Ein neuer Indikator für Glück: Warum Menschen leiden, auch wenn das BIP wächst

Ein neuer Indikator für Glück: Warum Menschen leiden, auch wenn das BIP wächst

Auch wenn das BIP wächst, fühlen sich die Menschen nicht leichter

Wenn wir über die Wirtschaft eines Landes sprechen, neigen wir dazu, die BIP-Zahlen zu betrachten. Wachstum, Verlangsamung, über den Erwartungen. Solche Begriffe sind als Schlagzeilen nützlich, aber sie sagen uns nicht, wie sich die Menschen, die dort leben, tatsächlich fühlen. Menschen, deren Handgelenke schmerzen, je länger sie am Schreibtisch sitzen, Menschen, die sich wegen Zukunftsängsten verspannt fühlen, oder Menschen, die, obwohl sie ihren Job nicht verloren haben, die Spannung aus der Atmosphäre der Stadt aufnehmen. Wohlstand könnte sich eher im Körper zeigen als in Statistiken. Ein Essay, den Phys.org vorstellt, beleuchtet genau diesen Punkt. Der Gedanke ist, dass Schmerz nicht nur ein medizinisches Problem ist, sondern auch ein Signal für den Zustand der Gesellschaft.

Laut dem Artikel erleben weltweit etwa einer von drei Menschen regelmäßig Schmerzen, und auch im Vereinigten Königreich leben viele Menschen mit Schmerzen. Schmerzen entstehen nicht nur aus klaren körperlichen Erkrankungen wie Brüchen oder Entzündungen. Neuere Studien zeigen, dass negative Emotionen wie Stress, Angst, Wut und Traurigkeit stark mit Schmerzen verbunden sind, und dass es auch unter denjenigen, die angeben, in guter körperlicher Verfassung zu sein, eine signifikante Anzahl von Menschen gibt, die über Schmerzen klagen. Schmerzen passen also nicht in das einfache Schema von „Ich habe mich verletzt, also tut es weh“. Der Druck der Gesellschaft und psychische Belastungen können sich als körperliche Empfindungen manifestieren.

Eine Studie, die 146 Länder umfasst, untermauert diese Sichtweise weiter. Es wurde festgestellt, dass in Ländern mit hoher Arbeitslosenquote auch die Berichte über körperliche Schmerzen zunehmen. Wichtig ist, dass dies nicht nur mit der Notlage der arbeitslosen Person selbst erklärt werden kann. Auch wenn man seinen Job nicht verloren hat, können die Unsicherheit in der Umgebung und die Unklarheit über die Zukunft die Schmerzen in der gesamten Gesellschaft erhöhen. Eine Rezession findet nicht nur in Gehaltsabrechnungen oder Stellenanzeigen statt. Sie dringt auch in die Nerven, Muskeln, den Schlaf und die Stimmung der Menschen ein. Deshalb sollten die Worte, die die Wirtschaft beschreiben, und die Worte, die die Gesundheit beschreiben, näher beieinander liegen.

Interessant an der Idee, Schmerz als Indikator zu verwenden, ist, dass es sich um eine Empfindung handelt, die noch vor der „Erklärung der Gefühle“ liegt. Wenn nach Glück oder Zufriedenheit gefragt wird, können Menschen von Kultur, Position, Eitelkeit oder Zurückhaltung beeinflusst werden. Aber ob etwas „schmerzt oder nicht“ ist etwas direkter. Natürlich ist Schmerz auch subjektiv und variiert von Person zu Person. Aber zumindest ist es ein rotes Signal, das vom Körper ausgeht, und näher an der Lebenserfahrung als abstrakte Wirtschaftsdaten. Tatsächlich wurde in den OECD-Richtlinien zur Messung des subjektiven Wohlbefindens, die 2025 überarbeitet werden, die Messung von „Schmerz“ als Kernmodul neu eingeführt. Dies bedeutet, dass der Trend, Schmerz in das nationale Wohlbefinden einzubeziehen, nicht nur eine Idee von Forschern ist, sondern auch in die Diskussionen über die Gestaltung von Systemen einfließt.

Außerdem endet Schmerz nicht nur mit dem individuellen Leiden. Der britische NHS gibt an, dass durch muskuloskelettale Erkrankungen jährlich über 30 Millionen Arbeitstage verloren gehen. Wenn Schmerzen anhalten, beeinträchtigen sie nicht nur Fehlzeiten oder Produktivitätsverluste, sondern auch zwischenmenschliche Beziehungen, Selbstbewertung und Zukunftsplanung. Die Unfähigkeit zu arbeiten ruft neue Ängste hervor, die wiederum die Schmerzen verstärken. Betrachtet man diesen Teufelskreis, wird klar, dass Schmerz nicht nur ein Problem der Gesundheitskosten ist, sondern ein politisches Thema, das Arbeit, Wohlfahrt, regionale Ungleichheiten und psychische Gesundheit übergreift. Die Schwankungen des BIP allein zeigen diese Kette nicht. Auch wenn ein Land reich ist, kann man nicht sagen, dass die Gesellschaft wirklich vorankommt, wenn die Zahl der Menschen, die alltägliche Bewegungen als schmerzhaft empfinden, zunimmt.

Die Reaktionen auf dieses Thema in den sozialen Medien sind derzeit noch nicht „explosiv“. Auch auf Phys.org hatte die Seite zum Zeitpunkt der Überprüfung drei Shares und null Kommentare. Da der Artikel gerade erst erschienen ist, ist es wahrscheinlich, dass die direkten Reaktionen in Zukunft zunehmen werden. Dennoch überschneiden sich die Themenpunkte bereits mit den Interessen vieler Menschen. Zum Beispiel sagte der Ökonom Justin Wolfers auf sozialen Medien, dass selbst wenn die Wirtschaft wächst, dies nicht immer von den Menschen wahrgenommen wird, weil die Politik beeinflusst, wer von den Früchten des Wachstums profitiert. Dies ist eine sehr ähnliche Problematik wie die des Artikels, der behauptet, dass das BIP das erlebte Leiden nicht sichtbar macht.

 

Auf der anderen Seite gibt es auch vorsichtige Stimmen. In wirtschaftlichen Diskussionen auf Reddit wird oft gesagt: „Das BIP ist kein Indikator, um Wohlfahrt zu messen, sondern um die Wirtschaftskraft zu sehen. Daher sollte es nicht verworfen, sondern zusammen mit anderen Indikatoren verwendet werden.“ Dies ist ein berechtigter Einwand. Nur weil Schmerz wichtig ist, bedeutet das nicht, dass das BIP überflüssig wird. Was benötigt wird, sind separate Zahlen, die die Größe der wirtschaftlichen Aktivität und das Gewicht des menschlichen Lebens zeigen. Es gibt auch Diskussionen im Internet, dass die Selbstauskunft über Glück durch kulturellen Druck oder Zurückhaltung in persönlichen Begegnungen verzerrt werden kann. Gerade weil es solche Zweifel gibt, ist es natürlich, dass Menschen in der direkteren körperlichen Empfindung des Schmerzes eine Möglichkeit sehen. Natürlich ist Schmerz auch kein allmächtiger Indikator. Er wird durch den Zugang zur Gesundheitsversorgung, Alter, Beruf, das Vorhandensein chronischer Krankheiten und andere Faktoren beeinflusst. Daher ist es nicht eine Frage von „BIP oder Schmerz“, sondern „zusätzlich zum BIP auch Schmerz betrachten“ eine realistische Lösung.

Letztendlich wirft diese Forschung nicht die Frage nach einem Austausch von Zahlen auf. Es geht darum, wie nah wir den Zustand eines Landes an die menschliche Erfahrung heranrücken können. Auch wenn gesagt wird, dass die Wirtschaft gut ist, wenn man nicht schlafen kann, die Schultern verspannt sind, der Rücken schmerzt und die Atmung flach wird, dann macht diese Gesellschaft irgendwo einen Fehler. Vielleicht haben wir zu lange den Wohlstand zu sehr in „der Gesamtmenge der produzierten Dinge“ gedacht. Wenn dem so ist, dann ist die Perspektive, die in der zukünftigen Gesellschaft benötigt wird, nicht nur, wie viel produziert wurde, sondern auch, wie schmerzfrei man leben kann. Schmerz zu messen bedeutet nicht, Schwäche zu zählen. Es bedeutet, die übersehenen Realitäten endlich in die Statistik aufzunehmen.


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