El tiempo no "fluye" — ¿Por qué solo llega el futuro? Un nuevo escenario de la flecha del tiempo generado por la "información"

1) "El flujo del tiempo" era algo obvio, o al menos eso pensábamos

Las manecillas del reloj avanzan, llega la mañana y se convierte en noche. Vivimos como si estuviéramos en un tren de una sola dirección que va del "pasado→presente→futuro". Nacemos, envejecemos y morimos—el orden no se invierte. Por eso, el tiempo parece ser un elemento fundamental que "siempre ha estado ahí", como el aire.

Sin embargo, la física ha estado lidiando con esta "obviedad" durante más de 100 años. Es cierto que podemos medir el tiempo. Pero cuando intentamos explicar "qué es el tiempo" de manera sólida en términos de las ecuaciones fundamentales del mundo, se vuelve sospechoso.

2) La relatividad hace que el tiempo se "dilate", mientras que la teoría cuántica lo toma como "premisa"

El primer impacto fue la teoría de la relatividad. El tiempo no es un flujo absoluto común para todos, sino que su avance cambia con la gravedad y el movimiento. El hecho de que los observadores en movimiento no puedan sincronizar "simultaneidad" destruyó silenciosamente nuestra intuición. El tiempo se unió al espacio, convirtiéndose en un tejido de cuatro dimensiones llamado "espacio-tiempo".

Por otro lado, la mecánica cuántica es más pragmática. Las ecuaciones cuánticas describen "cómo cambian con el tiempo", pero no explican el origen del tiempo en sí. El tiempo se toma prestado silenciosamente como un "reloj de fondo" externo.

Aquí surge una discrepancia grave. Cuando intentamos unificar la gravedad (relatividad) y lo cuántico (mecánica cuántica) en una "teoría unificada", el tiempo a veces desaparece de las ecuaciones. El universo parece una "imagen congelada"—este es el famoso "problema del tiempo".

3) "El tiempo avanza porque la entropía aumenta" no es suficiente

La explicación clásica de la flecha del tiempo es la termodinámica. Un vaso se rompe y se dispersa, pero los fragmentos no vuelven a su lugar por sí solos. La dirección en la que aumenta el desorden (entropía) parece ser el "futuro". La idea de que la memoria solo se puede crear en el pasado está relacionada con la irreversibilidad... o eso quisiéramos decir.

Sin embargo, queda una "tarea pendiente". Las leyes fundamentales a nivel microscópico (ecuaciones cuánticas) no distinguen entre pasado y futuro. La dirección del tiempo se hace visible cuando se consideran las estadísticas de muchas partículas y su interacción con el entorno. Más complicado aún es el problema de las condiciones iniciales: "¿Por qué el universo comenzó con baja entropía?" Aunque hay muchas más configuraciones desordenadas, ¿por qué el universo tuvo un comienzo tan "ordenado"?

4) Surge la "revolución de la información"—la información no es solo un "registro"

La "revolución silenciosa" reciente ha puesto a la información en el centro del escenario. Antes, la información era una herramienta conveniente (una nota matemática) para organizar estados y probabilidades. Pero en el cruce de la termodinámica, la cuántica y la gravedad, tratar la "información solo como una abstracción" genera contradicciones.

Un ejemplo emblemático es el agujero negro. Si la radiación de Hawking hace que un agujero negro se evapore térmicamente, la información de los objetos que caen en él parece "perderse como calor". Sin embargo, la teoría cuántica no permite que la información se borre por completo. Esto lleva a la conclusión de que "la información no es arbitraria. Es la física misma". Borrar información tiene un costo energético, y su conservación y registro requieren recursos físicos—la información no es solo un registro del mundo, sino parte del mundo.

Además, las discusiones que vinculan la gravedad y la termodinámica han dado impulso a esta idea. Ha surgido la noción de derivar la geometría del espacio-tiempo (su curvatura) a partir de principios de entropía e información, sugiriendo que la gravedad podría ser más una "propiedad emergente" que una "fuerza fundamental". Así como la temperatura surge del comportamiento colectivo de las moléculas, la gravedad y el espacio-tiempo podrían surgir de un nivel más profundo.

5) El espacio-tiempo como "medio de almacenamiento"—el universo no olvida los eventos

Aquí está el núcleo del artículo. Se propone considerar el propio espacio-tiempo como un medio para registrar información. En lugar de un espacio-tiempo continuo y suave como describe la relatividad, hay capas de "elementos discretos" de capacidad finita donde quedan rastros de información cuántica—esa es la imagen.

Lo importante es que la "grabación" no es una metáfora, según esta perspectiva. Las interacciones siempre dejan información en el entorno, dejando huellas. Aunque teóricamente se podrían revertir las ecuaciones, en la práctica es casi imposible rebobinar completamente la "información dispersa en el entorno". El vaso roto no se recompone simplemente porque es "desordenado", sino porque los eventos se escriben por todo el universo.

Así, el universo no solo contiene "lo que existe ahora", sino también "lo que ha sucedido". Las áreas con muchas interacciones tienen muchos rastros de información, mientras que las áreas con pocas interacciones son más "en blanco". El espacio-tiempo no es un escenario neutral, sino un participante que restringe y da forma a los eventos futuros.

6) El tiempo no es un "fondo", sino un "resultado"—la acumulación irreversible de información crea orden

Aquí es donde se profundiza en la "verdadera naturaleza del tiempo". En lugar de asumir el tiempo desde el principio, se propone que el orden temporal surge de la "escritura irreversible de información" de los eventos.

La idea es simple. Cada vez que ocurre una interacción, se graba información en el universo. La información grabada no se puede borrar "globalmente" bajo las restricciones de la termodinámica y la cuántica. Este "aumento de registros imborrables" proporciona el orden natural de los eventos, es decir, la flecha del tiempo. Los estados tempranos tienen menos registros, mientras que los estados tardíos tienen más. La diferencia entre futuro y pasado aparece como una asimetría en la que el universo tiene información sobre el pasado, pero no puede tenerla sobre el futuro.

El atractivo provocativo de este marco es que no depende tanto del "azar de las condiciones iniciales de la entropía". Incluso sin asumir primero por qué el universo comenzó con baja entropía, se puede decir que "el tiempo avanza mientras ocurren interacciones y la información se graba irreversiblemente".

7) ¿Incluso la materia oscura como "rastro de información"?—un aroma de ambiciosa unificación

Al profundizar más, se sugiere que esta "acumulación de información" también afecta la gravedad. Si la curvatura del espacio-tiempo depende no solo de la masa y la energía, sino también de la distribución de la información cuántica (especialmente el entrelazamiento), las áreas que han registrado muchas interacciones pasadas podrían curvarse más (actuando como si la gravedad fuera más fuerte).

El autor sugiere que la "gravedad invisible" requerida en la rotación de las galaxias podría interpretarse no como partículas desconocidas (materia oscura), sino como el "efecto residual de la información acumulada en el espacio-tiempo". La materia oscura, la energía oscura y la flecha del tiempo podrían provenir del mismo "escritura irreversible de información"—esta frase simboliza la ambición del artículo.

Por supuesto, aquí es donde el debate se calienta más. La materia oscura es un "conjunto de fenómenos observacionales" en astronomía y cosmología, y aunque la explicación no se limita a la hipótesis de partículas, las alternativas requieren una rigurosa verificación. Cuanto más atractiva es la unificación, mayor es el umbral de verificación.

8) No dejarlo en "parece filosofía": ¿cómo se prueba?

Las discusiones sobre el tiempo a menudo se consideran "más filosofía que ciencia". Sin embargo, el artículo intenta abordar la verificabilidad.

Primero, los agujeros negros. Si la información no se borra, la información de los objetos que caen debería grabarse en el espacio-tiempo "antes" del horizonte y dejar un impacto incluso después de la evaporación. La radiación de Hawking podría no ser completamente aleatoria, sino reflejar finamente el "historial" del agujero negro. Aunque es difícil con la tecnología actual, se argumenta que hay un objetivo a perseguir.

Luego, en el laboratorio. En sistemas controlados como las computadoras cuánticas, se ha demostrado que, aunque las ecuaciones fundamentales son reversibles, la forma en que se escribe, dispersa y recupera la información puede generar una "flecha del tiempo efectiva". Es significativo que haya intentos de llevar la discusión a escala cósmica al tamaño de un laboratorio.

9) Reacciones en redes sociales: lo que resonó fue la frase "el universo se escribe a sí mismo en el tiempo"

Cuando el artículo se difunde, las reacciones de las personas se dividen en dos puntos principales.

Uno es la "frase poética y poderosa". La frase de cierre sobre que "el tiempo es lo que el universo sigue escribiendo en sí mismo" es fácilmente citada. De hecho, en X (antes Twitter), se pueden ver publicaciones que citan esta frase, sorprendidas por el cambio de perspectiva sobre el tiempo.

El otro es la "sensación de inclusión total". La postura de intentar poner no solo la flecha del tiempo, sino también la materia oscura y la energía oscura en el mismo escenario se percibe como estimulante. En los fragmentos de publicaciones de X, se observa el movimiento de compartir mencionando que la materia oscura, la energía oscura y la flecha del tiempo provienen de un mismo proceso.

En las comunidades orientadas a la tecnología, es interesante cómo las metáforas se convierten rápidamente en una dirección "más ingenieril". En los hilos de Hacker News, aparecen comentarios en tono de broma que comparan el universo con un "sistema de control de versiones", o asociaciones que ven la velocidad de la luz como la "latencia de transmisión de información a través del espacio". Además, se plantea la pregunta simple pero aguda de "¿si las interacciones se acumulan, las galaxias antiguas se convertirán en agujeros negros?".

Y sobre todo, se visualizan las reacciones sinceras de las personas "impactadas". Comentarios como "Es la primera vez que leo sobre unir el tiempo con la información y la gravedad, es increíblemente convincente" llevan a los lectores hacia la dirección de "difícil pero interesante".

Por otro lado, el entusiasmo en las redes sociales se amplifica por la "fuerza de las palabras", independientemente de la precisión del contenido en sí. El tiempo y la cosmología ya tienen un fuerte campo magnético de romanticismo. Por eso, si esto es una "teoría que baja a la verificación" o una "historia de unificación atractiva", lo determinarán el desarrollo teórico y la acumulación de observaciones y experimentos en el futuro.

10) Conclusión: hacia una física que no asume el tiempo como "premisa"

Lo que propone este artículo es un cambio de paradigma, de un mundo donde el tiempo se asume como algo que "fluye" desde el principio, a un mundo donde el tiempo surge como "el aumento de los registros del universo". El espacio-tiempo retiene información, y las interacciones dejan huellas imborrables. Por eso, los eventos tienen un orden, y lo llamamos "el avance del tiempo".

Si esta perspectiva es genuina, la flecha del tiempo, el problema de la información de los agujeros negros, la emergencia de la gravedad, e incluso la materia oscura y la energía oscura, podrían estar conectados por un solo hilo. Por supuesto, cuanto más se intenta unificar, más difícil es la verificación. Sin embargo, el intento de avanzar la pregunta "el tiempo no es un fondo" con la información como una cantidad física concreta tiene al menos el calor suficiente para ser llamado una "revolución silenciosa".

Fuente URL

• Referencia al problema del tiempo, la afirmación de que el tiempo emerge de la escritura irreversible de información, las implicaciones para la materia oscura, y la discusión sobre la verificabilidad
  https://phys.org/news/2026-01-fundamental-reality-quiet-revolution-physics.html

• Hilo de discusión en Hacker News (como ejemplo de reacción en redes sociales, referencia a la metáfora del universo como gestión de versiones, la asociación de la velocidad de la luz como latencia de transmisión de información, y un conjunto de comentarios de preguntas y asombro)
  https://news.ycombinator.com/item?id=46814147

• Publicaciones en X (como ejemplo de reacción en redes sociales,