전신이 노란 사마귀, 오키나와에서 초등학생이 발견——"매우 드문" 전문가도 놀란 '정체'는

1. 무슨 일이 일어났는가: 초등학생이 발견한 "황금 사마귀"

2025년 8월 31일, 오키나와 본섬 북부의 야에다케(Yae-dake, Motobu Town)에서, 하에바루초립 북구 초등학교의 초등학교 2학년생, 우에치 유마 군(7)이 전신이 노란 사마귀를 발견했습니다. 할머니와 산을 방문했을 때, 나무 위에서 "노란 잎 같은 것"을 발견하고 가까이 다가가 곤충이라고 직감했습니다. 삼촌에게 안겨 채집에 성공했습니다. "처음 봐서 기뻤다"는 본인의 코멘트. **장래의 꿈은 "곤충 박사"**라고 합니다.오키나와 타임스＋플러스

발견된 개체는 하라비로 사마귀(유충)로 보이며, 이를 지적한 것은 오키나와 대학 모리구치 미츠루 교수(이과 교육)입니다. 모리구치 교수는 "노란색은 처음"이라고 말하며, 색소 생성에 관련된 유전자의 돌연변이로 설명할 수 있는 가능성을 제시했습니다.오키나와 타임스＋플러스

2. "하라비로 사마귀"란? : 일본과 오키나와에서 흔히 볼 수 있는 대형종

하라비로 사마귀(Hierodula patellifera)는 일본(혼슈 이남~남서 제도)에서 비교적 자주 볼 수 있는 사마귀입니다. 가슴 부분이 넓은 체형, 앞날개의 백반, 유충이 복부를 굽히는 자세 등이 특징이며, 오키나와에서는 연 2회 발생하는 것으로도 알려져 있습니다. 성체는 녹색~갈색이며, 녹색 개체가 다수파입니다.Honda Japan직시류.jp

포인트(식별의 기준)
・몸길이는 대략 5~7cm(성체)／넓은 가슴부
・유충기는 복부를 올리는 자세를 취하는 경향
・오키나와에서는 숲 가장자리나 저목에서의 관찰 기회가 많음
・색은 녹색이 기본, 갈색형도 드물게 존재(노란색형은 극히 드뭄) 직시류.jpHonda Japan

3. 왜 노란색이 되는가? : 색소 변이・발생・환경의 시점에서

3-1. 유전자 수준의 "색소 이상 가설"

모리구치 교수가 시사한 대로, 이번 개체는 색소 생성에 관련된 유전자의 변이(xanthochromism이나 색소 결핍에 유사한 현상)로 설명할 수 있는 가능성이 있습니다. 곤충・척추동물을 포함한 색채 형성의 분자 기구는 공통 기반을 갖는 경우가 많으며, 예를 들어 누에에서는 yellow나 ebony 등의 유전자 변이가 체색의 변화를 초래하는 것이 고전적으로 알려져 있습니다. 생물군을 넘어서 멜라닌계・카로티노이드계 등의 경로가 수렴적으로 변하는 예도 보고되고 있습니다.PMC+1

※본 개체에서 실제로 어떤 유전자가 변이했는지는 미검증. 어디까지나 일반적인 색채 유전학에서의 추측입니다.오키나와 타임스＋플러스

3-2. "통상색"과 발생 단계: 녹색→갈색의 일반 경향

하라비로 사마귀를 포함한 많은 사마귀에서는, 유체는 녹색이 우세하며, 성장・탈피・환경에 따라 갈색으로 이행할 수 있습니다(종이나 개체차 있음). 최근의 연구에서도, 젊은 시기의 녹색→성장 후의 갈색에 관한 생태・행동적 적응이 논의되고 있습니다. 노란색은 그 통상 스펙트럼에서 벗어나는 예외적인 체색입니다.Brill

3-3. 위장(카모플라주)와 선택 압력

체색은 포식—피식의 군비 경쟁 속에서 진화적으로 선택되어 왔습니다. 녹색이나 갈색은 잎・가지・나무껍질에 녹아드는 카모플라주 색. 노란색은 마른 잎・꽃잎 환경에 맞을 수 있는 반면, 숲의 상록 환경에서는 눈에 띄어 장기적으로는 드물어지기 쉬운 것으로 생각됩니다(추론). 한편, "두 번째 효과"로서 배우자 행동이나 열 수지에의 영향도 있을 수 있지만, 야외에서의 엄밀한 검증은 어렵습니다.

4. 사실 전례가 있는가? : 일본 각지의 "노란 사마귀" 보고

"노란 사마귀"는 뉴스가 되기 쉬운 **"레어 현상"로, 국내에서도 산발적인 보고**가 있습니다.

• 시즈오카・이와타에서 "행복의 노란 사마귀"(유충)가 발견된 사례(2017년, 사진 포함).아사히 신문

• 가고시마에서도 정원이나 초등학생의 관찰로 전신이 노란 개체가 보도되어, 전문가가 희소성을 해설(2022–2023년).TBS NEWS DIGFNN 프라임 온라인

• 오키나와에서도 2022년에 "노란 우스바 사마귀"가 화제가 된 전례(다른 종).아사히 신문

이번 오키나와・야에다케의 뉴스는, "노란 하라비로의 유충"이라는 희소 중의 희소에 위치합니다.오키나와 타임스＋플러스

5. 오키나와・야에다케라는 필드: 지리・기후・문화의 메모

야에다케는 오키나와 본섬 북부의 모토부초(Motobu)에 있는 해발 약 453m의 산으로, 벚꽃이나 아열대의 활엽수로 알려진 관광지입니다. 주변은 얀바루(오키나와 북부의 숲)와 이어져, 곤충 다양성의 보고입니다. 하에바루초(Haebaru)는 나하시의 남동쪽에 위치한 오키나와 본섬 중남부의 마을로, 도시 근교이면서도 자연에의 접근도 좋은 로케이션입니다. 이러한 가까운 자연이, 아이의 눈에 "보통이 아닌 노란색"을 전달했다고 할 수 있습니다.

6. "시민 과학"과 아이들: 왜 "눈치챌 수 있었는가"

우에치 군은 **"잎처럼 보인 노란 이물질"에 먼저 눈치채고, "가까이에 가지가 없다=잎이 아니다"라고 추리하여 곤충이라고 판단했습니다. 이는 관찰력＋약간의 가설 사고**의 결실입니다. 사진 촬영・주변 어른에게 상담・보도 기관과의 접점——**시민 과학(Citizen Science)**의 좋은 예입니다. 지역 신문(Okinawa Times)이 신속하게 전문가에게 다리를 놓아, 지식의 연쇄가 생겼습니다.오키나와 타임스＋플러스

7. 어떻게 관찰하고, 어떻게 다룰까? : 촬영・채집・