Was die "Remissionsrate von 54 %" zeigte – Die Behandlung von Depressionen bewegt sich von "Gehirnchemikalien" zu "individualisierter Medizin"

"Depressionen entstehen durch einen Mangel an Gehirnchemikalien wie Serotonin."

In der allgemeinen Gesellschaft wird diese Erklärung immer noch häufig verwendet. Natürlich haben Antidepressiva, die auf Serotonin und Noradrenalin wirken, viele Patienten unterstützt. Aber Depressionen sind keine Krankheit, die durch eine einzige Ursache erklärt werden kann. Es gibt Menschen, die trotz medikamentöser oder psychotherapeutischer Behandlung keine ausreichende Verbesserung erfahren, und selbst bei derselben Diagnose unterscheiden sich Symptome, Verlauf, körperliche Merkmale und Reaktionen auf die Behandlung erheblich.

In dieser Situation erregte 2026 eine Forschungsstudie zur Behandlung, die auf das Immunsystem abzielt, Aufmerksamkeit.

Tocilizumab, ein entzündungshemmendes Medikament, das zur Behandlung von rheumatoider Arthritis eingesetzt wird, wurde Patienten mit schwer behandelbarer Depression verabreicht. Nach etwa vier Wochen erfüllten 53,9 % die Remissionskriterien. In der Placebogruppe waren es 31,3 %, weshalb die Möglichkeit, Depressionen durch die Unterdrückung von Entzündungen zu verbessern, erneut Aufmerksamkeit erregt.

Allerdings ist es zu früh, nur anhand dieser Zahl von "54 %" zu denken, dass eine bahnbrechende Behandlung abgeschlossen ist. Die Studie zeigte nicht die Etablierung einer Behandlungsmethode, sondern die Möglichkeit, dass das Immunsystem bei einem Teil der Depressionen tief involviert ist.

Die Zielgruppe waren "Patienten mit Entzündungen"

An dem von der Universität Bristol und anderen durchgeführten Versuch nahmen 30 Erwachsene mit mittelschwerer bis schwerer Depression teil, die mit bestehenden Antidepressiva keine ausreichende Wirkung erzielten.

Wichtig ist, dass es sich nicht um eine Studie handelte, die einfach "Depressionspatienten" sammelte.

Von den Teilnehmern wurde verlangt, dass ihr hochsensitives CRP im Blut über einem bestimmten Wert lag. Hochsensitives CRP ist ein Indikator, der verwendet wird, um den Entzündungszustand im Körper zu erkennen, und die Tests wurden mehrfach durchgeführt. Darüber hinaus wurden Symptome wie Müdigkeit und körperliche Beschwerden, die mit Entzündungen in Verbindung gebracht werden, in die Auswahlkriterien einbezogen.

Die Teilnehmer wurden in eine Gruppe aufgeteilt, die Tocilizumab, das den IL-6-Rezeptor blockiert, einmal intravenös erhielt, und eine Placebogruppe, die Kochsalzlösung erhielt. Ihre Symptome wurden nach 7, 14 und 28 Tagen bewertet.

Zum Zeitpunkt der endgültigen Bewertung erfüllten 7 von 13 Personen in der Tocilizumab-Gruppe die Remissionskriterien, während es in der Placebogruppe 5 von 16 waren. Auch die "Behandlungsansprechrate", bei der sich die Symptome signifikant verbesserten, war in der Tocilizumab-Gruppe mit 46,2 % höher als in der Placebogruppe mit 18,8 %.

Es wurde auch berichtet, dass bei mehreren Symptomen wie Müdigkeit, Konzentrationsschwierigkeiten, Energiemangel, Pessimismus und Wertlosigkeitsgefühlen eine Verbesserungstendenz zu beobachten war.

Warum man nicht nur anhand der "54 %" urteilen kann

In der Forschungsarbeit sind jedoch äußerst wichtige Vorsichtsmaßnahmen vermerkt.

Erstens war dieser Versuch eine "Proof-of-Concept-Studie", die nur 30 Personen umfasste. Es handelt sich nicht um eine groß angelegte Studie, um endgültig zu beweisen, ob das Medikament wirklich wirksam ist, sondern um eine Phase, in der untersucht wird, ob es sich lohnt, in zukünftigen Studien zu forschen, welche Symptome bewertet werden sollten und welches Ausmaß an Wirkung zu erwarten ist.

Zweitens wurde bei den als primäre Endpunkte festgelegten körperlichen Symptomen 14 Tage nach der Verabreichung kein klarer Unterschied zwischen den Gruppen festgestellt. Auch als Ganzes erreichte das Forschungsergebnis aufgrund der geringen Größe keine statistische Signifikanz.

Es gibt erhebliche Unsicherheiten bei der Differenz der Remissionsraten. In Zahlen ausgedrückt sind es "7 gegen 5", und nur wenige veränderte Ergebnisse könnten die Prozentsätze erheblich beeinflussen. Die Zahl von 53,9 % ist zwar korrekt, aber sie als "Medikament, das bei mehr als der Hälfte der Patienten wirkt" zu verallgemeinern, ist nicht möglich.

Drittens ist Tocilizumab kein Nahrungsergänzungsmittel oder allgemeines Schmerzmittel. Es ist ein biologisches Präparat, das die Immunreaktion unterdrückt und ursprünglich für Krankheiten wie rheumatoide Arthritis verwendet wird, wobei Infektionen, Leberfunktion und Blutbild überwacht werden müssen. In diesem kleinen Versuch wurden keine schwerwiegenden unerwünschten Ereignisse berichtet, aber die Sicherheit bei langfristiger Anwendung bei mehr Patienten muss separat überprüft werden.

Daher sollte man nicht annehmen, dass "die Unterdrückung von Entzündungen bei jeder Depression wirkt". Es gibt keinen Grund, entzündungshemmende Medikamente auf eigene Faust einzunehmen.

Die Idee, Depressionen nicht als eine einzige Krankheit zu behandeln

Die größte Bedeutung dieser Studie liegt weniger im Medikament selbst als in der "Methode zur Auswahl der Patienten".

Bei einem Teil der Depressionspatienten wird eine chronische, niedriggradige Entzündung festgestellt. Substanzen, die als entzündliche Zytokine bezeichnet werden, können nicht nur die Immunreaktion beeinflussen, sondern auch Schlaf, Appetit, Motivation, Müdigkeit und kognitive Funktionen.

Wenn der Körper gegen eine Infektion kämpft, treten starke Schläfrigkeit, Müdigkeit, Appetitlosigkeit und verminderte Aktivität auf. Diese werden als Reaktionen angesehen, um die Körperkraft zu erhalten, aber wenn der Entzündungszustand lange anhält, könnten sie die Symptome, die Depressionen ähneln, verstärken.

Allerdings ist Entzündung nicht die Ursache aller Depressionen.

Starker psychischer Stress, Verlust, Isolation, Trauma, Schlafstörungen, genetische Faktoren, chronische Krankheiten, Hormone, Veränderungen in den Gehirnkreisläufen und viele andere Faktoren sind komplex miteinander verbunden. Entzündung ist nur ein Weg unter vielen.

Deshalb könnte in Zukunft nicht mehr dasselbe Medikament bei Patienten mit derselben Depressionsdiagnose nacheinander ausprobiert werden, sondern die Behandlung könnte auf der Kombination von Entzündungsmarkern, Symptommerkmalen und früheren Therapieansprechen basieren.

In der aktuellen Studie wurde gezeigt, dass Menschen mit höherem hochsensitivem CRP eher Verbesserungen erfahren als die IL-6-Konzentration vor der Behandlung. Wenn dies in zukünftigen Studien reproduziert wird, könnte ein relativ einfacher Bluttest ein Hinweis für die Therapieauswahl sein.

Beschleunigte psychedelische Therapien durch massive Übernahmen

Neben der Immuntherapie ist die Behandlung mit Psychedelika im Jahr 2026 ein großes Thema im Bereich der psychischen Gesundheit.

Der US-Pharmariese Eli Lilly hat einen Vertrag zur Übernahme von AtaiBeckley, einem Unternehmen zur Entwicklung neuer Medikamente für psychische Erkrankungen, für bis zu 3,8 Milliarden US-Dollar einschließlich bedingter Zahlungen angekündigt.

Das Hauptkandidatenmedikament BPL-003 ist ein nasales Prüfpräparat auf Basis von 5-MeO-DMT. Es wird für therapieresistente Depressionen entwickelt und hat in den USA den Status einer Breakthrough-Therapie erhalten, wobei Aktivitäten im Zusammenhang mit Phase 3 begonnen haben.

Diese massive Investition zeigt, dass die psychedelische Therapie nicht mehr nur ein Bereich für einige Forscher und Start-ups ist, sondern ein Markt, in den große Pharmaunternehmen ernsthaft einsteigen.

Die wissenschaftlichen Beweise sind jedoch nicht einfach.

In der EPIsoDE-Studie, die in Deutschland mit 144 Patienten mit therapieresistenter Depression durchgeführt wurde, wurde 25 Milligramm Psilocybin mit Psychotherapie kombiniert. Der Anteil der Patienten, bei denen sich die Depressionssymptome nach sechs Wochen um mehr als 50 % verringerten, betrug in der 25-Milligramm-Gruppe 17,0 % und in der aktiven Placebogruppe 10,6 %, aber dieser Unterschied war bei den primären Endpunkten statistisch nicht signifikant.

Bei sekundären Bewertungen wie der durchschnittlichen Veränderung der Symptom-Scores wurden klinisch bedeutsame Verbesserungen gezeigt. Es wurden jedoch auch schwerwiegende Nebenwirkungen wie Berichte über Suizidgedanken am Tag der Verabreichung und anhaltende Wahrnehmungssymptome gemeldet.

Das bedeutet, dass die Psilocybin-Forschung sich in einem Stadium befindet, in dem weder gesagt werden kann, dass sie "nicht wirksam" noch dass ihre Wirksamkeit bereits bewiesen ist.

Außerdem wird bei der Bewertung der psychedelischen Therapie nicht nur der Konsum der Substanz berücksichtigt. Es handelt sich um ein Behandlungspaket, das die Vorbereitung, eine kontrollierte Umgebung, die Unterstützung durch Fachleute während der Verabreichung und die nachfolgende Psychotherapie umfasst. Wenn eine Person es in einer nicht-medizinischen Umgebung verwendet, gibt es keine Garantie, dass dieselbe Wirkung und Sicherheit wie in der Forschung erzielt wird.

Muskelergänzungen und Darmbakterien als Forschungsgegenstand

Neue Möglichkeiten beschränken sich nicht nur auf teure biologische Präparate oder Psychedelika. Es wird auch geforscht, wie bereits für andere Zwecke verwendete Substanzen zur Behandlung von Depressionen umfunktioniert werden können.

Ein repräsentatives Beispiel ist Kreatin, das als Nahrungsergänzungsmittel für Sportler bekannt ist.

Eine systematische Überprüfung, die 2026 veröffentlicht wurde, analysierte fünf randomisierte kontrollierte Studien mit insgesamt 238 Teilnehmern. In zwei der fünf Studien verbesserte sich die Symptomatik durch die Zugabe von Kreatin zur Standardbehandlung. Besonders in einer Studie, in der weibliche Patienten mit Major Depression Antidepressivum Escitalopram und 5 Gramm Kreatin pro Tag kombinierten, stieg die Zahl der remittierten Teilnehmer.

In den verbleibenden drei Studien wurde jedoch keine eindeutige Wirkung festgestellt. Es gibt Verzerrungen wie die geringe Teilnehmerzahl und den hohen Frauenanteil. Bei Teilnehmern mit bipolarer Störung traten Fälle von Hypomanie oder Manie auf, was bedeutet, dass "allgemeine Nahrungsergänzungsmittel nicht unbedingt sicher sind".

Es wurde auch eine Studie durchgeführt, in der Probiotika bei älteren Menschen mit Depressionen hinzugefügt wurden. In der PRODG-Studie mit 58 Teilnehmern über 60 Jahren verbesserte sich die Gruppe, die Probiotika 12 Wochen lang zur Standard-Antidepressivum-Behandlung hinzufügte, in Bezug auf Depressions- und Angstsymptome etwas mehr als die Placebogruppe.

Allerdings verbesserten sich beide Gruppen im Laufe der Zeit erheblich, und es wurde kein klarer zusätzlicher Effekt auf die Lebensqualität festgestellt. Auch dies ist eine Studie, die sich in der Vorphase einer groß angelegten Studie befindet.

Diese Ergebnisse symbolisieren den Trend, nicht nur das Gehirn zu betrachten, sondern auch den Energiehaushalt der Zellen, das Immunsystem, die Darmbakterien und die Neurotransmission umfassend zu erfassen.

In Japan wird ein neues Medikament mit 14-tägiger Verabreichung eingeführt

Die Veränderungen in der Behandlungsmethode haben auch in Japan begonnen.

Shionogi Pharmaceutical erhielt im Dezember 2025 die Zulassung für die Herstellung und den Verkauf von "Zulzubae", das den Wirkstoff Zuranolon enthält, für Erwachsene mit Major Depression in Japan und brachte es im März 2026 auf den Markt.

Zuranolon ist ein neuroaktives Steroid, das die Funktion des GABA-A-Rezeptors reguliert. Es unterscheidet sich im Wirkmechanismus von vielen herkömmlichen Antidepressiva und wurde als 14-tägige Behandlung mit einmal täglicher Einnahme zugelassen.

In der nationalen Phase-3-Studie verbesserte sich der Depressionssymptom-Score am 14. Tag signifikant im Vergleich zu Placebo. Allerdings war der durchschnittliche Unterschied zwischen den Gruppen nicht groß, und es bleiben Punkte zu berücksichtigen, wie die Dauer der Wirkung, der Zeitpunkt der erneuten Verabreichung und der Umgang mit Schläfrigkeit oder Schwindel in der tatsächlichen klinischen Praxis.

Dennoch zeigt das Auftauchen einer Alternative zur täglichen Einnahme desselben Medikaments über Monate bis Jahre hinweg die Diversifizierung der Behandlungsplanung.

Medikamente allein können Patienten nicht retten

Während die Forschung zu neuen Medikamenten Aufmerksamkeit erregt, hat es in der psychischen Gesundheit keinen Sinn, wenn Patienten keine Behandlung erhalten können, selbst wenn Medikamente zugelassen werden.

In Tschechien wird eine Reform durchgeführt, die von einem System mit langfristigen Aufenthalten in großen psychiatrischen Krankenhäusern zu Unterstützung durch multidisziplinäre Teams in der Gemeinde übergeht. Es gibt Pläne, bis 2030 etwa 100 Zentren für psychische Gesundheit einzurichten.

In den Zentren arbeiten Psychiater, Psychologen, Krankenschwestern, Sozialarbeiter und andere zusammen, um nicht nur medizinische, sondern auch Wohn-, Arbeits-, Verwaltungs-, Familien- und Gemeinschaftsunterstützung zu bieten. Erste Bewertungen berichten von einer Verringerung der Anzahl der Krankenhaustage und einer Zunahme der Menschen, die in der Gemeinde leben können.

Da Depressionen leicht rückfällig werden und das gesamte Leben beeinflussen, lösen stärkere Medikamente allein nicht Probleme wie Isolation, Arbeitslosigkeit, wirtschaftliche Schwierigkeiten, Wohnverhältnisse und Zugang zur Gesundheitsversorgung.

Innovative Behandlungen und eine nahegelegene, kontinuierliche Unterstützungsstruktur sind keine Alternativen, die man wählen muss.

Erwartungen und Vorsicht vermischen sich in sozialen Medien

Die Forschung zu entzündungshemmenden Medikamenten hat auch in sozialen Medien und Online-Foren Interesse geweckt.

In Foren, die sich mit wissenschaftlichen Nachrichten befassen, gab es Reaktionen wie "Es ist hoffnungsvoll, dass Patienten, bei denen herkömmliche Medikamente nicht wirkten, über einen anderen Weg behandelt werden können" und "Es ist eine Studie, die die Idee unterstützt, dass es verschiedene Arten von Depressionen gibt".

Auf der anderen Seite wurden auch Fragen gestellt wie "Ist es wirklich besser als allgemeine SSRIs?", "Verwirrt die Überschrift mit 54 % bei einer Studie mit 30 Personen nicht?" und "Was ist mit dem Infektionsrisiko und den Kosten von Medikamenten,