Der Tag, an dem das Meer salzig wird – Der Anfang vom Ende des antarktischen Meereises, eingefangen von Satelliten

1. Einleitung – Die unerwartete Nachricht

Am 11. Juli 2025 veröffentlichte das US-amerikanische Wissenschaftsmedium Live Science eine exklusive Meldung über die "Korrelation zwischen dem Zusammenbruch des antarktischen Meereises und einem mysteriösen Anstieg des Salzgehalts im Meerwasser". Der Artikel berichtete, dass seit 2015 der Rückgang des Meereises beschleunigt wurde und der niedrigste Wert im Jahr 2023 um 1,55 Millionen km² unter dem Durchschnitt lag. Erstaunlich war, dass der Salzgehalt der Meeresoberfläche im gleichen Zeitraum gestiegen war. Normalerweise sollte das Schmelzen von Eis zu einer Süßwasserbildung führen, aber die Beobachtungen zeigten das Gegenteil.Live Science

2. Der Mechanismus des Salzanstiegs

Der SMOS-Satellit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) misst den Salzgehalt der Meeresoberfläche mittels Radiowellen. Als das Forschungsteam die Daten von 2011 bis 2024 analysierte, zeigte sich ein deutlicher Anstieg des Salzgehalts südlich des 50. Breitengrades. Warum geschah dies?

• Aufstieg von warmem Tiefenwasser – Der Rückgang des Meereises verstärkt die Reibung des Windes, wodurch das normalerweise in mehreren hundert Metern Tiefe fließende warme antarktische Randwasser (CDW) leichter die Oberfläche erreicht.

• Brine-Rejektion – Das im Winter gebildete Meereis stößt Salz aus, was das umgebende Meerwasser schwerer macht, ein Phänomen, das durch extreme Wetterbedingungen beschleunigt wird.

• Zunahme der extremen Tiefdruckgebiete – Die Vertiefung der subantarktischen Tiefdruckgebiete bläst das Oberflächenwasser nach außen und saugt das salzhaltige mittlere Wasser an.
  Diese Faktoren zusammen erzeugten einen negativen Rückkopplungseffekt, der das Meereis von unten schmelzen ließ, so die Forscher.Live Sciencenews.com.au

3. Was passiert, wenn das Eis verschwindet?

1. Schwächung der Kohlenstoffpumpe
   Meereis reflektiert Licht und trägt zur Kühlung und Kohlenstoffbindung bei. Verschwindet es, erwärmt sich die Meeresoberfläche stärker und die Planktonpopulation verändert sich.

2. Stopp der Bildung des antarktischen Bodenwassers (AABW)
   Das AABW, das durch das Absinken von schwerem Salzwasser entsteht, ist die Hauptader für Wärme und Nährstoffe in den Tiefen des Ozeans. Es wird befürchtet, dass der Fluss aufgrund abnormaler Salzgehaltmuster um 20 % abnehmen könnte.news.com.au

3. Verstärkung extremer Wetterereignisse
   Der Rückgang des Meereises fördert das Mäandern der Westwinde, was zu unregelmäßigen Starkregen, Hitzewellen und Kälteeinbrüchen führt.

4. Das verpasste "Knick" der Modelle

Das Szenario des antarktischen Meereises im sechsten IPCC-Bericht prognostizierte eine relative Stabilität bis zur Mitte dieses Jahrhunderts. Doch die tatsächlichen Messungen zeigten, dass der Zusammenbruch mehr als zehn Jahre früher begann. Forscher warnen, dass ohne neue Modelle, die den Anstieg des Salzgehalts berücksichtigen, zukünftige Prognosen unzuverlässig sind.Live Science

5. Stimmen der Wissenschaftler vor Ort

• Meeresphysiker S. Turner (Artikelautor)

  „Die Annahme, dass das Schmelzen von Eis das Salz verdünnt, wurde widerlegt. Die Antarktis nähert sich einem 'unsichtbaren Kipppunkt'.“Live Science

• Stellungnahme des Teams der British Antarctic Survey (BAS)

  „Sowohl Satelliten als auch ARGO-Floats bestätigen den Anstieg des Salzgehalts und den Rückgang des Eises. Die Daten stimmen schockierend überein.“news.com.au

6. Die "Temperaturunterschiede" auf sozialen Medien

Auf sozialen Medien verlaufen „wissenschaftlicher Schock“ und „politische Spaltung“ parallel, und der Diskussionsschwerpunkt verschob sich sofort von der wissenschaftlichen Genauigkeit zur Verantwortung der Politik.

7. Maßnahmen und Ausblick

• Erweiterung des Beobachtungsnetzes
  Der Südliche Ozean ist ein blinder Fleck in der globalen Meeresbeobachtung. Aufgrund der niedrigen Temperaturen und hohen Wellen ist die Rückholrate der ARGO-Floats schlecht. Um die Salzgehaltsanomalien in Echtzeit zu erfassen, wird die Installation von schwimmenden SMOS-mini-Bojen vorgeschlagen.

• Vorverlegung der Emissionsreduktion
  Unter Berücksichtigung der CO2-Rückemissionen durch die Schwächung des AABW wird das Kohlenstoffbudget für das 1,5 °C-Ziel um etwa fünf Jahre verkürzt.

• Stärkung internationaler Abkommen
  Im Madrider Protokoll, das die Erkundung von Bodenschätzen unter dem Eisschild verbietet (Überprüfung 2048 geplant), wird die Aufnahme von Klauseln zum Schutz des Meereises diskutiert.

8. Fazit – "Das Salz kündigt den Anfang vom Ende an"

Wie in diesem Artikel gezeigt, ist der rapide Rückgang des antarktischen Meereises nicht nur durch die Erwärmung, sondern auch durch die "Überraschung des Salzes" ausgelöst worden, die nun eine dominoartige Wirkung auf die globalen Zirkulationssysteme hat. Wenn das Eis der "weiße Schild" ist, der Ozean und Atmosphäre trennt, dann ist das Salz die "unsichtbare Säure", die diesen Schild auflöst. Die Lücken in der Beobachtung müssen geschlossen, Modelle aktualisiert und Emissionen sofort reduziert werden – die verbleibende Zeit ist knapp. Das nächste Zeichen eines Wendepunkts in der Geschichte könnte das Geräusch von brechendem Eis sein.