Quand le détecteur sonne, la contrebande est démasquée – L'impact du Rhinocéros Radioactif : Une nouvelle stratégie pour prévenir le braconnage en injectant des substances radioactives dans les cornes de rhinocéros

1. Pourquoi "faire briller les cornes" maintenant

La principale composante des cornes est la kératine. Cependant, le "or noir", vendu à 60 000 dollars le kilo, reste une motivation pour le braconnage. En Afrique du Sud, environ 500 rhinocéros sont tués chaque année. Les méthodes traditionnelles telles que le "déhorning" (ablation des cornes) ou l'application de piment et de cyanure ont été essayées, mais les cornes sont essentielles pour le comportement écologique et la reproduction, et les poisons ont suscité des critiques éthiques. C'est là qu'intervient le "noyau".Hackaday

2. Comment fonctionne le projet Rhisotope

Le professeur James Larkin de l'unité de radioprotection de l'université de Wits a encapsulé des isotopes à faible dose principalement émetteurs de rayons β à l'intérieur des cornes en unités de plusieurs dizaines de microcuries. Le niveau est fixé de manière à être facilement détectable par les portails de surveillance de la radiation existants aux frontières et dans les aéroports, tout en confirmant l'absence de dommages cellulaires par biodosimétrie. Lors des expériences, l'alarme s'est déclenchée même à travers un conteneur de 40 pieds.wits.ac.za

3. Lancement officiel le 31 juillet 2025

■ Lieu : Orphelinat de rhinocéros à Mokopane, province de Limpopo
■ Cible : 5 rhinocéros blancs et noirs (poids de 1,5 à 3 tonnes)
■ Procédure :

1. Anesthésie à faible dose → perçage d'un trou de 6 mm de diamètre dans la corne

2. Insertion de l'isotope dans une capsule résine

3. Scellement par un vétérinaire avec de la résine et de la poudre de corne, application d'antibiotiques

Le même jour, le directeur général de l'AIEA, Grossi, a publié sur X que c'était "un bon exemple de réutilisation de l'infrastructure de sécurité nucléaire pour la conservation de la faune". Les ONG environnementales ont également reposté en disant que "l'utilisation pacifique du nucléaire a pris forme".Agence internationale de l'énergie atomique

4. L'enthousiasme et les débats sur les réseaux sociaux

*À 22:00 UTC le 31 juillet, selon l'auteur.

Les partisans saluent "la réalisation de la dissuasion sans couper les cornes". Les sceptiques soulignent "① la complexité future de l'exposition ou de l'élimination en tant que déchet radioactif, ② le risque d'une plus grande violence des braconniers".

5. Défis techniques et réglementaires

1. Gestion des sources : Un cycle de réinjection est nécessaire en raison de la décroissance des isotopes et de la croissance des cornes après l'implantation.

2. Réglementation du transport international : En cas de transaction légale des cornes (échantillons de recherche, etc.), conformité au code de transport de l'AIEA.

3. Coût : Environ 1 000 dollars par tête. Pour l'application à 16 000 rhinocéros en Afrique du Sud, plus de 16 millions de dollars sont nécessaires.

6. Prochaines étapes

• Élargissement : Planification du traitement de 200 rhinocéros dans 30 réserves privées d'ici la fin de l'année.

• Partage des données : L'AIEA informera les douanes des seuils et signatures pour réduire le taux de fausses détections.

• Développement régional : Une partie des revenus du projet sera réinvestie dans l'emploi et l'éducation communautaires pour réduire les motivations au braconnage.

7. Vers l'avenir des 27 000 rhinocéros mondiaux

Au début du 20e siècle, il y avait 500 000 rhinocéros, mais la demande et le crime organisé les ont réduits à moins de 5 %. Que les cornes radioactives puissent imposer la structure "risque > gain" aux braconniers dépend à la fois de la vérification scientifique et de la formation d'un consensus social. Cependant, l'importance de présenter une troisième option qui n'implique ni la coupe des cornes ni l'empoisonnement est significative. Alors que la technologie nucléaire et la conservation se croisent maintenant, le monde observe le destin des "cornes brillantes".The Guardian

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