TikTok에서 화제가 되는 위험한 행동: 578% 증가가 보여주는 '합법 마약'의 함정 - 아산화질소 흡입의 급증과 그 영향

1. 서문――「웃음」은 죽음으로 변한다

2일자 UPI 보도에 따르면, 미국에서 아산화질소 남용으로 인한 사망이 13년 동안 578% 증가했다고 한다. 연구팀은 CDC의 사망 증명서 데이터를 14년간 분석하여, 2010년의 23건에 비해 23년에는 156건에 달했다고 결론지었다.메디컬 익스프레스

2. 배경――TikTok이 불을 붙인 「간편한 합법 마약」

아산화질소는 의료용 진정제나 휘핑 크림 제조에 필수적이지만, 금속 카트리지를 풍선에 넣어 흡입하면 몇 분간의 행복감을 얻을 수 있다. 팬데믹 중에 집에서 술을 마시는 영상이 확산되면서, 〈#Whippets〉〈#Nangs〉 같은 해시태그가 TikTok에서 급상승했다. 문화 관련 사이트 Veriheal도 "스크롤을 내리면 아산화질소 흡입으로 황홀해지는 10초 영상을 무수히 찾을 수 있다"고 전한다.Veriheal

3. SNS의 생생한 목소리――「합법이지만 안전하지 않다」

X(구 Twitter)에서는 HealthDay 공식 계정이 〈“Nitrous oxide deaths spiked by more than 500%”〉라는 경고 트윗을 게시하여 수천 건의 리포스트를 기록했다.X (formerly Twitter)
한편, 일리노이주 독극물 정보 센터는 "휘핑 크림용 카트리지가 쉽게 악용되어 응급 이송이 증가하고 있다"고 호소했다.X (formerly Twitter)
답글란에는――

• 「합법이라서 안전하다고 생각했던 내가 무섭다」

• 「여동생이 신경 장애로 걷지 못하게 되었다. 판매 규제를」

• 「오락 목적으로 사용하는 사람은 자기 책임? 미성년자라면 사회의 책임이다」
  라는 절실한 목소리가 이어진다.

4. 임상 데이터――척수 손상・심정지・비타민 B12 결핍

Medical Xpress에 게재된 논문 해설에서는, 장기 남용이척수 후주 탈수초를 일으켜 보행 불능이 되는 사례나, 급성 흡입으로질식・부정맥・저산소 뇌증이 즉사를 초래하는 경우가 보고되었다. 젊은 층일수록 "합법" "단시간 하이"라는 오해가 강해 위험이 증가한다고 한다.메디컬 익스프레스

덧붙여 Gizmodo는 "2018년을 경계로 연간 사망자 수가 고정되면서도 여전히 상승 곡선"이라고 지적한다.Gizmodo

5. 법 제도의 격차――주마다 제각각인 규제

Network for Public Health Law는,

• 플로리다: 16g 이상의 판매로 중범죄

• 루이지애나: 의료・산업 용도 외 판매 금지

• 오리건: 18세 미만에게 직접 흡입 기구 판매 금지
  등을 예시로 들며 "연방 수준에서는 미규제"라고 문제를 제기한다.Network for Public Health Law
  그러나 온라인 판매는 주 경계를 쉽게 넘기 때문에, 현행법에서는 실효성에 한계가 있다.

6. 전문가 인터뷰――「숫자가 적을 때가 바로 행동할 때」

연구 주저자 앤드류 요키 박사(미시시피대)는 "지금은 연간 156건이라고 들으면 적다고 생각할 수 있지만, 곡선의 기울기를 보면 가만히 있을 수 없을 것이다"라고 말한다. "시장에는 블루베리 맛 카트리지가 유통되고 있으며, 명백히 미성년자를 겨냥한 상품 설계다."메디컬 익스프레스

7. 국제 비교――영국의 규제 강화와 관광지에서의 “지하 시장”

영국에서는 23년 10월, 아산화질소를 클래스 C 약물로 분류하여 소지・공급을 원칙적으로 불법화했지만, 마요르카 섬 등 관광지에서는 "클럽 내 판매 금지 → 거리 풍선 판매가 성행"이라는 두더지 잡기 상태가 전해진다.The Sun

8. 당사자의 목소리――유족과 전 남용자

보스턴25News는, 24세 여성 엘렌 씨가 하루 200개 이상을 흡입하고 급사한 사례를 보도했다. 어머니는 "법의 공백이 딸을 죽였다"며 제조사와 소매업체를 고소했다.인스타그램
한편, 의존에서 회복한 전 사용자 영상(YouTube)에는 "1개로 시작했지만 100개로 늘어나고, 감각이 마비되어 갔다"는 적나라한 증언이 남아 있다.

9. 대책과 제언

1. 전국 수준의 연령 제한과 판매 로그 의무화

2. B2C 사이트에서의 자동 경고 표시・구매 한도 설정

3. 학교・가정을 위한 조기 교육

4. B12 보충제 배포 등 해악 감소 도입

5. SNS 플랫폼에 의한 위험 영상 표시 제한과 계몽 광고

10. 결론――“해롭지 않다”는 이제 과거형

단 몇 분의 "웃음"을 위해, 평생 사라지지 않는 후유증이나 목숨을 잃는 젊은이가 늘고 있다. 합법 여부가 아니라위험과 마주하는 문화를 어떻게 구축할 것인가――SNS와 법 제도, 그리고 우리 각자의 선택이 시험대에 오르고 있다. 이제야말로 "아산화질소의 비극"을 미래형으로 만들지 않기 위한 행동이 요구된다.

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