전설적인 여배우 캐서린 오하라, 71세로 영원한 이별 - 명조연으로 끝나지 않는 코미디의 거성 : 캐서린 오하라 별세(71)와 '웃음의 유산'

전설적인 여배우 캐서린 오하라, 71세로 영원한 이별 - 명조연으로 끝나지 않는 코미디의 거성 : 캐서린 오하라 별세(71)와 '웃음의 유산'

Photo: Jerry Avenaim / CC BY-SA 3.0 / via Wikimedia Commons（File: CATHERINE OHARA.jpg）

미국 미디어가 배우 캐서린 오하라가 71세로 사망했다고 보도했다. 첫 보도를 낸 것은 미국 가십 미디어 TMZ였다. 이후 여러 주요 미디어도 잇따라 부고를 전하며, 관계자의 코멘트로 "짧은 투병 후 자택에서 사망했다"는 개요가 공유되고 있다.


그녀의 이름을 들으면 많은 사람들이 가장 먼저 떠올리는 것은 그 연말의 정석 영화일 것이다. 영화 나 홀로 집에에서 연기한 것은 가족 여행의 혼란 속에서 아들을 두고 떠나게 되는 어머니였다. 패닉과 애정의 진폭을 과장하지 않으면서도 잊을 수 없는 강도로 성립시켰다. 그 작품이 매년 반복해서 상영되는 한, 그녀는 "가족의 기억" 속에 계속 머무는 사람이었다.


한편, 그녀의 경력을 결정적으로 "현대의 상징"으로 끌어올린 것은 드라마 쉬츠 크릭의 모이라 로즈 역이다. 연극적인 발성, 과도한 의상, 그러나 그 안에 있는 섬세한 고독—"화려함"과 "슬픔"을 동시에 성립시키는 묘기로 시청자의 마음을 사로잡았다. 단순한 기발함이 아닌, "인간의 약함을 웃음으로 바꾸는" 기술이 그녀의 표현을 특별하게 했다.


그녀의 뿌리로 자주 언급되는 것은 토론토의 세컨드 시티를 기점으로 하는 즉흥·스케치의 토양이다. 생생한 무대에서 단련한 반사 신경과 상대를 살리는 호흡. 작품마다 얼굴 표정도 체온도 바꿀 수 있지만, 어딘가에 반드시 "오하라다움"이 남아 있는 것은 즉흥에서 비롯된 유연함과 구축력이 공존했기 때문일 것이다. 이후 그녀는 텔레비전 스케치 프로그램 SCTV에서도 평가를 높이며, 영화·드라마로 활동의 장을 넓혀갔다.


또한, 영화 비틀쥬스에서 보여준 독특한 존재감도 오랫동안 전해지고 있다. 강한 캐릭터성을 지니면서도 작품 전체의 "이상한 세계"에 자연스럽게 녹아든다. 그 균형 감각은 코미디 배우로서의 능숙함만으로 설명할 수 없다. 세계관을 이해하고, 관객이 어디서 웃고 어디서 숨을 멈출지를 몸으로 아는 사람의 연기였다.


부고가 퍼지자 SNS의 반응은 급속히 가속화되었다. 특히 주목을 받은 것은 같은 작품에서 아들 역으로 함께 출연한 맥컬리 컬킨의 추모였다. 그는 게시물에서 "Mama. I thought we had time.（엄마, 시간이 있을 줄 알았어요）"라는 짧은 말을 남겨 많은 사람의 가슴을 울렸다. 긴 글보다 단 한 구절이 "정말로 소중했다"는 것을 이야기할 때가 있다. 바로 그런 유형의 말이었다.


같은 배우인 마이클 맥킨도 "Only one Catherine O'Hara, and now none.（캐서린 오하라는 유일했고, 이제는 없다）"라고 간결하게 표현하며, 유일무이했던 것을 강조했다. 추모의 말은 종종 정형화되기 쉽지만, 그녀의 경우는 정형화가 따라잡지 못한다. 그래서 사람들은 짧고 강한 말에 의지했을지도 모른다.


또한 정치 측에서도 반응이 나왔다. 캐나다 총리 마크 카니는 국내외 팬들과 함께 애도를 표명했다. 전 총리 저스틴 트뤼도도 세대를 초월해 사람들을 웃게 한 존재로 그녀를 칭송했다고 보도되었다. 코미디 배우의 죽음에 정치인이 언급하는 것은 드문 일이 아니지만, 거기에 "국민적인 자부심"이 포함되어 있는 점이 그녀의 특별함을 나타낸다.


배우 페드로 파스칼도 또한 그녀에 대한 감사와 상실감을 드러내는 메시지를 게시했다고 전해졌다. 작품을 통해서만 연결된 관객에게도 "그 사람과 일했던 사람이 이렇게 말한다"는 사실은 인물상을 입체적으로 만든다. 무대의 화려함뿐만 아니라 현장에서의 따뜻함과 창조성이 있었을 것이다.


SNS상의 일반 팬들의 반응에는 몇 가지 "형태"가 보였다. 하나는 '나 홀로 집에'에서의 외침이나 명장면을 떠올리는 게시물. 또 하나는 '쉬츠 크릭'의 모이라를 인용하며 "그 대사에 구원받았다", "기발한데 눈물이 난다"고 말하는 게시물. 또한 "그녀가 출연하는 것만으로 작품의 격이 올라간다", "연기의 온도를 가르쳐 주었다"며 오랜 필모그래피 전체를 되돌아보는 목소리도 많다. 다시 말해, 그녀는 "특정 대표작"만으로 소비되는 사람이 아니라 "인생의 어느 시기에 반드시 만나는 배우"로 기억되고 있었다.


한편, 부고의 전해지는 방식이 센세이셔널해지기 쉬운 것도 사실이다. 병세나 마지막의 상세는 유족이나 관계자의 의사가 최우선되어야 할 영역이며, 외부인이 추측으로 채울 필요는 없다. 보도의 범위에서 밝혀진 것은 "짧은 투병", "자택에서"라는 틀에 머물며, 원인은 명확히 되지 않았다고 한다. 그렇기 때문에 지금은 그녀가 남긴 "웃음" 그 자체에 주목하고 싶다.


공사 면에서는 남편인 보 웰치와 가족의 존재도 보도되고 있다. 아무리 세계적인 배우라도 마지막에 남는 것은 작품과 가족의 시간이다. 우리가 할 수 있는 것은 그녀가 전해준 셀 수 없는 웃음과 여운을 정성스럽게 다시 받아들이는 것이다.


"유일무이"라는 말은 자주 사용되는 말이다. 하지만 그녀의 부고 앞에서 그 말은 드물게 실감을 동반하여 울린다. 웃음은 가볍게 여겨지기 쉽지만, 웃음에는 사람의 마음을 지키는 힘이 있다. 캐서린 오하라가 보여준 것은 바로 그 "지키는 웃음"이었다. 그녀가 연기한 어머니, 여왕, 이웃, 수상한 누군가—그 어느 것도 우리의 생활의 틈새에 확실히 남아 있다.


출처

  • TMZ「Catherine O'Hara Dead at 71」：첫 보도로서 부고의 개요, 소속사에 의한 확인, 대표작·최근 활동 등을 전한 기사.

  • Reuters：관계자(매니저 측)에 의한 확인, 추모의 확산(공연자·캐나다 총리/전 총리의 게시물 등)과 경력을 정리한 보도.

  • People（brief illness 기사）：대리인 코멘트로서 "짧은 투병"의 표현, 당일의 이송에 관한 설명, 유명인의 추모 코멘트(짧은 인용을 포함)를 게재.

  • People（부고 요약 기사）：나이, 대표작, 경력의 흐름을 개괄하고, 첫 보도가 TMZ였다는 것도 포함하여 정리.

  • The Independent：추모의 움직임(예: 코미디언의 게시물)이나 "Kevin!" 밈에 언급하면서 최신 반응을 수시로 업데이트하는 형식으로 게재.

  • Legacy.com：부고의 요약, 경력의 간단한 정리, 게스트북(조의 코멘트)의 게재 페이지.

  • The Washington Post：배우로서의 공적을 중심으로 정리한 추모(오비추어리) 기사.

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