감기를 이겨내자! 약에만 의존하지 않는 감기 대책 - 과학이 인정한 놀라운 가정 요법 3선

감기를 이겨내자! 약에만 의존하지 않는 감기 대책 - 과학이 인정한 놀라운 가정 요법 3선

아침에 일어나면 목이 따끔거린다. 오후에는 콧물이 멈추지 않고, 밤이 되면 기침 때문에 잠을 잘 수 없다. 그런 "평소의 감기"에 대해 우리는 약국에 가기 전에 따뜻한 음료나 꿀, 코 세척과 같은 가정의 지혜를 사용해 왔다.

하지만, 오래 사용되어 온 방법이 그대로 과학적으로 유효하다고는 할 수 없다. 반대로, 옛날부터의 대책 중에도 연구에 의해 일정한 효과가 입증되고 있는 것이 있다.

미국 신문 워싱턴 포스트가 의사와 연구 리뷰를 바탕으로 다룬 것은 꿀, 생리식염수에 의한 코 세척, 아연의 세 가지이다. 모두 "감기를 한순간에 낫게 하는 마법"은 아니다. 증상을 완화하거나 경우에 따라 증상이 지속되는 일수를 줄일 가능성이 있는 현실적인 선택지이다.


애초에, 감기에 "치료약"은 있는가

일반적으로 감기라고 불리는 증상의 대부분은 라이노바이러스를 비롯한 여러 바이러스에 의해 발생한다. 원인이 될 수 있는 바이러스가 많기 때문에 모든 감기를 한꺼번에 치료할 특효약은 없다. 항균제는 세균에 작용하는 약이므로, 일반적인 바이러스성 감기에는 효과가 없다.

대부분의 경우, 몸의 면역 반응에 의해 시간과 함께 회복된다. 셀프 케어의 목적은 그동안의 기침, 목의 통증, 코막힘 등을 가볍게 하고, 수면이나 수분 섭취를 유지하기 쉽게 하는 데 있다. "치료"와 "고통을 줄이는 것"을 혼동하지 않는 것이 가정 요법을 올바르게 평가하는 첫걸음이다.


1．꿀——기침 횟수와 밤의 고통을 가볍게 할 가능성

꿀은 점도가 높아 목의 점막을 덮어 자극을 완화한다. 특히, 마른 기침이나 기침으로 인한 목의 통증에는 시도하기 쉽다. 여러 소아 연구를 종합한 코크란 리뷰에서는 꿀이 "아무것도 하지 않은 경우"나 플라세보 등과 비교하여 기침 증상이나 야간 수면에 미치는 영향을 가볍게 할 가능성이 제시되었다. 한편, 연구 수나 관찰 기간에는 한계가 있어, 모든 연령·증상에서 같은 효과가 보장되는 것은 아니다.

가정에서 사용할 경우, 티스푼 1스푼 정도를 그대로 또는 따뜻한 음료에 첨가하는 방법이 현실적이다. 밤에 기침이 심한 사람은 취침 전에 시도하면 목에 대한 자극이 줄어들어 잠들기 쉬워질 가능성이 있다. 단, 너무 뜨거운 음료는 목을 자극하므로 마시기 좋은 온도로 한다.

가장 중요한 주의점은 1세 미만의 유아에게는 절대 주지 않는 것이다. 꿀에는 유아 보툴리누스증을 일으킬 수 있는 포자가 포함될 가능성이 있다. 가열한 요리나 과자에 포함된 경우도 피할 필요가 있다. 또한, 당분이 많이 포함되어 있으므로 당뇨병 등으로 식사 관리를 하고 있는 사람은 양에 주의하고 싶다.


2．생리식염수에 의한 코 세척——코를 "소독"하는 것이 아니라 물리적으로 씻어내는 것

코 세척이나 생리식염수 스프레이는 끈적거리는 콧물을 묽게 하고, 비강 내의 자극물을 물리적으로 씻어내는 방법이다. 코막힘을 완전히 해소하는 것은 아니지만, 건조감이나 따끔거림을 완화하고, 콧물이 목으로 흘러내리는 후비루에 의한 기침이나 목의 불쾌감을 가볍게 할 수 있다.

급성 상기도 감염증을 대상으로 한 연구 리뷰에서는 코 증상을 개선할 가능성이 제시되어 있다. 단, 연구 규모는 작고, 효과의 크기에는 불확실성이 남아 있다. 즉, 시도할 가치는 있지만, 누구에게나 극적으로 효과가 있는 방법이라고는 할 수 없다.

여기서 절대 생략할 수 없는 것이 "물의 안전"이다. 코 세척기에 수돗물을 그대로 넣어서는 안 된다. 마셔도 문제가 없는 물이라도 코로 들어가면 드물게 아메바 등의 미생물이 심각한 감염증을 일으킬 우려가 있다. 시판 세척액을 사용하거나, 증류수·멸균수, 또는 충분히 끓여서 식힌 물을 사용한다. 기구도 사용 후에 세척하고, 잘 말린다.

농도를 잘못 맞추면 코에 강한 통증을 느낄 수 있으므로, 처음이라면 농도가 조정된 시판 스프레이나 세척액이 다루기 쉽다. 귀의 병이 있는 사람, 코 수술 후, 면역 기능이 저하된 사람은 자가로 시작하지 말고 의료 기관에 확인하고 싶다.


3．아연——"예방약"은 아니지만, 발병 후의 기간을 짧게 할 가능성

아연은 면역 기능이나 대사에 필요한 미량 원소로, 고기, 해산물 등에 포함되어 있다. 감기 대책으로는 트로치나 입안에서 녹이는 타입의 보충제가 연구되어 왔다.

2024년 코크란 리뷰에서는 아연이 감기 자체를 예방할 가능성은 낮은 반면, 발병 후에 사용하면 증상이 지속되는 기간을 평균 약 2일 줄일 가능성이 보고되었다. 단, 연구마다 아연의 종류, 양, 복용 방법이 달라 결과의 확실성은 높다고는 할 수 없다. 미각의 이상, 메스꺼움, 위의 불편감 등의 부작용도 있다.

특히 주의해야 할 점은, 연구에서 사용되는 경우가 있는 하루 80밀리그램 전후라는 양은 일반적인 일상 섭취량을 크게 초과한다는 것이다. 미국의 성인의 내성 상한량은 하루 40밀리그램으로 되어 있으며, 고용량을 장기간 지속하면 구리 결핍 등을 초래할 가능성이 있다. 감기 연구의 용량을 시판 보충제로 그대로 재현하려고 해서는 안 된다. 복약 중인 사람, 임신·수유 중인 사람, 지병이 있는 사람은 의사나 약사에게 상담해야 한다.

또한, 아연을 포함한 점비 제품은 후각 장애와의 관련이 지적되고 있다. 아연을 시도할 경우에도 점비가 아닌 경구 제품에 대해 전문가에게 확인하고, 가능한 한 발병 초기, 단기간만 사용하는 신중한 접근이 필요하다.


SNS·댓글란에서는 "우리 집의 정석"이 속속 등장

원 기사에는 105개의 댓글이 달렸고, 게재 페이지의 요약에 따르면 반응은 크게 세 가지로 나뉘었다.

첫 번째는 치킨 수프, 꿀, 레몬과 같은 "가족에게서 물려받은 정석"을 지지하는 목소리다. 그중에는 버번을 추가한다는 의견도 있었다. 단, 알코올은 수면의 질을 떨어뜨리거나 탈수를 촉진하거나 약과 상호작용할 수 있으므로 치료 목적으로 권장되는 것은 아니다.

두 번째는 아연이나 코 세척기를 "증상이 나타나면 바로 사용한다"는 실천파의 반응이다. 효과가 있다고 느끼는 사람이 있는 반면, 맛이나 위의 불편감, 코 세척의 번거로움을 이유로 계속하기 어렵다는 온도 차이도 있다.

세 번째는 허브나 독자적인 조합을 추천하는 목소리다. 이러한 체험담은 생활의 지혜로서 참고가 되는 반면, "자신에게 효과가 있었다"는 것이 "누구에게나 유효하다"는 증명은 아니다. 증상이 자연스럽게 가벼워지는 시기와 겹치면 무엇을 해도 효과가 있는 것처럼 느낄 수 있다. 온라인상의 인기와 비교 시험으로 확인된 효과는 나누어 생각하고 싶다.


결국, 최우선해야 할 것은 수면, 수분, 식사

세 가지 방법에는 각각 일정한 근거가 있지만, 기반이 되는 것은 충분한 휴식, 수분, 무리 없이 먹을 수 있는 식사다. 가정 요법은 기본을 대체하는 것이 아니라, 기본을 지속하기 쉽게 하는 보조책이다.

수분은 코와 목의 분비물을 유지하고, 따뜻한 수프나 음료는 섭취하기 쉽다. 식욕이 떨어져 있을 때는 완벽한 영양 균형에 집착하기보다 소량씩이라도 먹을 수 있는 것을 선택한다. 일이나 집안일을 "평소처럼" 계속하려고 하면 휴식이 줄어들어 결과적으로 회복까지가 힘들어지기 쉽다.


"단순한 감기"라고 단정해서는 안 되는 신호

감기와 비슷한 증상이라도 인플루엔자, 신종 코로나바이러스 감염증, 폐렴, 천식 등의 가능성이 있다. 호흡이 곤란하거나 가슴이 아프고, 수분을 섭취할 수 없거나, 의식이 흐릿하거나, 고열이 계속되거나, 한 번 좋아졌다가 다시 악화되거나, 증상이 10일 이상 개선되지 않는 경우에는 의료 기관에 상담하고 싶다. 영유아, 고령자, 임산부, 면역 기능이 저하된 사람, 기저 질환이 있는 사람은 더 빠른 단계에서 상담하는 것이 안전하다.

꿀, 코 세척, 아연. 모두 가까운 것이지만, 가깝다고 해서 무조건 안전한 것은 아니다. 올바른 방법과 한계를 알고, 위험한 자가 요법을 피한다. 그것이 옛날의 지혜를 현대의 셀프 케어로서 살리기 위한 조건이다.

※본 기사는 일반적인 건강 정보이며, 개별적인 진단이나 치료를 대체하는 것이 아닙니다.


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