¿Es más importante la edad mental que la edad real? Aunque tengan la misma edad, el tiempo dentro del cuerpo es diferente: investigaciones que desafían la "edad biológica".

¿Es más importante la edad mental que la edad real? Aunque tengan la misma edad, el tiempo dentro del cuerpo es diferente: investigaciones que desafían la "edad biológica".

¿Las dos personas que nacen el mismo día envejecen a la misma velocidad?

En el calendario, sí. Sin embargo, al seguir los cambios en la sangre durante años, se revela una perspectiva diferente. Un equipo de investigación británico publicó en la revista académica 'Science' un estudio que muestra que, incluso entre personas sanas de la misma edad, hay grandes diferencias individuales en la actividad genética y los cambios en los metabolitos.

"Uno puede mantenerse joven según su actitud". Puede que pienses en esta frase. Sin embargo, lo que se investigó esta vez no es cómo se siente la persona respecto a su edad, sino cómo cambian las moléculas en la sangre con el tiempo. Al comprender esta diferencia, se puede apreciar el verdadero interés del estudio.


El "envejecimiento promedio" no necesariamente es tu envejecimiento

El estudio se centró en 335 mujeres de entre 32 y 80 años que participan en el estudio de gemelos "TwinsUK" en el Reino Unido. El equipo de investigación analizó la sangre recolectada repetidamente de las mismas personas durante un máximo de ocho años. Se investigó qué genes estaban activos en la sangre y cómo cambiaban los metabolitos que reflejan la actividad corporal.

Durante el período de observación, se observaron cambios temporales en la actividad de 5,061 genes y 181 tipos de metabolitos. Sin embargo, esto no significa que "todos estos cambios se debieron únicamente al envejecimiento". El enfoque del estudio está en cómo la percepción cambia cuando se promedian los cambios en toda la población en comparación con cuando se sigue a cada individuo.

Por ejemplo, aunque un determinado grupo de moléculas puede mostrar una tendencia a "aumentar con el tiempo" en toda la población, no todos experimentan un aumento. Algunas personas muestran menos cambios que otras, e incluso hay quienes experimentan una disminución. El valor promedio es esencial para comprender al grupo, pero no puede describir el curso de una sola persona.

Este hallazgo sugiere que debemos ser cautelosos al asumir que "a la edad de X, debería ocurrir este cambio en el cuerpo". La edad es información importante. Sin embargo, es difícil determinar un estado molecular único solo a partir de la misma edad.


El sistema inmunológico no se deteriora uniformemente

Además de las diferencias individuales, también es importante notar que la forma en que cambian los sistemas del cuerpo varía.

En el estudio, se observaron cambios que sugieren una disminución de la función en las células involucradas en la "inmunidad adquirida", que recuerda y responde a patógenos específicos. Por otro lado, algunas partes de la "inmunidad innata", que reacciona rápidamente a los invasores, mostraron una tendencia a mantener o incluso aumentar su actividad. Los investigadores señalan que esta combinación podría estar relacionada con la inflamación crónica asociada con el envejecimiento.

Sin embargo, el movimiento de las moléculas en la sangre por sí solo no puede determinar la inmunidad de una persona o predecir futuras enfermedades. Lo que se ha obtenido es una pista de que el envejecimiento no es un fenómeno simple que avanza en la misma dirección en todo el cuerpo.


La "hora" y la "estación" de la extracción de sangre también influyen

Lo que complica aún más las cosas es que las mediciones también se ven afectadas por factores distintos a la edad. El equipo de investigación informó que, además de las diferencias genéticas, el ritmo diario, la estación y la exposición a contaminantes ambientales están relacionados con los cambios moleculares.

Este es un punto de vista importante al considerar pruebas que afirman determinar la edad biológica. Incluso si la "edad corporal" se presenta como un solo número a partir de la sangre de un día, ese valor puede estar influenciado por las condiciones de medición y los indicadores elegidos. Este estudio no evaluó servicios comerciales de pruebas individuales. Sin embargo, se puede interpretar que es necesario ser cauteloso al tratar un solo valor de medición como el panorama completo del envejecimiento de una persona.

No se puede conocer la trama de una película a partir de una sola foto. Lo que el estudio enfatizó fue medir repetidamente a la misma persona y observar "los cambios propios de esa persona".


Las reacciones vistas en las redes sociales muestran interés en el estudio y preguntas sobre las mediciones

Las reacciones observadas en las redes sociales no fueron un gran debate entre usuarios generales, sino más bien presentaciones de investigadores y campos relacionados.

Uno de los co-investigadores explicó en LinkedIn que el envejecimiento a nivel molecular es dinámico, depende de las circunstancias y varía mucho entre individuos. En la publicación de otro investigador, también se plantearon preguntas sobre el análisis de proteínas que no se abordaron en este estudio. El interés no solo se centra en el hallazgo de que "hay diferencias individuales en el envejecimiento", sino también en "qué medir para comprenderlo adecuadamente".

Por otro lado, no se puede afirmar a partir de las publicaciones observadas que se haya encontrado un método para rejuvenecer en este estudio o que mantener una actitud joven pueda prevenir el envejecimiento molecular. Es importante distinguir entre el contenido del estudio y la impresión que dejan los titulares atractivos.


En Japón, reflexionemos sobre cómo usamos el número de la edad

En Japón, a menudo se considera la edad al interpretar los resultados de los exámenes de salud y los cambios en la condición física. "¿Es mejor o peor que el promedio de la misma edad?" es una medida fácil de entender. Este estudio no propone desechar esa medida. Además de comparar con el promedio, también muestra el valor de observar cómo has cambiado desde antes.

En el futuro, si se puede leer con mayor certeza los cambios moleculares individuales, podría ayudar a distinguir entre los cambios normales asociados con el envejecimiento y los primeros signos de enfermedad. Sin embargo, los participantes de este estudio fueron 335 mujeres y principalmente se investigó la sangre. Será necesario verificar si se puede aplicar de la misma manera a hombres, diferentes grupos y órganos distintos de la sangre, y cuánto mejorarán los resultados de las mediciones la atención médica real.

La edad aumenta al mismo ritmo para todos. Sin embargo, dentro del cuerpo, cada persona tiene un curso diferente. Lo que este estudio ha demostrado no es que "cómo te sientes sobre tu edad" determine el envejecimiento.La realidad es que incluso dentro de un mismo número de edad, hay una variedad de cambios.


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