst.

Reaktionen in sozialen Medien: Empathie, Prahlerei und Witze gleichzeitig

Das Thema wurde in den sozialen Medien populär, weil es sich um eine wissenschaftliche Nachricht handelt, die direkt mit „typischen Erlebnissen mit meinem Hund“ verbunden ist. Die Reaktionen lassen sich grob in folgende Tendenzen unterteilen.

1) Erfahrungsberichte der Art „Er hat wirklich gelauscht“

Viele berichten, dass Hunde auf Wörter reagieren, die in Gesprächen zwischen Besitzern erwähnt werden, und aus einem anderen Raum Spielzeug bringen oder es nur durch Vorbereitungen bemerken. Die Forschung hat dem „Phänomen einen Namen gegeben“ und die Punkte miteinander verbunden.

2) Humorvolle Reaktionen auf das „Buchstabieren hilft nicht mehr“-Problem

„S-P-A-Z-I-E-R-G-A-N-G funktioniert nicht mehr“, „Wir haben es mit einem schwierigeren Ausdruck versucht, aber er hat es auch gelernt“ – der Wettstreit der Intelligenz mit dem Hund wird zum „Running Gag“. Die Tatsache, dass Hunde „verbotene Wörter“ lernen, wird humorvoll aufgenommen.

3) Kommentare der Art „Die Intelligenzunterschiede bei Hunden sind krass“

Es gibt viele Kommentare, die darauf hinweisen, dass die Intelligenzspanne selbst bei Hunden breit ist. Während man von den Geschichten über geniale Hunde träumt, endet es oft mit einem selbstironischen Kommentar wie „Mein Hund weiß nicht einmal, was ein ‚Ball‘ ist“. Die Tatsache, dass die Forschung sich auf „seltene Individuen“ konzentriert, wird als nachvollziehbar angesehen.

4) Die nüchterne Perspektive: „Aber ist das wirklich Sprache?“

Es gibt auch eine Anzahl von Menschen, die eine vorsichtige Sichtweise haben und sagen, dass das, was Hunde tun, eher „Label-Zuordnung“ als „Verständnis der Wortbedeutung“ ist. Sie erkennen die Faszination der Forschung an, behalten aber eine gewisse Distanz, um nicht zu vermenschlichen.

Das Interessante an sozialen Medien ist, dass es nicht nur darum geht, ob etwas wissenschaftlich korrekt ist, sondern dass der „Alltag mit Hunden“ gleichzeitig sichtbar wird. Die Forschung seziert nicht nur das Gehirn von Hunden, sondern wird auch zu einem Spiegel, der die „Lernmomente“ in unserem Leben beleuchtet.

Schlussfolgerung: Hunde sprechen keine Worte. Aber sie leben in einer Welt der Worte

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Hunde keine Sprache wie Menschen erwerben. Aber einige Hunde sind erstaunlich geschickt darin, „Klang“ und „Objekt“ zu verbinden und manchmal neue Zuordnungen zu treffen, indem sie einfach Gespräche belauschen. Dies zeigt, wie präzise Hunde, die mit Menschen leben, unsere Aufmerksamkeit, Stimmen und Interaktionsabläufe wahrnehmen.

Und vor allem lehrt uns diese Entdeckung, dass das Lernen von Hunden kein „Trick“ ist, sondern das Ergebnis von Beziehungen und Umwelt. Hunde lernen die Welt, auch wenn Sie nicht direkt mit ihnen sprechen.

Quellen-URL

• Phys.org (2026-01-21): „Some dogs can pick up hundreds of words—do they learn like children?“ Erklärungsartikel (Rico-Fall, Wortlernen bei Hunden und Unterschiede zum Spracherwerb bei Kindern, Hinweise zur Absichtsverständnis usw.)

• Phys.org (2026-01-08): „Some dogs can learn new words by eavesdropping on their owners“ Studienübersicht (Experimentdesign der Belauschungsbedingung / direkten Unterrichtsbedingung, Lernen von 7 von 10 Hunden, Aufgaben zur zeitlichen Trennung usw.)

• EurekAlert