La pauvreté extrême a-t-elle vraiment diminué ? Une nouvelle analyse révèle des faits surprenants : Les graphiques sont en baisse, mais qu'en est-il de la table à manger ? ― Nouvelles perspectives sur la pauvreté extrême

« La pauvreté extrême a diminué » est-elle vraiment vraie ? — Un autre monde se dévoile lorsqu'on la mesure par les « besoins essentiels »

« En 1981, environ 47 % de la population mondiale vivait dans la pauvreté extrême, un chiffre qui est maintenant tombé à environ 10 %. » Les statistiques de la Banque mondiale racontent ce « progrès sans précédent dans l'histoire de l'humanité » au cours des 40 dernières années. Cependant, cette « bonne nouvelle » dépend fortement de la méthode de mesure — une contestation qui a été réitérée dans une analyse publiée sur Phys.org le 18 août 2025. L'article est rédigé par Jason Hickel, Dylan Sullivan et Mihail Moatsos. Ils critiquent la ligne de pauvreté internationale, qui est d'environ 3 dollars par jour (prix de 2021) convertis en parité de pouvoir d'achat (PPA), car elle ne reflète pas suffisamment si cela permet d'acheter « ce qui est nécessaire pour survivre » dans chaque pays. À la place, ils proposent de réévaluer le monde en utilisant une « ligne de pauvreté des besoins de base (BNPL) » basée sur les prix des biens essentiels tels que la nourriture, le logement, les vêtements et le carburant, ce qui change complètement la perspective. Phys.org

1980-2011 selon le BNPL : peu d'amélioration du taux, augmentation du nombre de personnes

Selon les estimations du BNPL, le taux de pauvreté extrême est passé de 23 % à 17 % entre 1980 et 2011, soit une baisse de seulement 6 points. De plus, le « nombre » de personnes vivant dans la pauvreté est passé de 1,01 milliard à 1,2 milliard. Cela contredit fortement le récit de la forte diminution basée sur la PPA. Phys.orgLSE Blog

Les vingt années perdues ? L'expansion de la pauvreté extrême à l'ère des réformes

L'article souligne qu'au cours des années 1980 et 1990, alors que les réformes du marché (appelées ajustements structurels) progressaient dans de nombreuses régions en développement, la pauvreté extrême mesurée par le BNPL s'est en fait étendue. L'impact des changements politiques sur les prix et la disponibilité des biens essentiels était significatif, et la combinaison des salaires, des prix et des services publics pouvait faire fluctuer la nature de la ligne de pauvreté — tel est le message. Phys.org

Comment interpréter la période post-2011 : l'insécurité alimentaire s'aggrave

Les données mondiales organisées par le BNPL s'arrêtent en 2011, mais selon une enquête de la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture), l'« insécurité alimentaire modérée ou grave » est passée de 21 % à 30 % entre 2014 et 2022, et l'« insécurité alimentaire grave » de 7,7 % à 11,3 %. Étant donné que la nourriture est au cœur des besoins essentiels, on peut supposer que la réalité de la fin des années 2010 et du début des années 2020 n'était pas au moins « en plein essor ». Phys.orgFAO Open Knowledge

L'objectif de « réduction de moitié » a-t-il vraiment été atteint ?

Les Objectifs du Millénaire pour le développement des Nations Unies (OMD) visaient à réduire de moitié le taux de pauvreté extrême entre 1990 et 2015. Selon la PPA, l'histoire de la réussite est racontée, mais les tendances du BNPL et de l'insécurité alimentaire suggèrent qu'il est « probable que cela n'a pas été atteint », selon l'analyse. La différence d'indicateurs peut influencer les résultats de l'évaluation des politiques. Phys.org

Pourquoi les chiffres sont-ils si différents : PPA vs. BNPL

• Ligne de pauvreté internationale basée sur la PPA
  La PPA applique uniformément « l'équivalent de 2,15 à 3 dollars par jour » en nivelant le niveau général des prix dans chaque pays, et détermine le taux de pauvreté à partir des dépenses des enquêtes ménagères. Bien qu'elle soit pratique pour les comparaisons à long terme, elle présente la faiblesse de ne pas refléter si « ce montant peut réellement acheter ce qui est nécessaire pour vivre », ce qui varie selon le pays, la région et la période. VoxThe Guardian

• BNPL (Ligne de pauvreté des besoins de base)
  Elle définit comme vivant dans la pauvreté extrême les personnes qui ne peuvent couvrir le coût d'un panier de biens essentiels comprenant un minimum de calories et de nutrition, ainsi que les besoins de base en matière de logement, de nourriture et de carburant, calculé aux prix réels dans chaque pays. Bien que la construction du panier de coûts soit laborieuse, elle est plus sensible à la « réalité de la survie ». jussemper.org

Cette différence de cadre colore le même monde de manière complètement différente. La PPA montre une « réduction dramatique du taux », tandis que le BNPL montre une « amélioration limitée du taux, avec un nombre stable ou en augmentation ». Il ne s'agit pas de savoir lequel est « correct », mais la question posée est différente. Le premier est « la ligne minimale vue à travers le pouvoir d'achat de la monnaie », le second est « si les biens essentiels sont atteints ». La définition de la pauvreté inclut un jugement de valeur, il est donc essentiel de divulguer les hypothèses des indicateurs dans les débats politiques.

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