철학을 배우면 머리가 좋아질까? AI 시대의 최강 과목은 철학인가 - 대규모 연구가 밝히는 '비판적 사고'의 성장

서문――풍자의 시대에 철학이 다시 부상하다

「취업에 불리」「추상적인 논의만」――철학은 오랫동안 실용적인 학문을 중시하는 분위기 속에서 농담의 소재가 되기 쉬웠습니다. 그러나 2025년 여름, 미국의 대학생 및 졸업생 60만 명 이상을 대상으로 한 대규모 분석이 「철학은 정말로 사람을 더 나은 사고자로 만든다」고 결론지으며 논의의 흐름이 바뀌었습니다. 연구는 Journal of the American Philosophical Association에 게재되었고, The Conversation 및 Phys.org를 통해 일반 대중에게 소개되었습니다.DOI Phys.org

연구의 요점――“원래 똑똑한 사람들이 선택하는 것뿐”이 아닌가?

기존의 반론은 일관되었습니다. 「철학 학생들이 테스트에서 강한 것은, 원래 언어와 논리에 능숙하기 때문이다」. 이번 연구는 이 “선발 편향”을 정면으로 다룹니다.

• 대상: 미국의 여러 대학에 걸친 60만 명 이상의 성적 및 조사 데이터

• 지표: 언어 및 논리 추론 (GRE/LSAT 등의 표준 테스트)과 호기심 및 개방성 등의 지적 덕목 (habits of mind)

• 방법: 입학 전 SAT 및 첫 해 조사 점수로 차이를 통제하고 졸업 시점의 성장을 비교

결론은 명확합니다. 통제 후에도 철학 전공은 다른 모든 전공을 능가하는 성장을 보였습니다. 즉, 「철학을 배우는 것 자체」의 효과가 강하게 시사됩니다.DOI Phys.org

왜 철학이 효과적인가――「지식의 운동」으로서의 훈련

저자들은 철학을 「지식의 암기」가 아닌 **활동 (inquiry)**으로 봅니다.

• 전제를 의심하고,

• 반례에 견디는 논증을 구성하고,

• 개념의 경계를 다듬고,

• 입장의 함의를 끝까지 추적합니다.
  이 반복이 언어 운용과 논리의 근육, 그리고 지적인 태도를 단련한다는 것이 이번 연구의 배경입니다. Phys.org
  
  

단, 한계도 명시되어 있습니다

논문은 성실합니다. 측정한 것은 어디까지나 능력 및 경향의 성장이며, 「그 힘이 사회에서 잘 사용될 수 있는가」는 별개의 문제라고. 응용이나 가치 실현은 장래의 추적 연구가 필요합니다. Phys.org

시기적절한 이유――AI 시대와 고등교육에 대한 신뢰

생성 AI가 화이트칼라 노동의 기술을 대체하고 있는 지금, 인간 측의 비판적 사고는 더욱 중요해졌습니다. 한편, 고등교육에 대한 신뢰는 지난 10년간 흔들리고 있습니다 (2025년 7월의 Gallup 조사에서는 **42%까지 회복되었지만, 2015년의 57%**에는 미치지 못함). 철학의 학습 효과는 「대학에서 무엇을 배우는가」에 대한 설득력 있는 답변 중 하나가 될 수 있습니다. Phys.orgGallup.com

SNS의 반응――세 가지 흐름

이번 보고는 SNS에서도 빠르게 확산되었습니다. 반응은 크게 칭찬・회의・실행 지향의 세 가지로 나뉩니다.

1. 칭찬파:
   대학의 홍보나 미디어가 적극적으로 공유. 「60만 명의 데이터가 뒷받침했다」는 제목과 함께 철학 교육의 의의를 재확인하는 목소리가 두드러졌습니다 (학과 페이지의 해설이나 뉴스 배포도 잇따름).philosophy.ucdavis.eduYahoo!

2. 회의파:
   「취업 시장에서의 가치는?」「인과는 정말로?」라고 되묻는 목소리. 토론 게시판 등에서는 직업적 출구에 관한 현실적인 불안도 계속해서 표명되고 있습니다 (「철학을 배운 것 자체는 후회하지 않지만, 커리어 설계는 필요하다」는 전형적인 의견).Just Plain Politics ForumsReddit

3. 실행 지향파:
   「AI 시대에 통용되는 사고 훈련으로서 철학적 스킬을 커리큘럼 횡단으로 어떻게 통합할 것인가?」――교육 현장이나 에드테크 문맥에서의 논의도 증가. 심리학계 블로그에서도 이번 연구를 바탕으로 AI에 휩쓸리지 않는 비판적 사고의 방법이 제안되고 있습니다.Psychology Today
   
   

요약하자면, “철학의 가치”는 재평가되고 있지만, 커리어 매핑과 교육 실행을 어떻게 설계할 것인가가 다음 초점입니다.

실무에의 함의――「철학적 근력 훈련」을 어떻게 커리큘럼화할 것인가

• 첫 해 필수로 “논증 기초”를 모두에게: 주장‐근거‐반증‐재구성의 1세트를, 리포트나 구두 시험에 표준 탑재.

• 전공 횡단의 “윤리・의사결정” 연습: 경영・공학・정보・디자인에서의 “가치 충돌” 사례에 철학적 절차로 대처.

• 평가의 가시화: 입학 전후의 언어・논리・지적 덕목의 전후 비교로 학습 성과를 추적 (본 연구와 동일한 발상).DOI
  
  

수험생・학부생을 위한 힌트――오늘부터 할 수 있는 「철학의 운동」

• 반례 일기: 일상의 확신에 대해 하나의 반례를 찾기.

• 정의의 연마: 「X란 무엇인가?」를 경계 사례로 다듬어 나가기.

• “강철 인형” 연습: 상대의 주장을 최상의 형태로 재구성한 후 반론 (스틸맨).

• 함의의 추적: 「그 전제가 참이라면, 다음에 무엇이 성립하는가?」를 3수 앞까지.
  
  
  

마무리――“유용하다”의 의미를 갱신하다

커리어의 즉효성만이 학습의 가치를 결정하는 것은 아닙니다. 질문을 제기하고, 이유를 제시하며, 반증에 견디는――철학이 단련하는 이 일련의 방식은, AI가 “그럴듯하게” 답하는 시대에야말로, 인간의 판단을 지탱하는 “기반”이 됩니다. 이번 연구는 철학이 단순한 문화적 교양이 아니라, 재현 가능한 학습 효과를 가진 훈련임을 데이터로 보여주었습니다.DOI Phys.org##HTML_TAG_