Une mante religieuse entièrement jaune découverte par un écolier à Okinawa : les experts également surpris par cette "identité" très rare

1. Ce qui s'est passé : Un élève de primaire a découvert une "mante religieuse dorée"

Le 31 août 2025, sur le mont Yae-dake (Motobu Town) dans le nord de l'île principale d'Okinawa, Yuma Uechi, un élève de 7 ans en deuxième année à l'école primaire Hokkyu de Haebaru, a découvert une mante religieuse entièrement jaune. En visitant la montagne avec sa grand-mère, il a remarqué ce qu'il pensait être une "feuille jaune" dans un arbre, s'est approché et a instinctivement réalisé que c'était un insecte. Avec l'aide de son oncle, il a réussi à la capturer. "Je suis content parce que c'est la première fois que je vois ça", a-t-il commenté. **Son rêve est de devenir "docteur en insectes"**.Okinawa Times + Plus

L'individu découvert est considéré comme un Hierodula patellifera (larve), selon le professeur Mitsuru Moriguchi de l'Université d'Okinawa (éducation scientifique). Le professeur Moriguchi a déclaré que "le jaune est une première" et a suggéré que cela pourrait être expliqué par une mutation génétique affectant la production de pigments.Okinawa Times + Plus

2. Qu'est-ce que le "Hierodula patellifera" ? : Une espèce commune au Japon et à Okinawa

Le Hierodula patellifera est une mante religieuse relativement courante au Japon (de Honshu aux îles du sud-ouest). Elle se caractérise par un thorax large, des taches blanches sur les ailes antérieures et une posture de larve qui incline l'abdomen. À Okinawa, on sait qu'elle peut apparaître deux fois par an. Les adultes sont généralement verts à bruns, avec une majorité d'individus verts.Honda JapanOrthoptera.jp

Points (indicateurs d'identification)
・La longueur du corps est généralement de 5 à 7 cm (adulte) / thorax large
・Les larves ont tendance à lever l'abdomen
・À Okinawa, on les observe souvent en bordure de forêt ou sur des arbustes
・La couleur est principalement verte, avec des formes brunes rares (les formes jaunes sont extrêmement rares) Orthoptera.jpHonda Japan

3. Pourquoi devient-elle jaune ? : Du point de vue des mutations pigmentaires, du développement et de l'environnement

3-1. L'hypothèse de l'"anomalie pigmentaire" au niveau génétique

Comme le professeur Moriguchi l'a suggéré, l'individu en question pourrait être expliqué par une mutation des gènes impliqués dans la production de pigments (un phénomène similaire à la xanthochromie ou la carence en pigments). Les mécanismes moléculaires de la formation des couleurs chez les insectes et les vertébrés partagent souvent une base commune. Par exemple, chez le ver à soie, il est bien connu que des mutations dans les gènes yellow et ebony provoquent des changements de couleur. Des exemples de changements convergents dans les voies mélaniques et caroténoïdes ont également été rapportés.PMC+1

※ Les gènes spécifiques ayant muté dans cet individu n'ont pas été vérifiés. Cela reste une hypothèse basée sur la génétique des couleurs en général.Okinawa Times + Plus

3-2. "Couleur normale" et stades de développement : Tendance générale du vert au brun

Chez de nombreuses mantes religieuses, y compris le Hierodula patellifera, les jeunes sont principalement verts et peuvent passer au brun en fonction de la croissance, de la mue et de l'environnement (avec des variations selon les espèces et les individus). Des études récentes ont discuté de l'adaptation écologique et comportementale concernant le passage du vert chez les jeunes au brun chez les adultes. Le jaune est une couleur exceptionnelle qui sort de ce spectre habituel.Brill

3-3. Camouflage et pressions sélectives

La couleur corporelle a évolué dans le cadre de la course aux armements entre prédateurs et proies. Les couleurs vertes et brunes se fondent dans les feuilles, branches et écorces. Le jaune peut correspondre à un environnement de feuilles mortes ou de pétales, mais dans une forêt à feuillage persistant, il peut être plus visible, ce qui pourrait le rendre rare à long terme (hypothèse). D'autre part, il pourrait y avoir des impacts sur le comportement de reproduction ou le bilan thermique, mais une vérification rigoureuse sur le terrain est difficile.

4. Y a-t-il des précédents ? : Rapports de "mantes religieuses jaunes" à travers le Japon

La "mante religieuse jaune" est souvent considérée comme un **"phénomène rare" et a été rapportée sporadiquement** dans le pays.

• À Iwata, Shizuoka, un cas de "mante religieuse jaune porte-bonheur" (larve) a été découvert (2017, avec photo).Asahi Shimbun

• À Kagoshima, des individus entièrement jaunes ont été signalés dans les jardins et par des élèves, avec des experts expliquant leur rareté (2022-2023).TBS NEWS DIGFNN Prime Online

• À Okinawa, un précédent de "mante religieuse jaune" a également fait sensation en 2022 (espèce différente).Asahi Shimbun

La découverte à Yae-dake, Okinawa, est considérée comme une "larve de Hierodula jaune", ce qui en fait un cas extrêmement rare.Okinawa Times + Plus

5. Le champ d'Okinawa, Yae-dake : Notes sur la géographie, le climat et la culture

Yae-dake est une montagne d'environ 453 m d'altitude située dans le Motobu dans le nord de l'île principale d'Okinawa, connue pour ses cerisiers et ses arbres à feuilles larges subtropicaux. La région environnante est reliée à Yanbaru (forêts du nord d'Okinawa), un trésor de biodiversité. Haebaru est une ville située au sud-est de Naha, dans le centre-sud de l'île principale d'Okinawa, offrant un bon accès à la nature malgré sa proximité urbaine. Cette nature accessible a permis à l'œil d'un enfant de découvrir une "jaune inhabituelle".

6. "Science citoyenne" et enfants : Pourquoi ont-ils pu "remarquer" ?

Uechi a d'abord remarqué une **"anomalie jaune qui ressemblait à une feuille" et a déduit que c'était un insecte en se basant sur l'absence de branches à proximité. Ce fut un triomphe de l'observation et d'une pensée hypothétique. La photographie, la consultation avec des adultes et le contact avec les médias ont illustré un excellent exemple de **science citoyenne (Citizen Science)**. Le journal local (Okinawa Times) a rapidement mis en relation avec des experts, créant une chaîne de connaissances.Okinawa Times + Plus

7. Comment observer et traiter ? : Guide de photographie, collecte et protection

• Pour les photos, inclure l'environnement : Capturer le corps entier, le profil, la face ventrale et l'environnement (feuilles, écorce).

• Éviter le flash : Les individus peuvent être sensibles à la lumière la nuit.

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