자연 재해가 아기에게 미치는 영향은? 기후 변화가 미래 세대에 미칠 가능성

1. 인트로덕션――「멀어진 폭풍」이 남긴 보이지 않는 상처

2025년 6월 11일, 캐나다의 전국지 Financial Post가 블룸버그 발의 보고서를 전재했다. 「Natural Disasters May Be Shaping Babies’ Brains（자연재해는 아기들의 뇌를 형성하고 있을지도 모른다）」。Superstorm Sandy 당시 태내에 있었던 소년소녀를 대상으로 한 MRI 연구가, 극단 기상과 태아기 스트레스의 깊은 관계를 나타냈다는 내용이다 bloomberg.com. 일본에서도 X（구 Twitter）에서 순식간에 확산되어, 기후 위기와 뇌 발달이라는 익숙하지 않은 키워드가 트렌드에 올랐다.

2. 연구 개요――대뇌 기저핵의 비대화와 행동 특성의 변화

스트레스 연구의 제1인자 노무라 요코 교수（미국 퀸즈 칼리지／마운트사이나이 의과대학）는, 2009년부터 계속되는 「Stress in Pregnancy」 코호트에 샌디 폭풍권 내의 임산부를 포함시켜, 출생 후 10년 이상에 걸쳐 추적 조사를 실시했다. 최신 MRI에서는 다음과 같은 소견이 얻어졌다 theguardian.com.

기저핵은 충동・운동 제어・보상계에 관여하기 때문에, 부피 증가는 과잉행동・기분장애・충동성의 기초가 될 수 있다. 교수는 「뇌의 배선이 '재해 준비 모드'로 고정되었을 가능성이 있다」고 말한다.

3. 에피제네틱스의 관점――태내 환경×유전자 스위치

근래에 강한 심리사회적 스트레스가 태반을 통해 태아의 DNA 메틸화를 변화시키고, 장기적인 신경 발달 위험을 높인다는 것이 보고되고 있다. 유니세프가 2024년에 정리한 리뷰에서도, 폭염이나 가뭄이 많은 지역에서 조산이나 저출생체중이 증가하고, 출생 직후부터의 취약성이 강해진다고 경고하고 있다 jp.weforum.org. 샌디 연구는 이 가설을 자연 실험의 형태로 뒷받침한 모양새다.

4. SNS의 반응――「태아까지 영향」「방재 교육 업데이트를」

• Bloomberg Business 공식 포스트（6월 11일 18:02 ET）

  “Natural Disasters May Be Shaping Babies’ Brains. We need to start teaching pregnant people about climate risk.” 좋아요・리포스트 합계 2만 건 초과 x.com。

• Bloomberg Green의 LinkedIn 게시물에서는 기자 엠마 코트 씨가 「기저핵 비대는 행동 문제의 신호」라고 설명, 24시간 만에 댓글 100건을 모았다 cn.linkedin.com。

• 일본의 X에서는 「재해 대국이야말로 심각」「태아 시절부터 “기후 격차”가 시작되는가」라는 목소리가 잇따르고, 육아계 인플루언서가 모자 피난 가방의 재검토를 촉구하는 등 실무적인 움직임도 보였다.

5. 일본에의 시사――지진・태풍 열도에서 무엇을 할 수 있는가

5-1. 주산기 케어와 방재의 통합

난카이 트로프 거대 지진이나 선형 강수대 호우가 예상되는 일본에서는, 피난소 설계・복구 계획에 「임산부의 스트레스 최소화」를 포함해야 한다.

• 임산부 우선의 개인실 공간

• 조산사・정신과 의사의 신속 배치

• 모체의 스트레스 호르몬을 완화하는 릴랙세이션 프로그램

5-2. 교육・홍보

지자체의 모자 수첩 앱에 「기상 경보 발령 시의 셀프 케어 방법」이나 「피난 경로 알림」을 구현하고, 기상청 API와 연동시킨다. SNS 분석에 따르면, 재해 시에 확산된 허위 정보 중 가장 많았던 것이 「아기 우유 확보」에 관한 것이었다. 정확한 정보를 푸시 알림으로 제공하는 시스템이 시급하다.

5-3. 도시 계획

열섬 현상 대책이나 침수 대책은 단순히 인프라 보호뿐만 아니라 태아기 위험 저감이라는 장기적인 사회 비용 절감으로 이어진다.

6. 글로벌 연구 동향과 과제

• 뇌 염증과 열 스트레스를 연결한 동물 실험 theguardian.com

• 유아의 체온 조절 취약성 jp.weforum.org

• 기후 변화로 인한 대기 오염과 치매 위험 theguardian.com

그러나, 샘플 수는 여전히 소규모이며, 민족적·사회경제적 요인의 교란도 크다. 다지역 코호트의 통합 분석과 "포스트 재해-바이오뱅크" 구상이 다음 단계가 될 것이다.

7. 결론――「모체 스트레스 대책＝미래 세대에 대한 투자」

기후 변화는 단순히 환경 문제가 아니라 태아의 뇌라는 "사회의 최소 단위"에까지 영향을 미친다. 재해나 폭염이 상시화되는 시대, 주산기 케어는 하드웨어 측면의 안전 확보와 함께 정신 건강 지원과 정보 접근을 포함한 "트리플 레질리언스"로 진화할 필요가 있다. 샌디의 교훈은 일본의 다음 태풍 시즌에 대비하는 우리에게 경고이기도 하다.