Découverte d'un nouveau minéral, "Amaterasu-ishi" : un titanosilicate nommé d'après le "dieu du soleil" japonais, trouvé dans le jade de Niimi, préfecture d'Okayama.

Introduction──Contexte pour les lecteurs étrangers

Au Japon, la culture du jade a prospéré depuis longtemps dans diverses régions, y compris Itoigawa, et en 2016, il a été désigné comme **"la pierre nationale du Japon". Le nouveau minéral découvert cette fois est un résultat académique "né au Japon" trouvé dans le jade, symbole de cette culture. Le site de découverte est la région de Ōsa-yama, Niimi, Préfecture d'Okayama**. L'article a été publié le 7 août 2025, et l'équipe de recherche comprend des membres de l'Université de Tokyo, de l'Université de Kyoto, de l'Université de Yamaguchi, de JASRI (SPring-8) et de Rigaku. Les principaux médias nationaux ont également rapporté la nouvelle les 7 et 8 août. Pour les étrangers qui découvrent la culture et la géologie japonaises, cette découverte représente un point de connexion unique entre la mythologie (Amaterasu Ōmikami) et la cristallographie (dualité structurelle). Société Japonaise de MinéralogieJ-STAGEMynavi NewsITmedia

1. Qu'est-ce qui a été découvert──L'identité de l'Amaterasuite

• Nom du minéral : Amaterasuite (Amaterasuite)

• Formule chimique idéale : Sr₄Ti₆Si₄O₂₃(OH)Cl

• Système cristallin : Orthorhombique (groupe d'espace Fddd)

• Dureté de Mohs : 6

• Densité calculée : environ 4,0 g/cm³

• Pléochroïsme : Sous lumière polarisée parallèle (lumière polarisée plane) bleu à brun

• Habitus : Autour du rutile, les cristaux aciculaires à tabulaires se regroupent en faisceaux (jusqu'à 150 µm environ)

• Couleur : Rapporté comme étant d'un vert profond (selon les échantillons et la littérature)

• Échantillon type : Conservé au Musée National de la Nature et des Sciences (NSM M-52596)

• Numéro d'approbation de l'IMA : 2024-056

• Localité type : Ōsa-Kosakabe, Ōsa-yama, Niimi, Préfecture d'Okayama (coordonnées : 35°05'38"N 133°33'01"E)
  Ces propriétés sont basées sur le résumé de l'article évalué par les pairs et la base de données minérale. J-STAGEResearchGatemindat.org
  
  

2. Pourquoi "Amaterasu"──Nomination et culture japonaise

Le nom a été choisi en raison de l'hommage à la culture des pierres au Japon et de la symbolique de la dualité structurelle. Dans la mythologie, Amaterasu Ōmikami est décrite avec une dualité entre "Aramitama" et "Nigimitama", et l'Amaterasuite présente également une coexistence de deux éléments structurels de type A/B dans sa maille élémentaire. Cette dualité entre mythologie et cristallographie représente une nomination très japonaise. Société Japonaise de MinéralogieJ-STAGE

3. Où et par qui a-t-elle été découverte──Le jade de Niimi, Okayama, et le cadre de recherche

Le site de découverte est la région de Ōsa-yama, dans un corps de jadeitite. Selon la description de l'habitus, elle a été trouvée près de la limite avec la serpentinite, dans un bloc de jadeitite d'environ 1 mètre, en association avec la préhnite. Les auteurs sont affiliés à l'Université de Tokyo (Institut de Physique), l'Université de Kyoto, l'Université de Yamaguchi, JASRI, Rigaku, et l'analyse a utilisé la diffraction des rayons X en poudre synchrotron de SPring-8. ResearchGate

4. Points forts de la structure cristalline──Première démonstration de la "dualité A/B"

La structure de l'Amaterasuite a été identifiée comme amaterasuite-4O, avec une coexistence des types A et B dans la maille élémentaire. Les taux d'occupation ont été estimés à environ 85% pour A et 15% pour B. Il s'agit de la première confirmation expérimentale d'un motif structurel théoriquement prédit, ajoutant un nouvel exemple à la diversité des structures cristallines existantes, ce qui constitue sa plus grande signification académique. Le groupe d'espace est Fddd, avec des constantes de réseau de
a = 5.85558(2) Å, b = 20.43960(8) Å, c = 33.28240(12) Å, V = 3983.43(3) ų (Z = 8). J-STAGE

5. Points clés de la composition chimique et des propriétés──Silicate de titane riche en strontium

La formule expérimentale (23 O + 2(OH,Cl) base) est
(Sr₃.₃₂Ba₀.₆₄)Σ₃.₉₆ (Ti₅.₇₃Fe₀.₁₆Nb₀.₀₂)Σ₅.₉₁ Si₄.₁₅ O₂₃ (OH)₀.₉₅ Cl₁.₀₅,
la formule idéale est Sr₄Ti₆Si₄O₂₃(OH)Cl. Les propriétés rapportées incluent le pléochroïsme (bleu→brun), une dureté de 6, une fragilité, et une densité calculée de 4,0 g/cm³. La couleur est parfois décrite dans la littérature et les spécimens comme vert profond, ce qui est compatible avec le système cristallin orthorhombique Fddd. J-STAGEmindat.org

6. La science du "jade national"──Pourquoi de nouveaux minéraux naissent-ils au Japon ?

Le jade (jadeitite) se forme dans des environnements de basse température et haute pression dans les zones de subduction, souvent accompagné de minéraux accessoires riches en Sr. L'archipel japonais est situé dans une zone de subduction à gradient thermique froid, favorisant non seulement la culture du jade mais aussi des contextes géologiques uniques. Dans les corps de jade d'Itoigawa (Niigata), Wakasa (Fukui), et Ōsa-yama (Okayama), de nouveaux minéraux de silicate de titane riches en Sr comme rengeite, matsubaraite, et itoigawaite ont été rapportés, et l'Amaterasuite s'inscrit dans cette lignée. ResearchGate

7. Méthodes de recherche et vérification──La puissance de SPring-8 × XRD en poudre

Dans cette recherche, l'analyse structurelle précise par diffraction des rayons X en poudre synchrotron (SPring-8) a été cruciale. La raffinement de Rietveld utilisant de nombreux pics de grande valeur d (80 pics) a permis de confirmer les constantes de réseau et le groupe d'espace. Les taux d'occupation de la dualité A/B (environ 85/15%) ont également été estimés. Pour l'analyse de la distribution élémentaire et l'identification des phases mineures, une approche combinée incluant l'EPMA et l'observation optique a été efficace, et l'article rapporte également l'habitus microscopique de **cristaux en faisceaux autour du rutile (150 µm environ)**. J-STAGE

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