政府より早い通知は救世主か　全美迅速崛起的灾害追踪应用程序的实力

红色火焰与蓝色浑流同时出现在同一地图的时代

显示山火的红色区域紧邻显示洪水危险的蓝色区域。

曾经在不同季节、不同地区被讨论的灾害，如今在一张智能手机屏幕上同时出现。

在美国，迅速提升存在感的灾害追踪应用程序“Watch Duty”最初是作为加利福尼亚州山火信息的小规模项目，旨在向居民提供信息。然而，近年来，火灾危险已超越传统的西部地区，扩展至南部和东部，加之短时强降雨和河流泛滥的担忧加剧，该应用程序的角色发生了重大变化。

如今的Watch Duty不仅仅是“火灾地图”。它正在演变为一个灾害信息平台，将山火、洪水、停电等与避难和安全确认直接相关的信息集中在一个屏幕上，并通知用户。

其成长不仅仅是因为它作为一个便捷的应用程序而受欢迎。更确切地说，它反映了现代防灾系统的弱点，即政府机构和气象机构持有的重要信息分散在多个网站和公告中，难以为面临危险的居民理解。

信息虽存在，但未能传达给人们

在灾害时，并不总是信息缺乏。

气象警报、避难区域、河流水位、道路封闭、消防活动、航空器动向、停电范围等大量信息由各机构发布。

问题在于，这些信息存在于不同的地方。

居民需要查看地方政府的紧急信息页面，阅读气象当局的警报，寻找消防和治安官办公室的社交媒体，比较地方新闻。而在灾害中，停电、通信拥堵、避难准备、与家人联系等问题交织在一起。

在短时间内解读包含专业术语的多种信息，并判断“是否留在家中”、“是否驾车逃离”、“应避开什么道路”并不容易。

Watch Duty提供的功能不是新的气象预报本身，而是将分散的信息转换为生活者可以使用的形式。

它收集政府警报、气象预测、河流观测、卫星图像、监控摄像头、消防和急救无线电、当地机构的公告以及用户提供的信息，由工作人员和志愿者确认。然后，将危险区域和避难信息整理在地图上，并以简单的语言通知。

这种“收集、确认、简化”的过程对用户来说具有很大价值。

洛杉矶大火灾迅速扩大了使用范围

Watch Duty的知名度显著提升，是因为2025年1月洛杉矶周边的大规模火灾。

火焰逼近住宅区时，许多居民打开应用程序以确认避难区域和火势方向。据美联社报道，仅在那一周，就有超过250万人使用了Watch Duty。

在官方发布延迟的地区和多机构信息混乱的场合中，能够在一个屏幕上确认地图和时间线的更新受到了强烈支持。

Watch Duty的2025年年度报告显示，年度活跃用户达到1680万人，页面浏览量达到11.7亿次。年费25美元的基本会员超过11万人，消防、电力、水务等专业用户也急剧增加。

然而，需要注意的是，报道中“用户”数字的差异。

年度活跃用户、特定时期的独立用户、累计用户的统计方法不同。虽然不能简单地排列这些数字，但可以肯定的是，数百万规模的紧急使用发生了，并且其后使用基础继续扩大。

山火应用进军洪水领域的原因

2026年6月，Watch Duty正式增加了全国范围的洪水信息。

洪水与山火不同。火势的变化取决于风向、地形和作为燃料的植被，而洪水则需要降雨预测、河流水位、堤坝、坝体、泛滥平原等不同种类的信息。

Watch Duty整合了美国国家气象局、海洋大气局、地质调查局、FEMA等的数据，建立了显示洪水注意报和警报、河流仪水位、坝体和堤坝通知、浸水预计区域的机制。

用户不仅可以注册特定区域，还可以在附近河流水位达到设定值时接收通知。

目标不是展示大量专业数据，而是让用户快速理解“自己所在的位置面临何种危险及其程度”。

对洪水功能的需求背景是德克萨斯州等地发生的致命山洪。在水位迅速上升的灾害中，不仅需要知道警报发布的事实，还需要了解其与自身行动的关联。

为了避免在得知危险时道路已被淹没的情况，需要在发布避难命令之前，能够确认水位和降雨量的变化。

气候变化扩展“意料之外”的地区

Watch Duty的扩展与灾害地理的变化密切相关。

由于变暖的大气能够容纳更多的水蒸气，条件合适时会带来强降雨。另一方面，高温会从地表和植被中夺走水分，使干燥地区更容易发生火灾。

也就是说，同样的变暖可能会加剧“强降雨”和“易燃土地”这两种情况。

2025年，美国发生了23起损失额超过10亿美元的气象和气候灾害，估计损失总额为1150亿美元。

从长期来看，10亿美元灾害的平均发生间隔从1980年代的约82天缩短到最近10年的约16天。

然而，不能仅用气候变化来解释损失的扩大。

在火灾危险地区和泛滥平原的住宅开发、老化的基础设施、避难手段的不足、保险制度、地方政府的人力不足等社会条件也加剧了损失。

Watch Duty在新地区的使用急剧增加，也反映了“过去没问题”的经验法则不再适用。

在社交媒体上获得支持——“必备应用”

从Reddit等公开帖子来看，Watch Duty正逐渐成为灾害地区居民互相推荐的常用工具。

在山区对山火感到不安的居民咨询中，长期居住在该地区的用户推荐了Watch Duty，称其能够掌握火灾信息和避难地点，比其他信息源更迅速。

在另一个地区，由于多个县各自运营不同的通知系统，Watch Duty被避难经验者评价为最全面和有用的工具。

在洛杉矶的帖子中，对Watch Duty的评价与对官方警报的不满同时出现。

用户希望的不仅仅是一个响亮的警告音，而是能够自己确认目标区域、危险原因、地图、图像和更新历史的可解释警报。

仅仅被动地接收到“危险”通知，无法知道自己的家是否在危险区域，家人所在的地区是否危险，或应该往哪个方向避难。而Watch Duty因其在接收到通知后用户可以自行确认情况而受到好评。

有趣的是，在洪水功能正式加入之前，德克萨斯州的社区中就有“是否有洪水版Watch Duty”的询问帖子。

尽管以前是追踪地方政府或县的社交媒体账户，但信息分散，存在希望在一个地方看到更详细的地区信息的需求。

从社交媒体上的反应可以看出，用户并不单单根据“官方或非官方”来选择信息，而是根据速度、具体性、与地图的联动性和更新的持续性来判断其可信度。

然而，这些只是公开帖子的一部分，并不代表所有用户的民意调查。需要注意的是，对灾害高度关注的人或对应用程序有强烈满意或不满的人更容易发帖。

高评价背后的三大担忧

在社交媒体和专家讨论中，尽管承认Watch Duty的实用性，但也指出了一些局限性。

第一是对通信和设备的依赖。

没有智能手机的人、操作困难的老年人、处于手机信号覆盖范围外的居民、因停电无法充电的人无法接收到应用程序的通知。在山区或低收入地区，这个问题更加严重。

即使拥有设备，如果没有事先安装应用程序，并允许通知和位置信息，警报功能也无法充分发挥作用。

第二是对信息源的依赖。

Watch Duty并不是替代政府，而是没有在全国范围内安装自己的河流仪或气象卫星。许多基础数据是由气象机构、消防部门、地方政府和公共事业单位收集的。

如果公共机构的观测网络或人力削弱，应用程序能够整理的信息也会减少。

第三是对单一服务的过度信任。

即使应用程序传达了正确的警报，如果居民不知道避难路线，也无法行动。通知设置关闭、位置信息偏移、道路已被淹没等情况也可能发生。

因此，Watch Duty也鼓励用户继续注册地方政府的官方警报。

在防灾中，应用程序、紧急警报、警报器、广播、邻居、地方政府宣传等多种手段的重叠“冗余性”是重要的。

非营利却如初创公司般成长

Watch Duty作为非营利组织运营，基本功能免费且不显示广告。同时，通过付费会员、捐赠、补助金和企业合同的组合，迅速扩展功能。

这种机制与为了增加广告收入而延长使用时间的一般社交媒体方向不同。

即使在没有灾害时使用频率下降的理念也增强了对服务的信任。

企业使用也在增加。

对于电力公司来说，如果能在同一地图上确认火灾位置和输电设备，可以加快设备保护和作业员的安全判断。铁路、通信、上下水道等也需要快速掌握灾害影响范围。

如果能减少现场工作人员核对多张地图和内部系统的时间，判断时间可能从数小时缩短到数秒。

另一方面，高公共性的基础信息集中于一个非营利组织，存在可持续性的问题。

在捐赠或会费减少时能否继续运营？面对急剧增加的使用，服务器和工作人员能否承受？如何排除错误信息或不准确的现场帖子？责任范围在哪里？

随着成长，Watch Duty不再是“便捷的应用程序”，而是被要求作为准公共基础设施承担责任。

不是替代公立机构，而是重新连接

将Watch Duty的成功简单地视为“民间比政府更优秀”会误解本质。

该应用程序显示的许多警报和观测值是建立在公立机构长期建立的观测网络、专业人才、通信设备和研究成果之上的。

如果消防部门或地方政府不发布现场信息，确认的材料也会丧失。

在美国，围绕FEMA大规模人力削减计划的诉讼等，对灾害应对能力的担忧持续存在。

应用程序填补公立机构削弱的空缺的结构，短期内可能有用，但从长远来看难以称之为安全的社会。

民间或非营利组织的服务没有发布避难命令的法律权限，也没有维持全国观测网络的责任。只有信息整理应用程序成长，而作为其基础的公立基础设施缩小，最终可能导致两者都无法运作。

需要的不是选择行政或民间。

而是将行政持有的观测、警报、避难命令的权限与Watch Duty等服务的易用地图、快速通知、信息整理能力连接起来。

理想的状态是，居民无需巡回多个网站就能到达可信的信息。并且，即使无法使用特定应用程序的人，也能接收到同等水平的警告。

“受关注的应用程序”而非“希望不必使用的应用程序”

灾害信息服务存在矛盾。

用户增加看似使业务成长，但使用急剧增加的瞬间，也是某处人们生活受到威胁的瞬间。

Watch Duty受到支持的原因在于它相对诚实地处理了这一矛盾。

目标不是让人们长时间停留在屏幕上，而是在获得必要信息后转移到避难或准备。即使在平静的季节不被使用的态度，在争夺注意力的数字服务中显得异质。

然而，其存在变得不可或缺的同时，也突显了公立警报系统的问题。##