Neue Erkenntnisse zur Demenzprävention: Die Zukunft des Gehirns beginnt mit dem täglichen Spaziergang? Die Alzheimer-Forschung konzentriert sich auf die tägliche Schrittzahl.

Auf dem Rückweg vom Einkaufen ein wenig durch die Nachbarschaft spazieren. In der Mittagspause nach draußen gehen. Mit der Familie eine Runde im Park drehen.

Wie solche alltäglichen Handlungen mit der Gesundheit des Gehirns zusammenhängen. Studien, die den Zusammenhang zwischen Bewegung und Demenz untersuchen, nähern sich den zugrunde liegenden Mechanismen.

Die deutsche Zeitung „Hamburger Abendblatt“ stellte in einem am 30. Oktober 2026 aktualisierten Artikel den Zusammenhang zwischen alltäglicher körperlicher Aktivität und dem Rückgang der kognitiven Funktionen vor. Auffällig ist die Formulierung, die die Möglichkeit aufzeigt, den Rückgang der kognitiven Funktionen „fast zu halbieren“.

Allerdings ist es nicht korrekt, diese Zahl so zu interpretieren, dass „jeder, der täglich spazieren geht, seine Wahrscheinlichkeit, an Demenz zu erkranken, halbiert“.

Der Wert dieser Studie wird deutlicher, wenn man die hoffnungsvollen Ergebnisse von dem trennt, was noch unbekannt ist.

Die Studie verfolgte 296 Personen ohne kognitive Beeinträchtigungen

Der Originalartikel behandelte eine Studie, die im November 2025 im medizinischen Fachjournal „Nature Medicine“ veröffentlicht wurde und auf Daten der Harvard Aging Brain Study aus den USA basierte.

Die Studie kombinierte die Messung der körperlichen Aktivität mittels Schrittzähler, Gehirnbildgebung und kognitive Bewertungen bei 296 Personen im Alter von 50 bis 90 Jahren, die zu Beginn der Studie keine kognitiven Beeinträchtigungen hatten. Die Nachverfolgung der kognitiven Funktionen dauerte bis zu 14 Jahre, wobei nicht alle Teilnehmer gleich lange untersucht wurden.

Besonders im Fokus standen Personen mit hohem Amyloid-β-Gehalt im Gehirn. Amyloid-β ist eines der Proteine, die mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung stehen und sich manchmal schon vor dem Auftreten von Demenzsymptomen ansammeln.

Bei diesen Personen zeigte sich, dass je mehr Schritte sie machten, desto langsamer war der Rückgang der kognitiven Funktionen und der Alltagsfähigkeiten.

Das bedeutet, dass es sich nicht um eine Studie handelt, die die therapeutische Wirkung von Spaziergängen bei allen bereits diagnostizierten Demenzpatienten untersucht hat. Wichtig ist, dass Veränderungen in einem Stadium verfolgt wurden, in dem die Symptome noch nicht offensichtlich waren.

5.000 bis 7.500 Schritte sind keine „Bestehensgrenze“

In der Studie wurden die täglichen Schritte grob in vier Kategorien unterteilt.

• 3.000 Schritte oder weniger
• 3.001 bis 5.000 Schritte
• 5.001 bis 7.500 Schritte
• Mehr als 7.501 Schritte

Bei Personen mit hohem Amyloid-β-Gehalt zeigte sich im Vergleich zur Gruppe mit 3.000 Schritten oder weniger bereits in der Gruppe mit 3.001 bis 5.000 Schritten eine positive Verbindung. Bei 5.001 bis 7.500 Schritten verstärkte sich diese Verbindung, während in der höheren Kategorie keine signifikante zusätzliche Verbesserung erkennbar war.

Daraus lässt sich schließen, dass es nicht bedeutungslos ist, wenn man die 10.000 Schritte nicht erreicht.

Gleichzeitig bedeutet es nicht, dass ab dem Moment, in dem man 5.001 Schritte überschreitet, ein Schutz für das Gehirn entsteht. Die Schrittunterteilungen dienen der Analyse und sind keine Grenzen, die direkt auf Einzelpersonen anwendbar sind.

Auch kann man nicht allein aufgrund der Ergebnisse zu den kognitiven Funktionen in dieser Studie schlussfolgern, dass es sinnlos ist, mehr als 7.500 Schritte zu gehen. Körperliche Aktivität hat auch andere gesundheitliche Bedeutungen als nur die kognitiven Funktionen.

Es geht nicht darum, dass „Abfallstoffe im Gehirn ausgewaschen werden“

Interessant an dieser Studie sind die mit der Schrittzahl verbundenen Veränderungen im Gehirn.

Eine hohe Schrittzahl war nicht mit einer geringeren Ansammlung von Amyloid-β verbunden. Bei Personen mit hohem Amyloid-β-Gehalt hingegen war sie mit einer langsameren Ansammlung eines anderen Proteins, „Tau“, verbunden.

Die Analyse des Forschungsteams deutet darauf hin, dass diese Veränderung des Tau-Proteins möglicherweise mit einer langsameren Verschlechterung der kognitiven Funktionen zusammenhängt.

Eine einfache Erklärung wie „Gehen beseitigt schädliche Substanzen im Gehirn“ lässt diesen Unterschied außer Acht. Die Studie zeigte eine spezifischere Beziehung zwischen körperlicher Aktivität und krankheitsbezogenen Veränderungen.

Dennoch ist es als Hinweis darauf, wie alltägliche Aktivitäten mit Veränderungen im Gehirn verbunden sein könnten, beachtenswert.

„Fast halbiert“ und „Risiko der Erkrankung halbiert“ sind nicht dasselbe

Der Originalartikel berichtete, dass der Rückgang der kognitiven Funktionen je nach Aktivitätsniveau um 40 bis 51 % geringer war.

Verglichen wird hier das Ausmaß und der Verlauf des Rückgangs der kognitiven Funktionen. Es bedeutet nicht, dass die Anzahl der an Demenz erkrankten Personen halbiert wurde.

Zudem handelt es sich bei dieser Studie um eine Beobachtungsstudie. Die Forscher teilten die Teilnehmer nicht zufällig in Gruppen ein, von denen eine mehr gehen sollte, während die andere unter gleichen Lebensbedingungen verglichen wurde.

Zum Beispiel könnten Personen, die viel gehen, von vornherein eine bessere körperliche Verfassung, einen besseren Gesundheitszustand oder eine leichtere Möglichkeit zum Ausgehen haben. Andererseits muss auch die Möglichkeit in Betracht gezogen werden, dass eine sehr frühe Veränderung durch die Krankheit die Aktivität verringert hat.

Auch in Expertenkommentaren wird darauf hingewiesen, dass die Ergebnisse dieser Studie lediglich eine Verbindung zeigen und nicht direkt beweisen, dass Gehen die Veränderungen bei Alzheimer verlangsamt.

Hoffnung zu haben und eine Wirkung zu garantieren, sind zwei verschiedene Dinge. Diese Unterscheidung ist der Ausgangspunkt, um Gesundheitsinformationen im Alltag zu nutzen.

Interesse an der Studie und Fragen zu den Lebensbedingungen auf SNS

Diese Studie wurde auch auf der internationalen Forenplattform „Reddit“ geteilt.

Am 3. November 2025 wurde in der Wissenschafts-Community „r/science“ ein Beitrag veröffentlicht, der eine Studie zu körperlicher Aktivität von etwa 3.000 bis 5.000 Schritten pro Tag und Alzheimer vorstellt. Es zeigt sich, dass das Thema nicht nur in Fachzeitschriften, sondern auch als alltagsnahes Thema Interesse weckte.

In einem verwandten Thread von „r/Aging“ am 10. November wurde hingegen die Frage aufgeworfen, ob die Fähigkeit, ausreichend zu gehen, sowie die Ressourcen und die Freizeit dafür nicht selbst Indikatoren für einen guten Gesundheitszustand sind.

Dies ist eine wichtige Frage beim Lesen von Beobachtungsstudien.

Gibt es sichere Gehwege? Kann man zwischen Arbeit und Pflege Zeit finden? Kann man schmerzfrei gehen? Gibt es in der Nähe Orte, die man besuchen möchte? Hinter derselben Schrittzahl stehen unterschiedliche Lebensbedingungen.

Es handelt sich hierbei nicht um direkte Reaktionen auf den Originalartikel der deutschen Zeitung, sondern um einige der Reaktionen auf SNS-Posts zum gleichen Forschungsthema. Sie repräsentieren nicht die gesamte Meinung auf SNS oder die öffentliche Meinung in Japan.

Um die Erwartungen an die Studie in alltägliches Handeln umzusetzen, muss man nicht nur zum Gehen aufrufen, sondern auch die Bedingungen dafür in den Blick nehmen.

Auch die Zahl „45 % der Demenzfälle“ sollte beachtet werden

Der Originalartikel befasst sich auch mit anderen Lebensgewohnheiten als Bewegung. Im Hintergrund steht ein Bericht des Lancet-Komitees zur Demenzprävention.

Der Bericht von 2024 schätzte, dass durch die Bekämpfung von 14 vermeidbaren Risikofaktoren etwa 45 % der weltweiten Demenzfälle verhindert oder deren Ausbruch verzögert werden könnten.

Zu den Faktoren gehören neben Bewegungsmangel auch Schwerhörigkeit, Bluthochdruck, Rauchen, Diabetes, Depression, soziale Isolation und Luftverschmutzung. 2024 wurden auch hoher LDL-Cholesterinspiegel im mittleren Alter und unbehandelte Sehschwäche hinzugefügt.

Diese 45 % sind jedoch eine Schätzung auf Bevölkerungsebene. Es bedeutet nicht, dass Ihr persönliches Risiko um 45 % sinkt, wenn Sie Ihren Lebensstil verbessern.

Erst recht ist es keine Zahl, die Menschen mit Demenz die Verantwortung zuschiebt, indem man sagt, sie hätten mehr gehen oder ihre Lebensgewohnheiten verbessern sollen.

Bildung, Zugang zu medizinischer Versorgung, Wohnumfeld und andere Bedingungen, die nicht nur durch persönliche Anstrengungen verändert werden können, sind ebenfalls enthalten. Prävention zu denken und Menschen, die erkrankt sind, Vorwürfe zu machen, dürfen niemals miteinander verbunden werden.

In Japan sollten wir darüber nachdenken, „etwas mehr als bisher zu bewegen“

Wie sollten wir in Japan diese Studie aufnehmen?

Der „Leitfaden für körperliche Aktivität und Bewegung 2023“ des japanischen Gesundheitsministeriums empfiehlt älteren Menschen, mindestens 40 Minuten pro Tag zu gehen oder eine gleichwertige körperliche Aktivität auszuüben, was etwa 6.000 Schritten entspricht.

Gleichzeitig wird betont, dass die Menge und Intensität je nach individueller Differenz angepasst werden sollte und dass es wichtig ist, sich auch nur ein wenig mehr zu bewegen als bisher.

Diese Richtlinie richtet sich nicht nur an Demenz und basiert nicht auf denselben Zahlen wie die aktuelle Studie. Die praktische Botschaft, die sie gemeinsam haben, ist, dass es keinen Grund gibt, nichts zu tun, nur weil man die Zahlen nicht erreicht.

Wenn man es in den Alltag integrieren möchte, könnte man zum Beispiel folgende Methoden in Betracht ziehen.

• Vor und nach dem Einkaufen ein wenig auf sicheren Wegen spazieren gehen.
• Während langer Fernsehabende aufstehen und im Haus Besorgungen machen.
• Ein Treffen mit Freunden mit einem kurzen Spaziergang kombinieren.
• An Tagen, an denen es zu heiß oder regnerisch ist, um nach draußen zu gehen, sichere Innenräume nutzen.

Diese Methoden wurden in der aktuellen Studie nicht einzeln auf ihre Wirksamkeit geprüft. Sie sind Beispiele dafür, wie man körperliche Aktivität ohne Zwang in den Alltag integrieren kann.

Ein Schrittzähler muss kein Werkzeug zur Selbstbewertung sein. Man kann ihn als Hinweis darauf verwenden, an welchen Tagen man sich natürlich bewegt hat.

Für die Familie ist ein „Grund, gemeinsam auszugehen“ wichtiger als die Überwachung der Schrittzahl

Wenn jemand sagt: „Es soll gut fürs Gehirn sein, also geh jeden Tag spazieren“, könnte das als Pflicht empfunden werden.

Es könnte einfacher sein, einen Anlass zum Ausgehen zu schaffen, indem man sagt: „Lass uns die Blumen anschauen“ oder „Lass uns gemeinsam zum Lieblingsladen gehen“.

Wichtig ist, dass die Person Freude daran hat und es sicher fortsetzen kann. Menschen mit Knie- oder Rückenschmerzen, Atemnot oder Schwindel sollten nicht nur aufgrund von Zahlen zum Gehen gezwungen werden. Bei bestehenden Erkrankungen oder Sturzgefahr sollte ein Arzt konsultiert werden, um die Aktivität anzupassen.

Wenn bereits Gedächtnisprobleme oder Schwierigkeiten im Alltag bestehen, sollte man nicht versuchen, diese nur durch Gehen zu lösen, sondern auch ärztliche Hilfe oder Unterstützung in Anspruch nehmen.

Die aktuelle Studie hat dem täglichen Handeln Hoffnung hinzugefügt. Sie hat jedoch nicht gezeigt, dass Bewegung eine Alternative zu medizinischer Behandlung oder Unterstützung ist.

Der heutige Schritt als kleine Wahl für die Zukunft

Themen zur Demenzprävention werden oft mit großen Zahlen und starken Worten vermittelt. Wenn man „halbiert“ oder „um Jahre verzögert“ hört, möchte man eine sichere Antwort erwarten.

Doch die Forschung zeigt allmählich, dass die Gesundheit des Gehirns nicht von einer einzigen Handlung abhängt.

Um die Ergebnisse dieser Studie im Alltag zu nutzen, ist es realistischer, eine Aktivität zu finden, die man in seinem Leben fortsetzen kann, anstatt nach einer bestimmten Schrittzahl zu suchen, die absolute Sicherheit bietet.

An Tagen, an denen man gehen kann, ein wenig nach draußen gehen. Pläne machen, um mit jemandem auszugehen. Nach langem Sitzen im Haus aktiv werden.

Man muss gesundheitsfördernde Maßnahmen nicht nur aus Angst vor der Zukunft ergreifen. Man kann sie auch als Schritt zur heutigen Ablenkung oder als Gesprächsanlass mit jemandem beginnen.

Quellen und Referenzen

1. Hamburger Abendblatt:
   Aktualisiert am 30. Oktober 2026. Einführung in den Rückgang der kognitiven Funktionen und den Umgang mit Lebensgewohnheiten.
   https://www.abendblatt.de/ratgeber-wissen/article410437409/demenz-vorbeugen-bewegung.html

2. Nature Medicine: Originalartikel zur Untersuchung des Zusammenhangs zwischen Schrittzahl, Tau-Akkumulation und kognitivem Rückgang
   Überprüfung der Studienobjekte, Schrittunterteilungen und Ergebnisse als Beobachtungsstudie. Veröffentlicht am 3. November 2025.
   https://www.nature.com/articles/s41591-025-03955-6Nature Medicine

3. Mass General Brigham: Pressemitteilung der Forschungseinrichtung##HTML