कट जाने पर भी नहीं मरने वाले समुद्री खीरे के ऊतक—"समुद्र के ज़ोंबी" जीवन की सीमाओं पर सवाल उठाते हैं

"जीवित" होने का क्या अर्थ है, यह कहाँ से कहाँ तक होता है?

दिल धड़क रहा है। पोषण को अवशोषित कर सकता है। घावों को ठीक कर सकता है। उत्तेजना का जवाब दे सकता है। या फिर, एक इकाई के रूप में बढ़ सकता है और प्रजनन कर सकता है। हम आमतौर पर इन शर्तों को "जीवन" कहते हैं। लेकिन उत्तरी अटलांटिक में रहने वाले एक समुद्री खीरे पर शोध ने इस सीमा को अप्रत्याशित तरीके से चुनौती दी है।

इस बार ध्यान आकर्षित करने वाला Psolus fabricii नामक एक समुद्री खीरे की प्रजाति है जो ठंडे समुद्रों में रहती है। शोधकर्ताओं ने पाया कि इस समुद्री खीरे से अलग किए गए छोटे ऊतक के टुकड़े, जो सामान्यतः मरकर विघटित हो जाते, प्राकृतिक समुद्री जल के वातावरण में कई वर्षों तक जीवित रहे। और केवल आकार बनाए रखने के अलावा, ऊतक ने घावों को भरा, कोशिका गतिविधि जारी रखी, पोषण को अवशोषित किया और उत्तेजनाओं का जवाब दिया।

शोध टीम इस घटना को "प्राकृतिक परिस्थितियों में ऊतक अमरता" कह रही है। यह एक शक्तिशाली शब्द है, लेकिन इसे सावधानीपूर्वक समझने की आवश्यकता है। यहाँ "अमरता" का अर्थ पौराणिक कथाओं या विज्ञान कथा में आने वाली अनंत जीवन नहीं है। यह एक वैज्ञानिक अर्थ में है कि अवलोकन अवधि के दौरान, ऊतक ने स्पष्ट गिरावट या नेक्रोसिस नहीं दिखाया और लंबे समय तक कार्यशील रहा।

फिर भी, यह खोज आश्चर्य के साथ स्वीकार की जा रही है। शरीर से अलग किए गए जटिल ऊतक आमतौर पर स्वतंत्र रूप से लंबे समय तक जीवित नहीं रह सकते। कोई रक्त प्रवाह नहीं है। कोई तंत्रिका या प्रतिरक्षा प्रणाली नहीं है, और न ही पोषण की आपूर्ति करने वाली संपूर्ण प्रणाली। इसके अलावा, इस ऊतक के टुकड़े को एक सख्त नियंत्रित, निष्फल संस्कृति उपकरण में नहीं, बल्कि प्राकृतिक समुद्री जल में जीवाणुओं और सूक्ष्मजीवों के साथ बनाए रखा गया था। यह पारंपरिक जैविक ज्ञान से काफी अलग घटना है।

संयोग से छोड़ा गया "पैर"

खोज किसी योजनाबद्ध बड़े प्रयोग से शुरू नहीं हुई। बल्कि, प्रयोगशाला में एक छोटी असंगति से शुरुआत हुई।

Psolus fabricii चट्टानों या टैंक की दीवारों पर मजबूती से चिपकता है। जब शोधकर्ता इसे टैंक से निकालते हैं, तो कभी-कभी ट्यूबफीट नामक छोटे पैर जैसे ऊतक कांच की सतह पर रह जाते हैं। समुद्री खीरे के लिए शरीर के एक हिस्से को अलग करना कोई असामान्य घटना नहीं है। कई जीवों में शिकारियों के हमले या तीव्र तनाव के समय ऊतक का एक हिस्सा खोने और बाद में पुनर्जीवित करने की क्षमता होती है।

हालांकि, छोड़े गए ट्यूबफीट कुछ दिनों या हफ्तों के बाद भी गायब नहीं हुए। वे सड़कर टूटने के बजाय घावों को भरते और थोड़ा बढ़ते दिखे। आगे के अवलोकन से पता चला कि ऊतक के टुकड़े महीनों और फिर वर्षों तक जीवित रहे।

शोधकर्ताओं ने अतिरिक्त प्रयोगों के रूप में ट्यूबफीट के अलावा मुख्य शरीर और टेंटेकल्स से भी ऊतक के टुकड़ों की जांच की। परिणाम फिर भी अनसुलझे थे। ऊतक के पास न तो मुंह था और न ही आंत, फिर भी यह समुद्री जल में घुले अमीनो एसिड को अवशोषित कर रहा था। प्रतिरक्षा गतिविधि के संकेत भी दिखे, और कोशिका वृद्धि और ऊतक पुनर्गठन की पुष्टि हुई। कुछ ने बाहरी उत्तेजनाओं का भी जवाब दिया।

ऐसा लगता है कि इकाई से अलग होने के बाद, ऊतक ने "स्वयं को बनाए रखने के मोड" में स्विच कर लिया।

"पुनर्जनन" नहीं, बल्कि "इकाई भी नहीं कुछ और"

यहाँ महत्वपूर्ण बात यह है कि यह ऊतक का टुकड़ा एक नए समुद्री खीरे में नहीं बदला।

जीवों की दुनिया में, शरीर के एक हिस्से से नए इकाई का पुनर्जनन करने के उदाहरण हैं। प्लानारिया छोटे टुकड़ों में कटने पर भी पुनर्जीवित होने के लिए प्रसिद्ध हैं, और स्टारफिश और कुछ समुद्री खीरों में उच्च पुनर्जनन क्षमता होती है। समुद्री खीरों में ऐसे प्रकार भी हैं जो स्वयं को विभाजित कर दो इकाईयों में बदल सकते हैं।

हालांकि, Psolus fabricii के ऊतक के टुकड़े ने अवलोकन की गई सीमा में एक पूर्ण इकाई में विकास नहीं किया। इसका मतलब यह है कि यह एक साधारण "अलैंगिक प्रजनन" नहीं है। और न ही यह मृत ऊतक है। शोधकर्ताओं ने मजाक में इसे "ज़ोंबी" कहा है।

यह इकाई नहीं है। यह प्रजनन नहीं करता। लेकिन यह मरा भी नहीं है। कोशिकाएं काम कर रही हैं, ऊतक घावों को ठीक कर रहा है, और यह पर्यावरण से पोषण प्राप्त कर रहा है। पारंपरिक वर्गीकरण में, यह एक बहुत ही जटिल स्थिति है।

यही वह बिंदु है जो इस खोज को एक साधारण अजीब जीव समाचार से अधिक बनाता है। यदि जीवन को "इकाई" केंद्रित मानें, तो यह ऊतक का टुकड़ा अधूरा लगता है। लेकिन यदि जीवन को "स्वयं को बनाए रखने वाली स्थानीय प्रणाली" के रूप में देखें, तो वहाँ निश्चित रूप से एक जीवित प्रणाली है।

समुद्री खीरे के ऊतक क्यों जीवित रह सकते हैं

अभी तक कोई निर्णायक उत्तर नहीं है, लेकिन कुछ संभावनाएं विचाराधीन हैं।

सबसे पहले, समुद्री खीरे सहित एकिनोडर्म्स में पुनर्जनन की उच्च क्षमता होती है। स्टारफिश, समुद्री अर्चिन, और समुद्री खीरे के साथी खोए हुए अंगों या ऊतकों को पुनर्जीवित करने की क्षमता के लिए जाने जाते हैं। Psolus fabricii भी ट्यूबफीट और टेंटेकल्स को पुनर्जीवित कर सकता है, इसलिए घावों को भरने और कोशिकाओं को बनाए रखने की प्रणाली अत्यधिक विकसित हो सकती है।

हालांकि, इस घटना में "मुख्य शरीर द्वारा खोए हुए हिस्से को पुनर्जीवित करना" नहीं है, बल्कि "खोए हुए पक्ष के ऊतक का स्वयं को बनाए रखना" है। यदि इसे एक छिपकली के उदाहरण से तुलना करें जो अपनी पूंछ को काटकर भाग जाती है, तो आमतौर पर मुख्य शरीर नई पूंछ को उगाता है। इस समुद्री खीरे में जो हो रहा है, वह यह है कि कटे हुए पूंछ का हिस्सा घावों को भरता है, पोषण को अवशोषित करता है, और वर्षों तक जीवित रहता है।

एक और कुंजी यह है कि यह प्राकृतिक समुद्री जल में जीवित रह सकता है। आमतौर पर, शरीर के बाहर कोशिकाओं या ऊतकों को बनाए रखने के लिए, निष्फल स्थिति, पोषण माध्यम, तापमान नियंत्रण आदि की आवश्यकता होती है। लेकिन इस समुद्री खीरे का ऊतक, सूक्ष्मजीवों वाले प्राकृतिक समुद्री जल में विघटित नहीं हुआ। इसका मतलब यह हो सकता है कि इसमें संक्रमण या सड़न को रोकने के लिए कुछ प्रतिरक्षा या रासायनिक रक्षा तंत्र हैं।

कुछ व्याख्याओं में, Psolus fabricii में विशेष रासायनिक पदार्थ ऊतक को बैक्टीरिया से बचा सकते हैं। हालांकि, यह एक परिकल्पना है जिसे आगे की जांच की आवश्यकता है, और वर्तमान में यह नहीं कहा जा सकता कि "यह पदार्थ अमरता का रहस्य है।"

HeLa कोशिकाओं के साथ तुलना से नैतिक अर्थ

इस अध्ययन में अक्सर HeLa कोशिकाओं के साथ तुलना की जाती है। HeLa कोशिकाएं 1951 में हेनरीएटा लैक्स नामक महिला के गर्भाशय ग्रीवा कैंसर के ऊतक से प्राप्त की गई थीं। ये अनंत रूप से बढ़ने की क्षमता रखती हैं और कैंसर अनुसंधान, वायरस अनुसंधान, दवा विकास आदि में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।

हालांकि, HeLa कोशिकाओं के साथ गंभीर नैतिक मुद्दे भी जुड़े हैं। कोशिकाएं पर्याप्त सहमति के बिना प्राप्त की गई थीं और वर्षों से विश्वभर में शोध में उपयोग की गई हैं। जीवन विज्ञान के विकास और मरीजों के अधिकारों और सहमति के मुद्दों पर विचार करते समय, HeLa कोशिकाएं एक प्रतीकात्मक अस्तित्व बन गई हैं।

Psolus fabricii के ऊतक के टुकड़े पर ध्यान दिया जा रहा है क्योंकि यह कुछ नैतिक और व्यावहारिक चुनौतियों को आंशिक रूप से टाल सकता है। निश्चित रूप से, जानवरों का उपयोग करने वाले अनुसंधान में भी नैतिकता की आवश्यकता होती है, लेकिन इसे मानव-व्युत्पन्न कोशिकाओं से अलग ढांचे में संभाला जा सकता है। इसके अलावा, यदि इसे प्राकृतिक समुद्री जल जैसी सरल परिस्थितियों में लंबे समय तक बनाए रखा जा सकता है, तो यह उम्र बढ़ने, घाव भरने, विषाक्तता परीक्षण, और पर्यावरणीय तनाव के अध्ययन के लिए एक उपयोगी मॉडल बन सकता है।

उदाहरण के लिए, यह समुद्री जल के तापमान में वृद्धि, रोगजनकों, प्रदूषकों का ऊतक पर क्या प्रभाव पड़ता है, यह जांचने के लिए प्रयोगों में लागू किया जा सकता है। समुद्री जीवों में अज्ञात प्रतिरोध और मरम्मत तंत्र न केवल चिकित्सा में बल्कि समुद्री पर्यावरण में परिवर्तनों को समझने के लिए भी सुराग हो सकते हैं।

SNS पर "रियल ज़ोंबी" और "जीवन की परिभाषा टूट रही है" के रूप में चर्चा

यह समाचार SNS पर भी जोरदार प्रतिक्रिया प्राप्त कर रहा है।

X पर, शोध सामग्री को प्रस्तुत करने वाले पोस्ट पर "रियल ज़ोंबी" और "जीवन और मृत्यु की सीमा पर मौजूद" जैसे अभिव्यक्तियाँ प्रमुख हैं। विशेष रूप से, कटे हुए ऊतक का 3 से अधिक वर्षों तक जीवित रहना और प्राकृतिक समुद्री जल में अमीनो एसिड को अवशोषित करना लोगों को चौंका रहा है। जापानी भाषा क्षेत्र में भी "आसपास के समुद्री जल से अमीनो एसिड को अवशोषित कर रहा है" जैसे परिचय प्रसारित हो रहे हैं, और इसे विज्ञान कथा जैसी अजीबता और जैविक रुचि दोनों के रूप में देखा जा रहा है।

अंग्रेजी भाषा क्षेत्र में, "यह नैतिक उम्र बढ़ने के अनुसंधान के लिए एक नया मॉडल बन सकता है" और "समुद्र में अभी भी अज्ञात जैविक कार्य छिपे हुए हैं" जैसी प्रतिक्रियाएँ देखी जा रही हैं, जो अनुसंधान अनुप्रयोग की उम्मीद को दर्शाती हैं। Science Advances के आधिकारिक पोस्ट में भी पुनर्जनन जीवविज्ञान और उम्र बढ़ने के अनुसंधान की संभावना पर जोर दिया गया है, और इसे केवल एक अजीब जीव समाचार के रूप में नहीं, बल्कि एक अनुसंधान आधार के रूप में महत्व दिया जा रहा है।

दूसरी ओर, Reddit पर "humanely excised" जैसे अभिव्यक्तियों पर प्रतिक्रिया देने वाली टिप्पणियाँ भी थीं। अनुसंधान के लिए "मानवीय रूप से काटा गया" कहने का तरीका समुद्री खीरे के ऊतक को संभालने के संदर्भ में कहीं न कहीं अजीब लगता है। वैज्ञानिक समाचार की गंभीरता और "ज़ोंबी ऊतक" शब्द के प्रभाव के मिश्रण से, पाठकों की प्रतिक्रिया भी आधी आश्चर्यजनक और आधी भ्रमित करने वाली हो गई है।

इसके अलावा, "क्या इससे मनुष्य भी अमर हो जाएगा" जैसी उछलती उम्मीदों के प्रति सावधानीपूर्वक दृष्टिकोण की आवश्यकता है। इस बार पुष्टि की गई घटना यह है कि समुद्री खीरे की एक प्रजाति का ऊतक का टुकड़ा विशेष परिस्थितियों में लंबे समय तक जीवित रहा, और यह तुरंत मानव अंगों या शरीर को पुनः युवा करने की तकनीक नहीं लाएगा। SNS पर चर्चा के दौरान "अमरता" शब्द अकेले चलने की प्रवृत्ति होती है, लेकिन शोधकर्ता और विशेषज्ञ इसके अर्थ को सीमित रूप से समझने के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं।

विशेषज्ञ "अमरता" शब्द के प्रति सावधान

Science Media Centre Spain में प्रकाशित विशेषज्ञ टिप्पणियों में भी, शोध को ठोस और अच्छी तरह से डिज़ाइन किया गया माना गया है। दूसरी ओर, "अमरता" शब्द के उपयोग में सावधानी बरतने की आवश्यकता पर जोर दिया गया है।

अवलोकन अवधि के दौरान कोई गिरावट या नेक्रोसिस नहीं देखा गया, यह बहुत महत्वपूर्ण है। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि "यह हमेशा के लिए नहीं मरेगा" साबित हो गया है। आगे यह जांचने की आवश्यकता है कि क्या वास्तव में कोशिका उम्र बढ़ने नहीं हो रहा है, डीएनए और क्रोमोसोम संरचना, कोशिका विभाजन की सीमा, और दीर्घकालिक उत्परिवर्तन का संचय।

इसके अलावा, यह घटना Psolus fabricii के लिए विशेष है या करीबी प्रजातियों में भी देखी जाती है, और यह किस ऊतक में सबसे अधिक होती है, यह भी एक महत्वपूर्ण मुद्दा है। यदि यह क्षमता केवल एक विशेष प्रजाति तक सीमित है, तो यह सवाल उठता है कि इस प्रजाति ने विकास में इस तरह की प्रणाली क्यों विकसित की। इसके विपरीत, यदि अन्य एकिनोडर्म्स में भी इसी तरह की घटना होती है, तो यह हो सकता है कि समुद्री जीवों में व्यापक "ऊतक बनाए रखने की क्षमता" मौजूद हो, जिसे अब तक अनदेखा किया गया हो।

क्या जीवन "इकाई" तक सीमित नहीं है?

इस खोज का दार्शनिक रूप से दिलचस्प पहलू यह है कि यह हमें जीवन की इकाई पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित करता है।

हम आमतौर पर जीवों को एक इकाई के रूप में देखते हैं। समुद्री खीरे के मामले में एक समुद्री खीरा, मानव के मामले में एक व्यक्ति। इकाई पोषण लेती है, बढ़ती है, बूढ़ी होती है, प्रजनन करती है, और मर जाती है। हम इस प्रवाह में जीवन को समझते हैं।

हालांकि, Psolus fabricii के ऊतक के टुकड़े ने इकाई से अलग होने के बाद भी कुछ हद तक स्वायत्तता बनाए रखी। निश्चित रूप से इसका कोई मस्तिष्क नहीं है, यह प्रजनन नहीं करता, और यह एक पूर्ण इकाई नहीं है। फिर भी, यह घावों को ठीक करता है, चयापचय करता है, और पर्यावरण का जवाब देता है। यह दर्शाता है कि शरीर का एक हिस्सा "स्थानीय जीवन प्रणाली" के रूप में अपेक्षा से अधिक आत्मनिर्भर हो सकता है।

विशेषज्ञों में से एक ने बताया कि सामान्य ऊतक रक्त प्रवाह, प्रतिरक्षा, पोषण, संकेत अणु, और अपशिष्ट निष्कासन सहित इक