La crise du détroit d'Ormuz met à l'épreuve la résilience de la Chine : le géant énergétique peut-il vraiment tenir le coup ?

L'impact de la guerre en Iran sur l'économie mondiale n'est pas simplement un risque géopolitique du Moyen-Orient. Au cœur du problème se trouve l'instabilité du détroit d'Hormuz, "l'artère énergétique du monde". Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), le pétrole transitant par ce détroit atteindra en moyenne 20 millions de barils par jour en 2025, représentant environ un quart du commerce pétrolier maritime mondial. De plus, la majeure partie est destinée à l'Asie. Si le flux à travers le détroit se réduit, les prix grimpent en anticipation d'une pénurie réelle. Le 19 mars, Reuters a rapporté la hausse des contrats à terme sur le Brent, et le marché a commencé à percevoir cette crise non plus comme une "nouvelle géopolitique", mais comme un "problème de l'économie mondiale elle-même".

Dans ce contexte, la Chine, bien qu'étant l'un des plus grands importateurs de pétrole brut au monde, occupe une position relativement résiliente en Asie. Les raisons sont multiples. Premièrement, Pékin a accumulé des stocks lors des périodes où le pétrole bon marché était facilement accessible. Reuters rapporte que les importations de pétrole brut de la Chine en janvier-février 2026 ont augmenté de 15,8 % par rapport à l'année précédente, non seulement en raison de la demande de raffinage mais aussi pour accroître les stocks. Une autre analyse de Reuters indique que la Chine a sécurisé du pétrole à un rythme supérieur à sa capacité de traitement au début de cette année, avec un excédent équivalent à 1,24 million de barils par jour en janvier-février. Bien que le volume total des stocks ne soit pas publié, plusieurs estimations suggèrent qu'il est suffisant pour couvrir plusieurs mois d'importations. En d'autres termes, la Chine n'est pas un pays qui se précipite pour acheter en cas de crise, mais adopte une stratégie nationale consistant à remplir ses entrepôts en temps de paix.

Deuxièmement, la structure énergétique de la Chine ne repose pas uniquement sur le pétrole. Bien que la dépendance au charbon reste une faiblesse, elle devient paradoxalement un rempart en période de crise. Une grande partie de l'électricité peut être produite à partir du charbon domestique, ce qui signifie que le pays ne s'arrête pas instantanément si le pétrole est coupé. De plus, la Chine a progressé à un rythme effréné dans les énergies renouvelables et l'électrification. Reuters a rapporté le 18 mars que plus de la moitié des nouvelles voitures vendues en Chine sont des VE et que plus de la moitié du réseau électrique provient de sources renouvelables. L'AIE prévoit que les véhicules électriques représenteront presque la moitié des ventes de voitures en Chine en 2024 et pourraient atteindre environ 60 % en 2025. Cela signifie que la structure "hausse des prix de l'essence = impact direct sur la vie des citoyens" s'affaiblit progressivement. La demande en carburant des voitures particulières se tournant vers l'électricité, l'économie chinoise est plus résistante aux fluctuations des prix du pétrole qu'auparavant.

Troisièmement, la Chine a une certaine marge de manœuvre en diversifiant ses sources d'approvisionnement. Bien que la dépendance au pétrole brut du Moyen-Orient transitant par le détroit d'Hormuz soit forte, ce n'est pas la seule source. Reuters a rapporté que, dans le cadre de l'augmentation des importations au début de cette année, l'augmentation des flux en provenance de Russie était particulièrement notable. Pour la Chine, le pétrole russe est significatif pour éviter une dépendance unilatérale au Moyen-Orient, tant sur le plan des prix que sur le plan géopolitique. Bien sûr, une trop grande dépendance à la Russie comporte d'autres risques politiques. Néanmoins, pouvoir obtenir du pétrole d'une autre direction en cas de crise est un atout majeur. Les champs pétroliers nationaux du nord de la Chine, l'approvisionnement via la Russie, le charbon, les énergies renouvelables et la diffusion des VE se combinent pour faire de la Chine un pays qui ne s'effondre pas immédiatement en cas de choc pétrolier.

Cependant, conclure que "la Chine est en sécurité" serait prématuré. Avoir une certaine résilience ne signifie pas être indemne. Le chaos dans le détroit d'Hormuz augmente non seulement l'offre mais aussi les "prix". Peu importe d'où la Chine achète son pétrole, si les prix internationaux augmentent, les coûts d'approvisionnement augmentent également. Le 19 mars, les contrats à terme sur le Brent ont atteint 111 dollars, et les contrats à terme sur le pétrole brut américain ont atteint 99 dollars. Dans ce contexte, les industries sensibles aux prix du pétrole, telles que la pétrochimie, le plastique, les engrais chimiques, la logistique, l'aviation et le transport maritime, seront inévitablement sous pression. Même si les usines peuvent être alimentées en électricité par le charbon ou les énergies renouvelables, la hausse des prix des camions, des avions, des navires et des matières premières chimiques ne peut être évitée. La force de l'économie chinoise réside dans sa "résilience", pas dans l'absence de perturbations.

En réalité, bien que Pékin affiche une certaine confiance, elle agit de manière assez nerveuse. Selon Reuters, la Chine a suspendu les exportations de diesel, d'essence et de carburéacteur au moins jusqu'à fin mars pour éviter une pénurie intérieure. Cela prouve que la Chine privilégie la stabilité de son marché intérieur, tout en signifiant que la "dernière soupape de régulation de l'offre" se resserre pour l'ensemble de l'Asie. La Chine a fonctionné comme un fournisseur de balancement sur le marché asiatique des carburants, mais si elle retire temporairement ce rôle, l'insécurité de l'approvisionnement dans des pays voisins comme les Philippines, le Bangladesh, l'Australie et le Vietnam s'aggrave. La force de la Chine en temps de crise n'est pas nécessairement une bonne nouvelle pour les pays voisins, car ses actions de défense nationale peuvent exacerber la tension régionale.

Comment cette situation est-elle perçue sur les réseaux sociaux ? Une analyse des tendances des réseaux sociaux chinois montre que sur Weibo et Douyin, les recherches sur "détroit d'Hormuz", "hausse des prix du pétrole", "perturbation des chaînes d'approvisionnement", "soutien consulaire" et "itinéraires d'évacuation" augmentent fortement. L'intérêt pour la sécurité des citoyens chinois et les informations sur l'évacuation du Moyen-Orient est particulièrement élevé, indiquant que la question énergétique est perçue non seulement comme une stratégie nationale mais aussi comme une question de défense de la vie quotidienne. En même temps, la vigilance face à la désinformation et à la rediffusion d'anciens événements s'intensifie, passant du stade de "suivre les nouvelles de guerre" à celui de "discerner quelles informations sont vraies".

Les opinions sur les réseaux sociaux se divisent principalement en deux. L'une est que "la Chine résiste mieux que d'autres pays grâce à ses stocks, au pétrole russe, au charbon, aux énergies renouvelables et aux VE". Cela reflète une appréciation des préparatifs de la Chine face à une incertitude d'approvisionnement à long terme. L'autre opinion est que "finalement, la Chine devra aussi acheter du pétrole cher. Elle peut résister, mais ne peut échapper à la hausse des coûts". Cette perspective met l'accent sur l'impact sur la pétrochimie, le transport et l'industrie manufacturière d'exportation. De plus, dans les publications anglophones et la diffusion d'articles, la suspension des exportations de carburant par la Chine et son impact sur l'offre et la demande en Asie suscitent également des inquiétudes. Ainsi, les réseaux sociaux ne sont pas tant un lieu de célébration de la "force" de la Chine qu'un espace de débat sur la question de savoir si "seule la Chine s'en sortira" ou si "elle sera finalement entraînée par les prix mondiaux".

La véritable question que cette crise pose à la Chine n'est pas seulement "y aura-t-il assez de pétrole". C'est la question de savoir jusqu'où la sécurité énergétique nationale peut être découplée des combustibles fossiles importés. Reuters rapporte que cette guerre constitue la troisième grande crise énergétique des années 2020 pour de nombreux pays, incitant à une réévaluation des énergies renouvelables, du nucléaire, des stocks stratégiques et de la diversification des sources d'approvisionnement. La Chine avait déjà pris un virage significatif dans cette direction, et cette crise prouve en partie que cette décision était correcte. Cependant, même avec une augmentation des VE et une expansion des énergies renouvelables, en tant que l'une des plus grandes nations industrielles du monde, la Chine ne peut pas complètement échapper à la flambée des prix du pétrole et à l'augmentation des coûts logistiques. Un scénario où la Chine survit est possible, mais cela signifie seulement qu'elle peut endurer plus longtemps et plus profondément que d'autres pays, pas qu'elle est indemne.

Source URL

BBC
https://www.bbc.com/news/articles/cyv9lzn0816o

Reuters : Réaction du marché au 19 mars. Brent à 111 dollars, la guerre s'intensifie et le marché commence à voir la crise énergétique comme un problème macro
https://www.reuters.com/business/energy/global-markets-wrapup-1-2026-03-19/

Reuters : La guerre en Iran incite à une révision des politiques énergétiques mondiales, avec une analyse montrant que la Chine est relativement protégée par ses stocks, ses VE et ses énergies renouvelables
https://www.reuters.com/business/energy/iran-war-energy-shock-sparks-global-push-reduce-fossil-fuel-dependence-2026-03-18/

Reuters : La Chine arrête ses exportations de carburant en mars, resserrant encore l'offre de carburant en Asie
https://www.reuters.com/business/energy/chinas-fuel-export-ban-further-tighten-asia-supply-2026-03-17/

Reuters : Confirmation que les importations de pétrole brut de la Chine ont augmenté de 15,8 % en janvier-février 2026 par rapport à l'année précédente, avec une augmentation des stocks
https://www.reuters.com/business/energy/china-january-february-crude-imports-surge-higher-refinery-throughput-2026-03-10/

Reuters : Analyse des excédents de pétrole brut de la Chine en début d'année et de l'augmentation des stocks au-delà de la capacité de traitement
https://www.reuters.com/markets/commodities/china-boosted-crude-stockpiles-start-2026-is-not-using-them-2026-03-17/

Reuters : Trump a demandé à la Chine de coopérer pour sécuriser le détroit d'Hormuz
https://www.reuters.com/world/china/trump-warns-nato-faces-very-bad-future-if-allies-fail-help-us-iran-ft-reports-2026-03-16/

AIE : Données de base montrant que le pétrole et les produits passant par le détroit d'Hormuz s'élèvent à environ 20 millions de barils par jour, avec des routes alternatives limitées
https://www.iea.org/about/oil-security-and-emergency-response/strait-of-hormuz

EIA : Confirmation que le détroit d'Hormuz est un point de passage crucial pour le pétrole mondial, avec un volume de transit de 20 millions de barils par jour en 2024
https://www.eia.gov/todayinenergy/detail.php?id=65504

AIE : Documentation montrant que le taux de pénétration des VE en Chine est élevé, avec des véhicules électriques représentant presque la moitié des ventes en 2024 et une augmentation prévue en 2025
https://www.iea.org/reports/global-ev-outlook-2025/executive-summary

China Trading Desk : Analyse des tendances des réseaux sociaux chinois montrant une augmentation des recherches sur Weibo pour "évacuation", "soutien consulaire", "fermeture du détroit d'Hormuz", "sécurité énergétique"
https://www.chinatradingdesk.com/post/trending-now-china-s-social-media-highlights-2-march-2026-8-march-2026

Blog de China Trading Desk : Complément d'information sur l'intérêt élevé pour les informations de sécurité liées à l'Iran, l'évacuation et les scénarios de perturbation du détroit d'Hormuz sur Weibo et Douyin
https://www.chinatradingdesk.com/blog