Les mystérieux courants de la mer de Barents font-ils fondre la glace de l'Arctique ? Un réseau invisible de canalisations crée des "trous" dans la banquise arctique - Quarante ans de réduction de moitié du courant de retour.

Introduction―Le "cycle invisible" qui fait fondre la glace

La mer de Barents, porte d'entrée de l'océan Arctique. Un "courant de retour" circulant discrètement près du fond marin influence la disparition de la glace de mer en hiver. Les dernières simulations de l'Institut Alfred Wegener (AWI) ont révélé un nouveau mécanisme selon lequel la quantité de l'eau chaude de l'Atlantique qui retourne immédiatement détermine la quantité de glace.phys.orgnature.com.

1. Contexte de la recherche

Depuis la fin des années 1970, la glace hivernale de l'Arctique est devenue de plus en plus mince et petite chaque année. En particulier, dans la mer de Barents, les "poches sans glace" ont considérablement augmenté même en hiver.tc.copernicus.org. Traditionnellement, seule l'"influx d'eau chaude de l'Atlantique" était pris en compte, mais la réalité du courant de retour qui retourne vers le sud en cours de route était difficile à observer et était une "boîte noire".

2. Affaiblissement du courant de retour capturé par le modèle

L'équipe de l'AWI a reproduit la période de 1979 à 2019 avec le modèle couplé glace de mer-océan FESOM2 (maillage horizontal de 1/10°). En conséquence,le courant de retour a diminué d'environ moitié en 40 ans, permettant à l'eau chaude d'atteindre le bord de la glace, réduisant systématiquement la superficie de la glace hivernale.phys.orgawi.de.

3. Mécanisme physique

• Courant de retour faible → L'eau chaude reste plus longtemps dans la mer de Barents → Chauffage sous la glace de mer → Inhibition de la formation de glace

• Courant de retour fort → Renvoie immédiatement l'eau chaude à la mer de Norvège → La mer de Barents est refroidie et la glace se forme plus facilement

Ce "point de basculement" est contrôlé par les schémas de vent de l'Oscillation Nord-Atlantique (NAO) et une dépression locale au-dessus de Svalbardphys.org.

4. Impact sur la société et le climat

• Configuration de pression hivernale en Europe : Les années où le courant de retour est faible, la libération de chaleur de l'océan Arctique augmente, ce qui pourrait être lié à un réchauffement extrême et à des pluies torrentielles en Europe.

• Transport maritime et énergie : La disparition de la glace en hiver pourrait prolonger la saison de navigation des navires de GNL russes.

• Écosystèmes : L'influx d'eau chaude entraîne une entrée de plancton atlantique, accélérant une transformation écologique appelée "atlantification"en.wikipedia.org.

5. Réactions sur les réseaux sociaux

Dans la communauté climatique, "comment mesurer sur le terrain le courant de retour difficile à observer hydrologiquement" est un sujet brûlant, et sur Mastodon, axé sur la physique, il y a une demande notable pour l'expansion des réseaux d'observation ancrés.

6. Commentaires d'experts

• Dr. Finn Ole Heukamp (auteur principal)

  "Le courant de retour n'est pas un 'bruit', mais un moteur qui détermine directement la quantité de glace."os.copernicus.org

• Claudia Wekerle (co-auteur)

  "La cause des erreurs de plusieurs centaines de milliers de kilomètres carrés dans les prévisions futures était en fait cet élément non observé."

7. Écart entre l'observation et le modèle

L'observation directe du courant de retour est inférieure à 1 %. L'AWI prévoit d'installer un mouillage ADCP au large du Svalbard à l'été 2026. Le nouveau satellite CRISTAL de l'Agence spatiale européenne (ESA), prévu pour 2027, devrait également soutenir l'estimation indirecte grâce à des observations précises de l'épaisseur de la glace de mer et de la rugosité de la surface.

8. Implications politiques

• Investissement dans le réseau d'observation de l'Arctique—Le renforcement de l'observation du courant de retour a un coût-bénéfice estimé (dizaines de millions d'euros) pour le financement.

• Lignes directrices de navigation de l'OMI—L'intégration de l'indice de courant de retour dans les prévisions des conditions de glace des routes hivernales permettrait de réviser le modèle de navigation sécurisée.

• Amélioration des modèles climatiques—Dans le cadre du CMIP7, une grille océanique haute résolution de 1/12° est prévue, et cette recherche en constitue la base scientifique.

9. Sujets de recherche futurs

1. Observation sur le terrain des vents locaux qui entraînent le courant de retour

2. Séparation des tendances à long terme et des variations internes

3. Évaluation intégrée de l'impact sur les écosystèmes et les ressources halieutiques