「Un 'viaje gratis a Tailandia' se convierte en un boleto de ida a la prisión: el impacto del aumento de 'mulas de cannabis' británicas generado por las redes sociales」

"Pagaré por tu boleto de avión a Tailandia y el hotel. Solo diviértete un poco allí y trae de vuelta un equipaje en el regreso."

¿Qué harías si recibieras una invitación así en un mensaje directo de redes sociales?

Viajes al extranjero, dinero en efectivo, hoteles de lujo, playas tropicales. Y fotos glamorosas para publicar en redes sociales. Con estos elementos atractivos para los jóvenes, se les ofrece un "trabajo sencillo".

Actualmente, en el Reino Unido, está aumentando el número de jóvenes que se ven involucrados en el contrabando internacional de cannabis tras recibir tales invitaciones.

Según lo informado por el periódico británico Daily Mail, en 2025, 976 mulas fueron arrestadas en aeropuertos del Reino Unido intentando introducir cannabis desde el extranjero. Esto representa un aumento de casi siete veces en solo dos años desde los 142 arrestos en 2023.

Además, en 2026, ya se han arrestado 600 personas solo en los primeros seis meses del año.

Esto equivale a un promedio de más de tres personas al día.

El problema no se centra únicamente en los "miembros de organizaciones criminales" como se solía imaginar. Las autoridades de investigación británicas están preocupadas porque incluso jóvenes sin antecedentes penales y aquellos que anhelan una vida glamorosa en redes sociales se están convirtiendo en objetivos de reclutamiento para organizaciones criminales.

La era en la que "personas que no parecen criminales" se convierten en mulas

En agosto de 2026, la Agencia Nacional del Crimen del Reino Unido (NCA) lanzó una nueva campaña en redes sociales dirigida a los jóvenes.

El centro de esta advertencia es el "viaje gratis" y el "dinero fácil".

Los grupos criminales crean puntos de contacto en lugares que los jóvenes usan habitualmente, como TikTok, Instagram y Snapchat, ofreciendo boletos de avión a Tailandia, hoteles y dinero para gastos durante la estancia.

A primera vista, podría parecer una oferta de relaciones públicas para viajes al extranjero o un proyecto para influencers.

Sin embargo, al final, lo que se les pide es "llevar una maleta al regresar".

El contenido de esa maleta es una gran cantidad de cannabis.

Según la NCA, las organizaciones criminales permiten a los jóvenes experimentar temporalmente una "vida como la de un influencer" y utilizan esa euforia como puerta de entrada al crimen.

Fotos de viajes al extranjero, hoteles de lujo, playas, vida nocturna, dinero en efectivo.

Lo que parece ser un símbolo de éxito y libertad en redes sociales se convierte en material publicitario para el reclutamiento de organizaciones criminales.

Aquí radica el miedo, diferente al contrabando de drogas tradicional.

No es que las mulas busquen organizaciones criminales.

Son las organizaciones criminales las que, usando redes sociales, se adentran en el ámbito de vida de los jóvenes comunes.

De 142 a 976 personas: el crecimiento anormal que muestran las cifras

El aumento en el contrabando de cannabis por pasajeros aéreos en el Reino Unido es evidente a partir de los anuncios oficiales de la NCA.

En 2023, 142 personas fueron arrestadas intentando introducir cannabis al Reino Unido por vía aérea.

En 2024, el número fue de 801 personas.

Y en 2025, alcanzó las 976 personas.

Esto representa un aumento del 464% solo de 2023 a 2024.

La tendencia no se detuvo en 2026, con 600 arrestos solo en la primera mitad del año.

Las autoridades británicas están especialmente preocupadas por Tailandia como punto de partida.

En Tailandia, las regulaciones sobre el cannabis cambiaron significativamente en 2022, alterando el entorno de distribución, pero desde entonces las regulaciones se han endurecido nuevamente. Actualmente, el uso con fines recreativos no está libremente permitido y hay estrictas restricciones para sacarlo del país.

Según el gobierno tailandés, desde octubre de 2025 hasta finales de junio de 2026, se detectaron 3309 casos de cannabis ilegal en la aduana, con un total de aproximadamente 37.2 toneladas incautadas.

De estos, 3266 casos fueron intentos de exportación ilegal, y más del 65% de los destinos eran el Reino Unido.

Esto significa que, tanto desde el lado británico como desde el tailandés, la ruta hacia el Reino Unido es un problema destacado.

La cantidad que transporta una persona es de "decenas de kilos"

"Esconder una pequeña cantidad de cannabis en el fondo de una bolsa"

La escala es diferente a esa imagen.

Según la NCA, el promedio de cannabis que llevan las mulas arrestadas en Tailandia es de aproximadamente 26 kilos.

El Daily Mail informa que el precio de venta al por menor promedio del cannabis incautado por cada mula en el Reino Unido es de aproximadamente 250,000 libras.

No se obtiene una recompensa de cientos de miles de libras de una sola vez.

La recompensa ofrecida a las mulas por las organizaciones criminales es relativamente pequeña.

Se informa que en algunos casos se les paga hasta 5000 libras al regresar.

Desde la perspectiva de las organizaciones criminales, pueden hacer que las mulas transporten grandes cantidades de productos mientras les cargan el riesgo de arresto.

Incluso si una mula es arrestada, mientras la investigación no llegue a los niveles superiores de la organización, pueden buscar nuevas personas en redes sociales.

Para los grupos criminales, se convierten en "recursos desechables".

Otra trampa: "No poder negarse"

Más grave aún es el caso en el que la situación cambia después de llegar al destino del viaje.

Según la explicación de un funcionario de la NCA transmitida por el Daily Mail, aunque inicialmente se les invita como un "viaje gratis" o un "pequeño trabajo", una vez bajo el control de la organización criminal en el lugar, pueden ser forzados a transportar drogas bajo la amenaza de violencia.

En este punto, ya no es una cuestión de "si no te gusta, puedes dejarlo".

La organización criminal controla incluso el vuelo de regreso y los métodos de transporte, y si intentan escapar, son amenazados.

La "vida libre" que los jóvenes ven en redes sociales es todo lo contrario.

El hotel lujoso y el viaje no son símbolos de libertad, sino posiblemente un escenario para atrapar a las víctimas por parte de la organización criminal.

La NCA enfatiza que las organizaciones criminales no son entidades que protejan la vida o el futuro de las mulas.

Si son capturados, la organización desaparece.

Solo la persona misma enfrenta la detención, multas, juicios y encarcelamiento en el lugar.

Tailandia también refuerza la represión

Desde junio de 2026, las autoridades tailandesas han intensificado la represión del contrabando ilegal de cannabis.

Se ha introducido un sistema que impone una multa de 30,000 bahts por cada kilo si se detecta intentando sacar cannabis ilegalmente del país.

Si se transportan los 26 kilos promedio, la multa sería de 780,000 bahts.

Si no se puede pagar la multa, se procede a un proceso penal que puede llevar a la detención y encarcelamiento.

Lo importante es que "ver cannabis en Tailandia" y "poder sacarlo del país" son dos cosas completamente diferentes.

Se vende como producto en el destino del viaje.

Se ven tiendas en la ciudad.

Por lo tanto, no hay problema en sacarlo del aeropuerto.

Esta comprensión es extremadamente peligrosa.

En el momento en que se cruza la frontera, las leyes del país de salida, tránsito y destino entran en juego.

Además, hay países donde las penas por contrabando de drogas son mucho más severas que en el Reino Unido o Japón, dependiendo del lugar de tránsito.

No es un problema que se pueda resolver diciendo "no sabía que era ilegal en el destino final".

Las "personas comunes" realmente arrestadas

El informe también presenta varios ejemplos concretos.

Una mujer británica de 45 años fue arrestada cuando llegaron a Reino Unido desde Bangkok, encontrando 51.2 kilos de cannabis en dos maletas.

Según la NCA, el valor de venta al por menor se estima en al menos 512,000 libras.

También se informó el caso de una influencer de 23 años que regresó de Tailandia con 17 kilos de cannabis y fue arrestada en el aeropuerto de Edimburgo.

Además, se han reportado casos de jóvenes de entre 10 y 20 años que fueron arrestados en el proceso de tránsito desde Tailandia a terceros países como Georgia o Sri Lanka.

Lo que es notable aquí es que los arrestados no encajan en un solo perfil típico.

Jóvenes adolescentes.

Influencers de 20 años.

Viajeros de mediana edad.

Para las organizaciones criminales, lo importante no es "si parecen contrabandistas", sino si son personas que pueden cruzar fronteras con un boleto de avión.

En línea: "¿Por qué arriesgarse tanto?"

Las reacciones en línea a esta noticia destacan las dudas y críticas hacia las acciones de las mulas.

En la sección de comentarios del artículo del Daily Mail, hay varias voces que se preguntan "¿por qué es necesario contrabandear a través de aeropuertos cuando el cannabis también está disponible en el Reino Unido?".

También se publican opiniones que piden castigos severos, sugiriendo que "deberían ser castigados bajo las mismas condiciones estrictas que el país al que se introdujo el cannabis".

Sin embargo, si se reduce este problema a simplemente "criminales tontos", se podría pasar por alto la esencia del asunto.

La razón por la que la NCA está llevando a cabo una campaña en redes sociales es porque creen que las organizaciones criminales están reclutando entendiendo la psicología de los jóvenes y la cultura de las redes sociales.

Viajes glamorosos.

Trabajos secundarios fáciles de ganar.

Fotos que podrían aumentar seguidores.

La sensación de seguridad de que "todos lo están haciendo".

Estos elementos pueden reducir la cautela más fácilmente que las invitaciones criminales habituales.

Cabe señalar que los comentarios públicos disponibles son solo una parte y no representan estadísticamente la opinión de todos los usuarios de redes sociales. Sin embargo, la conciencia del problema de que "la recompensa es demasiado pequeña para el gran riesgo" y "solo las organizaciones criminales se benefician" es una perspectiva importante al observar el incidente.

Para Japón, no es solo "una noticia lejana del Reino Unido"

Entonces, ¿qué es importante al observar este incidente desde Japón?

Primero, en Japón, ya es un problema la combinación de cannabis, jóvenes y redes sociales.

La Agencia Nacional de Policía señala que, en comparación con otros casos de drogas, hay un alto porcentaje de infractores primerizos y jóvenes menores de 20 años en los casos de cannabis.

Además, se han confirmado casos de venta y compra de cannabis a través de redes sociales entre personas que no se conocen.

La estructura de "encontrar jóvenes en redes sociales y guiarlos hacia el crimen" que está ocurriendo en el Reino Unido también existe de una manera comprensible en la sociedad japonesa.

En segundo lugar, en Japón, el cannabis está incluido como mercancía prohibida de importación bajo la Ley de Aduanas.

No se acepta el argumento de que "no hay problema porque se compró en el extranjero" o "estaba legalmente a la venta en el lugar".

Si se introduce en Japón, se aplican las leyes japonesas.

Además, tras la reforma legal, el uso ilícito de cannabis también se ha convertido en objeto de castigo bajo la Ley de Control de Narcóticos y Sustancias Psicotrópicas.

Para los viajeros al extranjero, es necesario verificar las leyes no solo del lugar de salida, sino también del lugar de tránsito y destino de regreso.

Particularmente peligroso para los viajeros japoneses: "Encargar el equipaje"

En los aeropuertos internacionales, desde hace mucho tiempo se ha advertido "no transportar equipaje recibido de otros".

Sin embargo, en la era de las redes sociales, esa forma ha cambiado.

No es solo el método obvio de "recibir de repente una bolsa de un desconocido en el aeropuerto".

Un conocido que pagó por el viaje.

Una persona con la que te hiciste amigo en redes sociales.