与其说“吃吧”，不如说“来观察一下” 通过使用食物进行教育，幼儿的科学能力和词汇量迅速提升

在告诉孩子们“吃蔬菜”之前，先说“观察一下吧”

孩子们看到西兰花或菠菜时皱起眉头。这种情景在家庭和保育场所都很常见。大人们往往想说“因为对身体好，所以要吃”。然而，对于幼小的孩子来说，未知的食材在营养之外也是“不了解的东西”。颜色深，有气味，触感不同。放入口中需要一点勇气。

因此，改变思维方式。把食物首先视为“调查的对象”而不是“必须吃的东西”。拿起种子，比较形状。观察浇水后发芽的样子。触摸叶子的表面，闻气味，用放大镜观察。用番茄和玉米制作简单的食谱。通过这些活动，孩子们将食材作为科学的入口进行体验。

美国北卡罗来纳州立大学和东卡罗来纳大学的研究团队报告的正是这种“利用食物进行学习”的效果。研究对象是学龄前儿童。研究团队通过“More PEAS Please!”项目，调查了利用食材进行科学学习对儿童科学知识、词汇量以及接触健康食品的影响。

结果很有趣。接受以食材为中心学习的孩子们对科学概念的理解增长是未接受干预孩子的约4倍。此外，词汇的增长在干预组到学年末增加了约20%，而对照组仅为约6%。

当然，仅凭这项研究无法断定“利用食材在任何园所都能产生相同效果”。再现需要考虑许多条件，如地区、教师培训体系、家庭环境、园所设备、食材采购方法等。即便如此，这项研究所指示的方向性是重要的。幼儿教育中的食育不仅仅是为了“消除挑食”。它可以成为培养科学、语言、观察力和好奇心的综合学习。

“More PEAS Please!”是什么

“More PEAS Please!”是将利用食材的科学学习引入保育和幼儿教育现场的项目。PEAS意为“Preschool Education in Applied Science”。它不仅是营养教育，而是结合科学、语言、感官体验和教师培训的多层次举措。

在项目中，教师首先接受培训。据研究报道，负责干预的教师在学年初期参加为期一天的培训，之后通过辅助资料和视频教材等获得支持。也就是说，不仅仅是给孩子们看食材。教师学习如何“向4岁儿童讲述科学”和“如何让接触食材成为积极的体验”是其特点。

实际活动例子中介绍的是以种子为主题的单元。孩子们观察、触摸、比较水果和蔬菜的种子。此外，调查种子发芽的过程，观察有无阳光和水的情况下生长方式的变化。最后，还会连接到使用番茄和玉米制作“种子莎莎酱”之类的食谱。

重要的是，不要突然逼迫孩子“吃”。正如研究者的评论所说，成功的定义不仅仅是“孩子是否吃了西兰花”。上次只是用叉子戳一下的孩子，今天用手指撕下叶子。即便如此，这也是一个重要的进步。

这一视角对食育现场具有重要意义。大人往往将吃作为目标。然而，从孩子的角度来看，在吃之前还有“看”“触摸”“闻气味”“知道名字”“预测变化”等阶段。通过将食材作为科学的题材，孩子们可以自然地经历这些阶段。

科学和语言为何能通过食物得到提升

对于幼儿来说，仅靠语言理解抽象的科学概念是困难的。“发芽”“成长”“比较”“观察”“预测”这些词对大人来说是理所当然的，但对孩子来说仍是没有触感的概念。

然而，面前有种子，浇水后发芽。比较有阳光照射和没有阳光照射的东西。叶子的颜色和大小发生变化。有了这些体验，语言不再是单纯的符号。“成长”这个词与杯中生长的芽联系在一起。“观察”这个词与拿着放大镜仔细观察的行为联系在一起。

食材是幼儿非常熟悉的教材。每天在某处看到、触摸、闻到，有时还会放入口中。因此，作为科学的入口非常容易使用。即使没有昂贵的实验器具，只要有豆子、番茄、玉米、叶菜、透明杯、水和光，孩子们就能观察变化。

此外，围绕食材的对话很容易扩展词汇。“圆的”“硬的”“粗糙的”“有甜味的气味”“芽长出来了”“没有水就枯萎了”。这些形容词和动词与体验结合，更容易被记住。研究中词汇的增长很大，背景中可能存在这样的身体学习。

此外，利用食材的活动也很容易产生孩子之间的对话。“这边的种子比较大”“这是什么蔬菜？”“浇水后会怎样？”等问题自然出现。在幼儿教育中，语言发展不是单向的词汇记忆，而是通过共享体验使用语言来推进。食材是这种对话的强大契机。

从“让孩子吃蔬菜”到“与蔬菜建立关系”

这项研究的另一个意义在于，将接触健康食品视为“非压力性”的。希望孩子吃蔬菜是许多家长和教育者的共同愿望。然而，餐桌上的压力有时会适得其反。被强迫吃的记忆可能会加深对该食材的厌恶感。

“More PEAS Please!”的理念更接近于在吃之前建立关系。不是在午餐盘上第一次看到菠菜，而是在教室里观察叶子。了解从种子生长的过程。闻气味。触摸。像科学家一样对待。这样，食材从“必须吃的东西”变成“认识的东西”“以前接触过的东西”“生长的东西”。

这种变化看似小却很大。对于幼儿来说，对未知事物的抵抗是自然反应。特别是绿色蔬菜，在味道、香气、外观方面容易引起抵抗。然而，通过不急于吃，增加接触的次数和质量，孩子的警惕心会逐渐降低。

研究团队强调，不仅仅以“是否吃了”作为成果。触摸、闻气味、能说出名字、撕下叶子、注意到种子的变化。这些行为也是迈向健康饮食行为的基础。这是一个容易在家庭食育中应用的理念。

教师的角色很重要

利用食材进行学习，乍一看似乎很简单。准备蔬菜或水果，给孩子们看似乎就可以了。然而，研究表明，教师的支持非常重要。

教师的角色是将孩子的发现转化为语言。通过询问“这是什么颜色？”“与昨天相比有什么变化？”“如果不浇水会怎样？”等问题，将单纯的游戏转变为科学观察。此外，通过鼓励“可以触摸哦”“即使不吃，先闻闻看”，让接触食材成为安心的体验。

研究表明，教师也学到了很多关于如何利用食材传达科学和营养的方法。这是一个重要的点。在幼儿教育现场，必须在有限的时间内处理语言、数学、社交、运动、生活习惯等多个领域。如果分别添加“食育”或“科学教育”，现场的负担会很大。

然而，利用食材进行科学学习，可以同时处理多个目标。数种子时包含数学元素。观察变化时就是科学。将触感和气味转化为语言就是词汇学习。进行简单的烹饪也能连接到生活技能。食材作为“枢纽”功能，结合多种学习。

另一方面，导入时也需要注意。过敏管理、卫生管理、食材费用、储存、文化和宗教的饮食习惯的考虑、与家庭的沟通等，现场需要考虑的事情很多。因此，需要包括教师培训、教材、与家庭的合作在内的机制，而不是单一的想法。

SNS的反应：发布初期传播有限，研究者和教育相关人士持肯定态度

关于这篇文章，目前在SNS上的反应尚不能说是大规模的。在Phys.org的文章页面上，确认时分享数量较少，评论区也未见显著讨论。考虑到这是刚发布的文章，未来在教育相关人士、家长、食育领域专家中可能会传播，但现阶段用“SNS上大反响”来形容并不合适。

另一方面，关于相关研究群，在LinkedIn上研究者本人表示“在FEEd Lab度过了忙碌的一年”，并介绍了与“More PEAS Please!”相关的多篇论文，获得了42个反应和1条评论。评论中，疑似共同研究者的人物给予了“出色的工作”等赞美。虽然反应规模不大，但研究社区以及教育和营养领域的相关人士对此持肯定态度。

此外，论文页面上设有X、LinkedIn、Facebook、Reddit等分享按钮，研究方似乎不仅希望传达给学术社区，也希望传达给教育现场和普通家长。特别是“幼儿词汇”“入学准备”“蔬菜厌恶”“食育”“STEAM教育”等主题在SNS上容易引发讨论。如果今后传播开来，可能更作为“在让孩子吃蔬菜之前，让他们观察”的家庭易于实践的讯息传播。

不过，在SNS传播时也需要注意。如果研究结果被简化为“让孩子接触蔬菜就能提高成绩”，可能会引发误解。这次研究包括教师培训、年度设计、多种学习活动、与对照组的比较等教育干预，并不仅仅是放置食材的故事。SNS上容易被截取的部分是吸引眼球的部分，因此需要避免将“利用食材的科学探究”和“让孩子吃的简单方法”混淆。

在家庭中也能应用的要点

这项研究主要在美国Head Start的教室中进行，但其理念在家庭中也能应用。例如，仅在晚餐前与孩子一起观察蔬菜即可。“你觉得这是在哪里生长的？”“切开前后气味有什么不同？”“里面有种子吗？”这样提问。暂时不考虑是否吃。

在家庭中实践时，可以考虑以下方式。

首先，将食材视为“实验材料”。将豆子放在湿润的厨房纸上，观察几天。尝试再生栽培葱或豆苗。寻找番茄中的种子。窥视青椒的空洞。逐片剥开卷心菜的叶子观察结构。这些活动无需特殊工具即可进行。

其次，将感官转化为语言。“光滑”“粗糙”“青色气味”“甜味气味”“硬”“软”等，接受孩子的表达，大人稍加补充。这有助于词汇发展。不急于求成，重要的是将孩子的发现转化为语言。

然后，不强迫吃。“只吃一口”而是“今天闻到了气味呢”“摸到了叶子呢”，承认接触本身。喜欢上蔬菜需要时间。正如研究者指出的那样，触摸、撕扯、观察等小变化也可以视为进步。

对日本幼儿教育的启示

在日本，食育、自然体验、栽培活动在许多园所中都有进行。在园庭种植蔬菜、介绍午餐食材、进行烹饪活动等实践并不罕见。这次研究的新颖之处在于，将这些活动明确设计为“科学”和“语言”的学习。

例如，不仅以“很开心”结束种植蔬菜的活动，还要讨论“在什么条件下生长得好”“与之前相比有什么变化”“为什么叶子枯萎了”。不仅在午餐前教食材名，还要用语言描述形状、颜色、气味、生长方式、烹饪的变化。这样，食育与理科思维和词汇形成结合在一起。

在日本的保育现场，许多老师可能已经在经验上进行了这样的实践。然而，将其作为研究进行测量，结合教师培训，并作为儿童科学理解和词汇增长进行评价，是这次报告的价值所在。

今后在日本应用时，与地区食材和季节活动的相性也很好。春天是豆类和新洋葱，夏天是番茄和黄瓜，秋天是红薯和蘑菇，冬天是萝卜和白菜。应季食材是学习季节、气候、栽培、地区文化的入口。通过食材，孩子们可以自然地接触到自然和社会的联系。

研究的局限性和今后的课题

这项研究虽然有前景，但也需要谨慎阅读。研究对象是北卡罗来纳州的部分地区，比较了接受和未接受项目的孩子，并不能保证在所有环境中产生相同结果。此外，还需要更详细地验证利用食材的活动是由哪些因素产生效果的，如教师培训、教材、活动频率、家庭合作等。

此外，饮食行为本身的变化可能不像科学知识和词汇那样立即显现。相关的先行研究显示，虽然在科学知识和语言方面有改善的迹象，但在饮食质量的变化上，统计上未能明确显示差异。也就是说，亲近食材很重要，但如何与实际摄取量和饮食习惯联系起来，需要更长时间的观察。

即便如此，这项研究向教育现场提出的问题是明确的。对于孩子来说，学习并不是按科目分开的。看到食物时，会比较颜色和形状。感受气味。记住名字。对生长方式感到好奇。与朋友交谈。犹豫是否尝试。这里面包含了科学、语言、情感和生活。

幼儿教育需要的是如何设计这样的综合体验。食材可以成为实现这一目标的亲近而强大的教材。

总结：食物可能是孩子们的第一个科学教材

这项研究表明，“食育”、“科学教育”和“语言发展”不是分开处理的，而是可以作为一个整体体验结合在一起。观察种子