나이지리아의 미래를 흔드는 사막화의 현실: 4,000만 명의 생계가 위기에

1. 사막이 다가오는 국토의 43％

「이제 나이지리아의 국토의 43％, 면적에 있어서 약 923,000km²가 사막화와 토지 황폐화의 영향 하에 있다. 영향을 직접 받는 주민은 4,000만 명――」. 7월 20일, 아부자에서 열린 국가 대화 "Restore the Land: Unlock the Opportunities"에서 환경부 장관 바랄라베 라왈 씨(대리 참석의 마흐무드 캄바리 상임 차관)가 발표한 숫자는 회장을 조용하게 만들었다.Businessday NG

2. 「모래에 묻히는 밭」――북부 농촌의 현실

북동부 요베 주 가슈아 지역. 농민 아미나 바바 씨(42)는 "이 10년 동안 경작지의 절반이 모래에 삼켜졌다"고 한탄한다. 농기구가 꽂히지 않는 단단한 지표, 변해버린 끝없는 모래 언덕. 유엔 사막화 방지 협약(UNCCD)은 매년 2,400억 톤의 비옥한 토양이 세계에서 사라지고 있다고 하며, 그 전형적인 예가 사헬 남쪽의 나이지리아 북부라고 한다.Businessday NGPunch Newspapers

3. 영향은 식량과 치안에 연쇄

사막화는 작물 수확량을 줄이고, 농촌의 실업과 빈곤을 가속화시킨다. 식량 부족이 시장 가격을 올리고, 도시 인플레이션을 초래하며, 국가 전체의 사회적 불안정을 부추긴다――환경부는 그렇게 경고한다. 실제로, 중부 베누에 주에서는 목축민과 농경민의 토지 분쟁이 빈번히 발생하고, 국제 NGO는 지난 5년간 1만 명 이상의 사망자를 보고하고 있다.Business Insider

4. SNS가 비추는 시민의 분노와 희망

발표 당일, X(구 Twitter)에서는 #RestoreTheLand가 나이지리아 트렌드 1위에. 환경계 팟캐스트 @RadioIITA는 "사막화는 지속 가능한 미래로의 '스토퍼'다"라고 라이브 방송에서 호소하며, 팔로워 수가 2일 만에 1.5배로 뛰어올랐다. 2019년 나이지리아 트리뷴지 공식 포스트 「'15주에서 사막화가 4,000만 명과 가축 95％를 위협한다'」도 다시 공유되며, 과거 트윗이 '발굴'되는 형태로 논의가 재점화되었다.

한편, 젊은이 주도의 식수 단체 @NaijaGreenWall는 TikTok에서 드론 항공 촬영의 타임랩스 영상을 공개. "나이지리아판 '그레타 세대'가 움직이기 시작했다"고 유럽 미디어도 소개하고 있다.

5. 정부와 국제 사회의 대책――"Great Green Wall"과 "ACReSAL"

정부는 Great Green Wall 계획의 국내 창구로서 NAGGW(National Agency for the Great Green Wall)을 설치, 사헬 종단의 '녹색 방벽'을 담당한다. 추가로 세계은행 6년 계획 ACReSAL은 2030년까지 100만 ha의 황폐지를 회복시키는 목표를 내세운다.위키백과

그러나 진행 상황은 반드시 순조롭지 않다. 건조지에서의 묘목 생존율은 60％에 미치지 못하고, 자금 부족과 커뮤니티 합의 형성이 병목이다.

6. 경제적 리턴 "1달러 투자로 30달러"

환경부는 토지 회복에 대한 투자 효과를 "1달러 투입으로 최대 30달러의 경제적 리턴"으로 추산한다. 농업 생산 증가, 용수 확보, CO₂ 흡수 크레딧화, 관광 촉진 등 다면적인 혜택을 수치화한 것이다.Businessday NG
금융 부문도 움직인다. 나이라메트릭스지는 "국내 은행단이 '그린 서브소브린 채권' 창설을 검토"라고 보도하며, ESG 투자의 새로운 흐름이 사막화 대책을 지원할 것으로 기대한다.Nairametrics

7. 시민 사회의 현장력――여성 그룹의 약진

북서부 지가와 주에서는 여성 협동조합이 내건성 수종 모링가를 심고, 잎과 씨앗을 슈퍼푸드로 국내외에 판매. 연간 매출은 시작 3년 만에 3배로 늘고, 젊은 여성의 학업 지속률도 향상되었다고 한다. 유엔 개발 계획(UNDP)은 이 사례를 "사막화 대책이 성 평등과 교육에도 파급된 좋은 예"로 평가한다.

8. 과학이 제시하는 미래 시나리오

국립 기상청은 2100년까지 북부 연평균 기온이 **＋2.5℃** 상승할 것으로 예측. 강수 패턴의 변동으로 작부 캘린더의 재편은 불가피하다. 기후 모델은 "2035년까지 방목 중심의 축산은 손실이 소득을 초과한다"고 경고, IT를 활용한 스마트 관개나 기상 데이터 보조금의 도입이 시급하다고 한다.

9. 「빼앗긴 땅을, 되찾다」――젊은이가 피워내는 녹색

카노 주에서는 대학생 사디크 아유바 씨(23) 등이 개발한 저비용 수분 센서가 화제다. 페트병 폐자재와 IoT 기판으로 구성하고, 토양 수분을 LINE Bot 경유로 알리는 구조. 100개 한정의 크라우드 펀딩은 24시간 만에 완판되어, "테크×농"의 희망을 상징했다.

10. 결론――"조용한 비상사태"를 넘어서

사막화는 조용히, 그러나 확실히 사람들의 생활 기반을 침식한다. 4,000만 명의 외침은 국경을 넘어, 모래바람과 함께 세계로 전해지기 시작했다――.메마른 대지를 다시 비옥한 토양으로 바꾸는 싸움은, 나이지리아뿐만 아니라 지구 전체의 미래상을 비추는 거울이다.
우리가 다음 세대에 넘길 지도에, 녹색 영역을 되찾을 수 있을까. 답은 "행동할 것인가 말 것인가"의 한 점에 달려 있다.