Frenos del sistema inmunológico reciben el Premio Nobel: La ciencia que desafía al cáncer y las enfermedades autoinmunes - Científicos de Estados Unidos y Japón reciben el Premio Nobel de Medicina

La idea de "detener la carrera inmunológica" ha alcanzado el Premio Nobel

6 de octubre de 2025 (Estocolmo). El Premio Nobel de Fisiología o Medicina, que marca el inicio de la temporada de premios Nobel, ha puesto el foco en el "poder defensivo" en la inmunología. Los galardonados son Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi. La razón del premio es el esclarecimiento del mecanismo de la "tolerancia inmunológica periférica", clave para que el sistema inmunológico no ataque al propio organismo. El actor central es el grupo de células T reguladoras (Treg), que ahora es una palabra clave en los libros de texto. La identificación de la existencia de este grupo celular y del gen esencial FOXP3 para su formación ha ampliado el horizonte médico desde las enfermedades autoinmunes hasta el tratamiento del cáncer.NobelPrize.org

¿Qué descubrieron los tres?: Treg y FOXP3

Tradicionalmente, se pensaba que la "tolerancia inmunológica central", que elimina la "reactividad propia" en el timo, era clave para el sistema inmunológico. Sin embargo, el organismo real es más complejo. También existen mecanismos que frenan la carrera en la periferia. En la década de 1990, Sakaguchi concibió la existencia de un grupo de células que suprimen la autoinmunidad, definiendo las Treg como células T CD25 positivas y CD4 positivas, estableciendo el concepto. Posteriormente, Brunkow y Ramsdell rastrearon el gen patógeno en ratones "scurfy" que mostraban proliferación linfática letal y descubrieron el factor de transcripción FOXP3, indispensable para la diferenciación de Treg. FOXP3 también se asoció con el raro síndrome IPEX en humanos, convirtiéndose en una señal central de Treg.NobelPrize.org

Del laboratorio al lado del paciente: impacto clínico

Este redescubrimiento del "freno inmunológico" no se limita solo a la investigación básica. En todo el mundo, hay más de 200 ensayos clínicos dirigidos a Treg, y alianzas empresariales están abordando enfermedades como la enfermedad inflamatoria intestinal. Empresas como Sonoma Biotherapeutics, en la que participa Ramsdell, Quell Therapeutics en asociación con AstraZeneca, y Bayer/BlueRock están comenzando a establecer sus líneas de desarrollo. Aunque en el momento del anuncio del premio aún no se ha aprobado ninguna terapia específica, la investigación aplicada está en aceleración.Reuters

El momento del premio: la "sorpresa" de cada uno

Sakaguchi expresó su sorpresa por la evaluación "temprana" en una conferencia en Osaka, diciendo que pensaba que sería evaluado una vez que fuera más útil clínicamente. Durante la conferencia, incluso recibió una llamada de felicitación del Primer Ministro Shigeru Ishiba. Brunkow fue despertada por un camarógrafo de prensa en su casa en Seattle, y al principio ignoró la llamada con número sueco pensando que era spam. Ramsdell, por su parte, se enteró del premio mientras estaba de mochilero en las montañas, fuera de la red. Una escena típica del Premio Nobel que se desliza en la "vida cotidiana" de los científicos.Reuters

Reacciones en redes sociales: #Treg #ToleranciaInmunológica se difunden

Inmediatamente después del anuncio, la cuenta oficial de X (anteriormente Twitter) anunció el premio, y sociedades académicas internacionales e instituciones de investigación publicaron sus felicitaciones. La Sociedad Americana de Inmunología (AAI) elogió los logros de Sakaguchi, y en Japón, "células T reguladoras" y "Shimon Sakaguchi" se convirtieron en tendencia. Las cuentas de editoriales y museos de ciencia también desarrollaron hilos explicativos fáciles de entender, y se extendieron las voces que esperan su uso como material educativo. Entre las felicitaciones, también se destacaron preguntas sobre el interés clínico, como "¿Cuándo llegará a los pacientes con enfermedades autoinmunes?" y "¿Cómo se diferenciará en el tratamiento del cáncer?".X (formerly Twitter)

Voces típicas
・"No solo la 'inmunidad ofensiva', sino que la 'inmunidad supresora' se convierte en protagonista en esta era"
・"Parece que los libros de texto de biología de secundaria se actualizarán de golpe"
・"La clave para la autoinmunidad y el cáncer será ajustar el acelerador y el freno"
(Resumen por el equipo editorial)

Lo que significa el premio para los "próximos 10 años"

El uso terapéutico de Treg tiene dos caras. En autoinmunidad y trasplantes, se potencia/introduce Treg, mientras que en el cáncer, se "desactiva el freno" para activar el sistema inmunológico. Este ajuste preciso está directamente relacionado no solo con los biofármacos, sino también con la terapia celular (por ejemplo, la amplificación y administración ex vivo de células Treg). Los obstáculos para la introducción clínica son la especificidad de los marcadores objetivo, la seguridad a largo plazo y la escala de producción. Sin embargo, con FOXP3 como "eje central", la plataforma transversal de enfermedades se vuelve más realista.NobelPrize.org

El Premio Nobel como cultura científica

Este premio es un ejemplo típico de la estructura "la base mueve la clínica". La búsqueda meticulosa de la pregunta fundamental de la inmunología —"¿Cómo se mantiene la distinción entre lo propio y lo ajeno?"— abre décadas después la puerta a una amplia aplicación médica. El premio en metálico es de 11 millones de coronas suecas. La ceremonia de entrega se llevará a cabo, como de costumbre, el 10 de diciembre (aniversario de la muerte de Nobel).NobelPrize.org

Para saber más

Revistas generales y especializadas de ciencias naturales han organizado de manera comprensible la "historia y presente" de Treg. Desde el inicio de la investigación, la identificación genética en ratones, la relación con enfermedades humanas, hasta el estado actual de los ensayos clínicos —si se lee junto con este artículo, la continuidad de la investigación y la velocidad del avance se verán más claramente.Nature