En las montañas donde los humanos han desaparecido, se ha producido un auge de nacimientos de águilas: el poder de la "tranquilidad" revelado por la pandemia.

Durante el confinamiento por la pandemia de COVID-19, grandes alas volaban silenciosamente sobre las montañas desiertas.

El águila de Bonelli, que habita en los acantilados y cañones del sur de Andalucía, España, experimentó un "baby boom" en 2020 durante el confinamiento por el coronavirus, según un estudio a largo plazo de la Universidad de Granada (UGR) en España.Phys.org

El "efecto de la tranquilidad" revelado por 31 años de datos

El equipo de investigación ha estado siguiendo la reproducción del águila de Bonelli en la provincia de Granada, en el sur de España, durante más de 30 años. Se investigaron más de 1,200 intentos de reproducción, divididos en tres periodos: pre-COVID (1994-2019), durante el confinamiento (2020) y post-COVID (2021-2024).Phys.org

El análisis de estos extensos registros mostró que el número promedio de crías que volaron del nido por pareja en 2020 fue el más alto en estos 31 años. Los investigadores señalaron que la drástica reducción de la actividad humana debido al confinamiento coincidió justo con

• el final de la incubación

• y el periodo de cría de las crías

, los momentos más delicados para la reproducción, envolviendo los alrededores del nido en una tranquilidad inusual.Phys.org

Describen esta situación como un "experimento natural", una oportunidad muy rara para comparar el impacto de la actividad humana con un estado "sin humanos".Phys.org

El hecho de que "los humanos sean más temidos que los depredadores naturales"

Es interesante que el factor que mejoró durante el confinamiento no fueran las condiciones climáticas ni la cantidad de alimento, sino "la presencia humana".

Según el estudio, lo que más obstaculiza la reproducción del águila de Bonelli no son los factores naturales, sino actividades humanas como las siguientes:Phys.org

• Caza de perdices con señuelo

  • Disparos cerca del nido que resultan en la muerte accidental de adultos y crías

  • Riesgo de envenenamiento por plomo debido a municiones de plomo

• Tráfico por vehículos y actividades recreativas

  • Senderismo, ciclismo de montaña, escalada, etc., con personas pasando frecuentemente cerca del nido

  • El ruido y la presencia humana prolongada aumentan el tiempo que los padres pasan fuera del nido, elevando el riesgo de muerte de las crías

El equipo de investigación señala que la caza de perdices con señuelo, aunque es una práctica cultural antigua en el sur de España, está prohibida por la ley europea.Phys.org

En otras palabras, el "mayor depredador" para el águila de Bonelli no son otras aves rapaces ni los desastres naturales, sino los propios humanos, un mensaje bastante impactante.

El confinamiento fue "la condición experimental ideal"

Es casi imposible, tanto ética como prácticamente, crear experimentalmente situaciones de "presencia/ausencia humana" para especies en peligro de extinción. Por eso, el confinamiento fue un material de comparación científicamente valioso.Phys.org

Desde principios de la década de 1990, el equipo de investigación ha recorrido meticulosamente los territorios del águila de Bonelli cada año,

• registrando cuántas parejas lograron criar con éxito

• y cuántas crías volaron del nido por cada nido

, recopilando pacientemente indicadores básicos de "éxito reproductivo".Phys.org

Durante el confinamiento de 2020, los investigadores pudieron continuar con el trabajo de campo gracias a un permiso especial de la universidad. Sin este permiso, se habría perdido la oportunidad de documentar científicamente "cómo cambiaron las aves en un paisaje sin humanos".Phys.org

Así, la combinación de un monitoreo meticuloso a lo largo de los años y el confinamiento fortuito permitió

dar una respuesta concreta a la pregunta "¿Cuánto puede reproducirse el águila de Bonelli sin humanos?"
.

La "temporada tranquila" que los investigadores desean

El artículo propone dos medidas prioritarias para proteger al águila de Bonelli en el futuro:Phys.org

1. Prohibición de la caza de perdices con señuelo

   • Clarificar que ya es ilegal según la ley europea y aplicar una regulación efectiva.

2. Restricciones de acceso cerca de los nidos durante la temporada de reproducción

   • Durante la temporada de reproducción, aproximadamente de diciembre a mayo, regular y guiar el acceso de excursionistas, ciclistas y escaladores.

El equipo de investigación declaró: "Hasta ahora, solo podíamos especular sobre qué medidas serían más efectivas. Pero este estudio nos ha permitido establecer prioridades científicas".Phys.org

Finalmente,

enfatizan que la responsabilidad de implementar esto no recae solo en la administración ambiental, sino en toda la sociedad
, y hacen un llamado para establecer reglas para "convivir" con la naturaleza, no solo "usarla".Phys.org

La "memoria de la tranquilidad" y el "bumerán hacia los humanos" que se difundieron en las redes sociales

Cuando se informó esta noticia, se generaron diversas reacciones en las redes sociales. Aquí se resumen los tipos de comentarios observados (los nombres de cuentas específicas se omiten y el contenido se reescribe).

1. Publicaciones introspectivas del tipo "Al final, los humanos eran la mayor fuente de estrés..."

   Recordé que durante el confinamiento, se escuchaban más los cantos de los pájaros en la ciudad. No era mi imaginación.
   Muchas personas sintieron que se les recordaba el estrés que causan a la naturaleza, y se destacaron comentarios como "La próxima vez que vaya a las montañas, caminaré más silenciosamente".

2. Comentarios realistas del tipo "No podemos recrear el confinamiento, pero..."

   No podemos volver a confinar, pero podemos promover el teletrabajo o desviar los senderos solo durante la temporada de reproducción para crear "momentos de tranquilidad" parciales.
   Hubo muchas publicaciones que proponían ideas realistas sobre cómo devolver "un poco de tranquilidad" a la naturaleza sin detener la sociedad y la economía.

3. Hilos de debate sobre la cultura de la caza
   La propuesta de prohibir la caza de perdices con señuelo generó un acalorado debate.

   • Voces que dicen "Si es ilegal, debería detenerse de inmediato"

   • Contrargumentos que dicen "No demonices unilateralmente una tradición cultural"

   • Propuestas de compromiso que sugieren "Si se mantiene como cultura, se necesitan actualizaciones de reglas como eliminar el uso de plomo y limitar los lugares"
     , lo que resultó en hilos extensos.

4. Voces que hablan del "vínculo" con las aves urbanas
   Algunos usuarios citaron investigaciones anteriores que indican que en las áreas urbanas de América del Norte y Europa también aumentó la frecuencia de avistamientos de aves durante el confinamiento, señalando que "no es solo sobre el águila de Bonelli".Popular Science
   Este es un debate que superpone el "regreso de la naturaleza" reportado en todo el mundo durante el confinamiento con este baby boom.

5. Un resumen del tipo "No queremos otra pandemia, pero queremos mantener esta lección"
   Finalmente, se destacaron publicaciones como

   No quiero otro confinamiento, pero es cierto que la naturaleza parecía feliz entonces.
   Quizás podamos crear intencionalmente un "mundo un poco más tranquilo".
   , que sugieren que deberíamos crear un entorno amigable para la vida silvestre a través de cambios en políticas y estilos de vida, no a cambio de enfermedades.
   Este es un resumen optimista que aboga por crear un entorno amigable para la vida silvestre mediante cambios en políticas y estilos de vida, no a cambio de enfermedades.

Pensando en las reglas futuras a partir de los "efectos secundarios" del confinamiento

Por supuesto, nadie quiere volver a la pandemia en sí.
Sin embargo, este estudio mostró con cifras concretas el impacto que esos meses en que la sociedad casi obligatoriamente pisó el freno tuvieron en la naturaleza.Phys.org

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