이름이 운명을 결정한다? 이름이란 그저 이름일 뿐, 그러나 이름: 취업도 인간관계도 좌우하는 "호칭"의 과학

이름이 운명을 결정한다? 이름이란 그저 이름일 뿐, 그러나 이름: 취업도 인간관계도 좌우하는 "호칭"의 과학

"이름이란 부르기 쉬우면 뭐든지 좋다." 그렇게 단언할 만큼 우리는 이름에 무관심하지 않다. 첫 대면에서 명함을 받는 순간, 혹은 구인 지원 서류를 보는 순간, 우리는 '그 사람의 내면'에 닿기 전에 이름에서 무언가를 받아들인다. 자란 문화권, 세대, 계층감, 부모의 가치관, 시대의 분위기. 이름은 본인이 선택할 수 없는 채로 짊어지는 '첫 번째 프로필'이 되고 있다.


SMH 기사가 던지는 질문은 "이름이 인생을 얼마나 좌우하는가"이다. 이름 짓기는 본래 축복의 행위이며, 가족 이야기의 입구이기도 하다. 하지만 동시에 사회에 나가자마자 '읽혀지는 정보'이기도 하다. 불릴 때마다 자기소개가 필요 없게 되는 편리함 뒤에는, 본인의 의사와 관계없이 기대와 편견까지 함께 전달될 수 있다.


1) 이름이 '내면'보다 먼저 평가되는 현실

이름이 평가에 영향을 미칠 수 있다는 것을 보여주는 연구는 이전부터 반복적으로 논의되어 왔다. 예를 들어, 이력서에 적힌 이름만으로 지원자의 인상이 달라지고, 불릴 확률에 차이가 난다는 이야기는 SNS에서도 자주 인용되는 주제다. 여기서 중요한 것은 "이름이 능력을 바꾸는" 것보다는 "이름이 타인의 판단의 '입구'를 바꿔버리는" 점에 있다.


실제로, 최근에도 '이름 때문에 불리하게 취급받았다'고 주장하는 사례가 뉴스가 되어 논의를 가속화했다. 이름은 본인의 노력으로는 바꾸기 어려운데, 평가의 기점이 되어버린다. 이것이 이름 짓기를 '가정의 취향'만으로 끝낼 수 없는 이유다.


2) '개성'과 '부담'은 동일하지 않다

이름 짓기에서 자주 언급되는 것이 "개성적이고 멋지다"는 가치관이다. 확실히, 유일무이한 울림에는 매력이 있다. 읽기 쉬움보다 의미나 스토리를 우선하고 싶어지는 마음도 이해된다. 하지만, 개성과 부담은 별개의 것이다.


학교 명부에서 매번 잘못 읽히고, 전화로 여러 번 철자를 설명해야 하고, 해외에서 발음하기 어렵고, 반대로 국내에서 너무 튀는──이러한 '작은 스트레스'는 쌓인다. 부모에게는 "고집"이 자식에게는 "평생의 절차"가 될 수 있다. 이름 짓기는 로맨스이자 동시에 실무이다.


3) SNS에서 두드러지는 반응은 '양극화' + '문제의 전환'

이 주제가 나오면, SNS의 반응은 크게 갈린다.

 


A: 현실파 (방어적 이름 짓기)
"아이에게 손해가 가지 않도록, 무난하고 읽기 쉬운 이름을"
"취업이나 면접에서 불리해질 것 같으면 피하고 싶다"
'안전책'으로서의 이름 짓기를 지지하는 목소리다. 여기에는 부모의 자유보다는 "사회의 평가 시스템에 적응할 수밖에 없다"는 체념도 섞인다.


B: 이상파 (사회를 바꿔야 한다)
"이름으로 판단하는 쪽이 문제다. 차별이나 편견의 문제"
"이름을 '리스크 관리'로 만드는 것은 숨 막힌다"
이쪽은 구조의 문제로 보는 입장이다. 이름 짓기를 자기 검열로 만들어버리는 것에 대한 저항감이 강하다.


C: 경험담 (당사자의 목소리)
"특이한 이름으로 이득을 봤다 (기억에 남는다) / 손해를 봤다 (놀림받았다)"
"개명해서 인생이 편해졌다 / 반대로 외로움도 있었다"
구체적인 에피소드는 설득력이 있으며, 논의를 단번에 현실로 되돌린다.


재미있는 것은, A와 B가 종종 엇갈린다는 점이다. A는 "실제로 발생하는 불이익"을 이야기하고, B는 "본래 있어야 할 모습"을 이야기한다. 둘 다 옳지만, 논점이 다르다. 그래서 논의는 평행선을 이루기 쉽다.


4) 이름은 '운명'이 아니라, '환경'의 거울

"이 이름 때문에 성공한다 / 실패한다"는 결정론은 위험하다. 이름이 인생을 직접적으로 통제하기보다는,이름이 주변의 행동을 조금씩 바꾸고, 그 축적이 결과에 영향을 미친다──이것이 현실에 가깝다.


또한, 이름은 계층이나 문화의 신호로 읽히기 쉽다. 즉, 이름의 문제는 종종 "이름 그 자체"가 아니라, "그것을 단서로 한 추측과 대우"의 문제다. 이름 짓기에 고민하는 부모가 늘어나는 것은, 부모가 신경질적이 되었다기보다는, 사회가 '읽는 힘'을 너무 많이 가지게 되었기 때문일지도 모른다.


5) 그렇다면, 이름 짓기에서 무엇을 우선해야 할까

논의가 갈릴수록, 정답은 하나가 아니다. 하지만, 실무적인 관점을 넣으면, 판단이 조금 더 명확해진다.

  • 읽기 쉬움·듣기 쉬움: 인생에서 가장 자주 발생하는 마찰을 줄인다

  • 설명 가능성: 유래를 한마디로 설명할 수 있으면, 본인의 자기소개가 쉬워진다

  • 미래의 가변성: 별명이나 축약형으로 조정할 수 있는 '도망길'을 남긴다

  • 나라나 언어를 넘나드는 가능성: 발음·표기의 함정을 예상한다


결국, 이름 짓기는 "부모의 표현"임과 동시에, "아이의 도구"이기도 하다. 아이가 자신의 이름을 '좋아할 수 있는 확률'을 높이는 것. 그것이 로맨스와 현실의 타협점이라고 생각한다.

6) 마지막으로: 묻고 있는 것은, 이름보다 '우리의 시선'

SMH 기사가 시사하는 것은, 이름 짓기의 고민이 개인의 취미 취향을 넘어, 사회의 평가와 연결되어 있는 현실이다. SNS의 논쟁이 거칠어지기 쉬운 것도, 이름이 "정체성"과 "사회의 편견"을 동시에 비추기 때문일 것이다.


이름은 인생의 '첫 번째 선물'이다. 하지만 선물인 이상, 그것을 받아들여 평생 사용하는 것은 아이 본인이다. 이름 짓기의 자유를 지키면서, 이름으로 사람을 단정짓지 않는 사회를 키운다. 둘 다 동시에 하지 않으면, 이 논의는 끝나지 않는다.


출처

관련 기사