"ความเป็นจริงของ 'อเมริกาที่ประชากรไม่เพิ่มขึ้น' - บทต่อไปของเศรษฐกิจและการเมืองที่สะท้อนจากการลดลงของผู้อพยพครึ่งหนึ่ง"

ประชากรของสหรัฐฯ "เพิ่มขึ้นแต่สูญเสียแรงผลักดัน" นี่คือความจริงที่ถูกเปิดเผยโดยการประมาณการประชากรล่าสุดที่เผยแพร่โดยสำนักสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ (Census Bureau) ช่วงเวลาที่ครอบคลุมคือวันที่ 1 กรกฎาคม 2024 ถึงวันที่ 1 กรกฎาคม 2025 ประชากรของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเป็น 341.8 ล้านคน แต่การเพิ่มขึ้นมีเพียง ประมาณ 1.8 ล้านคน อัตราการเติบโตจำกัดอยู่ที่ **0.5%** เมื่อเทียบกับอัตราการเพิ่มขึ้น 1.0% ในปีที่แล้ว (2023→2024) นี่คือการเบรกอย่างฉับพลันจริงๆ

"เครื่องยนต์การเติบโตของประชากร" ลดลงครึ่งหนึ่ง

สิ่งที่กำหนดการชะลอตัวครั้งนี้ไม่ใช่อัตราการเกิดหรือจำนวนการเสียชีวิต แต่เป็น การย้ายถิ่นฐานระหว่างประเทศสุทธิ (net international migration) การย้ายถิ่นฐานระหว่างประเทศสุทธิหมายถึงจำนวนคนที่เข้ามาในสหรัฐฯ จากต่างประเทศลบด้วยจำนวนคนที่ออกไปต่างประเทศ สำนักสำรวจสำมะโนประชากรอธิบายว่าการย้ายถิ่นฐานระหว่างประเทศสุทธิในช่วงกรกฎาคม 2024 ถึงมิถุนายน 2025 อยู่ที่ ประมาณ 1.3 ล้านคน ลดลง 53.8% จาก ประมาณ 2.7 ล้านคน ในปีที่แล้ว กล่าวคือ ปัจจัยที่สนับสนุนการเพิ่มขึ้นของประชากรสหรัฐฯ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้ลดลงเกือบครึ่ง

ในขณะเดียวกัน การเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติภายในประเทศ (เกิด-ตาย) อยู่ที่ ประมาณ 519,000 คน แม้ว่าจะฟื้นตัวจากการลดลงในช่วงการระบาดใหญ่ แต่เมื่อเทียบกับระดับในอดีต (เช่น ประมาณ 1.1 ล้านคนในปี 2017) ยังคงอยู่ในแนวโน้มการลดลงในระยะยาว "การเกิดและการตายยังคงที่ แต่การย้ายถิ่นฐานลดลงอย่างรวดเร็ว" นี่คือแก่นของการเติบโต 0.5%

ที่ไหนที่เติบโตและที่ไหนที่หยุด: แผนที่ประชากรที่เปลี่ยนแปลง

ไม่ใช่ทุกพื้นที่ที่ชะลอตัวในระดับเดียวกัน มีความแตกต่างที่ชัดเจนในแต่ละรัฐ

• รัฐที่เติบโตมากที่สุด: เซาท์แคโรไลนา (+1.5%)
  การย้ายถิ่นภายในประเทศ (การย้ายเข้าจากรัฐอื่น) เป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการเติบโต ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของ "การเปลี่ยนไปทางใต้" ที่มีหลายปัจจัยเกี่ยวข้อง เช่น การดึงดูดบริษัท ค่าใช้จ่ายที่อยู่อาศัย และสภาพอากาศ

• รัฐที่ลดลง: แคลิฟอร์เนีย, ฮาวาย, นิวเม็กซิโก, เวอร์มอนต์, เวสต์เวอร์จิเนีย
  โครงสร้างเศรษฐกิจ สภาพที่อยู่อาศัย และสมดุลของการย้ายเข้าและออกมีผลต่อประชากร

• ความเปลี่ยนแปลงของฟลอริดา
  ฟลอริดาที่เป็นที่รู้จักว่าเป็น "รัฐที่มีคนมารวมตัวกัน" มีการลดลงอย่างมากในการย้ายถิ่นภายในประเทศ ซึ่งอาจบ่งบอกว่าบูมการย้ายถิ่นที่เคยร้อนแรงได้หยุดลง

• การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ ในมิดเวสต์
  ในมิดเวสต์ มีการบ่งชี้ว่าการย้ายถิ่นภายในประเทศเปลี่ยนเป็นบวกเป็นครั้งแรกในรอบสิบปี แม้ว่าขนาดจะไม่ใหญ่ แต่ก็เป็นการเปลี่ยนแปลงที่น่าสนใจ

เงาของนโยบายที่ตกลงบนตัวเลข: การลดลงอย่างรวดเร็วของการย้ายถิ่นฐานเป็น "บังเอิญ" หรือไม่

ช่วงเวลาที่ครอบคลุมในประมาณการนี้ตรงกับการเปลี่ยนแปลงในการบริหารและการจัดการชายแดน รายงานหลายฉบับระบุว่าผลกระทบของนโยบายการย้ายถิ่นฐานและการบังคับใช้ที่เข้มงวดขึ้นเป็นปัจจัยเบื้องหลัง แน่นอนว่าประชากรศาสตร์ไม่ได้ถูกกำหนดโดยนโยบายเพียงอย่างเดียว เศรษฐกิจ การจ้างงาน อัตราแลกเปลี่ยน สถานการณ์โลก ค่าใช้จ่ายในการเดินทาง และสถานะของชุมชนที่รับรอง ล้วนเป็นตัวแปรหลายตัวที่เคลื่อนไหวพร้อมกัน อย่างไรก็ตาม การที่การย้ายถิ่นฐานระหว่างประเทศสุทธิลดลงอย่างรวดเร็วเช่นนี้เป็นเรื่องที่หายาก และตลาดและรัฐบาลเริ่มระมัดระวังว่า "นี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างหรือไม่"

นอกจากนี้ สำนักสำรวจสำมะโนประชากรยังระบุว่าหากแนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไป การย้ายถิ่นฐานระหว่างประเทศสุทธิอาจลดลงเหลือ ประมาณ 321,000 คนภายในเดือนกรกฎาคม 2026 การย้ายถิ่นฐานจะเพิ่มขึ้นอีกครั้งหรือไม่ หรือยุค "การย้ายถิ่นต่ำ" จะกลายเป็นเรื่องปกติหรือไม่ ประชากรศาสตร์ของสหรัฐฯ อยู่ที่จุดแยกจริงๆ

ผลกระทบต่อเศรษฐกิจ: การจ้างงาน ค่าจ้าง เงินเฟ้อ และการสูงวัย

หากการเติบโตของประชากรชะลอตัว การเติบโตของอุปทานแรงงานก็จะชะลอตัวเช่นกัน ในระยะสั้น วงจร "ขาดแคลนแรงงาน → ค่าจ้างเพิ่มขึ้น → ส่งผลต่อราคาสินค้า" จะถูกตระหนัก ในขณะที่ในช่วงที่เศรษฐกิจอ่อนแอ วงจรตรงข้าม "คนไม่เพิ่มขึ้น → ความต้องการชะลอตัว → เศรษฐกิจเย็นลง" อาจเกิดขึ้นได้ การเปลี่ยนแปลงจะขึ้นอยู่กับการรวมกันของวงจรเศรษฐกิจและนโยบาย

ในระยะยาว ภาระของการสูงวัยจะเพิ่มขึ้น ในขณะที่การเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติจะลดลง การย้ายถิ่นฐานมีบทบาทในการเพิ่มผู้สนับสนุนด้านภาษี เงินบำนาญ และการแพทย์ ยิ่งการย้ายถิ่นฐานระหว่างประเทศสุทธิลดลง โครงสร้างอายุของสังคมก็จะมีแนวโน้มไปทางผู้สูงอายุมากขึ้น "การที่ประชากรไม่เพิ่มขึ้น" นั้นไม่ยุ่งยากเท่ากับ "การที่ประชากรในวัยทำงานไม่เพิ่มขึ้น" สำหรับการบริหารประเทศ

ปฏิกิริยาบนโซเชียลมีเดีย: ตัวเลขเดียวที่ทำให้เกิดการแบ่งแยก

ข่าวนี้ได้รับการตอบรับอย่างมากบนโซเชียลมีเดีย ปฏิกิริยาแบ่งออกเป็น 5 "ระดับอุณหภูมิ" ที่แตกต่างกัน

1) กลุ่มที่เห็นว่า "การควบคุมได้ผล": ยินดีต้อนรับเป็นผลสำเร็จ
เสียงที่ประเมินการลดลงของการย้ายถิ่นฐานจากมุมมองของความปลอดภัย ค่าใช้จ่ายทางสังคม และการจัดการชายแดน "ถ้าประชากรเพิ่มขึ้นมากเกินไป ที่อยู่อาศัย การแพทย์ และการศึกษาจะไม่ทัน" "ต้องจัดการปัญหาภายในประเทศก่อน" เป็นแนวโน้มที่โดดเด่น การชะลอตัวของการเติบโตของประชากรถูกมองว่าเป็น "การปรับให้เหมาะสม" และเป็นการเปลี่ยนแปลงที่พึงประสงค์

2) กลุ่มที่เห็นว่า "ขาดแคลนแรงงาน": ความกังวลจากมุมมองของสถานที่ทำงาน
ในอุตสาหกรรมที่พึ่งพาคนงาน เช่น การก่อสร้าง การดูแลผู้สูงอายุ เกษตรกรรม และร้านอาหาร ความอ่อนไหวต่อการลดลงของอุปทานแรงงานเป็นสิ่งสำคัญ บนโซเชียลมีเดีย การโพสต์ที่แชร์ได้ง่ายคือ "ถ้าไม่มีคนเข้ามา สถานที่ทำงานจะไม่สามารถดำเนินการได้" "แม้ว่าค่าจ้างจะเพิ่มขึ้นแต่ก็ไม่มีคน" ตัวเลข "1.3 ล้านคน" ในสถิติกำลังถูกมองว่าเป็นข้อจำกัดในการดำเนินธุรกิจ

3) กลุ่มที่เห็นว่า "การสูงวัยและการเงินจะล้มเหลว": การเตือนในระยะกลางและระยะยาว
แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจะไม่ใช่ยาครอบจักรวาล แต่ในสังคมที่มีการเกิดน้อยและการสูงวัย การเข้าร่วมแรงงาน การบริโภค และรายได้จากภาษีสามารถเป็นปัจจัยสนับสนุนได้ ยิ่งการเพิ่มขึ้นของประชากรชะลอตัว ภาระของการสูงวัยก็จะยิ่งหนักขึ้น ในโซเชียลมีเดียมีการตั้งคำถามว่า "ใครจะสนับสนุนการประกันสังคม" "ในที่สุด การขาดแคลนแรงงานจะทำให้การเติบโตและรายได้จากภาษีลดลง"

4) กลุ่มที่เห็นว่า "การชนะและแพ้ของแต่ละรัฐชัดเจน": ความน่าสนใจในฐานะแผนที่
"รัฐไหนที่เติบโต" เป็นเรื่องที่แพร่กระจายได้ง่ายบนโซเชียลมีเดีย นักวิจัยและนักวิเคราะห์ข้อมูลแยกแยะการย้ายถิ่นภายในรัฐ การเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติ และการย้ายถิ่นระหว่างประเทศเพื่ออธิบายและเชื่อมโยงกับหัวข้อทางเศรษฐกิจและตลาดที่อยู่อาศัย โดยเฉพาะการเติบโตของรัฐเช่น เซาท์แคโรไลนา ไอดาโฮ นอร์ทแคโรไลนา และเท็กซัส มักถูกพูดถึงในบริบทของการย้ายงานและการย้ายถิ่น

5) กลุ่มที่เห็นว่า "ตัวเลขเชื่อถือได้หรือไม่": มุมมองต่อวิธีการ การเมือง และการใช้สถิติ
การประมาณการประชากรเป็นการประมาณการ และขึ้นอยู่กับการปรับปรุงวิธีการ การเชื่อมโยงข้อมูล และสถานะการดำเนินงานของรัฐบาล ในครั้งนี้สำนักสำรวจสำมะโนประชากรได้กล่าวถึงการปรับปรุงวิธีการประมาณการ และบนโซเชียลมีเดียมีความสนใจใน "การเปลี่ยนแปลงวิธีการคำนวณทำให้ดูเหมือนเพิ่มขึ้นหรือลดลงหรือไม่" "ความล่าช้าหรือขาดแคลนบุคลากรมีผลหรือไม่" เนื่องจากเป็นหัวข้อที่มีการตีความทางการเมืองได้ง่าย จึงมีเสียงที่ระมัดระวังในการอ่านข้อมูล

สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป: 3 ประเด็น

สุดท้าย หากมองข่าวนี้ไม่ใช่เพียง "สถิติธรรมดา" แต่เป็น "สัญญาณที่บ่งบอกถึงความเป็นจริงถัดไป" จุดที่ควรให้ความสนใจมี 3 ประเด็น

ประเด็นที่ 1: การย้ายถิ่นฐานระหว่างประเทศสุทธิจะถึงจุดต่ำสุดหรือไม่
การลดลงอย่างรวดเร็วเป็นการตอบสนองชั่วคราวหรือไม่ หรือจะคงอยู่ในระดับต่ำเนื่องจากข้อจำกัดด้านนโยบาย สถานการณ์โลก และความสามารถในการรับของสหรัฐฯ (ที่อยู่อาศัยและการจ้างงาน) นี่คือจุดแยกที่สำคัญที่สุด

ประเด็นที่ 2: การเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติจะลดลงถึงไหน
ตราบใดที่การเกิด-ตายลดลงในระยะยาว การลดลงของการย้ายถิ่นฐานจะทำให้การเติบโตของประชากรเปราะบางมากขึ้น แม้ว่าประชากรจะเพิ่มขึ้น แต่ก็อาจใกล้เคียงกับประเทศที่ "เพิ่มขึ้นยาก" ในเชิงโครงสร้าง

ประเด็นที่ 3: การแข่งขันระหว่างรัฐจะรุนแรงขึ้น
สถานที่ที่บริษัทและคนย้ายไปจะถูกกำหนดโดยความสามารถในการแข่งขันที่รวมถึงค่าใช้จ่ายที่อยู่อาศัย ระบบภาษี การศึกษา ความปลอดภัย และสภาพอากาศ ยิ่งการเติบโตของประชากรชะลอตัว การ "แย่งชิง" ระหว่างรัฐจะยิ่งรุนแรงขึ้น และจะส่งผลต่อการเมืองและการเงิน

ประช